“不行。”
桌子對面，雨宮梢鐵青著一張臉。
“我是絕對不會把海月留在這里的。”
翌日和來咖啡店的梢提起這件事，對方的反應一如真澄的預期。
真澄平靜地開口：“對她自己，對我們來說，海月都還有要做的事，有要留在這里的理由。”
“是說咖啡店嗎？”梢冷靜地反詰。
“除了身為店長的神代小姐，以及身為咖啡師的宮澤先生，其他的工作并非無可替代吧？”
雖然是問句，卻毫無反駁余地，語氣平靜地像在訴說一件事實。
的確是事實沒錯。
真澄點了一下頭：“所以我說的，是讓海月擔當匿名歌手賬號的主唱的事……”
“——不可能。”
沒等真澄說完，梢便不假思索地否定。
原本平靜的氣氛瞬間凍結。
“樂隊也好，還是什么匿名歌手賬號，海月都不可能加入。”
“為什么？”
“因為……”梢繃緊了臉，避重就輕地別開視線：“海月很受傷。”
“海月以前，和你組過樂隊，對嗎？”
真澄像試探距離一樣看向她的臉。
“然后……在LiveHouse的舞臺上，她逃走了。”
他的話讓梢一時半刻無言以對，女生那描繪出平滑曲線的喉嚨，不知所措地微微震顫。
梢心煩意亂地嘆了一口氣：
“這是海月告訴你的？”
說話的同時，梢的目光靜靜注視一旁默不作聲的海月，隱隱透出朱紅色的眼眸里沒什么感情。
水母少女則始終坐立不安地低著頭。
真澄感覺海月好像受到責備，趕緊找借口似地替她緩頰，忙不迭說道：
“是我問的。”
不知怎地，有種似曾相識的既視感。
大概是不忍心見海月的臉色再繼續鐵青下去，梢一臉歉意地伸出保養得很好的手，輕輕放在她的肩上。
“抱歉，海月，我沒有責怪你的意思，包括那時也一樣，我只是……”
苦澀的情緒令女生的唇角微微扭曲，梢的眉尾困擾地下垂。
“很擔心你。”
“梢……擔心我什么？”
“擔心海月再次受傷。”
這句話毫無疑問是發自她的內心，“海月是我珍視的朋友，正因如此，我不想再見到海月像那個時候一樣，陷入痛苦。”
感覺好像惹父母生氣的小孩，海月閃避梢的視線。
令人心悸的沉默在空氣中筑起一座透明壁壘。
她的手指用力抓住自己的手臂，令人聯想到櫻貝的指甲，在柔軟的肌膚表面留下月牙形狀的傷痕。
“……混合咖啡，請用。”
凜音打破沉默說，輕輕將一只馬克杯放在梢的面前，杯子里安靜地裝滿了溫熱的液體，彌漫著咖啡香氣。
“謝謝您，神代小姐。”
梢的手指在把手上游移，作總結說：“就是這樣，我有不得不帶走海月的理由。”
“帶海月回去就能保護她，不讓她受傷了嗎？”真澄問。
“……真澄（君）（哥）。”
從不遠處的吧臺后探出三只可愛的腦袋：依次是黑川澪，麻美和千愛，小心翼翼地打量著交鋒現場，臉上毫不掩飾擔憂。
梢因真澄的問題愣了半拍，然后眉眼變得銳利，冷靜道：
“不能。”
“那……”
“但是，我更不放心留海月一個人在這里，更別說讓她加入你們唱歌什么的……”
“——我是自己想唱的。”
海月身下那張椅子被拖動，發出尖銳的嘎吱聲響。
“海月？”
梢驚訝地略微睜大眼眸，只一瞬間臉色又恢復如常。
“那個時候，你也是這樣和我說的。”
海月頓時緘口，安靜看著地面，仿佛在逃避什么，垂下的眼瞼微微顫抖。
“不一樣。”
擲地有聲的堅定話音在咖啡店的桌面上彈跳，梢頗感意外地望向聲音的主人，真澄毫不遲疑道：
“只要有我在的話，無論如何，也不會重蹈那次的重蹈覆轍。”
梢微瞇起眼：“是嗎？宮澤先生還真有自信。”
“而且，匿名歌手賬號是在網站上傳音樂視頻，不需要像在LiveHouse里那樣面對觀眾。”
“是喔。”梢的語調依舊沒什么情感起伏，冷靜地回道：
“不過視頻發出去，依舊要面對網上的觀眾，只是直接和間接的區別而已，只要有這份壓力在，還是無法避免海月可能會受傷的風險。”
完全不行，光是這些連去宮古島以前的自己都不太能說服的東西，想動搖這位梢小姐，根本是癡人說夢。
“宮澤先生，果然是一位善良的人啊。”她突然說。
“嗯？”
“不光是那天早上見義勇為……”梢頓了頓。
話雖如此，看來自己那天的行為還是給這位梢小姐留了很好的印象，否則，估計她早就沒耐心聽真澄說下去了。
繼續說：“……對海月也是如此。”
“這是怎樣？”
“海月……是個很脆弱，看上去很令人心疼的孩子，對吧？而宮澤先生，也是個很善良的人，很溫柔的人。”
“所以是因為對別人的事有同理心，因為同情海月，才愿意這么照顧她的吧。”
她自顧自地說著，不知怎地，真澄覺得梢像是在說給她自己聽。
“請等一下。”
真澄聽不下去了，打斷道：
“我承認我是個爛好人沒錯，可是，光憑溫柔善良之類的東西，無論如何，是無法與任何人建立持久的聯系的。”
“我沒有那種包容一切，無限付出的力量，相反，我這個人自私的很。”
真澄原本想平淡帶過這次對話，但不知為何，卻感到耿耿于懷，繼續滔滔不絕說下去：
“如果不能從對方身上得到對應的支持，熱情會消退，溫柔遲早有一天會磨損殆盡。”
也許我如古前輩可以做得到，她是真澄見過最八面玲瓏的人。
但作為她不成器的后輩，真澄知道自己決計沒有這樣的能力。
說著，他察覺自己的心情逐漸清晰成形：并沒有什么所謂監護人般的義務，他不過是從照顧海月的過程中，享受被依賴的感覺而已。
“我想，梢小姐也一定不止是這樣，誰會對不喜歡的人百般照顧？那也太有人道主義精神了。”
“所以，請梢小姐直視自己的心情，也請正視海月的想法。”
大概是沒想到真澄會說出這一番話來，他的語氣太過真摯，梢忍不住垂下眼睫，沉默好半晌。
把她的樣子看在眼里，海月也逃避一般別開臉，柔弱的手指跟每一次沒什么不同，抓住真澄的衣擺。
真澄嘆了一口大氣，掰開她的手，像是要她安心一般面露微笑，“別擔心，我會陪著你的。”
做出承諾后，真澄推她到梢面前，梢直勾勾地緊盯著真澄拍撫著海月脊背的那只手。
“……梢。”
海月的視線局促地飄來飄去，纖細柔弱的手指，依舊失措地抓緊真澄的襯衣下擺。
梢的目光從真澄拍撫著海月的手上離開，又落在海月緊攥真澄的手上，狼狽不已，游移不定。
好像看不過來了，她失落地瞇起雙眼。
“海月，想留在他的身邊……唱歌嗎？”
她的聲線伴隨著微微的顫抖。
“嗯。”
海月的手指更用力了，自唇瓣中吐出的聲音也是，音量雖小，力度卻不弱。
梢有一瞬間怔住了，海月的回答既在她的預料之內，也在預料之外。
她想到海月會回以肯定的回答，可沒想到海月會說得這么堅定，與當初找自己的那一次簡直天壤之別。
這個男人，到底有什么不同？
梢唇角提起復雜的情緒，直盯著真澄瞧。
“梢小姐？”
真澄被她盯得心里發毛，忍不住開口問。
“抱歉。”
梢搖了搖頭，緊接著說道：“一周。”
“一周？”
過于言簡意賅，理解不能的真澄不得不在困惑中掙扎：
“這是什么意思？”
“時間。”
梢回以簡短清楚的答案，然后慢條斯理地解釋道：
“我的年假到下周為止，如果在這之前聽不到海月的歌聲，我會毫無猶豫帶走海月——哪怕忽視本人的意愿也一樣。”
“梢……”
“抱歉，海月，我并不是要逼迫你，只是……”
仿佛要證明自己的決心一般，她斬釘截鐵地說道：
“只要能保護你的話，哪怕是這種殘酷的手段，我也會去做的。”
“……我知道了。”真澄點頭。
“嗯，承蒙宮澤先生……”頓了頓，梢環顧店里其他旁觀的女生：“還有咖啡店的各位的關照。”
“那么，下次見，海月。”
她說著站起身，拿起放在一旁的托特包，真澄忽然叫住她——
“請等一下，梢小姐。”
“嗯？”
梢停下來，面無表情地微側螓首。
“這杯咖啡，請梢小姐務必品嘗一下。”
真澄把馬克杯朝她的方向推了推，一臉認真地說道。
“誒。”
梢錯愕，看了一眼桌上的咖啡，猶豫片刻后點點頭：
“好的，那就讓我品嘗一下，繁星咖啡店的手藝。”
在座位上重新坐下來，她端起咖啡，輕啜一口，眼眸微闔，仔細品味浸潤舌根的咖啡。
片刻后，梢微微蹙眉。
“味道怎么說呢……有點澀，雜味也很重，咖啡豆的悶蒸時間好像太長了。”
表現得很內行，真澄略微驚訝地挑了挑眉，接著誠懇地說道：
“嗯，感謝您的寶貴意見。”
職業病，難得遇到擅長品鑒咖啡的顧客，真澄差點把“我對混合咖啡還是蠻有自信的”這句話脫口而出。
沒發現他內心的百轉千折，梢擺出一臉狐疑的表情：
“請恕我失禮，貴店在tabelog上的評分不低，照理來說，手藝不應該是這種程度才對，還是說……是故意的？”
哪有這種喜歡為難顧客的咖啡店啊。
真澄趕緊解釋：
“不是，這是海月在你來之前泡的，因為沒勇氣端給你，所以才由凜音端上來……”
“既然是這樣，你怎么不早說！”
梢脫口而出急躁的聲音，一改剛才隨便的動作，端端正正地用手托住杯底。
啊，反應好大。
沒問題吧？真澄擔心地眨了眨眼。
這杯咖啡的水溫應該是控制在92度，隔著陶瓷杯，哪怕擱置了一會兒，也應該沒有到可以用人手替代托盤的地步。
保持著這樣的姿勢，她珍視地把馬克杯捧在手心里，仿佛有什么猶豫似地，小心翼翼地開口道：
“那個……”
真澄納罕地打量她的反應，但還是說：“梢小姐有話請講。”
“這只咖啡杯，我可以帶回去嗎？”
“誒？”
“呃，我想還是在店里喝完比較好。”
“不，我想之后回去細細品嘗。”梢認真說道。
“這，這樣啊。”
“嗯，就是這樣，杯子我會用洗潔精好好清洗干凈后，再送還回來的。”
“……倒也不用這么麻煩，這是之前在紀念品商店買的新杯子，還沒人用過，就送給梢小姐好了。”
“是嗎？那我就恭敬不如從命了。”
梢的手溫柔撫摸著馬克杯，說不定這只馬克杯會被當成傳家寶，真澄不負責任地猜想。
“不過……”
她感到意外似地抬起臉，望向海月，目光閃爍。
“……居然是海月泡的咖啡啊。”
丟下這句話，梢帶上托特包離開了。
幾分鐘后，梢走后的咖啡店。
原本繃緊了臉的真澄松懈身體，把臉貼到桌面上，悄然嘆息：
“……一周啊。”
“不愧是真澄君，一番花言巧語，居然把那位看起來很不好說話的梢小姐都給迷惑了。”
“麻美姐，你到底是站在哪一邊？”千愛吐槽。
“我當然是站在想把小海月留下來這一邊了，不過，小海月之前在錄音室的表現小千愛也看到了。”
“只有不到一周的時間，真的可以錄好這首歌嗎？”
“一定可以的！”
千愛不知打氣給誰。
“話說回來，真澄哥剛才的表現還真是驚人呢。”
“哪里？”真澄不解。
千愛解釋：“平時總是不拘小節，與人和睦相處的類型，甚至看起來有點帶有女性氣質。”
“不過要是被真澄哥這副樣子給迷惑到，不小心觸犯到真澄哥的某樣底線，就會變得異常盛氣凌人和執著，讓人吃驚。”
“的確如此。”
凜音深以為然地點頭。
“這就是我的真澄啊。”黑川澪驕矜自滿般挺胸：“是特別的人，和那些自以為「特立獨行」的男生簡直是云泥之別。”
然后又補充道：“真澄是云，啊好像和真澄在一起，意識快樂地飛升到云端呢。”
她流露出浮想聯翩的神情，臉上浮現恍惚的幸福紅暈。
“嗯嗯。”麻美語帶揶揄地附和：“這樣子的男生，據說在某些方面也很反差喔。”
“像是從草食系進化成肉食系之類的。”
千愛目瞪口呆地傻眼道：“麻美姐還真是三句話不離不正經的話題耶。”
幾個女生吵吵鬧鬧的聲音，讓真澄的心上凝聚成團的陰霾消散了一點。
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