九月初一。
澄邁縣，小佛塔外。
符云舒與仆婦走下馬車，抬頭望向塔門懸掛的“家傳善德”匾額，似乎還有煙熏火燒的痕跡，忍不住嘆道：
“可憐陳家數代經營，一朝族滅，積累盡歸了貪官與小人之手。”
“娘子說得是。”
仆婦是符云舒從娘家帶來的老人，在島上還算有見識，附和道：
“這塊匾額，本是三十年前，韋公為感念陳家大翁興修水利，親手題寫贈予的。
“如今卻被鄭家掛了出來。
“娘子，您說我符家怎會有這樣的惡鄰？”
符云舒嘆道：
“小人固然可憎，但那貪官黃巢，才是幕后……”
從瓊山縣跟來的兩名護衛，對仆婦口中的“韋公”一無所知；
一邊解開衣袍扇風，一邊粗聲打斷道：
“等等，老太婆說什么呢？誰是韋公？”
仆婦對這兩人的粗魯極為不滿，正欲訓斥，符云舒卻輕輕拉住她的手，微微搖頭，隨后耐心解釋道：
“韋公是指韋執誼，二十多歲便進士及第，順宗時官至宰相，后被貶為崖州司戶。
“在崖州期間，他興修水利，創筑巖塘陂，引水灌溉農田。
“還教化民眾，傳授中原的農業種植之法，推廣養殖黑山羊……”
兩名護衛聽了一會兒，顯然對這話題不感興趣，喉嚨里咕噥一聲，吐出口濃痰到路邊：
“主母，您跟老太婆快去快回，我倆在樹林里等著。”
符云舒轉過頭，語氣平靜卻不容置疑：
“此行是為夫君祈福，若不盡誠，回去如何交代？”
兩名護衛不耐煩地點點頭，也不告退，便叉著腰往林蔭處走去。
待走進塔內。
見四下無人，仆婦才壓低聲音，憤憤道：
“呸！兩個狗眼看人低的混賬！
“我就不信在北方，哪家下人敢這么跟主母說話。
“此番回去，娘子可得在家主面前，好好告他們一狀！”
符云舒心中何嘗不覺得？
可她面上只是搖了搖頭，淡淡道：
“不必告了。
“狗跟主子有樣學樣。
“若王弘業平日里敬我念我，他從北方帶來的家奴，又怎會這般輕視于我？”
仆婦抹了抹淚，哽咽道：
“娘子的命真苦，出生喪母，幼年喪父，后為繼母所欺……好不容易以為能借這樁婚事轉運，誰曾想家主也是個薄情的。”
符云舒輕輕拍了拍仆婦的手背，以示安撫：
“無妨，我早已習慣。
“他王弘業娶我，本就是為得到符家的援助。
“高貴如太原王氏，怎會真心對待一個豪紳之女？
“倒是你，該與我一同信佛，多修心性，看淡這些俗世紛擾。”
仆婦憤憤不平地搖頭：
“難道身份高貴，就能不顧良心了嗎？”
說完，她重重地將手里的提籃砸在蒲團上，繼續抱怨道：
“娘子以前從不信這些。
“可家主不分青紅皂白，便要娘子從入門第二天，就開始吃素禮佛……
“他自己卻只每年齋戒一個月，還分兩次。”
符云舒面上終現慍色：
“好了，別說了。”
她頓了頓，目光微垂，隨后緩緩道：
“佛曰：‘萬法皆空，因果不空。’
“我今所受，皆是前世所種之因，今生當受之果。
“命數如此，我認了便是。”
仆婦只得低聲嘆息，默默為符云舒整理供品。
符云舒緩步走到佛像前，雙手合十，閉目凝神。
她輕輕跪下，點燃三支清香，插入香爐中。
“愿佛祖保佑，讓我腹中的孩兒平安降世，健康長大。”
符云舒在心中默念。
自有孕以來，她便日日誦經禮佛，只求能為這孩子積攢些許福緣。
她知道，唯有這個孩子，才是她將來真正的依靠。
王弘業的冷漠，北方家奴的輕慢，她都可以忍。
唯獨這個孩子，她不能讓他受半點委屈。
禮佛完畢。
符云舒緩緩起身，輕輕撫了撫小腹，眼中閃過一絲溫柔。
“走吧，該回去了。”
仆婦連忙上前攙扶，低聲問道：
“娘子，可要再添些香油錢？”
符云舒搖了搖頭：
“這是給鄭家添，不是給佛添。”
若非王弘業說，黃巢已成他的座下，而鄭家又是黃巢的傀儡，她怎么可能愿意來澄邁縣上香。
兩人走出小佛塔，外頭的陽光灑在符云舒面上。
遠處，兩名護衛依舊懶散地靠在樹邊。
見她們出來，也只是隨意地揮了揮手，示意她們趕緊。
符云舒緩步朝馬車走去。
這時，樹林對面，通往鄭家宅院的道路口，傳來幼兒撕心裂肺的哭喊：
“阿娘，不要啊阿娘——”
符云舒駐足望去，只見一個約莫五六歲的男娃，正坐在泥潭中，哭得聲嘶力竭：
“阿娘，你真的不要文崽了嗎？阿娘？”
那老婦人滿頭銀絲，膚色略深，骨架依稀還能看出年輕時的風韻；
但身上穿的麻衣卻滿是補丁，顯得格外寒酸。
此時，她攬過孩子，在一個中年男子面前跪下。
符云舒作為主家女娘，從未親入檳榔林，自認認不出老婦是誰；
但讀書不成、自詡清高的鄭汪輪，她多少打過幾次照面。
雖然她們離對面有幾十步距離，但恰好處于下風口，鄭汪輪不耐煩的聲音隨風清晰傳來：
“春秀，你這是何意？”
春秀低眉順眼，眼角含淚卻未落下，嘴唇上似乎還涂了廉價的胭脂，勉強擠出一絲慘笑：
“您別怪罪……實在是家中艱難，無力撫養，這才不得已投奔您來。”
鄭汪輪眉頭緊鎖：
“荒謬！此子與我有何干系？你莫要在此胡言亂語。”
春秀抬起頭，聲音顫抖：
“怎會無關？他是您的親弟血脈，鄭家的骨肉啊！”
鄭汪輪臉色一沉，冷冷道：
“荒唐！你不過是我弟，早年在臨高縣私納的外室。
“如今我弟已逝六載，你突攜一稚子，口稱鄭家血脈，豈非兒戲？”
春秀急忙拉過孩子的手臂，指著上面一塊暗紅色的胎記，急切道：
“您看，這胎記與鄭郎一模一樣，豈能作假？”
鄭汪輪冷哼一聲，語氣更加刻薄：
“胎記？分明是文身！
“你莫要以為憑此便可欺瞞鄭家，玷污門楣！”
春秀聲音愈發悲憤：
“枉你們以‘家傳善德’自詡，難道連自家血脈都不肯認嗎？”
鄭汪輪臉色鐵青，厲聲斥道：
“放肆！
“你惡意認親，還敢妄言‘善德’？
“簡直不知廉恥！”
話音未落，他一腳將春秀踹倒在地。
春秀卻死死拽住他的衣袍，不肯松手。
鄭汪輪氣急敗壞，一邊踢打一邊怒斥：
“松手！你這無知婦人，休要污我衣冠！”
符云舒遠遠望著這一幕，眉頭微蹙。
她雖對鄭家的做派早有耳聞，卻未料到竟如此不堪。
換做平時，她是怎么也不可能管此類閑事的。
可她如今腹中懷胎，那叫文崽的孩子又生父早亡，相似的經歷讓她多了幾分惻隱之心。
于是，符云舒對仆婦使了個眼色。
仆婦會意，當即大呵：
“刺史夫人在此，何人膽敢喧嘩？”
鄭汪輪神色大變。
他慌忙停下踢打的動作，抬頭望向聲音來處。
符云舒在仆婦的攙扶下緩步走來，雖衣著素雅，卻有一股不容忽視的氣質。
鄭汪輪勉強擠出一絲笑容，拱手道：
“不知夫人駕到，有失遠迎，還望恕罪。”
符云舒目光掃過地上的春秀母子，語氣平靜：
“鄭汪輪，你身為本地鄉貢，如此對待婦孺，未免有失身份。”
鄭汪輪臉色一僵，干笑兩聲，解釋道：
“夫人有所不知，此婦惡意攀附我鄭家，妄稱此子為我鄭家血脈。
“此等荒唐之事，鄭某不得不嚴加處置，以免玷污門風。”
符云舒如何不知？
此三人爭執的聲音，大到她把前因后果全梳理了一遍。
“你打算如何處置？”
“此子雖來歷不明，但鄭某念其年幼，不忍苛責。已決定將他收下，送往潮州，尋個良善人家收作契弟，也算仁至義盡。”
契弟？
讓這么小的孩子去當契弟……
面前可是鄭家嫡長子啊，一點人性也沒了嗎？
“送往潮州？”
符云舒語氣陡然轉冷：
“此事若傳出去，恐怕對鄭家的名聲不利吧？
“更何況，我夫君之清貴，舉世聞名。
“若得知鄭家如此對待婦孺，恐怕……”
她話音剛落，鄭汪輪便取出手帕擦了擦額角的汗：
“夫人教訓得是，是鄭某思慮不周。
“既然如此，鄭某便暫且收留此子，日后再做打算。”
符云舒卻搖了搖頭，淡淡道：
“不必了。
“我看這母子二人可憐，不如由我帶回府中，收為家仆。
“你意下如何？”
鄭汪輪似乎不敢反駁：
“夫人仁善，鄭某自當遵從。”
符云舒不再多言，轉身對春秀母子溫聲道：
“你們可愿隨我回府？雖為家仆，但必不會虧待你們。”
春秀聞言，頓時淚如雨下，拉著文崽連連磕頭：
“多謝主母大恩大德！”
文崽雖年幼，卻也是個懂得感恩的好孩子；
跟著母親磕頭，稚嫩的聲音帶著哭腔：
“謝謝主母，文崽會聽話的，每天都跟在主母身后，寸步不離……”
符云舒心中一軟，伸手扶起文崽，輕聲道：
“倒也不必寸步不離。你母子二人，日后好好過日子便是。”
鄭汪輪臉色青白交加，不敢多言；
悻悻退到一旁，看著符云舒帶著春秀母子離去。
待符云舒走遠，鄭汪輪見從林蔭中走出的兩名護衛，正張目望來，本已放松的胳膊再次緊繃。
他狠狠一甩袖子，朝著符云舒的背影低聲咒罵：
“仗勢欺人！”
符云舒不再理會他。
她扶著仆婦的手，登上馬車，心中多了一份釋然。
在她想來——
今日之舉，不僅救了春秀母子，也為她腹中的孩兒積了一份善緣。
“風吹過。
“卷起幾片落葉。
“為佛塔下的這場風波，畫上一個淡淡的句點……”
小佛塔，頂層。
黃成精意味深長地念完；
隨即關上身前的小窗，將手中的話本放下，看向身后的幾個弟兄：
“我宣布，校事組成立以來首次行動，成功！”
密閉的空間里，響起稀稀拉拉的掌聲。
黃成精頗為不滿，抬腿走到黃成魔跟前，叉腰道：
“怎么回事啊，好哥哥們？
“義父讓我訓練春秀，打入刺史府刺探情報。
“我把任務完成得這么好，怎么連半句夸獎都沒有？”
黃成魔眼皮都懶得抬：
“呵，你若跟我一起去河北三鎮，我便承認你是校事組成員。
“敢嗎，臭弟弟？”
黃成精頓時語塞，支吾道：
“我……我先回去向義父匯報！”
他說完，卷起話本，委屈地走下木梯，喃喃自語：
“好心幫忙還要被甩臉色……我也不想和哥哥們分開呀……”
他自問自答著。
一會兒站在自己的立場，抱怨哥哥們的態度；
一會兒又扮成黃成魔，好聲好氣地哄自己開心。
而鄭汪輪已等在小佛塔一樓。
見黃成精下來，立即上前問道：
“如何？”
黃成精當場變臉，神情穩重如泰山，拱手施禮道：
“郎君的演技，黃縣丞必然認可。”
鄭汪輪這才長長地松了口氣。
自從七天前，他們正式答應結親后，鄭汪輪便與鄭翊一道，被拉進了澄邁縣衙。
雖無官身，但李縣令、黃縣丞準他在新縣尉上任前，代為行事。
他很快便與一大幫少年衙役混熟。
昨日，黃縣丞臨時通知，要求鄭家配合治安公務，演一出戲。
鄭汪輪自無不可。
直到方才“好戲開演”，他才知道，自己竟是要當托……
把暗樁打到瓊州刺史身邊！
嚇得他險些露出破綻。
此刻，鄭汪輪定了定神，低聲問道：
“江魚兒，刺史夫人已經走了，能否告訴鄭某，黃縣丞為何要對王刺史……”
黃舉天為除成亮外的所有義子，取了非黃姓的化名，以便在人前交流。
“江魚兒”是黃成精的化名。
“此事關系重大，您只需知道，黃縣丞一切安排，皆是為國為民。”
鄭汪輪雖心中仍有疑惑，卻也不想再多問。
即便問出了答案又如何？
鄭家鏟除陳家在前，又與黃家結親在后；
如今只能與黃舉天風雨同舟，全力支持他的一切行動。
這時，黃成魔等人緊跟著從塔上下來。
幾人與鄭汪輪道別后，繞到塔后的草棚；
兩人一驢，往縣城騎去。
黃成精早就忘了剛才的不愉快，搶著要坐在黃成魔前邊。
年近十八的黃成魔個子高大，雙手不耐煩地將這光頭小弟圈住，嘴巴微微張合三次，卻未發出聲音。
“哥，你說什么？”黃成精仰頭問道。
“沒說話。”黃成魔面無表情。
“你是不是又在偷偷跟我道歉了……”黃成精瞇起眼睛，一臉狡黠。
“做夢。”黃成魔嗤笑一聲。
幾人嬉嬉笑笑地回到澄邁。
還沒下驢，便見黃成瘋從縣衙內沖出，喊道：
“出大事了！”
黃成魔等人臉色驟變：
“義父怎么了？”
黃成瘋搖了搖頭，先表示黃舉天無礙，而后道：
“昨日傍晚，黃成果傳回消息：
“數百戶疍民，于兩日前駛向雷州，企圖劫走南下視察的嶺南節度使。
“義父連夜奔赴瓊山，找王弘業商議解救盧使君的方案。
“可王弘業卻說——”
“說什么？”
黃成瘋咬牙道：
“嶺南節度使是在雷州被劫的，與瓊州無關……
“他王弘業，決不發一兵一卒！”
