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回到靜怡軒，夏景見到了康寧帝送來的兩份禮物，一個木箱，以及一個匣子。
問了倚秋，夏景得知永華宮也有。
再問端妃的安明宮，沒聽說有禮物送去，但夏景可以肯定，康寧帝會有別的贈禮，比如今晚再次傳端妃侍寢。
這手段，像極了和稀泥的父母，給下恩惠，將鬧矛盾的兩邊孩子安撫。
“主子您看，這是金步搖！”
箱子里都是布匹，匣子里則是首飾。倚秋興奮地翻著匣子，取出一枚金鑲玉步搖，遞到蕭月面前。
步搖頂部，一只鳳凰展翅欲飛，尾羽垂落在外，輕輕顫動。
在最近幾代，嬪妃的吃穿用度沒那么階級鮮明了，換做從前，這樣的金鳳凰，只有妃以上才能用。
所以倚秋興奮得很。
“放那吧。”蕭月態度冷淡。
倚秋又拿到夏景面前，搖晃步搖，鳳凰飛舞，在男孩面前晃來晃去。這種步搖不只大人喜歡，小孩也喜歡。
夏景瞥了眼，低頭繼續研究手上的帕子。他見到了幾個血點，看來端妃在繡帕子的時候，沒少扎到手。
倚秋受了冷落，放下步搖，困惑地看夏景和蕭月。
“主子和小主子怎么都不開心？”她小心地問。
“只是在想端妃的事。”蕭月沒解釋，倚秋開心是應該的，這份禮物的確在某種程度上表現了康寧帝的重視。
“笨蛋。”夏景不放過打擊倚秋的機會，做了個鬼臉，跑入房間里。
對九皇子來說，這沒什么好開心的，這不是‘贈禮’而是‘封口費’。年前，容嬪的長慶宮和靜怡軒起沖突的時候，康寧帝也是如此，兩邊安撫。
而且，這安撫還格外吝嗇，東西只送了靜怡軒和永華宮，而最初的兩個當事人，被端妃磨難的趙婕妤和何昭儀，什么也沒有得到。
康寧帝幾乎在明示端妃，那些低階嬪妃可以隨意欺負，但是有后臺的高階嬪妃，不要招惹。
可以想象，端妃接下來會更加跋扈。
晚間時候，康寧帝果然招了端妃侍寢。
端妃的氣焰更充足了，領著一群跟班，整日在后宮里閑逛，如同一群野狗，巡視自己的領地。
遇到不恭敬的，不順眼的，就撕咬上去，狠狠教訓一頓。
高階嬪妃不愿意招惹她，低階嬪妃不配擁有意見，本就安靜的后宮更加安靜了，所有人都閉門謝客。
端妃專挑那些低階嬪妃，肆意闖入她們宮中，拿她們取樂。
這其中，被騷擾最多的，是柔妃和殷皇后的追隨者們。
柔妃不敢管，視而不見，將追隨者們的請求統統攔在門外。
殷皇后辦了個茶話會，讓自己的追隨者們每日來坤寧宮躲著，端妃還不敢到坤寧宮去，她們因此躲過一劫。
嫻妃手下的低階嬪妃也不少，主要是伊嬪帶來的，原先是端妃一黨，算是端妃叛徒。
她和蕭月、伊嬪提著心，準備應付端妃的進攻，卻沒見端妃過來找麻煩。
端妃這是怕了尤太后。
一陣雞飛狗跳后，后宮又安寧下來，至少除了柔妃一系外的嬪妃，都安寧了。
在這局部動蕩，整體安寧的氛圍中，荊王回了京，天門關徹底歸屬了大寧，康寧帝喜出望外。
西境動蕩的影響不小，若傳到東境，讓燕國知道，定會借題發揮，好在荊王快刀斬亂麻，迅速敲定了天門關的歸屬，等燕國知道這消息，早過了時機。
“你們可知道，天門關為何重要？”
荊王坐在南書房里，拿出一張邊境地圖，考校夏景和薛昭矩。
薛昭矩一臉茫然，夏景看著地圖，沉思片刻。
“天門關旁是燕國、陳國、魯國和我寧國，燕國離了天門關，還有一道險關，所以不怕楚國入關，但陳國、魯國和我大寧，都無險關可守，面對楚國，只能正面交鋒，失了地利。”夏景回答。
“不錯，但還有呢？從上個月起，天門關的重要性又多了一層，你可曉得？”荊王又問。
“上個月西境局勢緊張，若打起來，周圍國家一定蠢蠢欲動，有了天門關，我們至少可以節制陳、魯。因為陳國和魯國害怕我們與楚國結盟，放出楚國攻打陳魯。”夏景又道。
在游戲里，楚國成功占據了天門關后，先是與大寧王朝干了兩仗，沒占到便宜，隨后入侵了陳國和魯國，獲得了一大片土地。
“很不錯。”荊王看向夏景的目光愈發滿意，“天門關在和平時期無用，但在動亂的時候，是個極佳的后手。年前，我們和燕國簽署停戰協議，有部分原因就是天門關。”
薛昭矩立在一旁，聽得云里霧里，什么天門關燕陳魯，他都只聽說過名字。
他看著侃侃而談的九皇子，心中升起挫敗感。此前，他雖然知道九皇子天資過人，但一直以為，只要自己努力，九皇子一時半會兒追不上自己。
現在他才知道，在一些地方，他已遠不如九皇子。
“不要氣餒。”荊王拍了拍薛昭矩的腦袋，“你薛家是文官世家，不知道這些也正常。”
“不過，”荊王低下頭，嚴肅的目光掃過薛昭矩和夏景的眼睛，“從現在開始，要認真去學一學了。”
夏景明白荊王的意思，薛昭矩不懂，朦朦朧朧地看他。
“考你們一題，接下來是亂世，還是太平？”荊王道。
“亂世。”夏景答。
“太平。”薛昭矩道。
荊王先瞧向薛昭矩：“為何？”
“我朝文教昌明，武功赫赫，倉廩豐實，百姓安樂，當然是太平盛世。”薛昭矩道。
荊王又看向夏景。
“天下大勢，分久必合。”夏景回答。
“好一個天下大勢。”荊王嘆。
他一指桌上的邊疆地圖：“這地圖就放在此地，你們多瞧瞧，本王會和張大人說，從今以后，你們一半的時間，要用來學習兵法。”
薛昭矩一陣恍惚。荊王沒有說誰對誰錯，但兵法課的加入，已經證明了現在的局勢。
“不用慌。”荊王緩了語氣，“距離全面戰爭，應該還有個十多年。”
沒有十多年，只剩十年了。夏景在心中道。
談到未來的戰爭，荊王自信滿滿，正如薛昭矩所說，寧氏王朝十分強盛，完全不懼其他六國。
他不知道的是，接下來那和平的十年，才是寧氏王朝最大的考驗。
荊王又取出幾張地圖，借用幾場經典戰事，全面分析了影響戰爭勝敗的所有因素，從行軍到布陣，從糧草到兵刃，洋洋灑灑，說了一整日。
從南書房出來，日輪已經向西，夏景趕往了慈寧宮。
薛昭矩留在書房里，整理課上的知識。這些知識，一半是荊王講的，還有一半，是九皇子回答荊王的問題所說。
將來不及記錄的部分，按照記憶補完，薛昭矩拿起筆記，放入書袋里，拎著出門。
天色已經很暗，他快步往外，心中還想著課上的東西。
經過守門的太監，跨過門檻，他低著頭，忽然一只手掌從背后伸來，搭在了他的肩膀上。
他嚇得一激靈，書袋都丟了出去 寧源中彎下腰，撿起他的書袋。
“多謝五皇子。”
薛昭矩彎下腰，伸直手，準備接自己的書袋，卻久久沒有感覺到有東西遞到自己的手上。
他稍稍抬起頭，看寧源中的方向，大吃一驚。
寧源中手捧他的課堂筆記，看得津津有味。
“五皇子……”薛昭矩小聲提醒，但不敢多言。
宮中的事，宮外也有所耳聞，作為薛家的一份子，薛昭矩從老太君那里，得知了端妃跋扈的事。
而五皇子寧源中，就是端妃的兒子。
“這門課，是誰上的？”寧源中抬起頭，揮了揮手上的筆記。
“是荊王爺。”薛昭矩不敢隱瞞。
“王叔不是教琴棋書畫的嗎，怎么教起兵法來了？”寧源中問。
是啊，荊王不是琴棋書畫的嗎，怎么今天說起兵法了？薛昭矩后知后覺。而且自己在的是南書房，不是上書房，南書房只有一個老師張贊禹，荊王是上書房的老師！
混亂片刻，薛昭矩快速平靜。
俗話說，九皇子，一切皆有可能。沒有什么好奇怪的。
“草民不知，或許荊王在南書房負責兵法？”薛昭矩回答寧源中。
寧源中笑了一聲：“有意思。”
他又問：“王叔可說了西境的事？”
“只在說玉門關的時候，提了一嘴西境動亂。”薛昭矩回答。
寧源中點點頭，將薛昭矩的筆記塞回書袋里，背在自己身上。
“五皇子……”
“借我瞧一眼，明日再還你。”
說完，寧源中轉身就走。
薛昭矩無奈，不愧是傳言里跋扈的端妃，連帶著五皇子也跟著跋扈起來了。
沒了筆記，他晚上要如何溫習功課？
他又想，五皇子突然找他，不可能只是為了問這點兒事，得和九皇子說一聲。
他回到南書房，找到負責收拾南書房的太監，寫了一張字條，讓太監代傳。
日輪完全落下，夏景從慈寧宮回到靜怡軒，得了薛昭矩的字條。
看完字條，他疑惑，寧源中這是要做什么？
在游戲里，寧源中的存在感不是很高，夏景也弄不清楚他所思所想。
改天用問心術瞧一眼。
