九月初四。
海風拂過帆船。
甲板上幾名水手正提著水桶，拿著麻布，擦洗殘留的血污。
林招娣已穿好上衣，靠在船舷邊；
手中抱著一壺酒，懶散地望向遠方。
這時，兩名女子從甲板下走出，與周圍的海盜們顯得格格不入。
其中一人身著絲綢華服，妝容精致，姿色出眾；
另一人則穿著普通的麻衣，雀鼻上綴著淺淺的斑點。
林招娣瞥了她們一眼，語氣隨意：
“老二，老五，怎么不多睡會兒？”
穿絲綢的是老二林盼娣。
她撫了撫衣袖，語氣帶著幾分慵懶：
“我說夫君，大清早的聽你們吵吵嚷嚷，怎么睡得著？”
穿麻衣的是林望娣。
她抬頭望向繩網，樂呵道：
“老大，還真有人寧肯掉腦袋，也要保住命根子啊？”
林招娣眉頭微皺，隨手將酒壺扔進海里；
大步走到林望娣面前，不滿地打量：
“怎么又穿成這樣？”
林望娣聳了聳肩，語氣輕松：
“這樣穿舒服。”
“扯淡！”
林招娣嫌棄地扯了扯她的衣角，語氣中帶著幾分怒意：
“如果不能讓你們披綢裹緞、穿金戴銀，我這幾年在海上拼死拼活，圖個什么？”
林望娣低下頭，抿了抿嘴。
林盼娣則輕輕拉了拉林招娣的胳膊，柔聲道：
“夫君，五妹性子生來如此，你別生氣。”
“去換身像樣的衣服。別讓我再說第二遍。”
林望娣跺了跺腳，踩著樓梯“噔噔噔”下了甲板。
“老二，真是山賊吵著了你？”
林招娣轉身掀開油篷布，取出一瓶新酒，拔開塞子灌了一口：
“我尋思，他們死前也沒喊多久啊。”
林盼娣秀眉微蹙，嘆道：
“我擔心的不是山賊，是振州與崖州那邊。”
她頓了頓，繼續說道：
“自陳武振覆滅以來，南海群雄并起，多年爭斗不休。
“阿爺生前最大的心愿，便是再現陳武振、乃至數十年前馮若芳的海商盛世。
“而今阿弟已死，理應是我家奮三代之余烈，壟斷海上商路之時……
“可家里那些叔伯長輩，仍視夫君為虎雌，難以整合。
“再這樣下去……振州與南海的主人，明年是誰可就難說了。”
陳武振是唐文宗時期的振州大海盜，史稱其“家累萬金”，財富主要來源于劫掠西域商船。1
馮若芳的時代則更加久遠，乃活動于唐玄宗年間的大首領，因與東渡日本的鑒真和尚有交集，而名載史冊。
林招娣不耐煩地擺了擺手：
“死人的心愿望，我不關心。
“照顧你們五個就夠累了，可不想再抬舉那一大幫老頭。”
“那崖州呢？”
林盼娣上前一步，逼視著林招娣：
“陳延雷的死，你也不關心嗎？”
林招娣無語了。
幾年前，她唯一的親弟，帶著四十多人趁阿爺出海，試圖將她逐殺在儋州。
幸得當時巡視鹽場的陳延雷，將重傷的她藏匿于鹽釜，否則早已命喪黃泉。
林盼娣嘆道：
“上月底，在萬安州停靠時，有熟人告訴我：
“陳延雷死前不僅曾向符家求援，似乎還給夫君寫過信。”
“可我沒有收到信。”
林招娣語氣低沉：
“甚至一個陳家活人的面都沒再見到。”
林盼娣神色凝重：
“這說明，黃巢行事狠辣，已將陳氏一族斬草除根——
“只為了奪取儋州鹽場！
“簡直是陳武振昔年舊事的復現。”
十幾年前，陳武振在瓊州島的勢力極大，遠超今時的符、林兩家。
連當時的五州招討使韋公干，都只能以兄事之。
“可最后的下場是什么？‘武振沒入，公干之室亦竭矣’。”
林盼娣低聲說道：
“陳武振、韋公干被征討，所得一切均被沒收，家人淪為官奴。”
她不安地握住林招娣的手，聲音壓得更低：
“夫君，難道你不覺得，黃巢此舉，與當年如出一轍嗎？
“陳家、符家，還有我們林家……在他們那些狗官眼里，是不是已經養肥了，可以宰殺了？”
林招娣“嘖”了一聲，將酒壺隨手丟在甲板上，酒水灑了一地。
“老二，你愛讀書是好事，我也支持。
“可書讀得太多，膽子反倒小了。
“林家能在海上立足，靠的可不是畏首畏尾。”
林盼娣張了張嘴，還想再說什么，林招娣卻已經一把將她打橫抱起：
“別嚷嚷了，小心讓大家聽見。我送你回去睡覺。”
“放我下來！我自己能走。”
林招娣卻不理會，抱著她大步走向樓梯，嘴角帶著一絲笑意：
“少廢話，你這身子骨，走兩步就得喘，還不如我抱著快。”
正當她邁步踏上樓梯時，桅桿上負責望風的水手，忽然扯開嗓子大喊：
“有船！南邊有船來了！”
林招娣腳步一頓，抬頭望向桅桿方向，眼神瞬間變得銳利。
她將林盼娣輕輕放下，拍了拍她的肩膀：
“回去休息，別亂跑。”
說完，她轉身大步走向船頭，聲音洪亮：
“所有人，準備迎敵！”
甲板上的水手們立刻行動起來。
原本懶散的氣氛一掃而空。
林盼娣站在樓梯口，咬了咬唇，沒有多說什么，轉身快步下了甲板。
她可不如林招娣這般有武力，留在上面只能成為軟肋。
從南邊來的船，比林家小很多，停在三百步外的岸邊。
四十多個人從船上下來，手持刀劍，氣勢洶洶地向林家而來。
林招娣站在船頭，目光如鷹隼般掃過人群，認出了一名鄭家人。
‘鄭翊？他怎么會知道，我月初會在合浦休整？’
林招娣來不及深思，注意力便被領頭的青年完全吸引。
但見此人身高近一米九，手提一桿漆黑長槍；
肩寬腿長，身形挺拔如松，嘴角帶著幾分自信的笑意。
走到林家船前時，他負手而立，聲音清朗有力道：
“澄邁新任縣丞黃巢，求見林大娘子。”
海風為之一滯。
林招娣瞇起眼睛，不由冷笑：
“黃巢？還真是麥芒掉進針眼里——湊巧了！”
黃舉天站在船下，仰頭看見一名短發女子，肩扛陌刀，便知是林招娣無疑。
“本官今日為公事而來，還請大娘子一議。”
此時，水手們亦持槍帶棒來到林招娣身后。
她抬手攔住，對著下面道：
“黃縣丞帶那么多人，所謂的公事，想必是要討伐我們這些無辜的海商吧？”
黃舉天神色一肅：
“本官是為盧使君的下落而來！”
林招娣故作疑惑：
“誰？”
“嶺南節度使，盧鈞！”
“節度使失蹤，和我們這些良民有什么關系？”
“大娘子神機妙算，幾州刺史還未在民間發公告，便知本官來意，實在令人佩服。”
“……”
林招娣聽見黃巢話里的諷刺，眼中閃過一絲殺意，放在刀柄上的手緊了。
旁邊一個紅胡子的老水手立刻湊上前，小聲道：
“舶主，不可輕舉妄動。我們有四艘船在外，最早也得明日返航，人手不夠……再看他們刀箭齊備，可不是山賊那么好對付的。”
林招娣強壓怒火，閉目不答。
紅胡子水手則把頭伸出舷外，張口便是流利的漢話：
“黃縣丞這話可就冤枉人了。
“我們這些跑海的，消息靈通些也是常理。
“倒是您，帶著這么多人，莫不是想殺良冒功？”
黃舉天掃了紅胡子兩眼，目光依舊對準林招娣：
“大娘子多慮了。本官此行只為查明盧使君下落，若大娘子肯配合，自然相安無事。”
林招娣陌刀微微一動，語氣冷冽：
“若我不肯呢？”
黃舉天目光一沉，手中長槍抬起：
“那本官……只好按林家的規矩來了。”
此言既出，船上水手們皆是一愣。
連林招娣也出現了片刻的失神。
她隨即哼笑幾聲，抬起右腿踩在船舷上，譏諷道：
“我對縣丞一無所知，縣丞倒是知道我家許多事。”
林招娣視線掃至鄭翊頭頂，后者頓時打了個冷顫：
“你當時，也是像這樣給黃巢帶路的嗎？
“帶北方佬屠殺瓊人的友鄰？”
鄭翊額上冒汗，不知該如何回答。2
臉皮太薄，這會兒應該直接罵陳家魚肉鄉民，人人得而誅之，今幸有黃公為我百姓申冤，盡誅陳氏惡賊，百姓人人鼓掌為樂，我鄭氏輔佐黃公為鄉民除此惡鄰，實乃鄭氏之榮，鄉民之幸 幸得成亮上前兩步，擋在他身前，冷笑道：
“阿兄，我看林大娘子根本不敢和你比試，萬一輸了，豈不是要在手下人面前丟盡顏面？”
有外人在場時，成亮自覺將身份，切換到黃舉天的親弟，將“阿郎”改稱為“阿兄”。
他回頭，故意大聲道：
“我看還是回去吧。
“阿兄本想在振州，扶持一派做海商代理，平衡南海勢力。
“偏偏有些人，總是這么不識抬舉……”
幾十個義子部曲頓時紛紛附和：
“我看林招娣就是慫。”
“是啊是啊。”
“還以為多了不起呢。”
“還是扶持符家吧。”
“我們不就是借符家船來的嗎？”
上方，林招娣搖頭冷笑，語氣中帶著不屑：
“毛都沒長齊的小白臉，不必用這種低劣的激將法……你哥想按我家的規矩來？那便來吧。”
這時，一個新加入沒幾天的林家水手，小聲問身旁的紅胡子：
“舶主家的規矩？”
紅胡子低聲答道：
“沒什么特別的，就是有不同意見的時候單挑，打斗分生死。”
新人水手點點頭，對于刀尖舔血的他們來說，確實是常見的規矩。
“可我看那狗官好像會點功夫，舶主為什么非得答應他？若是直接開船走……”
紅胡子拍了拍新人的肩膀，湊到他耳邊道：
“放心吧，大娘子沒輸過。”
頓了頓，他又意味深長地說道：
“大娘子可是殺了親弟才當上舶主的，論本事，論心狠，整個嶺南也找不到第二個。”
下方，遠離鄭翊的幾名義子部曲，也在小聲議論：
“咱義父為啥非要跟她打啊？出了事可怎么辦？”
“就是說啊，還單挑，我們救都來不及救。”
“義父何必在這種地方，跟一個女匪分生死。”
“因為義父此行有兩個目的：既要得到盧鈞的下落，也要收服林家人心。”
“那也不能以身犯險啊，義父將來可是要做大事的！”
“黃成佛平時最會講道理——要不你去勸勸義父？”
“阿彌陀佛。”
名叫黃成佛的少年微微抬眼，語氣平和：
“貧僧修的是清凈心，不涉紛爭。義父行事自有分寸，何須多言？”
“裝雞兒呢？選校事組那日，數你黃成佛哭聲最大！”
“師弟，你著相了。”
“黃成佛說的要道理，大家伙根本不必擔心義父的安危。”1
“為什么？”
“此次單挑，他老人家不有兩張保命底牌嗎？”
“你是說那個？”
“就是那個。”
“我好像從來沒見義父用過那個，他也不準我們碰。”
“畢竟提取困難，沾了就死，義父舍不得分給我們也很正常。”
“那第二張底牌呢？”
“喏。”
幾名少年順著說話者的視線望去。
只見成亮站在距黃舉天十五步外，手中提著一把角弓，箭矢已搭在弦上，隨意地垂在腰側。
“看似毫無戒備，實則抬手便射！這個距離對亮帥來說，連蒼蠅都能命中，何況林招娣呢？”
少年們不禁點頭認可。
這場看似危險的對決，確實很難對義父造成致命威脅。
“阿彌陀佛。”
黃成佛雙手合十，緩緩睜眼道：
“爾等對鬼蜮伎倆爭論不休，怎就沒想過，義父能毫發無傷地贏呢？”
幾個少年還想說什么，但黃舉天已將長槍橫放身前，昂聲道：
“大娘子，何時何地開始？”
“現在！”
話音剛落，林招娣高舉陌刀，竟直接從船舷上一躍而下。
那可是將近兩丈的高度！
在重力勢能的加持下，黃舉天再如何托大，也不敢硬接，只得平地翻躍，迅速躲開。
陌刀重重砸入泥中，與地面成五十度以上夾角。1
林招娣雙手撐著刀柄末尾發力，一個跟斗，卸掉了高度差，穩穩落在黃舉天正前方；
隨即拔出陌刀，揮舞而去。
四周的義子部曲們迅速散開，為兩人相斗留出空間。
船上的水手們則手持弓箭，緊盯著黃舉天帶來的人，防備他們破壞這場勇士之間的決斗。
但見刀光槍影交織。
黃舉天與林招娣的交鋒愈發激烈。
林招娣的陌刀大開大合；
黃舉天的長槍則靈動迅捷，每一刺都精準狠辣。8
戰至酣處，林招娣猛然發力，陌刀橫掃而出，刀鋒直逼黃舉天腰腹。
黃舉天則低腿旋身，長槍一抖；
槍尖劃出弧線，探向她的咽喉。1
兩人手臂一震，竟都選擇了兵刃回防。
刀槍相撞。
火星四濺！
周圍眾人屏息凝神。
林招娣后退了九步。
黃舉天退了三步。1
若是什么幫派內部比武，此時勝負已然分明。
可林招娣卻單手撕裂上衣，將胸懷袒現在日光下，雙手重新持起陌刀，整個人仿佛進入到了更專注的狀態……1
黃舉天見狀，只是搖了搖頭：
“花里胡哨。”
林招娣吼聲震天，腳下猛然發力，陌刀帶著呼嘯之聲直劈而下。
這一擊聲勢之沉重，連成亮都忍不住抬起了弓。
清脆的撞擊聲后——
兩把兵刃皆脫手而出，掉入海面。
黃舉天與林招娣當即赤手空拳，戰在一處。
兩人你來我往，招式凌厲。3
塵土在他們的激戰中飛揚四起，很快便遮蔽了眾人的視線。
場內的戰況頓時變得模糊不清。
直到林招娣憤怒的嘶吼再次響徹。
塵土散去。
只見黃舉天跨蹲于林招娣身后，雙手反剪住她的雙臂，前胸緊貼著她的后背，令她無法掙脫。
“大娘子，你要么選擇認輸，要么……”
黃舉天低下頭，在她耳畔輕聲道：
“我陪你耗一整天。”14
