次年秋，在先皇一年的喪期過后，帝后聲勢浩大的為太子選妃，經過層層選拔，最終選了兩江總督之嫡長孫女為太子妃，承恩公董氏之嫡女、吏部尚書尚書之嫡孫女為側妃，至此，選妃大事落幕。
讓葉靜失望的是，葉四安并沒有在秀女當中看到讓自己心儀的女孩子，似乎對自己的終身大事一點都不著急。
又一年夏，太后在避暑山莊一病不起，陛下悲痛萬分，凡事親力親為的伺候，一月后也隨之病倒，下令太子親政。
最終太后也沒有撐過這個冬天，她的前半生活得實在是太辛苦，和先皇斗智斗勇了一生，一輩子都在隱忍，直到年近七十才松了一口氣，眼見兒子安坐皇位，眼見孫子也完成了人生大事，眼見娘家也在慢慢的回復元氣，她整個人就好像失去了目標一樣松了一口氣。
有些人為了希望活著，有些人為了仇恨活著，在達成了這些目標之后，有些人會朝著更高的目標前進，而有些人卻沒了動力，然后就失去了精氣神。
太后顯然就是后一種，多年的掙扎一舉揚眉吐氣，她暢快之余也就不知道該干什么了，于是身體就漸漸地垮了下去。
皇上和太后母子感情深厚，兩人從小相依為命，在這深宮被人排擠然后相互取暖，太后這一去，皇上忍受不住悲痛于是也便病倒。
葉靜對于這樣的事很是意外，她還以為在太后的威壓之下自己還要忍受一些年，沒想到僅僅一年太后便去了，這令她有些唏噓。
盡管太后去世之前名言不用為她禁止婚嫁酒樂一年，但是皇上和太后感情深厚，沒強迫別人，他自己卻堅持食素三年，并堅持禮佛，為太后轉世而積功德。
這期間，他將不著急處理的政事完全交給了太子葉瑞，自己似有做太上皇的意思。
三年后，他正式宣布退位于太子，自己和他的妃嬪都搬至行宮，不過在行宮外，他還賜了一個莊子給葉秋，名言給他住。
這下所有的目光都匯集到了葉秋身上，陛下的意思很明顯，就是怕他位高權重外戚干政，所以讓他陪著一起養老，若是他不同意，估計新皇和葉家的日子以后就難過了。
葉秋微微一笑：“說到底他還是不放心我，不過這也正常，畢竟我為他的登基立過不少的功勞。”
“那你決定怎么辦？”鐘意擔憂的問。
“還能怎么辦？為了讓他安心，當然是住到他安排的莊子上去。”葉秋無所謂的道。
“可是這……這未免也太不近人情了。”鐘意不滿的說。
“你不能這么想，自古以來就沒有幾個君王希望一個臣子執掌大權的，而且我也不年輕了，也不想再為這些雜事操勞，能建在行宮外的莊子景致肯定不錯，去那里養老也沒什么不好，陛下不過是求個安心而已。”
“可是這不是相當于軟禁你嗎？”鐘意還是氣，氣陛下的忘恩負義，別人或許不知，但是那些年她可是親眼所見丈夫為了南越的發展費了多少工夫，如今大事已成，卻來懷疑丈夫，她怎么可能不氣？
“我又不是一輩子呆在那個莊子上不能離開了，等我真正將權力交出去之后，陛下就會徹底放心的。”
“但我還是覺得心里不舒服。”
“傻不傻。”葉秋無奈的笑著看自己妻子，“就算我立的功勞再大，但我是臣，他是君，難道我還能造反不成？而且你真當以后瑞兒繼位以后就不會忌憚我了？”
“可你是他舅舅！”
“那又如何，他首先是皇帝，其次才是我的外甥。”葉秋認真的向自己的妻子解釋，“沒有哪一位臣子能夠一輩子獲得帝王的信任，現在卸任也沒什么不好的，至少將來兒子的前程他們不會虧待。”
這么一說鐘意即便內心難平也沒什么好說的了。
葉秋很灑脫的請辭了身上所有的職務，并非常快速的搬到了行宮外的莊子，但是卻沒有一個人敢看輕他，因為他雖然沒有再領職務，但卻還有國公爺的爵位，而且他雖然沒了實權，但是他的兒子葉四安如今卻是兵部尚書。
二十五歲以下的正二品的尚書，這可是開朝以來的第一位！
葉秋可謂是大瑞朝的傳奇，身為伯爺府的庶子，但卻在沒有依靠任何關系的情況下執掌邊關兵權二十年，而后更是被賜封超品國公爺，被立為兵部尚書，但是僅僅在任職兵部尚書五年之后，在知天命之年就急流勇退，不再擔任任何實權。
可是在百年之后，他的兒子葉四安卻比他更為出名，因為葉四安不僅是王朝歷史上最年輕的宰相，更是唯一一位有爵位在身的在身的宰相。
更讓人津津樂道的卻是他的感情生活，在古代十五六歲就成家的年代，這位葉大人卻直到而立之年才成婚，而且他的妻子還不是什么世家貴女，聽說只是一個市井小民之女，雖然兩人的身份差距極大，但是這位葉大人卻極為愛重他的妻子，一生未納妾室。
于是關于這位葉大人，后世也是衍生了許多影視作品，每每都能引來許多女生們的追捧，恨不得自己能穿越到那個年代，見證葉大人的風采，更恨不得自己能成為被葉大人捧在手心里的女人。
年近九十的葉靜顫顫巍巍的走到自己大哥的墓碑前，她沒想過自己能活這么久，更沒想到自己會成為這個天下最尊貴的女人幾十年。
而她這幾十年的尊榮只因一人而獲得，她永遠不會忘記當她爹將她送入康親王府時大哥對她的承諾。
他說他會讓她活得暢快，他說會讓她活得自由，而他也的的確確做到了。
她知道她大哥為了她肯定付出了許多，而她卻極為愧對他，因為自己和兒子的位置，致使他壯年就不得不致仕。
這幾年，關于年輕時候的事她的記憶越來越清晰，同時有些事她也隱隱有些懷疑，她的大哥好像在她成親那一年完全變了一個人。
不過現在計較這些又有什么用呢？她只知道他永遠都是最愛她的大哥！
