顧二爺的面色極是難看，大耳刮子打在臉上的感覺。
顧瑤甚至覺得顧二爺寧可被顧四爺打一頓。
“以前二哥總是說爺不是當父親的樣，帶壞兒女或是晚輩。”
顧四爺逮到機會使勁踩顧二爺，絲毫不知網開一面，不知手下留情。
“現在嘛，出了事都推到兒子身上，嘖嘖，做二哥的兒子太倒霉了。”
顧四爺回頭問道：“瑤瑤，你說呢？”
顧瑤笑容尷尬一瞬，痛打落水狗本不是她本意。
“您說得對，您說得都對，做您兒女才是真正的享福，您就是天底下最好的父親。”
說出這番話后，顧瑤能甩掉身上幾斤雞皮疙瘩，從來沒這么諂媚過。
做顧四爺的兒女真真是哭笑不得，有時候會被他氣死的。
顧四爺不大滿意說道：“算了，瑤瑤不會夸人，爺知曉你心意就是了。”
顧瑤：“……”
“你先起來，同二哥的賬，算不到你頭上，你也無法代替二哥。”
顧四爺讓顧大少爺起身，對著面色陰沉尷尬的顧二爺，“躲到兒子后面，算什么本事？二哥，顧家祖訓你是倒背如流，你明知故犯做出陷害爺的事兒，今日咱們就在祖宗面前說明白了。”
他拉著顧二爺的胳膊，“走，去祠堂，爺好好同列祖列宗說一說。”
顧四爺順手抽走顧清手中的教子鞭，“爺在錦衣衛大牢待了半個月，受了不少的苦，又在金鑾殿為自己明辨，耗費不少的精神，原本這一切都爺都不用承受的，就是因為二哥……因為你嫉恨爺，爺才經歷諸多的波折。”
“爺今日不教訓二哥，對不住爺往日受的苦和委屈。”
“走走，二哥今日這頓打是跑不了的！”
顧四爺不多的幾次教訓都是顧二爺在旁邊使壞。
顧二爺言辭懇切，“我再多做解釋，四弟也不會相信了，若是四弟打我一頓能出口氣，我甘愿被四弟教訓。”
說完，顧二爺直接解開外衫，除去褂子露出白皙的上身。
“你這是作甚？”顧四爺反應很快，直接站在李氏和顧瑤面前，死死擋住他們的目光。
李氏低垂下眼瞼，看都沒看顧二爺。
顧二爺從三小姐提在手上提著的籃子中取出一根根帶刺的荊棘，暗暗咬牙，最壞的準備果真用上了！
之所以開始沒有纏在身上，顧二爺還有幾分期盼能糊弄應付過去。
結果是顧四爺一點不留情面，根本不給他敷衍的機會。
帶著利刺的荊條纏在身上，顧二爺眉頭緊皺，面上肌肉亂跳。
他不是鋼筋鐵骨，刺進肉里的刺很疼。
“我向四弟負荊請罪！”
顧二爺深深一躬到底，身體疼痛，心更是疼痛。
顧四爺散漫笑道：“沒想到有朝一日，二哥會用上負荊請罪這一招，可惜爺早說過不是君子，對付君子的招數對爺不好受。”
“不是爺命好有顧瑾敲響登聞鼓鳴冤，不是爺在錦衣衛中得陸侯爺關照，并沒受太多的苦，不是爺在陛下面前的面子，以及爺是憑本事中舉的事實。”
顧四爺揚起手中的鞭子狠狠抽在顧二爺身上，荊條更刺得深入，鮮血流得更多。
顧二爺好懸沒站住，悶哼了一聲。
二太太提著帕子掩嘴，“二爺。”哽咽落淚，三小姐拳頭攥得緊緊的。
當初若是她能得到陸侯爺的喜愛，父親也不至于受此侮辱。
“二哥的奸計早就害死爺了！你在誣陷爺換了大侄子卷子時，就沒想到我們是兄弟？！”
顧四爺一鞭子又一鞭子落在顧二爺身上，不管怎樣，他先打個過癮。
顧二爺強忍著，每一次落下，他除了疼痛之外，好似面皮被顧四爺剝下一層。
以前他還能硬氣一點。
可眼下他決不能離開顧家，總不能讓顧四爺說出分家的話來。
“夠了。”顧清抓住顧四爺的手腕，輕聲道：“老四，他到底是你二哥。”
“大哥心疼他？”
顧四爺怒視顧清。
“你能打死他么？”顧清反問，“父親不會高興的，讓外人知曉也不大好，于你更沒好處。”
顧清放任顧四爺出氣，無法看著幼弟把顧二爺打死，想讓顧二爺不好過，還不容易？
何必非要臟了幼弟的手？讓幼弟惹上更多的非議？
“我說夠了！”顧清加重語氣。
“哼。”
顧四爺扔掉手中的鞭子，“爺給大哥這個面子，但是別想讓爺原諒二哥。”
明明怨恨的要死，偏偏他還稱呼二哥，顯然并未絕了兄弟的情分。
更顯得顧四爺一團孩子脾氣。
來得快，消失得也快。
李氏吩咐丫鬟，“去給二哥披上外衫，屋中還有女眷呢。”
“往后二爺也當多謹慎一點，不管不顧向四爺請罪，不顧及旁人和禮數，二爺同四爺結怨是在皇上免了二爺的官職，其實這事怪不到四爺頭上。”
李氏輕聲道：“就是因為二爺沒去翰林院報到，不懂禮數規矩，本以為二爺能夠反省改正錯處，沒想到……他還是依然如故，只 顧二爺慘白的面色更是白了一分，在他傷口上又撒了一把鹽。
衣服蓋住顧二爺傷痕累累的身體，布料再柔軟沾上傷口，他也是疼的。
待到回去在處理傷口時，顧二爺還得再遭受一遍罪。
李氏再次開口，“母親，二爺同四爺的矛盾一時開解不了，四爺的脾氣又偏恩怨分明，二爺行事目的明確，很少顧及其他，再讓他們低頭不見，抬頭見的，兒媳怕他們彼此的矛盾會更深。”
顧老夫人沉吟：“你的意思是分家？”
顧二爺連忙道：“兒子不分家，父親臨終前的交代，兒子不敢不遵。”
“可現在爺不需二哥照拂，反而你總是攪和得闔家不寧，算計針對爺。”
顧二爺鯁了半晌，緩緩說道：“母親，兒子無法離開顧家。”
“現在外面的風波依然很大，顧家鬧出點動靜，反而不好。”
歐陽氏輕聲建議，“兒媳看分家之事還是過一陣再說，四弟妹也不要太計較一些有的沒的，二爺一時忘記些許小事，只要心術正，旁人不會誤會。”
顧四爺痞痞一笑，“大嫂從小教養就好，是當之無愧心術正的人，爺讓個男子脫了衣服，站在大嫂面前，不知大哥會不會誤會大嫂呢？”
歐陽氏：“……”
