從突然下了詔獄,連御前問話都沒有,田義就知道是皇帝看上了自己的銀子。
那么,他就會被鄭國泰屈打成招,按上謀逆的罪名處死,然后皇帝就能名正言順的籍沒自己的家財。
幾乎就是必死之局!
可是原本要對自己屈打成招取證的鄭國泰,不但突然停止了刑訊逼供,還態度轉變的以禮相待。
這肯定是有人出手了。思來想去,最有可能的就是稚虎。
此時看到朱寅出現,田義更加肯定了自己的猜測。
可是,他和朱寅的私交是秘密的,此時看到朱寅并沒有露出親近之色,而是神色淡然的拱手道:“原來是宮保。不知宮保此來...”
“田公。”朱寅也一副君子之交淡如水的樣子,“在下奉內閣和九卿之命,代表外朝同僚,迎接田公出獄。
寧夫人看到朱寅,頓時安心了很多,感受到了不小的安慰。
看到田家的慘狀,朱寅心中很是同情,可他也不能太過表露出來。
朱寅率領一群官員來接田義出獄,當然沒有那么簡單。
他的確是代表內閣大臣和九卿而來。
得知皇帝要下旨釋放田義,朱寅就暗中運作朝臣接田義出獄。雖然他本人沒有出面,可他是朱黨首領,很快就有黨羽呼吁內閣和朝臣迎接田義出獄。
內閣和九卿本來就對皇帝突然拿下風評良好的田義感到不滿,已經擺出冷漠抗議的姿態。此時朱黨一呼吁迎接田義出獄,輿論就立刻發酵,內閣和九卿干脆趁著朝中民意,派代表迎接田義出獄,暗戳戳的表達對皇帝的不滿。
他們無力改變皇帝的任性,卻能通過這種法子,膈應一下皇帝。
內閣和九卿決定派代表迎接田義出獄,沈一貫立刻就推薦朱寅領銜帶隊,將這個刷名望的機會,又給了自己的得意門生。
于是,朱寅暗中發起迎接田義的輿論,明面上又代表群臣來迎接田義出獄,里外都是他。真所謂長袖善舞,宦海弄潮。
皇帝也無法怪罪朱寅。因為朱寅是內閣派遣,代表群臣而來,并不是以個人名義來迎接田義。
想找茬,就找內閣和九卿的茬,找不到他朱雅虎的茬。
此時,眾官員也一起對田義拱手,肅然不語,一片敬意自在其中。
田義是國朝少有的賢宦,執掌司禮監數年來,內外相得,朝政穩定,哪怕皇帝不上朝,也能社稷安寧。
田義功不可沒。
雖然文臣們向來反感中官,可田義這樣德才兼備的賢宦,他們還是心生敬佩的。他們擔心的是,田義走了,如果接任者是個混蛋呢 田義揖讓還禮,濁淚潸然的說道:“老朽何德何能,承蒙諸位相公不棄,銘感五內,愧不敢當啊。”
臨了臨了,他才發現,自己在皇宮四十余年,人脈遍布大內二十四衙門,最后在意自己的,反而是外臣。
那些受到自己恩惠的內臣同僚們,無一人敢出頭。
朱寅說道:“內閣先生們說,九卿相公們說,田公是有德君子,有功于國,吉人自有天相。”
“前途漫漫,愿君長安。田公歸隱田園,遠離廟堂,還請善加鄭重,撥云見日,終見晴空。
剛剛走出詔獄大門的鄭國泰聞言,頓時神色難看。
打臉!
朝臣們這是在打臉,不是打他的臉,是打皇上的臉!
群臣不滿皇上以莫須有的罪名處置田義,可又無可奈何,就故意聯合起來和皇上唱反調。
你不是說田義是罪人么我們偏偏說他是君子。
我們幫不了田義,卻能惡心你!
鄭國泰頓時感到一股深沉的無力,替皇上感到無力。皇上是九五之尊,言出法隨。可要是惹惱了這些文臣相公,就是皇上也吃不消啊。
他也不敢上前嗦,只能立刻匯報給宮里。
田義對眾官說道:“雷霆雨露,俱為君恩。謝諸位深情厚誼。老朽刑余之人,無用殘軀,不堪侍奉圣主,尸位素餐多年,愧對君父,愧對社稷。”
說完緩緩跪下,面北而叩。
“皇上,老奴田義,叩拜別。”
朱寅看著田義的舉動,知道他既是向皇帝告別,也是向待了四十多年的皇宮告別。更是對心中曾經捍衛的信念告別。
君臣之義,絕矣!
乾清宮內,皇帝正在看傀儡戲。聽到錦衣衛的匯報,頓時沒了興致。
“什么”皇帝很不高興,“內閣和九卿,派朱寅率領一百多個大臣,迎接田義出獄,稱贊田義是君子”
“他們這是故意和朕唱反調。”
“田義是君子,那就是說朕錯了朕是忠奸不分的昏君其心可誅。”
“他們如此作為,心中還有對君父的忠孝之心嗎”
“他們安慰田義,哪里是因為田義是君子不過因為田義好說話,不和外朝為難,給了他們方便。”
“這幾年,司禮監和內閣一團和氣。這么和氣,干脆兩家并為一家好了,豈不省事”
皇帝被這件事氣的不輕。
他當然知道田義是被冤枉的。可田義在他心里就是一個奴才,一條狗,受了冤枉又如何那也是恩典。
就算冤枉了田義,朝臣們也不應該借題發揮、煽風點火。
鄭國泰小心翼翼的說道:“皇上,要不要抓幾個領頭的,比如朱寅...”
皇帝瞪著自己的二舅子,恨不得一腳踹過去。
“你動動腦子!”皇帝向著二舅子撒氣道,“抓了人,外朝的奏章還不一堆堆的飛進宮里煩也煩死了,那朕還能有個清凈”
“抓人要是有用,合著光抓人就行了,還要外朝做什么”
“是是!”鄭國泰被踹了一腳也不敢吭聲,頓時嚇得一身冷汗,“皇上圣明,是臣狗腦子,想的簡單了。”
皇帝道:“你去告訴田義,讓他立刻出京!他們接田義出獄,朕就偏偏讓田義一天都呆不下去。”
“等到張鯨執掌司禮監,看他們還有沒有田義在時方便。”
皇帝說到這里,忍不住露出一絲冷笑。
他拿下田義,第一考慮固然是為了銀子。但除了銀子,也是想給張鯨挪位置。
只有張鯨,才能有力牽制外朝,打壓擁護皇長子的大臣們。
張鯨不是個君子,但張鯨是一條兇狠的狗,一把鋒利的刀。用的好了,甚至能幫常當上太子!
他如今越來越清楚,眼下這國本之爭,靠尋常手段是斗不過群臣的。必須要借助非同尋常的法子。
首先,就是要用不擇手段的惡人,以毒攻毒!
等到常洵當了太子,再殺了惡人以謝天下,給朝野一個交代,他就還是圣明之君。
當年祖父對付嚴家父子,便是如此。
北京西南二十里,良鄉驛之北的楓亭。
此時已經夜幕降臨,官道上行人稀少。可此地卻停了一輛華麗的馬車,周圍還簇擁著十幾個勁裝騎士。
亭中還有兩個女子在溫酒,烤肉。
十幾盞燈籠照著,加上十四的圓月,楓亭內外猶如白晝。
北京城的一更鐘鼓聲悠悠傳來,一位騎士的坐騎忽然仰頭嘶鳴。
“主公,夫人。”另一個騎士指著北方,“有一隊人馬到了,應該就是田公一家人。”
“知道了。”馬車中傳來一個清朗的聲音。
隨即,一對璧人般的少年少女,就不疾不徐的從馬車中出來。
緊接著,一條油光水滑的大黑狗,就跟著躍下馬車,四只毛蹄子一著地,就愜意的伸了一個懶腰。
然后馬車中又跳下一只粉嘟嘟、奶萌萌的小娘子。
這三人一犬,當然就是朱寅、寧氏姐妹、小黑。
他們夜晚出現在良鄉驛附近的楓亭,是為了給田義一家送行。
皇帝口諭,讓出獄的田義當日離京,不可逗留,對老臣十分絕情。
田義黃昏時才出獄,接到口諭只能趕在城門封閉前,連夜率領家人出城,都沒有機會在家過夜,就被迫倉促離京。
于是,朱寅等人立刻提前出城,在田義必經的楓亭等候。
此時,深秋的夜霧之中,果然出現朦朧的燈光,隱隱傳來鑾鈴聲。
應該到了。
很快,幾十個奴仆簇擁著幾輛馬車出現在眼前。這隊人馬死氣沉沉的,打著的燈籠上,赫然是一個田字。
他們來到楓亭,看到等候的朱寅等人,都很是意外。
“姑母大人!”寧采薇喊了一聲,就提著裙裾環佩叮當的小跑著上前。
“采薇”車簾掀起,寧氏探出半張臉,額間原本貼花鈿的位置空落落的,倒顯出兩道深刻的懸針紋。
寧采薇險些沒認出姑母。記憶中總簪著累絲金鳳的貴婦人,如今只松松綰著圓髻,倒襯得耳邊那顆朱砂痣愈發鮮紅。
“姑母。”寧采薇上前盈盈道了萬福,“孩兒給姑母請安,姑母受驚了。”
“真是采薇啊。額的兒呢...“寧氏想笑,可嘴角卻像被細繩扯著往下墜,眼淚奪眶而出。
寧清塵也上前道:“孩兒給姑母請安!”
“好好!清塵也來了,真是高興啦...”寧氏淚目笑了。
“沒想到這都出了北京城,還能看到你們吶!之前還念叨,不知道還能不能見到你們...”
后面一輛車上,田義也被扶著下來,他一身靛藍直裰空蕩蕩掛在身上,就像一個鄉野老儒。
這位曾代天子批紅的權宦,此刻腰背佝僂了很多,面目浮腫,雞皮鶴發,明明五十幾歲的人,卻像是六七十歲。
只有一雙滄桑的眼眸,仍然深邃沉靜。
“姑父大人。”朱寅上前行禮,“孩兒知道大人必經此地,是以在此恭候。”
寧采薇和寧清塵也一起對田義見禮。
“雅虎,額知道你在等額。咳咳...“田義咳嗽著說道,驚飛了車頂上的一只烏鴉。
“老夫如今是戴罪之身,喪家之犬,難得你們宅心仁厚,重情重義,還在此相送。”
在此遇到朱寅和寧采薇相送,也是他最大的慰藉了。
雅虎和采薇真是仗義,他沒有看錯人。
“稚虎兄弟!”田義過繼的兒子田正跳下馬背,“事情都知道了!是你派人給李家送了三萬兩銀子...”
朱寅擺擺手道:“表哥不用再說了,這是小事!別說幾萬兩銀子,就是幾十萬兩,我也不能不顧姑父大人的安危。你要是說謝,那就不用了。”
田正神色感慨萬端,“好,好,額不說了。患難見真情,患難見真情啊。”
父親回家之后,幾人一碰頭,就知道朱寅在暗中出了很多力。
這才能讓父親沒有在詔獄遭到酷刑逼供,而且兩天就有驚無險的出獄了。
雅虎是田家的救命恩人吶。
最后一輛馬車上,謝瑯也梨花帶雨的出來,分別和朱寅等人見禮。
她之前是掌印太監的兒媳,也是頂級的高門貴婦了。可是一夜之間就零落至此,怎不令人唏噓 “秋深露重,姑父飲些熱酒罷。”朱寅道,“咱們就在這楓亭喝幾杯,就當為姑父姑母大人踐行。”
對隨從吩咐道:“亭中擺酒!”
“也好。”田義點頭,“額正好也有些要緊的話告訴你。不如就在今夜說與你聽。除了你,其他人也信不過。”
他忽然指著楓亭,語氣感嘆:“記得當年,額在此送馮保,也是這般天氣,也是這個時節啊。”
誰也想不到,朱寅會和田義在楓亭夜飲。
幾人圍著亭中的圓桌坐了一桌子,有酒有菜。寧氏見了又是高興又是傷心,垂淚道:
“說起來為了避嫌,咱們很久沒有聚聚了,平時往來也是偷偷摸摸。今天倒好了,走時還能湊一起吃個團圓飯。”
寧清塵毫不傷感的說道:“姑母莫要傷心,好好療養身子,以后相聚的日子多著呢。”
寧采薇也道:“是啊姑母,這次回關中也是回歸故里,就當在故鄉歇息幾年,再吃吃關中的粟米,看看長安的風景。遲早,孩兒會去關中看你們。”
田義喝了一杯酒,對朱寅說道:“稚虎,你代替田家和李氏接洽,給了他們什么許諾不止是幾萬兩銀子吧。”
朱寅點點頭:“什么都瞞不過姑父。實不相瞞,孩兒派人替田家許諾,救出姑父以后,就將田家在保定府的三個莊園,江南的一個茶園,全部送給李家。”
“你做的對。”田義很是欣慰,“那就遵守諾言,給他們!”
“雅虎啊,臨別之前額有些話要告訴你,也有些事要交代給你,涉嫌機密,不可不慎!”
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