廣播大廈樓底，路邊停滿了密密麻麻的防爆車輛。
警方、FBI、反恐局、拆彈專家幾乎全員到齊。
這場發生在CBS大廈的爆炸案，已經驚動了整個紐約市的執法力量。
然而，最關鍵的并非僅僅是爆炸本身，而是樓上那場面向全美的“恐怖直播”。
“總統的命令很明確，必須切斷信號！決不能讓全美公民眼睜睜看著一個恐怖分子在鏡頭前肆意處刑！”
“這不僅是對司法體系的侮辱，更是對我們執法權威的挑釁！”
“我明白你的意思，但別忘了羅夏的威脅，只要直播中斷，他就會再炸一層樓！”
“人員還沒疏散嗎？”
“怎么疏散？！你前腳疏散，他后腳就引爆！這可是他媽的羅夏·布徹！不是普通罪犯！你真以為他不敢？！”
“桑熬福碧池！！”
樓下大廳內，幾名執法部門負責人正激烈爭論著對策。
盡管總統下令必須切斷直播信號，可沒人敢真正拍板。
畢竟，總統因這事被彈劾的概率微乎其微，但如果大樓真的爆炸，造成重大傷亡，背鍋的可是他們幾個。
他們的目光不約而同地投向門外——FBI局長羅伯特正焦躁地打著電話。
“杰克！我知道你不在紐約，但現在只有你能幫我！”
他壓低聲音吼道，“羅夏的位置你們查不到，可那個該死的倉庫呢？！別告訴我連囚禁了這么多上東區富豪的倉庫，你們的機器都追蹤不到！他們已經失蹤兩天了，不可能一點痕跡都沒有！”
“快一點，伙計！媽的，我真是倒了血霉，怎么偏偏今天輪到我在紐約！”
幾分鐘后，手機震動，一條加密信息彈出。
羅伯特盯著屏幕，終于長舒一口氣，快步走回大廳。
當羅伯特看到這群人還聚在一起無所作為時，頓時怒不可遏：“你們他媽還有閑心在這聊天？立即組織疏散大廈人員！拆彈組馬上排查炸彈！最重要的是切斷直播信號！我絕不允許羅夏這個混蛋繼續在全國電視上耀武揚威，他以為這是在拍什么好萊塢大片嗎？！”
“真的要切斷？”
中城警署局長面露難色：“但如果羅夏真的再次引爆”
“這是總統的直接命令！”
羅伯特厲聲打斷，“立即執行！你們難道不知道現在全美有多少雙眼睛在盯著這里？再讓羅夏繼續直播下去，我們所有人都將成為全美國的笑柄！不，是全世界的笑柄！”
在場眾人面面相覷，終于不再猶豫，紛紛拿起對講機開始下達指令，準備切斷整棟大廈的直播信號。
就在這時，電梯門突然打開。
一位西裝筆挺、頭發花白的老人快步走出。
他有著標志性的大鼻子，典型的猶太人相貌。
“絕對不行！直播絕不能中斷！”
老人一見到羅伯特等人就厲聲喝道：“你們這是在拿我們哥倫比亞廣播公司兩千多名員工的生命當兒戲！如果真出了事，你們誰能負得起這個責任？！”
羅伯特抹了把臉上的唾沫星子，沒有立即回應。
作為CBS的董事之一，老人有這樣的激烈反應確實情有可原。
當地警局局長為難地解釋：“董事先生，這是總統的指令，我們”
“我事后會親自聯系總統說明情況！但直播絕不能中斷！我決不允許你們拿我公司員工的性命做賭注！”猶太老人斬釘截鐵地說道，態度沒有絲毫退讓。
“見鬼.”
羅伯特狠狠瞪了老人一眼，轉身帶著手下大步流星地朝大門外走去。
“羅伯特！你要去哪？”有人急忙問道。
“查到直播里那個倉庫的位置了，我去救人質！這里交給你們了！”
話音未落，羅伯特已經跳上車猛踩油門絕塵而去，生怕有人跟上來。
“這個老狐貍.”
留在原地的眾人忍不住低聲咒罵，這個滑頭又一次把燙手山芋扔給了他們。
“先排查炸彈。”警署局長沉聲下令，“把所有人手分散出去，盡快找出其他樓層的爆炸物。讓拆彈組立即分析炸彈類型。”
“明白。”
待眾人匆忙離去后，猶太董事臉上的怒容漸漸褪去。
他低聲詢問身旁的助理：“現在收視率多少了？”
“76.8！”助理難掩興奮地壓低聲音，“已經打破歷史紀錄！而且還在持續攀升！”
猶太董事滿意地摩挲著手指，臉上浮現出意味深長的笑容。
“很好，繼續保持。等這場直播結束，CBS將創造北美電視史上的收視神話！”
“沒想到這個恐怖分子羅夏反倒幫了我們大忙，”助理感嘆道，“就是不知道這場直播能持續多久。”
“只要他不主動中斷，我們電視臺就會一直直播到底！”
老頭斬釘截鐵地說完，大步朝大廈外走去。
畢竟大廈里還裝著炸彈，他得趕緊轉移到安全地點，遠程確保這場直播順利進行。
至于其他人的安危 無所謂，反正公司早就給所有員工買了保險！
至于賠不賠，那和他無關！
白宮，橢圓形辦公室。
一場緊急會議正在進行。
與會者不多，只有總統、副總統、議長以及幾位核心幕僚顧問。
此刻，會議室里鴉雀無聲，只有電視機里傳出那個冰冷得不帶一絲感情的聲音：
“他們把保單條款寫得晦澀難懂，讓普通人無法理解。”
“用各種借口拒絕理賠，哪怕是最合理的索賠。”
“專門豢養律師團隊研究如何賴賬。”
“而最重要的是，他們每年都給市政廳繳納巨額保護費——哦，用政治獻金這個說法更恰當。”
“這筆錢，一是用來收買監管機構，二是”
羅夏的聲音突然停頓，隨后意味深長地追問比爾和邁克爾：“兩位市長先生，恐怕911事件后，本應由市政廳和保險公司共同承擔的撫恤金，也在這筆交易中吧？”
比爾沉默不語。
這事與他毫無干系，畢竟他才上任不到一周，即便有些歷史遺留問題，但只要裝作不知情，也能說得過去。
但邁克爾坐不住了。
這位老市長拼命擦拭著止不住的汗水，聲嘶力竭地喊道：“這是污蔑！我在任時從沒拿過保險公司一分錢！撫恤金早就發放到位了，這是我親自督辦的事，絕不可能出錯！”
“我勸您慎重發言，市長先生。”羅夏平靜地回應，“現在給您一個機會：只要如實交代撫恤金去向，這位董事的腦袋說不定還能保住。”
平板畫面中，被裂顎器禁錮的董事劇烈顫抖著，胸口急促起伏。
“我”
邁克爾本就慘白的臉色更加灰敗。
看著屏幕上老友絕望的面容，這位前市長緩緩閉上了眼睛。
“沒有！我絕對沒有貪污過一分撫恤金！”他朝著鏡頭后的羅夏歇斯底里地吼道。
“OK”羅夏冷淡地應了一聲。
隨即轉向主持人羅尼恩：“羅尼恩先生，看來又要麻煩你了。”
羅尼恩沉默地低頭看向導播臺。
果然，羅夏再次指示他打開某個抽屜。
和上次一樣，里面塞滿了文件與幾張光盤。
“這里的每份文件都記錄了你十年前與聯合健康保險CEO密會的細節。911事件后，多份文件以隱晦的措辭提及消防員撫恤金。你們勾結一氣，將原本每人40萬美金的撫恤金截留大半！又通過做假賬等手段，中飽私囊！最后層層盤剝，落到烈士遺孀手里的只剩一張無法兌現的空頭支票！”
“法克魷！”
羅夏終于壓制不住怒火，對著這群連烈士撫恤金都敢染指的蛀蟲們發出震耳欲聾的咒罵。
與此同時，正在觀看這場直播的市民們，原本驚慌恐懼的情緒逐漸轉變。
他們冷眼注視著電視上那位面紅耳赤、拼命辯解的前市長，眼中滿是鄙夷與厭惡。
“現在，因為你的謊言，我們的董事先生只能付出代價了！”
話音剛落，固定在保險公司董事頭上的捕熊裝置突然亮起紅燈。
他驚恐萬狀地環顧四周，試圖尋找解脫的方法，但這次連倒計時都沒有。
“噗嗤——”
數道血箭瞬間噴濺在鏡頭上！
當血滴滑落后，呈現在觀眾面前的是一幅駭人景象：那位董事的腦袋從嘴巴開始，被機器硬生生撕成了兩半！
而這一次，電視機前的市民們眼中除了震驚，還多了一絲快意。
正在拍胸脯為自己辯解的邁克爾，看到屏幕上老友慘死的畫面后，腦中某根弦似乎突然斷裂。
他臉色劇變，冷汗如雨，在眾目睽睽之下轟然倒地，身體不停抽搐。
“邁克爾！”
比爾立即上前想要扶起他，但這位年過六旬的老市長已經像休克一般，眼球凸出，口中不斷吐出白沫。
“這是.”
“看來我們的市長先生因為羞愧難當，已經突發疾病了。”羅夏平靜的繼續解說。
此時演播室里的比爾突然意識到什么。
早在十幾分鐘前，邁克爾就表現出不適癥狀：臉色異常、大汗淋漓、不斷要水喝。
他盯著桌上那個空水杯，渾身如墜冰窟。
羅夏早就在他們的飲用水里下了毒？
不，或許連坐的沙發下都藏著炸彈，導播桌里裝著觸發式炸藥！
從他踏進演播室那一刻起，性命就已經掌握在對方手中。
比爾的心不斷下沉，絕望的情緒在他心底瘋狂蔓延。
與此同時。
電視機前，橢圓辦公室里響起一記憤怒的拍桌聲！
“這個該死的恐怖分子把美利堅當成什么了？！”
黑人總統怒不可遏地起身，來回踱步后對著幕僚團吼道：“立即聯系CBS，我要和羅夏現場連線！”
“不行！”
顧問立即反對，“如果羅夏當眾向您提出條件，總統您將陷入進退兩難的局面。”
“難道就任由這個恐怖分子肆意妄為？！”
總統沉聲道，“我不是要和他談判，而是要明確告訴他！他的所作所為完全沒有意義！我絕不會向他妥協！”
“但這樣做毫無益處。FBI已經在營救人質的路上，或許十分鐘內就能結束這場直播，將羅夏繩之以法！”智囊團極力勸阻。
稍稍冷靜的總統不再堅持，轉頭看向始終沉默的男人。
“弗蘭克，你怎么看？”
安德伍德聳了聳肩：“幕僚們說得對，與恐怖分子連線無論說什么都收效甚微，現在還不是您出面的時候。”
見他也這么說，總統不再堅持。
但弗蘭克隨即話鋒一轉：“不過有一點.”
他意味深長地看向總統：“從目前情況看，保險公司和市政廳確實沒有給消防英雄們應有的賠償。這種事沒曝光還好，現在既然曝光了，確實需要總統您向全美民眾做出承諾。”
“但這會不會顯得太軟弱？”
總統遲疑道，“羅夏的行為明顯在逼迫政府賠償消防英雄。如果我此時表態，豈不像是在向恐怖分子低頭？”
“所以您必須在FBI確認抵達人質倉庫、確保能成功營救時，在粉碎羅夏計劃的最后關頭與他連線。這樣既能表達對消防英雄的歉意，又能展現您打擊恐怖犯罪的堅定決心。”
弗蘭克說到一半，突然壓低聲音：“而且您別忘了醫療法案的事情，想想看，如果當時有您所制定的醫療法案存在，那我們的消防英雄們還會擔心治不起病嗎？到時候只要你在連線過程中提一嘴.”
黑人總統的表情頓時精彩起來。
醫療法案可是他準備作為政治遺產的重要政策。
“哈哈哈，弗蘭克你總能給我驚喜。”他指著安德伍德，強硬命令幕僚立即聯系CBS安排連線。
看著忙碌的眾人，安德伍德獨自走到窗邊點燃雪茄。
在無人注意的角度，他嘴角微揚，眼中閃過不屑。
方才他的建議確實沒錯。
這種環節只要提一嘴醫療法案的事，那能引起了效果將會是轟動的。
畢竟在羅夏的嘴里，幾百名消防員就是因為得不到合法理賠看不起病才死去的。
但與恐怖分子公開對質？
這種幼稚的操作只存在于好萊塢劇本里。
這位年輕總統太過天真，或者說太沉不住氣了。
不過沒關系，等他日后被彈劾下臺，自己絕不會重蹈他的覆轍。
緩緩吐出一口煙圈，弗蘭克凝視著窗外的星條旗，若有所思。
有一點他同樣沒說——他根本不相信羅夏會這么輕易被這幫手下敗將給制服！
