紅藥毫無興趣地轉開了視線，想了想，換了個話頭：“徐五爺還是直說吧，您到底尋我作甚？這些機鋒咱們大可以別再打了，也怪沒意思的不是？”
說這些話時，她用的是石榴街顧老太的直白語氣。
這一刻，她委實再也不愿偽裝。
的確，她腦子笨，想東西只能想最淺顯的那一層。
然如今的種種跡象卻已然表明，對方有要事相談，且此事關乎重大，甚至需要動用常若愚的力量。
除了“那一件事”，紅藥委實想不出，她與徐玠還有什么可說的。
“所以我叫你過來啊。”徐玠老僧念經般地說道，那語氣中的熟稔與無奈，讓紅藥的思緒不由又飛回到了前世的嶺南小鎮。
彼時，每逢金娘子做了新菜式，劉瘸子都會邀她嘗鮮，其語氣和神態，亦與此際完全相同。
這般想著，紅藥的鼻端，竟當真飄過了一陣鮮香，就仿佛金娘子已然做好了美食，正等著她大快朵頤一樣。
她忍不住輕輕掀動鼻翼。
嗯，水晶肘子、陳皮牛肉，還有梅漬牛筋、蛋黃雞翅、蔥烤大蝦、腌篤鮮……
濃郁的香氣直入肺府，然層次卻又分明，冷碟的濃郁、熱菜的鮮美，不停地往紅藥鼻子里鉆。
“咕嘟”，紅藥忍不住吞了一大口口水。
她一定是太久沒吃過好吃的了，此際驟然憶及從前，便把那些美味的香氣都想了起來。
勉力將那齒頰生津之感抑下，紅藥一轉眸，這才發現，徐玠不知何時竟已行至近前，背在身后的手也亮了出來，那修長的手中提了一只半開的食盒，誘人的香氣，便是自食盒中發散而出的。
紅藥一下子張大了眼睛。
居然真有吃的？
“嘿嘿，你沒瞧錯，我叫人做了些好吃的，你很久沒吃到了，是不是饞得很哪？”徐玠用一種極為舒緩的、帶有誘導意味的聲音說道。
紅藥下意識地便點了點頭。
這一刻，徐玠、荒園、梅影，全都不存在了。
她的眼里，唯有那只食盒。
她已然瞧清，那半透明的水晶肘子、色澤誘人的陳皮牛肉，就放在食盒的第一層。
皆是她念茲在茲的美味。
好一會兒后，那句“很久沒吃了”，才終是入得紅藥腦海。
她心頭凜了凜，抬眸瞥向徐玠：“徐五爺這話是什么意思？”
“顧管事是什么意思，我就是什么意思。”徐玠笑道。
俊美的少年郎，這般笑起來時，卻也有幾分吊而郎當的意味。
“我們認識么？”紅藥緊追不舍：“徐五爺所謂的很久沒吃，難不成是您覺著我以前吃過這些？”
“那你吃過么？”徐玠一臉地意味深長，還故意將食盒往紅藥跟前送，直送到她鼻子跟前，又往回一收。
他顯然低估了食物的威力。
始終屹立不動的紅藥，在這一波又一波的香氣攻勢之下，早已是強駑之末。
而此際，那誘人的美味就在眼前，她幾乎連思考的余裕都沒有，已然抬腳跟著食盒走了過去。
卻不想，那雜草下竟有好些石塊兒，也不知哪一塊絆了她的腳，她身子忽然歪了歪，失去平衡，往前便倒。
“扶我！”電光石火間，她只來得及發出一聲低呼，眼前已然是一片漸近的、放大的磚地。
她本能地閉起了眼。
這一摔，怕不比冷香閣那一摔要輕。
她也真是夠倒霉的，兩度摔倒，皆進摔在磚地上。
紅藥自怨自艾地想著。
然而，那想象中陰冷干硬的地面，卻始終不曾來臨。
一具溫暖的臂彎，牢牢托住了她。
原來，早在紅藥發出驚呼之前，徐玠已然一個箭步，單手將她攬下。
“你這是怎么了？身子不舒服么？”呱噪的聲音就在頭頂，連帶著那副并不算強壯，卻顯然比紅藥有力了許多的臂膀，亦盡在紅藥身畔。
她死死地閉緊眼皮。
真是丟人丟到家了。
分明之前還能與徐玠分庭抗禮來著，不想，人家拿出一點兒吃的，她這廂就丟盔棄甲了。
她怎么就這么嘴饞？
紅藥唾棄著自己。
可是，心底里的小人兒卻在拼命地喊著，“好香啊”、“好想吃”、“要流口水了”。
誰來把她的鼻子給堵上？
紅藥快要哭了，只能閉著眼裝挺尸。
可是，越是閉目不瞧，那美食的味道便越是從鼻端往心底里頭鉆，抓肝撓肺地。
“呵”，耳畔忽地劃過一聲低笑，溫熱的氣息噴在面上，紅藥整張臉熱得幾乎發燙。
就知道瞞不過這老頭。
更何況，她這會兒肯定臉紅得像關公，任是誰瞧見了，都會知道她在裝暈。
“差不多得了啊，我這胳膊可吃不住勁兒，再不起來，我松手了啊？”少年的聲音里含了笑意。
以及，不易察覺的一絲顫抖。
不是爺沒力氣，是爺今年才十五歲、十五歲，還是小嫩苗呢。
徐玠如此為自己辯解。
然而，心底深處卻是很突然、很不著邊際地，生出了學武的念頭。
學了武力氣才會大，才能抱著紅藥不撒手……呃，不對，是強身健體才對。
“那你把我放地上吧。”很小很小的聲音，簡直不像從紅藥嘴里發出來的。
徐玠“哦”了一聲，瞧了瞧地面。
怪腌臜的。
再看紅藥身上，繭綢素色襖兒、煙青宮裙，胳膊上還搭著件斗篷，亦是素凈的豆青色。
這般衣裙，倒是將她的眉眼也襯得越發精致起來。
徐玠下意識地端詳著近在眼前的紅藥，越是細瞧，便越覺那眉眼鼻唇，無一處不好，晶瑩的肌理更是吹彈得破，比那畫兒上的士女還要好看。
如此干凈的姑娘家，能往地上擱么？
顯然是不成的。
徐玠咬咬牙，使出吃奶的力氣，單膀一用力，臉紅脖子粗地便把紅藥給扶正了，自個兒的胳膊卻是一陣酸痛難當，還得顧著另一只手里的食盒別灑了。
重生至今，這是他最大限度發揮出力量的一次。
可累死爺了。
徐玠甩著胳膊，小口小口地吐著粗氣，面上卻是一派云淡風輕，仿佛在說“爺力氣大得很，這點兒小事不足掛齒”。
可惜的是，他這番作派，紅藥壓根兒就沒瞧見。
她眼睛還沒睜開呢。
此時她唯覺腳下一實，便知是站在了地面。
她再也不好往下裝，忙躬腰后退，低頭撣著裙子，臉上的熱度始終未散。
真是兩輩子的臉都丟盡了。
最要命的是，她肚子還在“咕咕”叫著，那香味兒簡直勾魂。
徐玠輕輕擱下食盒，活動了活動手腳，隨后嘎嘎笑了起來：“罷了，咱們也別裝了，大家都知道怎么回事兒不是？”
語畢，豎起大拇哥兒朝自己一指：“我，劉瘸子。”
反手再指紅藥：“你，顧老太。”
垂下兀自酸痛的手臂，他的臉上是一個燦爛的笑：“咱們從一處來的，有緣再見，實是天意，也別再藏頭露尾的了，好生敘個舊不好么？”
說到此處，上前一步，作勢拱手行禮：“方才是我存心試探于你的，倒并非我不相信你，而是這到底也太匪夷所思，我就怕‘你’還不是‘你’，便多問了幾句。你別往心里去啊。”
說著他又朗聲笑了起來，攏袖道：“這話也就你能聽明白，我自個兒說得都繞的慌。”
紅藥若非“以前”的那個紅藥，則他所設想的一切，皆要從頭再來。
天幸她仍舊是她，那么，他的謀劃，便也就此多了幾重保障。
紅藥一直沒說話，只低頭撣著裙擺，卻沒察覺，她反復撣著的，根本是同一個地方。
這還真是天意。
她想。
自從仲秋夜偶遇淑妃之時起，她與他的重逢，便如天注定，雖明知諸事皆改，她卻是有心無力、身不由己。
細較之下，這其中仿佛并亦有她自己的意志，她的不作為、她的隨波逐流，令她踏上了一條仿佛早就被安排好了的路，而也所遭逢的一切，皆指向了此刻。
紅藥莫名有點想要笑。
兩個上輩子就認識的老頭老太，居然盡皆重生于少年之時，不僅見了面、說了話，且還點明前因，各自將對方的根底看了個透。
話本子里也不敢這么寫啊。
可是，它卻真實地發生了。
紅藥想不出該說些什么。
于是，繼續撣裙子。
撣啊撣啊，好像打算這輩子就只干這件事兒了。
徐玠好笑地看著她。
這位顧管事，年歲變小了好些，膽子似乎也跟著一并小了，再沒了前世的潑辣。
他敢打賭，他若不開口，她會一直撣裙子撣到地老天荒。
徐玠于是當真笑了起來。
又尖又刺耳的笑聲，委實難聽得緊，而紅藥卻是越發不敢抬頭。
“先吃東西吧，回去你就該誤了飯時了，便在這里用飯就是。”好一會兒后，笑聲漸止，徐玠和聲語道。
這般瞧著，委實紅藥也有點可憐，被他逼到了這個份上。
且他也知曉，將事情挑明，并非上上之策。
可他不耐煩打啞謎，也沒那個水磨功夫。
他太需要幫手了，而顧紅藥，就是最好的人選。
他相信她。
上輩子做了幾十年鄰居，足夠他看清她。
但愿她亦如是。
聽得徐玠所言，紅藥便低低地嘆了一口氣。
是啊，該吃飯了。
她總不能一直撲打這條裙子吧，裙子又沒做錯什么。
她慢慢直起身，望向徐玠。
這一刻，她又是方才那個冷靜自持的顧管事了，雖然眼皮上還透著一層薄紅。
徐玠亦回望于她。二人的視線在半空里交織著。
少年眉眼含笑，俊美溫文，而少女卻神情嚴肅，眸光冷峻。
他們定定地凝視著彼此，仿佛在確認著些什么，又仿佛在區分著什么。
那委實是太微妙的一剎那，如若初識，卻又是實實在在地重逢。
良久后，紅藥嘆了第二口氣，隨意拍了拍衣袖，開口時，語聲已然是多年前的熟稔：“那個……飯菜涼了沒？”
吃飯要緊。
那么些個好吃的呢，說不得吃了這一回，便沒下一遭了。
所以，吃了再說。
徐玠對此似是早便習慣了，連個嗑巴都沒打，飛快地道：“沒涼，我這食盒是特制的，一時半會兒地涼不了。”
他獻寶似地將食盒提至紅藥眼前，逐層打開給她瞧。
紅藥這才發現，這食盒的四壁，居然縫著厚厚的包棉錦墊，暖意氤氳地，將菜香烘托得格外誘人。
“先吃吧，老夫記著，你吃飽了才會有精神。”徐玠撫須而笑，手底卻是一空。
然后才想起，他現在連胡茬都有。
他尷尬地收回了手：“那什么，吃飯，吃飯。”又不好意思地撓了撓后腦勺，咧嘴道：“有時候一晃神兒吧，我就會忘了現下的光景，老以為還在石榴街。”
這話頓時引發了紅藥強烈的共鳴，她用力點頭道：“我也與你一樣，老是會糊涂。你這還算好的，我最開始的時候老想拄拐棍兒，說話咳嗽、還駝背，扳了好長時間才扳回來。”
“可不是。”徐玠眼睛一亮，一時間竟大有相見恨晚之意，拍著大腿道：“我也是硬拗了好久，才把老夫、老朽這等自稱給改了，你說的那拐棍什么的，我也一樣，花了好大功夫才改掉。”
“不容易啊。”紅藥搖頭嘆道，似是又回到了最初重生的那幾日。
樣樣不習慣，處處皆陌生，還一驚一乍地。
畢竟，有好些人已經死了幾十年了，如今突然出現在眼前，虧得她還有些膽量，不然怕是會以為撞了鬼。
“吃飯吃飯，再不吃就涼了。”徐玠搓著手道，莫名地覺出了一種輕松，仿若褪去了身上一層厚重的甲胄。
話已挑明，二人再無顧忌，紅藥自然而然地湊近食盒，大大方方地問：“你做了幾個菜啊？”
不經意間，便帶上了前世的語氣，熟稔的、無需禮儀客套的。
見她終于放下戒備，徐玠自是開懷，忙將那菜上蓋碗一一取下，笑著道：“總共五菜一湯。”
說著又搖頭，頗為遺憾地道：“我家這大廚手藝雖不差，卻不及金翡翠多了，味道上總是有點兒不大對勁兒，你先湊和著吃吧。”
