一千人的聯軍……
管什么用？
估計半路上還得凍死不少人。
其實西婭娜女王也是沒辦法。
王室沒錢了。
原本底子就不太行的牡鹿王室，在上一任老國王離世后，便愈發衰落。加上這兩年來，卡爾文在黛芙妮爾搞了波大的，更是掏空了積蓄，雪上加霜。
雖然當初清算權貴大臣，抄沒的家產暫時填補了部分虧空，但對于龐大的國庫赤字而言，依舊是杯水車薪。
王國正需要休養生息，偏偏北境戰事又起，烽火連天。
西婭娜女王都來不及緩口氣。
她憑借王室還勉強留下的些許名望，才堪堪從距離黛芙妮爾最近的托隆公國拉來了一批聯軍，聊勝于無。
這也是西婭娜與大臣們爭吵的原因——宮廷權貴們認為，沒必要為了北境大動干戈。
以前兵強馬壯的時候還好，眼下“科技改革”半途而廢，國庫緊張，又正值寒冬，完全是費力不討好。
反正按照北地人過往的尿性，最多攻下幾座領地以作要挾，先劫掠，后談判，最終也不會久留。
可西婭娜女王經歷卡爾文一事后，明顯強硬了許多，這次不愿再妥協，決定和北地人剛到底……她不僅要派兵支援，重新拉攏北境領主們的忠心，還要將北地人徹底打服，令對方不敢再犯。
至于她的底氣在哪？
自然是“女王之劍”加伊·法雷爾！
加伊親王從雪山歸來后，西婭娜說話的聲音都大了幾分。
她明顯對加伊有一種迷之自信。
這不禁令王希感到頭疼。
不過事已至此，他也不可能出爾反爾，撂挑子不干。
但為求保險，王希不僅帶上了“宮廷首席騎士”匹諾曹，還帶上了匹諾曹所統御的“機偶軍團”。
經過大半年的生產，即便女王放緩了“科技改革”的步伐，魔力工坊依舊產出了七八十臺。
加上現有的機偶，共計兩百多。
加伊親王心軟，見不得女王寂寞。
便給她留了個零頭作伴。
自己則帶走兩百。
這可不是兩百好吃懶做的酒鬼賭徒，也不是兩百虛張聲勢的民兵傭兵。
而是兩百擁有二星戰力的鐵皮人！
它們忠誠，如臂使指。
不用吃喝，不懼嚴寒。
只需攜帶足夠的以太水晶充當能源，再給它們披盔戴甲，手持劍盾長矛，便是一支所向披靡的鋼鐵洪流！
別說五千北地蠻子，就算再來五千，恐怕也難擋“機偶軍團”的席卷。
卡爾文留下的這筆遺產，倒是在這危急時刻，起到了關鍵作用。
如果不是怕掃了西婭娜的顏面，王希都準備讓那一千聯軍收拾收拾回家，免得拖慢自己的行軍速度。
最后，王希還是覺得不夠保險。
他又去了魔法之森一趟。
三日后。
王室援軍從黛芙妮爾出發，向北境而行。
兩百武裝到牙齒的機偶整齊劃一，如鋼鐵長龍，于郊野穿過。
在機偶軍團后方，還緊跟著十尊高達四五米的花崗巖巨人，它們的頭頂和肩膀上或趴或坐著火焰蜥蜴、森林妖精、狗頭人與哥布林。
地動山搖，聲勢浩大。
一架大型糖果馬車在最前方引路，左右兩側緊隨二十多匹高頭大馬，馬背上都是身穿長袍的俊男美女。
他們是月堡魔狼與自然女巫。
此刻。
寬敞的糖果馬車內，正坐著一男四女，一貓一偶。
除了王希、匹諾曹和戈達麗爾外，糖魔女貝芙和狼魔女索菲婭赫然都在。
另一位身穿皮甲，披短斗篷的陌生女人，則是索菲婭的王牌部下之一。
與狼管家伊戈爾齊名。
「狼獵人·凱特（友好/四星/英雄）」
這女人年紀稍大，約莫二十八九，看上去很成熟。她的皮膚呈小麥色，左眼留有一道細小的刀疤，眼神如鷹隼般犀利。
王希暗暗驚嘆于索菲婭麾下強將如云，馬車外那十余魔狼男女，皆有三星精英的實力。
此去魔法之森請求援軍，還真是一個明智的選擇。
拉來了一批相當可觀的戰力。
三魔女中，唯獨火魔女莉莉安留在了魔法之森坐鎮，并未隨行……索菲婭無意間說漏了嘴，莉莉安之所以不來，是因為討厭嚴寒環境，加上人多眼雜，不太習慣。
王希暗道可惜。
要是有她在，那群北地蠻子怕是都不夠燒的——畢竟一籃子火柴就有六十盒，一盒就有一百根。
一根燒死一個，還多出一千根。
可以放個煙花助助興。
“貝芙小姐，索菲婭小姐。”
王希坐在軟糖坐墊上，朝對面的兩位魔女禮貌笑道：
“感謝你們出手相助。”
“加伊先生客氣了。”
貝芙坐態端莊優雅，端起酒杯微微一笑。
“我們既與牡鹿王國結盟，在盟友遇到麻煩時，也該出一份力……更何況，是你親自登門求援，讓我怎么拒絕？”
王希不再多說，只是朝金發粉裙的糖魔女敬了一杯。
兩人相視一笑，盡在不言中。
這時，披著紅斗篷的雙馬尾雙手抱肘，斜瞟了他一眼，道：
“喂，你不是說人類女王還給你派了一千的兵馬嗎？怎么沒看見？”
“索菲婭小姐，他們行軍速度太慢，所以兵分兩路。”
王希耐心解釋道。
“北境主要戰場在敦刻爾公國，領地之間相隔較遠。”
“出發前，我已與聯軍統領塞德里克伯爵商議好，由他負責支援男爵領、子爵領和騎士領，那邊基本都是小股襲擾的北地人，一千聯軍足以應對。”
“而我們則負責清剿三個伯爵領的敵人，北地人的主力都在那里。”
“真是麻煩。”
索菲婭撇嘴，又不屑道：
“那群北地人類除了耐寒，一無是處，連哥布林都不如。這種弱雞對手，都能把你們王國北部搞得一團糟。”
“所以有尊貴的狼魔女大人在，情況想必大不一樣，他們必敗無疑。”
王希神色一正，合掌稱道。
聽到青年的贊美，索菲婭強忍得意，哼哼唧唧，甩手說了句那是當然。
“主人，我們是要去戰斗嗎？”
這時，王希懷中的三花貓小聲開口。
“琉璃會幫你的。”
聽到貓咪開口說話，眾人都將目光看了過來。琉璃有些害羞，縮進了王希的胳膊中，向外偷瞄。
“加伊，你這只貓……”
坐在王希身側的灰姑娘戈達麗爾，遲疑著開口道：
“是自然之靈還是魔物？”
“誒？”索菲婭似乎這才注意到琉璃，挑眉道：“我從沒見過這種魔物，會說話的貓，真是奇怪。”
“應該不是魔物，它身上的魔力非常稀薄。”
貝芙沉吟著，分析道。
“但也不像自然之靈。它具有實體，且沒有自然祝福的氣息。”
眾人你一言我一語，紛紛猜測起琉璃的種族。
“我見過！”
這時，匹諾曹恍然大悟。
“這是貓妖精一族的‘行走貓’！在我家鄉發條王國那邊有很多，但牡鹿王國這邊比較少見。”
眾人很驚訝。
海那邊的貓妖精？
怎么跑這里來了，而且還被加伊收為隨從……
王希給琉璃編了個來歷，說是在雪山撿的，眾人也沒有多疑。畢竟那是冰雪女王的地盤，他們所知甚少。
此行攜三百“大軍”重返家鄉倫道爾，速度雖比紡車商隊來時更快，但也仍要十天半個月。
見路途遙遠，王希打算暫時回歸主世界，讓投影托管代練。
令他欣喜的是，由于現階段擁有24點傳說度的緣故，卡厄斯對「投影指令」進行了優化，更能讀懂王希的意思，百分百執行。
雖然還達不到和他本尊降臨時的表現一致，但也沒那么容易引起懷疑。
至少，一天絕大部分時間在苦修，與旁人交流的機會屈指可數，足以應付。
王希下達指令，讓投影主攻代練「凜冬冥想法」、「雪王」和「冰鏡」這三張冰魔法卡牌，這才選擇了回歸。
「投影已托管」
「所在世界：童話」
「探索度：17.5」
「傳說度：24（……）」
「降臨冷卻倒計時：23小時59分」
「歸隱預覽：你應西婭娜女王之命，攜“機偶軍團”與“森林聯軍”馳援北境。」
「你所率領的三百大軍勢如破竹，迅速光復海克伯爵領與伊恩茨伯爵領。但在此過程中，你發現北地人身上存在著極為反常的地方。」
「他們比傳言中還要殘忍嗜殺，且雙目猩紅，言行舉止透露著癲狂。」
「同行的魔女提醒你，北地人遭到了污染，已輕度黑化。」
「你于故鄉倫道爾遭遇了昔日劍術老師溫蒂，及其率領游掠的北地人小隊。」
「你殺死了她。」
「溫蒂臨死前幡然醒悟，認為權力終究虛無縹緲，自己執念太深……北地并非圣地，而是煉獄，但她已無回頭路可走。」
「她告知了你塞拉被囚禁的地方，希望你能看在往日的情分上，將她從北地人手中救出。」
「說完，便咽下最后一口氣。」
「你根據溫蒂提供的情報，找到了曾經的未婚妻塞拉。」
「她似乎被北地人當成了某種血祭品，正要遭到獻祭……而對象，卻是一棵外觀不祥的漆黑蘋果樹。」
「直覺告訴你，那棵樹非常危險。」
