“我，我輸了……”
嘉德麗雅雙腳觸地，長久地沉默不語。
她無論如何也想不到，自己竟會是這么個輸法。
細數長久以來的對戰生涯，唯獨這次最令她感到生理不適。
防御向的寶可夢原來是這么難纏的嗎？
擅長與搭檔疊加雙重精神力量，習慣力大磚飛轟穿對手的嘉德麗雅，平生第一次陷入強烈的自我懷疑。
啪啪啪——
掌聲響起。
竹蘭微笑著靠近，“很精彩的對戰。”
精……彩？
嘉德麗雅迷茫地看她，完全沒覺得哪里精彩，現在想想甚至有點頭暈。
像極了精神力量消耗過度的狀態。
竹蘭柔聲道：“嘉德麗雅，別忘記你曾經對我說過的話。”
說過的話？
嘉德麗雅的腦海瞬間就被回憶填滿。
對啊。
她曾告訴過竹蘭，那個不成熟的自己已經不在了。
可就目前看來，“她”仍隱藏在心中。
嘉德麗雅深吸了口氣，頷首道：“抱歉，我又失態了。”
“借這次機會，好好審視一下自己吧。如果你能有所領悟，就會變得更強！”
竹蘭輕拍她的肩膀。
在這位冠軍看來，這是一場值得嘉德麗雅高興的對戰。
畢竟能在正式比賽前發現自己的不足之處，還有什么比這更值得開心的？
嘉德麗雅沉默。
她已開始自我反省，借用超能力復盤剛才的對戰。
竹蘭很欣慰她還像以前那樣，是個能聽進去話的好孩子。
隨即。
竹蘭不再打攪她，慢步走向柏木。
她見其正蹲在伽勒爾太陽珊瑚身旁，便同樣蹲了下去，夸獎道：“真是一只出色的寶可夢。”
太陽珊瑚體長僅六十公分不到，只有一個小西瓜那么大。
別看它發光料理沒少吃，實際幽靈寶可夢的外貌自誕生之初便基本定型，它也好，異色耿鬼和多龍巴魯托也罷。
偏偏如此小巧玲瓏的寶可夢，愣是讓超級艾路雷朵對它無可奈何。
精神利刃連一人環抱的樹木都能攔腰斬斷，可在太陽珊瑚面前，連削掉一點灰屑都做不到。
竹蘭私底下沒少跟嘉德麗雅對戰，很清楚后者掌握著怎樣的力量。
毫不客氣的說，若非艾莉絲的確實力出眾、才能拔群，合眾下一屆的地區冠軍本該是嘉德麗雅。
竹蘭對她有這個信心。
奈何上天不會只給一個人天賦，它既讓嘉德麗雅掌握了強大的超能力，也讓艾莉絲擁有獨一無二的龍之心。
對此竹蘭是很遺憾的，卻又為嘉德麗雅感到高興。
因為她有一個值得奮斗的目標。
而自己……
早在今年年初，竹蘭做了一個大膽的決定——
隱退。
辭掉冠軍的寶座，專心致志地發展考古職業。
她站在訓練家的山巔太久，仰頭一片虛無著實覺得有些膩味了。
于是準備給后來者讓個位置。
不出意外的話，世錦賽結束之日，便是她公開隱退之時。
希望這一場比賽不會讓她感到失望。
竹蘭猶記得自己登上冠軍寶座的那天，同時希望離開的時候，也能給自己留下一段寶貴的回憶。
而就在剛剛。
她看到了令她停滯的熱血重新開始涌動的畫面。
竹蘭澄澈如琉璃的雙眼浮現一抹光芒，“看得出來，你把它培育得非常好！”
柏木笑著回應，“多謝夸獎。”
“嗓！”
太陽珊瑚表現得很生氣，各處孔洞涌出更多的白煙，像是一株極富生命力的植物。
只因它本想以最快速度解決戰斗，結果愣是拖到現在。
甚至比之前大部分戰斗耗時都久！
竹蘭好奇道：“明明贏了對戰，它卻好像不太高興？”
柏木：“嗯……”
總不能說太陽珊瑚是嫌贏得太慢了吧？
他嘗試換種說辭，道：“我的太陽珊瑚是一名和平主義者。”
“和平主義者？”
竹蘭明顯愣了一下，掩嘴笑道：“很有意思的說法，討厭對戰？”
“討厭麻煩。”
柏木將太陽珊瑚拾起，任憑其尚未收攏的煙狀觸角“扎”進他體內。
太陽珊瑚見狀，立馬收了回去。
但即便如此，依舊讓他體會到一種類似摸電門的強烈刺激。
竹蘭道：“希望我們能有對戰的機會。”
太陽珊瑚的表現理所應當地激起了她的斗志，作為一名冠軍，看到像太陽珊瑚這樣的大肉盾絕不會退縮，只會覺得充滿挑戰性。
而挑戰性恰好是驅使人們成長的原動力之一。
“我也很期待，竹蘭女士。”
柏木又何嘗不想挑戰過去崇拜的對象？
竹蘭搖頭，“請直接稱呼我的名字吧，我們都是冠軍，你不必如此客氣。”
兩人交談之際，嘉德麗雅徹底調整好自己的情緒，靠近后道：“多謝指教！你的太陽珊瑚超出了我的預料……但正式戰我不會輸給你的！”
“彼此彼此。”
柏木頷首，又看了看四周，“阿塞蘿拉怎么沒在？”
“她幫我去借書了。”
竹蘭笑道：“阿羅拉地區的歷史很有意思，來自異世界的光輝大神，擁有賜予世界光明的力量。
“去年阿羅拉曾陷入了很長時間的黑暗之中，你看過這個新聞么？”
似乎談到了她感興趣的地方，竹蘭滔滔不絕地說了起來。
柏木時不時應和，卻有點繃不住嘉德麗雅那副過分積極的樣子。
雖然知道這個超能力少女很崇拜竹蘭，但似乎表現得有點超出崇拜的界限了……
三人聊著聊著，返回圖書館。
才進門沒過多久，阿塞蘿拉抱著一本書，貪心拉普頭頂一堆書回來了。
竹蘭開心地迎上前去，“辛苦了管理員小姐，非常感謝你的幫助！”
“沒關系，這是我該做的嘛”
阿塞蘿拉笑著搖搖頭。
由于年紀太小，很多事情不能做，導致她平日里閑得不能再閑。
如今能被竹蘭求助，她感到十分開心。
面對大量的書籍，竹蘭一如既往地選擇困難癥發作，猶豫許久之后才決定了同時看幾本。
而讓柏木比較繃不住的是，當阿塞蘿拉拿來幾種不一樣的甜點，竹蘭又開始猶豫了。
“嗯……做選擇真是一件困難的事情呢！”
她略顯苦惱地說道。
嘉德麗雅崇拜地捧起下巴，“竹蘭姐認真做決定的樣子好帥氣”
柏木：“……”
姐妹你是真的流批。
時至中午。
柏木告辭離去，準備到阿羅拉的別處逛逛。
雖然依舊很喜歡這位童年女神，但他的確不是上趕著湊到人跟前的性格。
萬一被明顯對竹蘭有意思的嘉德麗雅誤會了，也挺麻煩的。
哪怕嘉德麗雅不太像難說話的人。
別看她性格略顯高傲，可人家有傲的資本。
不俗的家世，卓越的天資，哪一點都絕非常人能比擬的。
這次來阿羅拉地區，竹蘭就住在嘉德麗雅位于美樂美樂島的海濱別墅里，面積極大，是柏木所在的海邊木屋完全不能比的超級大豪宅。
當然，以柏木如今的身家完全買得起。
離開前，他與竹蘭、嘉德麗雅留了聯系方式，隨后又跟默丹打了個招呼，便乘坐三首惡龍來到阿卡拉島的某座牧場。
“柏木！”
正在給大奶罐擠奶的卡奇十分驚喜，連手套和口罩都沒脫就迎了上來，要給他一個擁抱，“啊咯啦你怎么來了？”
“啊咯啦！當然是順道來看看你。”
柏木后退數步，低頭盯著他的手套。
卡奇見狀，連忙尷尬地將其摘下來道：“是來阿羅拉度假的嗎？這就對了嘛！
“世界上沒有比阿羅拉地區更適合度假的地方！”
他自豪地握緊拳頭，阿卡拉火山是他所愛，阿羅拉亦是他所愛！
柏木笑道：“那你準備好了嗎？”
“準備什么……啊！隨時準備著！”
卡奇起初還沒反應過來，待見到眼前人拿出精靈球，連忙興奮地轉頭道：“星兒！過來幫幫哥哥！”
“來啦！”
一個小蘿莉快步跑來，正是卡奇的妹妹星兒。
僅過去一年時間，星兒儼然長大了不少，連帶著卡奇都肯讓她幫忙了。
換在以前星兒拿個空桶都要被卡奇飛撲阻止。
見到柏木的小蘿莉也很開心，“柏木哥哥！”
“星兒現在最崇拜你了，經常看你的比賽和短視頻，她準備等十歲的時候，親手收服一只大嘴娃。”
卡奇嘿嘿笑著，撫摸星兒的腦袋。
星兒有點害羞地推了她哥一下，又滿是期待和渴求地道：“能讓我見一見大嘴娃嗎？”
“當然可以。”
柏木迅速掏出精靈球打開。
這一看就是大嘴娃的超級小迷妹，僅是見面這種要求，如果他拒絕了，大嘴娃要埋怨他的。
果然，當大嘴娃落地后，得知眼前的蘿莉關注了它的寶可音賬號。
同時每天點贊轉發，屬于徹頭徹尾的死忠粉，態度頓時變得前所未有的友好。
“嘁哚”
它不僅甘愿讓星兒觸碰乃至摟抱自己，更與她拍了數張照片，發到博客和寶可音上。
標題——
與小粉絲線下見面，真是個可愛的孩子 一經發出收獲無數條點贊和評論。
自從它單刷完四天王阿桔，逝去的流量逐漸歸來。
看到每天都在上漲的粉絲和點贊量，大嘴娃非常的滿足。
這可是它從零開始培養的私人賬號！
大小姐成就感滿滿。
而在她倆合照時，卡奇和他的寶可夢正處于慘無人道的虐待之中。
有些跟嘉德麗雅不好說的話，不好做的事情，他都在卡奇身上一一施為。
搞得黑皮小伙莫名自閉。
“我這一年到底都做了點什么……”
他跪伏在地上，雙目失神。
旁邊趴伏的爆焰龜獸、阿羅拉嘎啦嘎啦和噴火龍深有同感。
以前不知道什么叫做絕望，如今知道了。
柏木寬慰地拍拍其肩膀，“你已經很優秀了，繼承島嶼之王的位置指日可待！”
“真的嗎？”
卡奇仰頭看他，又遺憾地搖頭，“估計是難了。”
島嶼之王和地區冠軍不同，并非完全靠實力，同樣靠地位和人心。
通常情況下，哪怕一個訓練家再怎么強。
如果沒有島嶼民眾的支持和島嶼之王本人的應許，基本沒可能繼任島嶼之王。
像波尼島的島嶼之王，論實力哈普烏早早便超越了他。
可她直到對方實在無力繼續擔任島嶼之王，才得以繼承位置。
“人要有夢想！我覺得你可以！”
柏木肯定的語氣讓卡奇備受感動，“柏木……”
他以為自己表現得那么爛，會被瞧不起呢。
哪知竟受到了安慰！
真是人不可貌相！
卡奇難免感慨柏木愈發有冠軍的氣度，邀請其進屋吃冰淇淋。
兩人閑聊之際。
柏木忽然微笑道：“你準備什么時候從寶可夢學校畢業？”
“畢業？怎么了么？”
卡奇微怔。
柏木道：“實話跟你說了吧，我有一座學校即將建成，我希望……”
“去上學嗎？可以！”
卡奇滿口答應，他想的是進入柏木開的學校深造，出來以后絕對能變得非常強！
誰知對方笑著搖搖頭，“不不不，我想你去當老師。”
“老……什么？”
卡奇瞪大眼睛，指了指自己。
當老師？
柏木頷首道：“你的實力我已經驗證過了，非常符合我的要求！”
卡奇的成長幅度比格拉吉歐更高。
或許目前他還不是格拉吉歐的對手，但擔任老師絕對足夠了。
也正如柏木認為的那樣。
強大的訓練家未必能教導出強大的訓練家，卡奇實力稍微遜色一些，可他的擔當及性格都非常適合教師職業。
游戲中，卡奇曾擔任諸島巡禮的隊長，負責指引新人訓練家。
“我……我考慮一下？”
卡奇面色變化。
柏木道：“你慢慢考慮沒事，我的學校才打地基呢。”
“才打地基啊，那我放心了。”
卡奇松了口氣，他以為馬上要回應。
沒在牧場吃晚飯。
柏木回到美樂美樂島，又去艾納食堂見了瑪奧，享用完晚餐后理所應當地發出邀請。
“我去當料理課的老師……”
瑪奧不太自信。
當老師什么的，對一個十二三歲的小姑娘太超綱了。
柏木卻完全不在乎年齡的問題。
寶可夢經典笑話——
這里十歲就相當于“成年”了！
嗯……
波琵的事情可能還要讓年齡段再往下拉扯一點。
