拂塵齋主殿，九皇子坐在了端妃剛剛的位置上，僖嬪和牛昭儀在他左右坐著，向他表達謝意。
寧憶桃和寧佩香正在門口小聲爭執，爭奪給九皇子上茶的差事。
最終，兩人一人出一只手，捧著茶碟的兩邊，走向夏景。
俗話說，一個和尚挑水喝，兩個和尚抬水喝，三個和尚沒水喝，桃香兩姐妹只有兩個人，但能抵三個和尚。
茶碗下的小碟本就小，單人拿著，一不注意也會摔落，何況是兩個人抬？
茶碗到桌邊，寧憶桃想放，寧佩香還在向前，哐當一聲，茶碗滾落。
夏景跳起身，堪堪躲過了四濺的茶水。
看過椅面上冒熱氣的茶，夏景瞧向桃香兩姐妹。你們就是這么對待救命恩人的？
兩姐妹一愣，隨后嗚哇一聲，轉身就跑，生怕九皇子也讓她們跪在院子里。
僖嬪上前，用布擦過椅子和桌面，牛昭儀為夏景上了新茶。
“九皇子誤怪，等晚上，我一定好好教訓那兩個丫頭！”僖嬪惱怒地瞪向門外。
寧憶桃和寧佩香藏在門口，探頭探腦，觀察情況，與僖嬪對上眼，快速縮了回去。
“這兩個丫頭皮慣了，驚到九皇子了。”牛昭儀滿臉通紅，恨不得起身去捉兩個丫頭。
端個茶都要搶，現在好了，端翻了！還差點兒燙到九皇子！
等夏景喝了兩口茶，僖嬪問：“九皇子剛剛說的可是真的？”
這是說太后喚兩個公主的事。
“無事，不急。”夏景回答。
僖嬪頓時明白，剛剛是夏景找的借口。
男孩是特意過來，解救自家母女們的！
她不安地起身，想要拿些什么東西感謝九皇子。要是沒有九皇子，桃香姐妹進了安明宮，天知道還不能回來了！沒了女兒，她和牛妹妹過著又有什么盼頭！
她想到糕點、布匹和金銀，但拂塵齋的生活水平遠不如靜怡軒，這些東西讓九皇子帶回去，恐怕只會添笑。
只能選一些有意思，雖然廉價但不落格調的東西。
她走入屋子，從自己的首飾盒里，取了一枚點翠耳環。點翠是頂奢，雖然只是耳環，但也價值不菲。而且，這些點翠首飾，各有各的不同，不怕撞了樣式，顯得廉價。
夏景推回了耳環：“僖嬪娘娘客氣了，我阿母不喜歡這些。”
這也不是假話，蕭月平日里很樸素，倒是倚秋喜歡這些首飾，每每得了新的，就往蕭月頭上搭配，甚至還想插在夏景頭上，夏景給了她一拳，打破了她的念頭。
見僖嬪和牛昭儀面色不安，夏景心中嘆，上次他來拂塵齋，僖嬪和牛昭儀也是一臉不安，不過，上次她們是畏懼，而這次，是羞愧。
他順便瞥了眼兩人的親密度，都已經到了六十多，一個63，一個66，這是事件剛結束，預計后面還有得漲。
“兩位娘娘哪里惹了端妃娘娘？”夏景開口問。
天已經暗了，估摸還有一個時辰不到，日輪就會完全落下，他沒有立即離開，花費寶貴的時間留在拂塵齋，就是好奇這個。
端妃若只為刁難一下拂塵齋，那只要打了桃香兩姐妹就好，可她并未動手，而是想要將兩姐妹帶回安明宮，放在自己膝下。
這是為什么？
端妃不是柔妃，她有一個皇子寧源中，不需要搶別人的，而且還是公主。
就算想要兒女雙全，也應該搶三五歲的小公主，年紀小才養得熟。
端妃一定另有所圖。
“這……”僖嬪疑惑，“我不曾與端妃有隙，我家與葛家，也沒什么往來。”
牛昭儀同樣搖搖頭：“上次見到端妃，還是千秋宴。”
不是私人恩怨。
夏景差不多猜到了，沒直接問。
不是私人恩怨，就是公事，或者說，是家事。僖嬪說她家與葛家沒什么往來，但利益之爭，不需要往來。
夏景回憶僖嬪和牛昭儀的資料，兩人家里，似乎都是軍中背景。僖嬪家官職高點，牛昭儀家本是普通家庭，后來在僖嬪家門下當差。
但具體僖嬪和牛昭儀家在何處，做什么，夏景就記不清了。
他急著回去求證，與兩人告別，走出院子。
寧憶桃和寧佩香躲在配殿柱子后，向夏景揮手告別。
夏景又折返過來，拎上她們。
雖然還不清楚端妃在謀劃什么，但先破壞一手，把這兩個丫頭帶去慈寧宮里過一遍，打個鋼印，端妃就不敢動手了。
事關自身安危，雖然很怕尤太后，桃香兩姐妹還是老實跟在了夏景身后。
踏入慈寧宮，夏景見到小胡公公靠在一旁打瞌睡，過去給他一拳：“小胡子，奶奶呢？”
小胡公公睜開眼，見到是九皇子，立即彎下腰，諂媚道：“九皇子您可算來了！太后娘娘剛剛還問了您呢！她老祖宗在后花園里。”
說完，小胡公公瞥向夏景身后：“這是？”
面對他疑問的目光，寧憶桃和寧佩香慌張地擠在一起。兩個女孩幾年前在慈寧宮旁吵鬧，被小胡公公狠狠斥責了一頓，從此不敢靠近慈寧宮。
“我帶來見奶奶的。”夏景邁步向前。
“那快請。”小胡公公的諂媚也分到了桃香兩姐妹的身上。
去往后花園的路有些長，桃香兩姐妹低著頭，不敢亂瞧，卻見九皇子與她們完全相反，一路上四處張望，路過的太監宮女，都笑嘻嘻的，和九皇子行了禮。
寧憶桃和寧佩香恍惚，覺得自己不是進了慈寧宮，而是進了……進了……她們使勁思考，想不到能比較的地方，就算是在拂塵齋，自家那些太監宮女見到自己兩人，都沒這么殷勤！
兩姐妹對視一眼，點了點頭，這個九皇子門路極廣。
“前面就是了。”進了后花園，夏景交代兩個公主注意事項，“第一次見面的時候，奶奶喜歡規矩點的，等見面次數多了，就可以隨意點了。”
不同于九皇子，桃香兩姐妹想和尤太后拉近關系，還是得走穩妥的路子。
到了后花園耕地，夏景見到了尤太后。
老太太立在莊稼地里，正觀賞莊稼的長勢，順便為莊稼澆水。
澆水要用的力氣小些，老太太沒用寧守緒，選擇了自己來。
見到夏景，她招了招手。
夏景領著兩姐妹，來到尤太后面前。
“奶奶，你歇著就是，我來幫你。”
說著，九皇子接過了老太太手中的水桶和瓢，交給了身后的寧憶桃和寧佩香。
兩姐妹一人拿桶，一人拿瓢，愣在原地。
這是什么？我們要干什么？那地里長的又是什么？
而且，你九皇子不是說‘我來幫’嗎，怎么東西到我們手上了？
可惡，功勞歸你，累活歸我們是吧！
兩姐妹心中嘀咕，不敢反抗，甚至有些怕自己澆得不好。
兩人想要問夏景干活技巧，卻見九皇子已經攙著尤太后到了亭子里。
雨荷看出兩人的為難，來到她們身邊，進行指導。
亭子里，尤太后嗑著瓜子，喝著茶，看寧憶桃和寧佩香忙碌。
“你又從哪拐來了兩個干活的？”尤太后看夏景。
“路過拂塵齋，見到端妃在欺負她們，順手帶來了。”夏景吃著糕點。
“少來點，你三哥天天過來，把哀家地里的活都干完了，哀家自己都沒事干！”
“黑奴哪有嫌多的？奶奶覺得活少，再開幾塊地就是。”
“這倒是個道理。”尤太后點點頭，贊同開地的建議，“那黑奴是什么意思？”
“干活的奴隸，因為要曬得黑黑的，所以是黑奴。”夏景隨口解釋。
“哪有這么說你兄長姐姐的！”尤太后戳一下夏景的腦袋，“不過，你三哥是曬黑了一些，原本白得像病了，現在有點兒像那些武將家里的孩子了，健康！”
她越琢磨越覺得，‘黑奴’這個詞挺有趣，就是有些刻薄，正巧，她最愛刻薄的。
亭子里安靜了一陣，雨荷教會了兩個公主澆水，回到尤太后身邊，問了九皇子晚膳的安排，傳話讓膳房準備。
尤太后看著田地里，忽然笑了一聲。寧憶桃和寧佩香在爭奪澆水的權力，最后決定一人一瓢。
這導致每澆完一瓢，她們都要換一下水桶和水瓢，十分繁瑣。
本來一個輕松的活，到了她們手里，成了一個忙得團團轉的累活。
夏景看著這幅場景，越看越是眼熟。
他扭頭問尤太后：“奶奶，要不要打個賭？”
“哦？”尤太后有了興趣，“你說。”
夏景伏在老太太耳邊，將賭約說出，尤太后答應下來，盯著田地里的桃香姐妹。
天快完全暗了，兩個公主已經澆到最后，都累得不輕。
寧憶桃澆完一瓢，將瓢遞給寧佩香，伸手去接水桶。
寧佩香抬起水桶，將桶柄送到寧憶桃手中，伸手去拿水瓢。
說不清是誰影響到了誰，總之，寧佩香沒抓穩瓢，寧憶桃沒抓穩桶，瓢和桶一齊落在地上。
咕嚕咕嚕，小半桶水灌進了地里。
丸辣！桃香姐妹扶起水桶，面如死灰，雨荷特別提醒過，不能多澆不能多澆！一步只有一瓢，現在都灌進去五六瓢了！
她們本能地要逃，但這里是慈寧宮后花園，怎么能逃？
兩姐妹縮在一起，忐忑地看亭子里的尤太后。
“哈哈哈哈哈。”尤太后開懷大笑，扭頭看夏景，“還真讓你說中了！”
夏景笑道：“因為有前車之鑒。”
他將自己在拂塵齋里，差點兒遭了兩姐妹毒手的事說出，又惹得尤太后一陣笑。
寧憶桃和寧佩香松了口氣，雖然不知道尤太后在笑什么，但看樣子屁股保住了。
她們將剩下幾步地澆完，拎著水桶和水瓢，來到亭子里，心虛地立在一旁。
尤太后慢慢收起笑，看著她們：“你們剛剛見了端妃？”
“回太后娘娘，是端妃找了我們。”寧憶桃和寧佩香回答道。
“仔細說說，端妃如何找上了你們。”尤太后也覺得端妃的事有些蹊蹺。
兩姐妹將全部過稱說出，夏景注意聽著，他在拂塵齋墻外，只聽到了后半部分。
“雨荷，”尤太后聽完，扭頭喚貼身宮女，“帶兩個公主下去洗手，留下用膳。”
“諾。”雨荷牽走了桃香姐妹。
亭子里，只剩下夏景和尤太后。
“聽說，張贊禹和荊王開始教你政事和兵法了？”尤太后看向夏景，“你可知道端妃在做什么？”
“僖嬪家里，在西境當官？”夏景說出自己的猜測。
“不錯。”尤太后琢磨了一會兒，“你明日上課，把這事告訴張贊禹不，告訴荊王。”
這事到底是后宮之事，不宜說給外臣聽。
夏景答應下來。他知道自己猜對了，端妃意圖搶走桃香兩姐妹，是為了通過僖嬪和牛昭儀，拉攏或者節制西境的勢力。
