北方的戰團，煙塵蔽日，殺聲震天。
其中五百步跋子作為夏軍的生力軍，如鐵砧般重重砸向劉昌祚部。
劉昌祚部這支秦州兵，實際上自上午便陷入重圍，車陣外圍的壕溝早已被夏軍輕騎反復沖擊，填滿了雙方士卒與戰馬的尸骸。
而夏軍步跋子此時披著重甲，在弓弩掩護下，以密集隊形步步緊逼，試圖用血肉之軀撞開宋軍以車輛、拒馬、木柵構成的防線。
箭矢如蝗，在空中交織，不斷有宋軍士卒中箭倒下，又被同袍拖回陣內。
劉昌祚身披數創，甲胄上插著幾支折斷的箭桿，卻仍嘶吼著指揮調度，將預備隊一次次填向最危急的缺囗。
車陣在夏軍步跋子持續不斷的猛攻下，就好似暴風雨中的一葉孤舟，劇烈搖晃，似乎隨時可能傾覆。而陣內傷兵的哀嚎、將校的呼喝、兵刃的碰撞、箭矢的破空，混雜成了一片令人心悸的喧囂。夏軍顯然得到了“不惜代價速破此陣”的嚴令，攻勢一浪高過一浪，完全不顧傷亡，而劉昌祚部士卒雖拚死抵抗，但外圍陣地仍然很快全部失守。
南方的戰團，則是另一番景象。
宋軍主力一萬五千余人，以嚴整的陣型向北迅速推進。
景思立所率的三千騎兵作為鋒矢已深深楔入夏軍陣線，攪得夏軍阻援部隊陣腳大亂，而苗授、奚起統領的涇源路兵馬在右翼展開，與中軍互為特角，不斷向側翼施加壓力，迫使夏軍阻援部隊無法集中兵力應對正面沖擊。
夏軍阻援部隊雖拚死抵擋，試圖遲滯宋軍主力的推進速度，為北面圍殲劉昌祚部爭取時間，但在宋軍絕對優勢兵力的正面強攻下，防線開始出現松動。
宋軍步卒一步步逼近，與夏軍阻援部隊展開慘烈的白刃戰，戰場上，刀光劍影，血肉橫飛，每前進一步，都要付出生命的代價。
“命王君萬，加強正面壓迫，不惜代價，盡快擊穿夏軍阻援部隊！”
得到嚴令后，宋軍主力的攻勢更加猛烈。
隨后，夏軍阻援防線在南、東兩股巨大力量的擠壓下，終于有一處節點被突破，緊接著是第二處、第三處......整條防線開始崩解。
夏軍士卒或潰散，或后撤，或陷入各自為戰的困境。
“破了！夏軍的阻援線破了！”
宋軍主力抓住戰機，全軍壓上，如同決堤的洪水，洶涌澎湃地沖過了夏軍阻援部隊倉促組織起的最后抵抗，一舉將殘敵擊潰、驅散。
通往劉昌祚部車陣的道路，豁然開朗！
然而，就在宋軍主力沖破阻援防線，已能望見劉昌祚部車陣輪廓，兩軍即將匯合，中軍將領們臉上剛露出一絲振奮之色時。
一東北方向，忽然騰起遮天蔽日的煙塵！
而在熱氣球上的觀察員，從望遠鏡里清晰地看到，一面面夏軍旗幟從山脊線下轉出，這正是鬼名浪布手中那支一直隱而未發、等待最佳時機的七千步騎混合部隊！
戰場局勢，驟變！
方才因沖破阻援防線而稍稍提振的宋軍士氣，瞬間被這突如其來的強大援敵所壓制。
此時，宋軍和夏軍已然全面交手，根本不可能再撤退了。
決戰，在這一刻，才真正拉開血腥的帷幕。
而宋軍面臨的，則是開戰以來最為嚴峻的考驗。
陸北顧立于中軍大纛之下，他舉著望遠鏡，目光掃過戰場，心中在飛速盤算。
北方，劉昌祚部車陣仍在苦苦支撐，但防線已搖搖欲墜；南方，己方主力剛剛突破，正待與劉昌祚部靠攏；東北方更遠處，夏軍援軍正在南下，威脅右翼；西方，北關堡守軍及堡外那一千五百羌兵態度暖昧，靜觀其變。
“傳令！”
陸北顧大聲道：“右翼苗授、奚起部，即刻向北繼續突擊，務必推到與劉昌祚部持平的位置！”命令通過旗語和傳令兵雙重保險，迅速傳遍各軍。
苗授、奚起得令，毫不遲疑，率麾下涇源路兵馬揮師猛進，而王君萬部也在努力向北方劉昌祚部車陣靠攏。
雖然夏軍的阻援部隊被打穿了，但本來夏軍就分成了三部分進行三面合圍，在南面始終都有一部分軍隊正在圍攻劉昌祚部。
而劉昌祚在車陣中，早已望見南方煙塵中宋軍旗幟涌動，更見那熟悉的熱氣球緩緩北移，心知援軍已近他嘶聲激勵部下道：“援軍已至！再堅持一刻！里應外合，破虜就在今日！”
陣中殘余的三千九百余名士卒聞此，精神大振，紛紛鼓噪吶喊，他們收縮防線，集中兵力守護車陣的幾處關鍵缺口，做最后堅守。
夏軍的援軍來勢很快，七千步騎混合部隊，其中大部分的步兵雖然還落在后面，但前鋒騎兵已狂飆卷至，直撲宋軍右翼新立之陣。
這些騎兵并不硬沖，而是在百步之外便開始盤旋騎射，箭矢如雨潑灑，試圖攪亂宋軍陣腳，為后續步兵創造戰村機...箭簇撞擊盾牌，發出密集的“篤篤”聲，偶有箭矢從縫隙射入，引起輕微騷動。苗授、奚起身先士卒，督軍死戰。
“弓弩手，齊發！”苗授厲聲喝道。
霎時間，宋軍陣中弓弦震響，弩機鏗鏘，一片黑壓壓的箭雨騰空而起，反向潑向夏軍騎兵。沖在最前的數十騎夏軍頓時人仰馬翻，慘叫聲與戰馬悲鳴混雜一片。
夏軍騎兵攻勢為之一滯，紛紛勒馬后退，暫避鋒芒。
與此同時，北面圍攻劉昌祚部的夏軍見己方援軍已至，士氣大振，攻勢更烈。
步跋子冒著箭雨，以巨盾護身，強行逼近車陣，斧斫槍刺，猛攻缺口。
車陣外圍的車輛被砍得木屑紛飛，幾處缺口處的拒馬、木柵被強行推倒，夏軍士卒如潮水般涌上。劉昌祚部傷亡劇增，車陣搖搖欲墜，防線被壓縮到僅剩車陣內的核心區域。
千鈞一發之際，王君萬所率中軍前鋒終于攻入了夏軍在南面的圍攻部隊！
劉昌祚見狀，嘶聲大吼：“援軍已到！殺出去！”
車陣內殘余宋軍鼓足最后氣力，向外反沖。
內外夾擊之下，夏軍南面圍攻部隊陷入混亂，開始向東側潰散。
王君萬部與劉昌祚部終于艱難地靠攏，兩部宋軍戰線逐漸連接，形成了一個較為厚實的中軍縱深陣型。然而，危機并未解除。
東面，此時苗授、奚起部正承受著夏軍的壓力。
夏軍原本在南面圍攻劉昌祚部的軍隊，以及在東面圍攻的軍隊，現在都匯聚到了東面，再加上夏軍的支援部隊也是從這個方向來的，故而兵力驟增。
而宋軍左翼尚有洮水和北關堡以做屏障，可右翼是靠軍陣連接著洮水谷地的東側山脈的，一旦被突破，夏軍援軍便可長驅直入，然后通過迂回，將宋軍包成大餃子！
陸北顧看得分明，立即下令：“姚兕、姚麟，率具裝甲騎隨時候命！燕達、林廣，向西警戒，若北關堡羌兵異動，或夏軍自西面來襲，務必阻住！”
“得令！”
與此同時，西面，一直按兵不動的北關堡，堡門忽然洞開，約千余羌兵涌出，在堡前列陣，并很快與此前在堡外的一千五百羌兵匯合。
“王韶！”陸北顧看向身旁，“你持我令箭，速去北關堡外，質問俞龍珂所部羌兵將領，究競意欲何為！若其仍稱助我，則令其即刻向北進攻夏軍，若其推諉不前，則嚴詞警告，我軍隨時可先擊之！”“是！”王韶毫不遲疑，接過令箭，在十余名騎兵的護送下向不遠處的北關堡疾馳而去。
陸北顧又看向張載：“派人去確認通谷堡方向是否安全！傳令楊文廣，加強通谷堡及周邊堡寨守備，警惕西方有可能來襲之敵！”
顯然，這是做了最壞的打算了。
但很快，王韶飛馬而回，臉上帶著一絲振奮之色，說道：“經略！北關堡外羌兵將領稱，他們奉俞龍珂之命襄助我軍！”
陸北顧當即道：“準其所請！令其歸燕達節制！左翼向北進攻夏軍！”
隨后，又是一道道命令發出，宋軍在這片狹窄的河谷地帶正面，陷入了前所未有的苦戰。
夏軍顯然也意識到了這是決戰的關鍵時刻。
鬼名浪布在后方指揮，不斷調兵遣將加強攻勢，同時，夏軍輕騎開始向宋軍兩翼迂回，試圖尋找薄弱點。
戰場上，雙方士卒舍生忘死，搏殺慘烈。
宋軍右翼陣地前，尸體層層堆積，鮮血浸透土地，匯成涓涓細流，苗授、奚起身被數創，仍死戰不退。而中軍王君萬部與劉昌祚部合并后，依托車陣殘骸和臨時搶修的工事，也在不斷苦戰。
時間在血腥搏殺中緩緩流逝。
日頭漸西，陽光如血，映照著這片修羅場。
“狄道城西南面出現了四千多河州羌兵，俞龍珂已派兵出城迎戰！”
“楊將軍回報，通谷堡方向暫無夏軍蹤跡！”
接到這兩條消息，陸北顧松了口.....俞龍珂，終究還是沒有動搖。
而既然俞龍珂派兵出狄道城阻敵，通谷堡的堡寨群又有楊文廣親自統領三千五百多名戰兵守衛，大軍后路肯定是能確保的。
此時，夏軍陣中，鬼名浪布看著如此有韌性的宋軍，也是眉頭微蹙。
他深知久攻不下，于己不利。
在沉吟片刻后，鬼名浪布終于下令：“命鐵鷂子準備，集中兵力，突擊宋軍中軍與右翼的間隙！一舉破其陣型！”
在這支夏軍的王牌部隊里，得到命令的輔兵們，開始忙碌地為騎卒和戰馬披甲。
熱氣球上的觀察員居高臨下看到了夏軍鐵鷂子的動向，將這條情報及時匯報給了陸北顧。
“神臂弩隊，前出！瞄準鐵鷂子，聽號令再齊射！”
“姚兕、姚麟，重騎列隊，準備反沖鋒！”
沈括親自督陣，六百五十具神臂弩開始準備，弩手們屏息凝神，絞軸上弦，沉重的弩箭對準了正在緩緩加速的夏軍鐵鷂子。
這些專為破甲而制的特殊弩箭，在夕陽下泛著冷冽的寒光。
大地開始震顫。
夏軍鐵鷂子完成了加速，如一道鋼鐵洪流，轟然沖向宋軍中軍與右翼的結合部！
宋軍神臂弩弩手，各個手指扣弦，目光死死盯著這些越來越近的鋼鐵怪獸。
二百步...一百五十步....五十步..，
“神臂弩放！”
“崩！崩！崩！”
一連串沉悶的弩弦震響驟然爆發！
六百余支特制弩箭離弦而出，化作一片死亡之云，迎頭罩向夏軍鐵鷂子！
“噗噗噗噗”箭簇破甲入肉之聲密集響起！
沖在最前面的鐵鷂子人仰馬翻，沉重的鐵甲無法完全抵擋神臂弩的致命穿透！
戰馬悲嘶，甲士墜地，嚴整的沖鋒陣型頓時出現嚴重的混亂...._最糟糕的是，由于前排的倒下，后面的戰馬被迫撞上了前面人、馬的軀體。
不過鐵鷂子畢竟訓練有素且馬術精湛，經過稍許的混亂之后，便策馬跨了過去。
而宋軍神臂弩在腳蹬上弦之后，又是一輪齊射。
剛剛跨過同袍尸體的夏軍鐵鷂子，頓時又齊刷刷倒了下去，這區區四、五十步距離，短時間內競成了怎么都跨不過去的天塹。
實際上，能打出這種效果，完全就是因為信息差。
在過去的戰場上，除了床弩以外，從未出現能夠正面擊穿具裝甲騎護甲的強弩，而床弩是不可能在野戰場景下從容地擺出一排的，敵人的具裝甲騎更不可能看到一排床弩還往上撞。
所以，哪怕是鬼名浪布，也是下意識地認為，只要具裝甲騎出動，哪怕無法擊穿宋軍的陣型，也肯定能有效果，根本不存在“沖不到宋軍陣前”這種事情。
而陸北顧見時機已到，知道接下來再給夏軍鐵鷂子一些喘息之機，便會真的沖到神臂弩陣前，到時候神臂弩的弩手們可就是任人宰割了。
于是，他果斷下令姚兕、姚麟率宋軍重騎自側翼殺出。
宋軍重騎，從側翼狠狠撞入鐵鷂子陣中，令其無法順利向南沖鋒，而空出的正面，夏軍鐵鷂子卻還要承受神臂弩的屠戮！
鬼名浪布在遠處望見夏軍最精銳的鐵鷂子，如同割草一般一片一片地倒下。
顯然，這些夏國花費無數時間和金錢培養的王牌部隊，馬上就要陷入到全軍覆沒的險境之中。鬼名浪布的臉色終于變了，他大聲喝道：
“剩下的一千五百步跋子，全部壓上！去擊潰宋軍的右翼！不要再讓宋軍的強弩再逞威了！”在把手里最后的預備隊派了出去之后，鬼名浪布又看向了東南方向的大山。
此時，他的心中只有一個念頭...…再有兩個時辰不到就天黑了，此前埋伏在山中的伏兵，為何遲遲不出現在宋軍后方發起突襲？
