時至年關,千家萬戶都在準備除夕元旦。
無論寒門小戶,還是豪門大族,都要辦年貨、祭灶神、貼門神、做新衣、寫對聯、打年糕、殺年豬、做紙錢。
樣樣都要周全齊備才算不糊弄。自己踏實,親友滿意,祖宗也高興。這年也就過好了。
此時的城池鄉村,都是一派喜慶的忙碌,年味濃郁,猶如陳年美酒。
家中有冰室的,還要趁此隆冬鑿冰采冰。朱家已經修了冰窖,也派了數十人在溧水上采冰,一方方送到冰窖。
平時鄉中常見的貨郎鈴醫、販夫走卒、僧道媒婆,此時都是杳無蹤跡,也忙著自己過年。
有錢的自然不必說了,新年最是豐盛不過。
就說新近崛起的朱家,光是吃食,除了尋常的肉蔬,寧采薇還采辦了山珍十二種、水珍十二種、酒水十二品、茶葉十二品。
什么鰣魚、松鱸、猴菇、燕窩、海參、鮑魚、熊掌等等,尋常百姓家想都不敢想,寧采薇卻不嫌其貴的采購。
穿的用的也是不計靡費,樣樣都是上等,絕不肯馬虎的。
綾羅、綢緞、皮貨、衣帽、脂粉、香料、屏風、暖爐、燈盞、燭臺、祭器、箱籠、銅鏡、妝奩、煙花、爆仗...等等百十種,都是專門列了單子,在南京城里買的老牌子貨。
無論是教坊司來的奴婢,還是來源很雜的護衛家丁,吃穿用度都是待遇優容。
朱家這等優待下人的主人,當真少有。
就是朱家數以百計的牛馬騾驢,也都采購了上等的精料和草料。勞碌了一年,便是牲口也該好好過個年。
一到年關衙門里頭封印,灶神爺自然也要上天向玉帝敘職。紅塵中的蕓蕓眾生,當然要禮送一番。
灶王爺可是司命菩薩、人間監察啊。明年的福禍兇吉,都在他老人家的嘴里呢。
這送灶神爺回天庭的祭禮,肯定是不能怠慢的。
按俗,臘月二十四要送灶神,可是朱寅和寧采薇回來的晚,延遲到二十六才送,但愿灶神也不要怪罪。
如今家家戶戶祭灶神,豪族大戶更是隆重,皇宮、官衙都要祭祀。朱家要是不祭灶神,傳揚出去會有損清白的名聲。
入鄉隨俗可不是一句空話,而是有現實需要的。
二十六這天黃昏,寧采薇先派人在灶王神龕下準備了麥芽糖、胡桃、妙豆、年糕祭品,請灶神好生享用。
灶神像當然是家家都有,宮中也不免俗。大戶人家要在灶房的北面專門設下神龕,供上木頭神像。
寒門小戶就在廚房北面的墻壁貼上神像。
朱寅親自在灶神牌兩邊寫了一副對聯,也是家家戶戶都有的,卻是“上天言好事,下界保平安。”橫批是:一家之主。
這一家之主當然不是指朱寅自己,而是指“灶王爺”。
沒錯,按照風俗灶王爺才是家主。
朱家如今是大戶人家,灶房不但很大,也有專門的灶王神龕。
朱寅身穿黑色深衣,后面是朱家的護衛、奴仆。黑壓壓的一群,都穿著深衣,一直從灶房排到院子里。
但清一色的都是男子,女子一個也無。
就是準備祭品的寧采薇也不在其中。因為俗禮不許女子祭祀灶神。
作為客人的毛文龍也在其中,算是陪祭了。
今日,他半途被邀請回朱家過年,剛好趕上朱家遲到的送灶神。
毛文龍很是高興,他哪里看不出,朱寅邀請他一起過年,就是把自己當成了朋友 毛文龍高興之余也很是疑惑。
江左朱郎天生夙慧,造化鐘靈,他的揉搓手段和心術,自己今日已經見識過了。可他青睞自己,究竟是因為什么看自己順眼 毛文龍一時想不通。他看著穿深衣、寫對聯的朱寅,神色肅穆的如同一個大人,心中忽然升起一個念頭。
自己這一生的前程,很可能就在這位十一歲的解元公身上!
兩人年紀差不了幾歲,若是自己一心追隨,成為他的少年之交,將來還愁富貴么 毛文龍忽然想明白了。想明白為何朱寅要留自己過年,為何揉搓自己。
他是要自己的誠意!在給自己這個機會!也是在考驗自己。
想到這里,毛文龍頓時有些激動。這個機會,一定要抓住!在聰明的神童面前不要耍心眼,誠心以待就是返璞歸真之道。
毛文龍當即就做了一個決定。
此時,朱寅按照風俗,一邊煞有其事的禱告,一邊親自用飴糖、酒水、年糕涂抹神像的嘴巴,說道:
“送灶神爺上天,請在玉帝面前美言。朱家清清白白,行事正派,還請上天賜福,明年大吉,人畜平安....”
飴糖和年糕有粘性,可以粘住灶神的嘴巴,酒水可以醉神。如此一來,喝的醉熏熏的灶神爺爺,嘴巴又被蜜糖粘住,也就不會在天庭故意說壞話了。
朱寅并沒有對此心生蔑視,而是有三分虔誠,七分理解。
這些道道似乎是在糊弄上天,賄賂灶神。可即便如此,因為有灶神等神靈的存在,華夏古人的整體道德底線一直不低。完善的信仰體系,仍然在影響制約古人的精神世界。
后世整個信仰體系崩塌,道德徹底失去制約,為了利益和欲望也就毫無底線了,淪為人人相害、人人相疑的物欲世界,信任成本高昂。
朱寅在祈禱間,參與祭祀的數百男子也都默默祈禱灶神保佑,自己沒有為非作歹,請灶神不要在玉帝面前說自己壞話,來年繼續賜福自己和親人。
朱寅帶頭完成了祭祀,接著就是喂養灶神爺的“神馬”,將黑豆、苜蓿等馬料,從神龕一直撒到院中。
灶神爺的神馬吃飽了,才能馱著灶神爺上天。
然后再將舊神像焚毀,換上新的神像。舊神像的燃燒之中,眾人一起跪下,對著火焰叩首送行。
“請灶神爺升天!”
“送灶神爺回天!”
至此,算是完成了最后的儀式。
禮成!
不遠處的寧清塵,看著祭祀的人群,小臉上滿是不悅。
“這種儀式,為何不讓女子參加好沒道理。”
寧采薇颯然一笑,“將來或許,女子能參加所有的祭祀!”
溧水之畔,大雪彌天。
十多匹馬緩轡而過,鑾鈴清幽。馬上的騎士都是裘衣華服,一看就是富貴子弟踏雪出行。
當先一人騎著剛成年的白馬,馬邊跟著剛成年的大黑犬,馬屁股上站著剛成年的獵隼。
但是這位騎士自己,卻恰恰還沒有成年。
不遠處打雪仗的孩子,看到這個小騎士,一起喊道:“是虎爺!虎爺好神氣!”
這小騎士正是江左朱郎、大明神童、國朝祥瑞朱寅朱雅虎。
本村人稱虎爺。
虎爺這個稱呼,到底是哪個村民最先叫出已經不得而知。
但是如今的青橋里,鄉民私下多稱呼朱寅為虎爺,稱呼寧采薇為小觀音,稱呼寧采清塵為觀音童。
“虎爺”對于村民的這個稱呼朱寅不滿意。哥像個惡霸 寧采薇樂善好施,名聲極好,又是一雙天足,取個小觀音也算溢美。
寧清塵歲小,仁善之名也開始流傳,還是小觀音的妹妹,觀音童的稱呼也有道理。
可是虎爺...難道鄉民們怕自己,勝過愛自己嗎我還是個孩子啊。
朱寅正在沉思間,一起隨行的毛文龍忽然策馬上前,指著河面笑道:“雅虎兄,那些鑿冰人,是貴府的吧”
他的良駒,朱寅當然已經還給他了。
朱寅一看,果然是自己家的奴仆,數十人個個穿的狗熊也似,穿著防滑的釘子鞋,正在溧水上采冰。
但見一尺多厚的冰被采冰人辛苦的鑿開,撬出,裝上冰筏子。
在溧水采冰的人家,整個青橋里也就寥寥幾戶,非富即貴,倒是不用產生紛爭。
其實金陵自古以來的頂級權貴,多在橫塘(莫愁湖)和桑泊(玄武湖)采冰。
朱寅點頭道:“正是我家采冰人。數十人采冰十萬斤,冰面上勞作數日,明年夏日又能有多少冰可用呢”
“好冰!好冰!”毛文龍說道,隨即口氣一轉,“但的確也是辛苦。”
朱寅望著冰河,想的卻是更多。
溧水清澈舒緩,嚴冬結冰逾尺。如今可是小冰河時期,海南島都曾大雪封山,兩廣經常千里雪飄。南直隸每年冬天冰天雪地,更是有些苦寒的意思了。
大明近三百年就是四個字:霜雪成災。
明朝水果貴,豬肉比牛羊肉貴,就是因為小冰河。
而且朱寅知道,小冰河會越來越寒冷,接下來一百多年更冷。
由此帶來一系列的災難和動亂。
哀生民之多艱難啊。
可是同期的西方列國,卻占領了熱帶地區的南洋、澳洲、南美、印度、非洲等熱帶地區。
有了這些熱帶地區的資源,西方世界轉移了小冰期的風險。
朱寅看向了南方,那是南洋的方向。
南洋!
唯有拿下南洋的產糧區,將南洋變成華夏的魚米之鄉、海上莊園,才能安然度過小冰期。
毛文龍看著朱寅的神情,忽然感到這個大明神童高深莫測。
毛文龍不知道朱寅想什么,卻看出了朱寅的那種和年紀極不相稱的寂寞、幽遠、空茫。
他騎在馬上,清稚的背影在風雪如同一座雕塑,一塊石碑。
無邊大雪紛紛揚揚,落滿了他黑色的狐裘,可是他卻巋然不動。
這一幕似乎定格在天地之間,遺世獨立。
毛文龍心中一顫,再也沒有絲毫猶豫的滾下馬背,扔掉馬鞭,單膝跪下說道:
“毛文龍愿跟隨朱郎,效力鞍前馬后,綿盡微薄!文龍愿奉朱郎為恩主,此生不渝...”
他是個聰明人,知道自己絕無可能科舉入仕。要想做出一番事業,只有馬上建功立業,這也是他的志向所在。
可是在國朝,必須要有文官的扶持,武將才有施展抱負的機會。沒有文官恩主的抬舉,他什么也做不了。
貴人到了,就一定要抓住!
朱寅看著伏在雪中的毛文龍,心中一笑,趕緊跳下馬背,扶起他說道:
“振南兄何須如此!我們也算有緣,只是兄弟相稱,哪有什么恩主...”
毛文龍拱手道:“雖是兄弟相稱,但文龍決意拜雅虎兄為恩主。文龍粗鄙無能,一事無成,只有一腔熱忱,終身追隨。”
“主公在上,請受文龍一拜!”
“不敢欺瞞主公,文龍其實家中債臺高筑,只是個富豪的空架子。早在當年倭寇攻打杭州時,遭到倭寇搶劫,家業就嚎啕一空了。昨日來見主公,本是為了打秋風,慚愧,慚愧...”
朱寅不得不佩服毛文龍,這是個善于抓住機會的人啊。
“既如此,我若是再拒絕那就是輕視振南了。”朱寅當然不會拒絕這個人才。
他需要徐渭這種人才,需要熊廷弼這種人才,也需要毛文龍這種人才。
“謝主公!”毛文龍大喜。
他很清楚,這位小主公的潛力有多大。更重要的是,他發現朱寅還是個很重情義的人。
這種貴人,簡直就是可遇不可求!
兩人都是十多歲的少年,卻像模像樣的上演一出認主、收納的戲碼。
然而看上去,卻又不令人感到可笑。
朱寅揚鞭道:“走!咱們去射獵!振南,今日就見識見識你的射術!”
“主公之前,文龍安敢藏拙!”毛文龍好像有了依靠,整個人意氣風發,“今日就為主公射一只錦雞,獻以雉羽!”
按照古禮,士見貴人或恩主常獻以雉羽。因為雉會“自殺殉節殉義”,象征守節死義。
這就是毛文龍的表態了。
朱寅哈哈笑道:“振南這是重譯獻雉啊!好,今日等你射雉與我!就借這個彩頭!”
毛文龍雖然不到十四歲,可自小愛武,騎射已經頗為可觀,對自己也很自信。
他朗然笑道:“今日不獻雉于前,文龍絕不回馬!”
眾人鮮衣怒馬的簇擁著朱寅,沿著溧水之陽的樹林馳騁。朱寅馬上的獵鷹忽然沖天而起,馬前的小黑猶如一支黑箭。
鷹犬齊出。
數十騎冒著風雪,轉過一出山崗,忽然幾只錦雉翩翩飛起,色彩斑斕的十分漂亮。
這幾只驚飛的雉鳥,眼看就要鴻飛冥冥。
毛文龍眼疾手快,早就彎弓搭箭,“嗖”的一聲,一支羽箭就射了出去。
七八丈外的一只錦雉哀鳴一聲,一頭從空中跌落,卻是被毛文龍一箭貫穿。
竟是射的又快又準。
就是神射手蘭察也不禁點頭。這個漢兒少年箭術很好,不比自己差了,只是力氣遠不如自己。
“哈哈!”朱寅聲音清稚的大笑,“好好好!振南好箭!”
毛文龍縱馬而出,跳下馬背,撿起插著羽箭的錦雞,雙手捧著獵物,走到朱寅馬前,高舉過頭的說道:
“文龍獻雉,聊表寸心!”
朱寅很高興的接過鳳凰般的錦雉,笑道:
“振南有心了。此雉之翎羽我會一直保留,銘記今日之誼,兩不相負!”
“走!隨我回家過年!”
毛文龍聽到“兩不相負”四字,更是神采飛揚。
成了!
他也大聲說道:“好,隨主公回家過年!”
PS:今天勉強更新四千多字,怕大家忘了我。接下來幾天還要去醫院,更新仍不穩定,我盡量更。至于我的身體,問題不算嚴重,大家不要擔心。蟹蟹,晚安。為大家祈福...蟹蟹大家關心我,很暖心...愿你們一切都好。
