這個世界的海洋勢力，主要有北方的那群冰海海盜，波倫王國這樣的內海沿海大國，以及南方無盡之海的一些島嶼海洋勢力。
南方無盡之海如今因為蔚藍之王的死去已經開始了重新洗牌。
而內海，就是蘭德想要奪取的控制權。
船只在海面上乘風破浪。
蘭德站在甲板上靜靜注視著遠方。
冰鳳凰號是一艘形態非常漂亮的戰艦，船首栩栩如生的冰鳳凰讓這艘旗艦顯得耀眼。
“快到了。”奧蓮娜拿出一張海圖，上面指出了目前這支艦隊所在的地點。
這個世界的制圖學和天文學由于煉金術和魔法的影響，已經算是發達了。
這個時代的船只其實是有遠洋航行能力的，但絕大多數船長并不會這么選擇就是了。
遠洋會遇到未知的海中巨獸，那里有娜迦，魚人，人魚，還有未知的風暴。
所以正常而理智的航行方式，還是沿著海岸線航行，這樣就算遇到什么危險，也可以盡快靠岸檢修。
這次蘭德這次出航算冒險也不算。
目標地點是一個神秘的內海島嶼，海盜的藏身處。
海螺島，一個在海圖上從未被標記的名字，它隱藏在一片終年不散的濃霧之中。這片迷霧并非自然形成，而是島嶼周圍獨特的海底火山活動造成的。
溫暖的海水與火山噴出的硫磺氣體相遇，形成了厚重、低垂的霧氣，像一道天然的帷幕，將島嶼與外界隔絕。
“真是隱秘的地方。”蘭德評價道。
“要是我們能夠擁有這片島嶼……”艾爾莎摸索著腰間的匕首。
“沒有必要，我們需要展示誠意，然后拉更多海盜入伙。”蘭德瞇了瞇眼睛。
蘭德其實并不喜歡和窮兇極惡之徒合作，這些海盜手中肯定背負著無數人命，而且絕對缺乏紀律性且沒有任何道德可言。
但在特殊時期，蘭德還是認為，朋友多一點會更好，朋友搞得多多的，敵人搞得少少的，連橫合縱以強擊弱，就是蘭德一直想要的戰略。
以及就是，這個世界的海盜其實和邪教徒一樣。
很多人是被逼著活不下去才當海盜的，并不是所有人都真的邪惡，要是蘭德真的不得不火并海盜，那么他也會挑選出來一些不那么邪惡的改造一下。
其實冰海的那些海盜當海盜也是有原因，冰海那片土地耕種收益低，那群吃肉長大的冰海人，在需要糧食等物資的時候，自然就會南下搶劫了。
這并不是為這些海盜洗白，只是在這個時代，很多“犯罪”行為，只是生存方式罷了，蘭德當然不會就這樣承認這些海盜是良民，但至少如果蘭德真有機會統治一些海盜，那么蘭德會給他們改造的機會。
改造不好，惡性難馴蘭德自然就會毫不猶豫處死，但如果能改過來，那就是一支有野性的海軍。
現在想這些都還太遠了。
這些海盜的艦隊實力，甚至都不一定比月相公爵領弱。
當然，艦隊實力永遠不意味著戰斗力。
“怎么進去？”蘭德注視著濃霧。
回答的并不是奧蓮娜，而是大副，其實這個大副就是船長，只不過如果蘭德乘坐這艘船，那么他就會自動降格為大副。
“大人，我們已經接近海螺島外圍的礁石區了。”大副緊張地報告，“水霧太濃，能見度不足十尺，我們需要‘引路人’。”
“哦哦，這個我懂。”蘭德笑了笑，總感覺在前世的影視作品中見過這種流程。
蘭德看向艾爾莎。
艾爾莎拿出來一個鈴鐺以特定的節奏搖晃。
很快就有節奏的鈴鐺聲音，就回蕩在這片濃霧中。
片刻之后，一艘小巧的、破舊的漁船從濃霧中駛出。船頭站著一個獨眼、滿臉傷疤的海盜，他高舉著一盞閃爍著綠光的提燈。這就是“引路人”。
在引路人的帶領下，船只很快就駛入濃霧之中。
不過只有冰鳳凰號被允許進入，其余的護衛艦和運輸艦，則都必須停留在外面。
蘭德也不介意。
他動力裝甲也帶過來了，身邊還有奧蓮娜和艾爾莎，除非這里的海盜王真是“王”級職業者，不然真出事情他完全殺得出來。
進入內部之后，就豁然開朗起來。
島嶼內部竟然是一個巨大的、被群山環抱的天然瀉湖。瀉湖水面平靜如鏡，深不見底，足以停泊大型船只。四周的山峰高聳入云，植被茂密，形成了一道天然的屏障，就算沒有濃霧，從海上根本無法窺視到港內的情形。
真是個天然的隱蔽處。
易守難攻。
除了面積不夠大，可以說沒有什么其他缺點了。
幾艘海盜船停泊在瀉湖中，船帆上繪著骷髏和交叉骨的標志。
“冰鳳凰號”在一處簡陋的木制碼頭旁停靠。碼頭上已經站著一群海盜，為首的是一個身材魁梧、身穿黑色皮甲、腰間掛著彎刀的男人，應該就是這里的首領，黑眼巴洛克了。
巴洛克咧嘴一笑，露出參差不齊的牙齒：“歡迎來到海螺島，蘭德·尼古拉斯大人。我聽說你帶來了一筆大買賣。”
蘭德帶著奧蓮娜和艾爾莎走下舷梯，他的衛隊緊隨其后。他掃視了一眼周圍的海盜，這些家伙個個面露兇光，顯然不是善類。
甚至有些用貪婪的目光注視著奧蓮娜和艾爾莎兩位美人。
蘭德有些頭疼。
不會真要因為艾爾莎和奧蓮娜的美色，發生什么沖突吧。
在連男爵都不是的時候，蘭德是很注重這些問題的，漂亮的女人很容易成為麻煩的來源。
但是現在蘭德成為大公爵了，聰明人都不會腦子犯病和蘭德搶女人。
蘭德自然也不會再委屈圣域高層讓她們扮成丑女人。
漂亮的女人哪里都有，但得罪蘭德一定沒有好果子吃。
可這個情況的前提是要聰明人，而這里的海盜，好像不聰明。
簡而言之，好像被下半身主導了。
艾爾莎和奧蓮娜都能感受到淫邪的目光，也不約而同地扶額。
她們知道自己很漂亮，但是平時實在見不到要色不要命的了。
蘭德看向巴洛克：“讓你的人注意點。”
巴洛克聽到后面色一肅，看向自己身后的手下，呵斥道：“都看什么看，沒見過女人啊？收斂點！”
隨后再次看向蘭德，伸手做了個請的手勢：“那么蘭德大人，請隨我往內庭一敘？”
蘭德則裝作沒有聽見巴洛克的話。
他有些無語，巴洛克的訓斥顯然是裝模作樣的。
訓斥完之后，他的手下依舊是該怎么看就怎么看。
看來對付海盜，就不應該用文明的方式。
蘭德抬頭，周圍是非常復雜的地貌，暗處應該隱藏了不少海盜。
但這又有什么關系呢？
蘭德微微側目，艾爾莎早已迫不及待了。
艾爾莎本就是盜賊出身，對于怎么和賤人打交道真是熟練得不得了。
“艾爾莎。”蘭德呼喚道。
下一刻，這個刺殺者美人手中，就多出了兩顆沾著血絲的紅白之物。
蘭德微笑，從艾爾莎手中取過兩顆眼珠，正好是那兩個靠得最近的海盜的，一人拿取了一顆眼珠。
“這是見面禮。”蘭德的面色如春風般和煦。
而這時候，那兩個海盜，才意識到，他們各有一顆眼珠，永遠離開了他們的眼眶。
“啊啊啊——”慘叫聲傳來。
周圍原本都在觀看的海盜都拿起了武器，面色兇惡地包圍過來。
巴洛克原本還算友善的表情，也隨之變得陰沉。
海盜本色盡顯。
蘭德則面色輕松。
“怎么，巴洛克先生，你不喜歡我的見面禮嗎？”蘭德輕笑。
巴洛克的臉色陰晴不定。
蘭德這種行為，顯然就是在他臉上用腳踩了。
但是，同樣還有一個嚴重的問題。
那就是蘭德身邊那個看上去嬌俏可人的盜賊，整個摘走眼珠的過程，他完全沒有看清，準確地說，在場的所有海盜，沒有任何一個人看得清。
那么就同樣意味著，這個距離，這個叫艾爾莎的盜賊，可以隨時取走他巴洛克的眼睛，亦或者是性命。
本來他就只是想給蘭德一個下馬威，讓這些岸上的貴族收斂收斂貴族脾性。
不然接下來的合作，很可能會被牽著走。
海盜想要在這個海域中生存，也是免不了和貴族打交道的，不然搶劫到的貨物，可沒有其他出手的渠道。
貴族總是貪得無厭又高高在上的。
如果不表現得足夠兇狠，就會被毫無底線的欺凌，壓榨。
但現在，騎虎難下了。
蘭德·尼古拉斯的名號他只聽過幾次，但現在看來，好像要比傳聞中的，更加可怖。
這個看上去只是少年的年輕人，好像隨時有碾碎他們的力量。
那這樣的人，和他們這些海盜合作，是想干什么？
好一會，巴洛克的面上才變回和煦的笑容：“哈哈哈，我當然很喜歡。”
隨后，巴洛克就讓屬下將蘭德的禮物裝進盒子里帶下去。
蘭德也不繼續挑釁，到底是過來合作的，不是過來屠殺的。
蘭德隨著海盜頭子進入內庭。
能看到一些農田，還有很多漁船，蘭德自從成為上級職業者之后，視力也得到了加強，能看到遠處的居住區。
海盜們大多衣衫破舊，居住區應該都是海盜的家屬，都在辛勞地工作，面黃肌瘦者也不在少數。
時不時能看到跑來跑去的海盜孩童，不過他們要是靠近一些，就會被其他海盜驅趕。
可以很輕易地判斷，這些海盜過得不怎么好。
海盜肯定是不可能過得好的。
這和強盜是一個道理。
不然當初塔蘭也不會轉行當村民了。
內庭的裝飾也只能說還算體面，雖然這種體面對于蘭德這樣的大貴族而言不值一提。
“你們想要什么？”巴洛克開口。
在巴洛克眼里，蘭德同樣也高高在上，只不過相較于其他貴族，蘭德多了很多危險的氣息。
蘭德挑眉，他當然不會給這些海盜好臉色看。
高高在上地說道：“我要在這里修建軍港，還要將一部分艦隊入駐在這里。”
“這不可能！”巴洛克立刻尖叫道。
真讓蘭德這樣做的話，無異于被鳩占鵲巢。
蘭德將艦隊入駐進來，按這個海盜聽他巴洛克的，還是這個蘭德大公爵的？
蘭德冷笑道：“這是你們對于冒犯我的補償。”
此時的蘭德尖酸刻薄，高高在上，而且貪得無厭。
自從巴洛克放蘭德進入這里，虛實就已經被蘭德握在手中。
現在他已經握住了全部的主動權。
至于巴洛克和這些海盜怎么想，蘭德完全不在乎。
至少現在，蘭德不打算給他們任何的尊重。
他們不配。
巴洛克的面色再次陰沉下去。
而蘭德則繼續開口：“怎么，不愿意嗎？這個世界上還沒有任何人能欠我的錢不還，你們也一樣。”
貴族果然都一樣，巴洛克面色兇狠：“你們就不怕今天永遠留在這里？就算你的護衛有最上級，你覺得就能在我們這么多人的包圍下逃走？”
這個世界，除了王，其他的強者都是畏懼人數的。
最上級強者面對幾十幾百個人，面對箭矢，面對長刀，也是會流血，會死的。
巴洛克認為蘭德也只不過色厲內荏罷了。
這個世界向來就是比誰更狠，不狠就活不下去。
蘭德則并不知道這個巴洛克的人生理念。
他只是淡淡道：“先不說你們是否真的能將我留下來，就算能，你們也會因為我在外的船隊而毀滅。”
“你們犯了非常愚蠢的錯誤。”蘭德冷笑，“如果我讓艦隊將你們這座島嶼包圍，你們就會餓死。”
其實蘭德的艦隊數量并不比這些海盜多多少。
但是他不說，那么他這個沿海的公爵，就會被下意識認為擁有遠超這些海盜的，可以包圍這座島嶼的艦隊軍力。
其實這群海盜將家屬放在島上應該是迫不得已之舉，不然在陸地上生存還要給貴族交稅，還會被貴族捏住把柄，更加活不下去。
但只能說，將所有家屬放在海螺島上，也不是個好選擇。
以及就是，海盜一旦有了家屬，就一定會怕死。
就算偶爾有不怕死的，海盜整體也會怕死的。
“該死！”巴洛克咒罵！
“服從我，至少我會給你們提供一些食物，你們顯然已經不怎么養得活這么多人了不是嗎？”蘭德微笑，隨后面色變得陰森，“不然就死。”
(本章完)
