正月下旬，
京城收燈，
宣德門前的巨大花燈幾天內便化成各種或木質或金屬的部件，消失的無影無蹤，再想看到就要等明年了。
城中大街小巷中的花燈，也都被摘了下來。
花燈雖然少了，但街上的馬車行人卻多了。
清晨，
從曲園街到積英巷，一路上徐載靖就看到好幾輛扎著絹花的馬車。
每當聽到轔轔車聲，坐在車里的云想都會撩開窗簾，朝外看上幾眼，視線也多會掃過車上裝飾的絹花。
抵達盛家，
云想拎著書箱跟在徐載靖身后，朝著學堂院兒走去。
“公子，這兩天奴婢瞧著路上馬車有些多呢。”
“應該是京中各家的貴女們出城探春。”
看了眼自家公子，云想道：“公子，這天還有些冷呢！貴女們怎么這么著急探春啊？”
嗅了嗅空氣中燒著地龍的煤煙味，云想繼續道：“這個時候也沒什么好看的呀！”
徐載靖側頭看著望向自己的云想，笑道：“小丫頭，你真以為京中的貴女們，都跟你一樣能天天出門？”
云想眼睛轉了轉，臉上露出了不好意思的笑容：“自是沒有的。”
“對啊！貴女們可是在閨閣里憋了一個冬天了，也就是前些天元宵佳節能出來游逛散心。”
“收燈后便能出城游玩，換你你不著急出去玩兒？”
聽著徐載靖的話語，云想抿嘴：“公子，是奴婢想岔了。”
徐載靖頷首：“唔！其實這個時候，京城內外各個園子里，已經有不少梅花綻放了，是有些風景可以看的。”
云想連連點頭：“那公子，殷伯說的出城探春是‘走百病’，是有什么說法么？”
邁過門檻，
走進學堂院兒，
徐載靖思忖片刻，道：“這個時候天氣不算很冷，姑娘們憋了一冬天，出去散步活動手腳，曬曬太陽，看看草木萌發的春景，對身心康泰有好處。”
“而且聚在一起品茶焚香，說笑議論，這對身心有益的效果更佳。”
“公子，您懂得真多！”云想笑道。
徐載靖笑著搖了搖頭，撩開棉簾進了學堂。
其實，這古代沒什么消遣娛樂，徐載靖這般男子們可以出門游玩，可以應酬高樂。
如柴錚錚、顧廷熠這般的頂級勛貴官宦家的貴女，也多有暖爐會、品香會等雅集交際機會。
而那些比上不足比下有余，有錢有閑沒事兒忙的貴女們，多是悶在屋里繡畫習字，最多投投壺，打打葉子牌。
在一個院兒里活生生憋一個冬天，有時真的很容易讓人抑郁。
此時出城探春，對身心是有益的。
學堂中，
早晨上午學習，
中午時分，學堂中的同窗們則多會交流一下朝中的事情。
因為齊國公和盛紘都在京中不時的參加朝會，家中兒郎聽到的消息也就更多。
所以，徐載靖、載章和顧廷燁多是傾聽，齊衡和長柏說的更多一些。
“父親說，兩國談判已近尾聲，想來過不了多久，前朝豐州剩下的地方，便全部歸屬我朝。”齊衡笑著道。
“想來讓北遼吐出這塊兒地方，定然不容易！”顧廷燁說道。
前面的載章點頭附和道：“二郎說的不錯，北遼占著的地方，正好是西域客商進入北遼的必經之地！北遼還在那里設了官方榷場，收入頗豐。”
“想來應該是徐侯派兵進駐吧？”顧廷燁又道。
看到齊衡點頭，長楓也附和著頷首，說道：“徐大哥就在九原，自然是徐侯派兵。”
齊衡點了幾下頭之后，看著搖頭的徐載靖，疑惑道：“靖哥，難道不是？”
環顧四周，徐載靖點頭道：“我猜，會是拓西侯曹老將軍派兵去。”
前面的長柏點頭贊成。
沒和北遼打這一場之前，蒙古諸部向南的馬匹貿易，便是走了勇毅侯徐家這邊，照著朝廷的章程來，徐家也獲利頗豐。
此時北遼吐出一塊兒大肥肉，徐家自然不會貪得無厭。
曹家是皇子趙枋的外祖家，應該占這一份，朝中也不會有人多說什么。
顧廷燁同樣頷首，繼續道：“可惜，不論怎么談，北遼就是不樂意把大同府給交出來。”
徐載靖搖頭笑道：“二郎，大同府可是北遼西京！北遼人又不是傻子，怎么可能因為一場戰斗的勝敗，就把這等要地交出來。”
顧廷燁嘿嘿一笑：“想想總可以吧！”
聽到此話，學堂眾人也紛紛輕笑了起來。
而最前面的長槙，從一開始就抬頭聽著眾人的聊天。
待眾人不再說朝中大事，這才低頭繼續寫字。
就這樣，
學堂眾人上午下午學習，中午討論朝中之事，有時也會因為朝中之事請教莊學究。
上課時，學究也會用朝中之事考教眾人。
日子一天天過去，很快便出了正月。
二月中旬這日，
早晨，
太陽初升，
盛家后院今安齋，
明亮的窗邊衛恕意正在專心的刺繡。
一旁的女使秋江提著燒開的水壺，將滾燙的熱水注入到暖手爐中。
一陣“嘩哦”的聲音響起后，秋江重新將暖手爐外的綢套套好，捧著走到衛恕意身邊：“小娘，剛換過的熱水，您暖暖手。”
衛恕意接過暖手爐，側頭朝秋江笑了笑。
“劉媽媽來了。”門外有小女使喊道。
主仆二人趕忙起身，朝門口走去。
待迎著挎了個小包袱的劉媽媽進了屋子，衛恕意笑道：“秋江，上茶。”
劉媽媽笑著擺手：“小娘，別忙活了！奴婢說兩句就回大娘子身邊！秋江，你快別忙了。”
衛恕意道：“劉媽媽，這怎么好！”
劉媽媽笑著將小包袱遞給衛恕意，道：“大姑娘聽說七郎即將縣試，便特意在侯府庫房里找了塊狼皮子，讓人做了個坐墊。”
“大姑娘說這二月一早一晚冷得很，七郎年紀還小，可不能凍著了。”
看著解開包袱的衛恕意，劉媽媽又道：“大姑娘本想送對兒護膝來著，但聽咱家大娘子說，老夫人命人給七郎做了塊兒貂皮的護膝，這才換成了坐墊。”
衛恕意撫摸著眼前不大但精致的皮貨，眼中滿是感激的神色，道：“奴婢在這兒替七郎謝過大姑娘了！”
劉媽媽笑道：“都是一門子的姐弟，同氣連枝的，七郎有出息，大姑娘這當姐姐的臉上也有光不是！”
衛恕意連連點頭。
“那小娘繼續忙，奴婢就告辭了。”
“我送送您。”
送完人回了屋子，衛恕意再次拿起坐墊看了看。
一旁的秋江道：“小娘，這皮子可真好，瞧著油光水滑，真不愧是侯府庫中挑出來的。”
“是啊！”說著，衛恕意將坐墊遞出去，道：“收起來吧，傍晚給槙兒。”
轉過天來，
徐載靖如往日般來到盛家。
進到學堂里的時候，卻發現只有長柏在里面。
“咦？七郎呢？”徐載靖一邊解著披風一邊問道。
燭光前的長柏頭也不抬，道：“去學究那兒了！”
“這個時辰，他去干什么？”
長柏抬頭看著徐載靖：“學究說七郎年紀尚小，要仿著縣試讓七郎從頭到尾的來一遍，以防過幾天他進了考場驚慌失措，失了好機會。”
徐載靖笑道：“學究思慮真是周全。長柏，你參加縣試的時候，這樣來過么？”
長柏沒說話，只是打量了徐載靖一眼，眼中滿是‘這還用問’的神色。
隨后，
每當有人進學堂，長柏都要重復一遍方才的解釋話語，表情頗為無奈。
天亮的時候，莊學究所在的院落，還有敲鑼的報時聲響起。
徐載靖等人都是一路考上來的，自然明白這鑼響是開考的意思。
上午‘課間休息’，
學堂里的眾人，沒在屋里待著，而是紛紛湊到莊學究院兒門口，朝里面瞧著。
徐載靖一手搭著顧廷燁肩膀，一手搭著齊衡的，語氣中頗有些羨慕的說道：“這就是好苗子的待遇么。”
這時，
“咳咳。”
莊學究的咳嗽聲響起。
眾人紛紛離開門口回到了學堂。
下午下學，
徐載靖等人離開學堂時，拎著大書箱的盛長槙，也正好從學究院兒出來。
瞧著一身素凈神情平淡的小孩兒，看來這一天很是輕松。
兩天后，
明日縣試，
傍晚，
盛家，林棲閣，
暖黃的燭光下，盛紘正坐在桌邊喝酒吃菜。
林噙霜侍立在旁，不時的往盛紘身前夾幾筷子盛紘愛吃的菜。
“霜兒，你坐，陪我一起吃。”盛紘放下酒盅道。
林噙霜將溜著的頭發順到耳后，笑道：“紘郎，霜兒不餓，就讓霜兒服侍你吧。”
盛紘看了林噙霜一眼，無奈的點頭，笑道：“好。”
給盛紘斟滿酒后，林噙霜一臉的與有榮焉，道：“紘郎，妾身常聽長楓夸獎他弟弟槙哥兒，埋怨自己沒有和弟弟這樣聰明，早早的給盛家爭光。”
盛紘擺手之后，語重心長的說道：“楓兒小小年紀便已經是舉人了，已經很不錯了！”
林噙霜點頭：“紘郎說的是。聽說槙哥兒明日就要縣試了，奴婢也打心里高興，槙哥兒這么好的孩子，只要走上科舉的道路，將來一定能給盛家門楣增光。”
“想必衛家妹妹臉上也能增加些笑容。可妾身雖然有心，但也沒什么能用得少力的地方。”
“所以妾身就親手制了幾個糕餅，槙哥兒吃不吃的不說，只愿他帶著圖個好兆頭。”
看著林噙霜的表情，盛紘欣慰一笑：“霜兒，你有心了！明日一早我便親自送過去。”
林噙霜連連點頭道：“嗯！妾身多謝紘郎。”
說著，林噙霜繼續服侍盛紘用餐，又是一番郎情妾意。
轉過天來，
清晨，
盛紘身后跟著墨蘭，同捧著糕餅瓷碟的冬榮一起離開林棲閣，朝著今安齋走去。
進院入屋，
在燭光中環顧四周，盛紘朝著長槙點頭微笑之后，疑惑道：“恕意啊，槙兒的書箱呢？噙霜知道槙兒今日縣試，特意親手做了糕餅。”
衛恕意聽到此話，眼中閃過一絲驚訝，隨即面露笑容，道：“有勞林姐姐了，還請主君代為轉告妾身的謝意，可.”
“唔，怎么了？恕意，你話說就是了。”
“回主君，妾身沒有送考的經驗，所以槙兒的書箱便被老夫人拿到壽安堂。”衛恕意低頭說道。
“哦！原來如此。母親她老人家向來穩妥。”說完盛紘舉了舉手里的瓷碟，道：“那咱們先去壽安堂。”
壽安堂中，
房媽媽笑著道：“主君，槙哥兒一應東西老太太都讓奴婢備好了，清點了三次才放進書箱里。”
“糕餅更是放在了最里面，這黑燈瞎火的，再翻騰出來重新裝進去，恐怕.不妥。”
坐在旁邊的王若弗，聽到此話后嘴角上揚。
盛紘則點點頭。
一旁的老夫人滿臉笑容的囑咐著長槙，話隙里抬頭說道：“紘兒，房媽媽說得對。其實，就連槙哥兒生母衛小娘，都沒有往書箱里放東西，林家的好意心領了便是。”
“母親說的是。”盛紘賠笑道。
“時辰差不多了，你們就送槙兒去吧。”老夫人和藹的說道。
沒等眾人行禮應是，老夫人繼續道：“對了！楓哥兒縣試的時候，生母林小娘是跟去了的，咱家不能厚此薄彼，槙兒小娘也跟著去吧。”
“對對對！衛家的跟著去，和我一輛馬車就行。”王若弗笑道：“你們三個丫頭坐一起。”
聽到此話的衛恕意看向了盛紘，看到盛紘笑著點頭后，這才躬身應是。
待眾人離開了壽安堂，扶著老夫人走回羅漢椅的房媽媽道：“老太太，瞧著方才衛小娘還看了主君一眼，要是主君不讓她去，難道她還不去了？”
老夫人心情甚好的擺手道：“槙兒小小年紀就要縣試，紘兒不會不給槙兒面子的。”
“柏兒就夠聰慧的了，人還勤奮，在揚州的時候才過了縣試。”
“槙兒才多大？不僅臨摹字帖臨摹的好，這學問居然也能讓莊學究稱贊。”
一旁的崔媽媽笑道：“那也是老太太教得好。”
老夫人蹙眉笑道：“要是明蘭此時去參加縣試，那我還能這樣說。槙兒多是人家小娘看著，有此成績，和我有什么關系？”
笑完后，老夫人笑容稍減的朝佛堂方向看了一眼，那里供奉著老夫人早逝親子的牌位。
還沒等房、崔兩位媽媽察覺到老夫人的情緒異樣，老夫人就收回了目光，笑著深呼吸了一下。
