月光亮得如同一層銀紗，鋪散在來人身上，那袍角金線纏就一卷卷云絮，行動處，浮光掠影一般。
紅衣雙目微眄，悄然打量著那袍袖飛云的身影。
俊麗少年、風度韶秀，那眉眼是很好看的。
可是，紅衣并瞧不見這些。
她只瞧見，在那張年輕俊美的臉上，懸著一個將及而未及的笑，月光攏上來，一時消隱、一時忽現。
瞧不出端倪，亦揣度不出意味。
紅衣的心，便一絲一絲地涼下去。
那一番說辭，實則漏洞頗多，她自己亦知曉，方才那片刻之間，她便已然想好了另一番話填補。
然而，此際看著少年那張昳麗而又平淡的臉，她倏然便生出一個念頭：
她騙不過他。
他其實什么都看穿了。
可是，他是怎么瞧出來的呢？
紅衣不明白。
分明對方也就比她大了一兩歲，然隨著那他漸漸走近，那壓迫感亦隨之而生，越來越沉、越來越重，周遭的空氣似亦變得冰冷。
紅衣忍不住打了個哆嗦，下意識低了頭，再不敢看。
“你家住何處？”美少年開了口。
不甚動聽的音線，讓人想起呱噪的鴨子。
而奇異的是，隨著這話音，那無形中形成的威壓，竟自緩解了幾分。
紅衣心頭一陣竊喜。
她知道，他不會追究了。
明知她說的是假，卻不愿或不屑于拆穿。
若換作從前，她約摸會覺得失落，覺出一種被輕視的恥辱。
可是，在鬼門關打了個轉兒，她那心氣忽然就平了。
輕屑便輕屑，只要如了她的愿便好。
輕輕呼出一口氣，紅衣伏低身形，恭謹而又謙卑地，說出了早就想好的回答：
“回爺的話，奴家住在城外小牛村，今兒和家人進城看焰口，晚上便住在客棧。因城里人多，爹爹怕大家走散了，便提前約好了，若是找不見家人，便到那平安坊的牌坊下碰頭。方才奴因貪看花燈，離了家人，這才便賊人擄去，幸好碰見了爺。”
語聲落地，她將頭觸地，重重磕了三個響頭，腦門瞬間一陣鈍痛。
再抬頭時，她的額角飛快腫起一個包，再加個面上滿是黑灰，越發將容色掩去了幾分。
她在宮里聽人說過，那小牛村離城很遠，想這有錢公子也不會有那閑功夫送她回去，再者說，她又不過一介“村姑”，此刻更是形容狼狽，估摸著這少年也瞧她不上。
有這兩重因由，加之對方本就不愿深究，想來會早早把她打發走。
“原來如此。”少年說道，語中果然有幾分不耐：“那我就叫人把你送回平安坊，你自去與你家人碰頭去罷。”
這話正中紅衣下懷，她直是大喜過望，忙再度叩頭：“多謝公子救命之恩，民女……”
“得了得了，不過隨手的事兒，至于那幾個賊人，爺又不是五城兵馬司的，可沒那功夫幫你抓人去。”
少年似是一句話都不想多聽，不耐煩地打斷了紅衣，旋即又吩咐：“那誰，你走一遭吧，快去快回。”
“是。”一個聲音立時應道，就在紅衣身畔，顯是方才提劍而來的那個侍衛。
紅衣如蒙大赦，再謝幾聲，便在那侍衛的護送下離開了。
遙望著她遠去的背影，徐玠眸光微閃，唇邊浮起一個譏誚的笑。
“嘭”，一聲爆響，陡然驚破水中月影，腳下的地面亦似晃了晃。
徐玠舉首望去。
城墻的邊沿處，正亮起一重微紅的浮光。
“放焰口了！”街市傳來孩子的歡呼，奔走的行人匯作一小股人潮，匆匆向著坊外涌去。
“嘭”，又是一聲巨響，玉宇澄空、月上東山，那艷麗繽紛的光重重疊疊，半空里綻放著，仿似一朵朵乍開即謝的花。
“這一個倒挺漂亮的。”望海樓三層的一處角落里，寧妃仰首望天，被煙花映紅的面頰上，是一個須臾而逝的甜笑。
鄧壽容躬立在側，并未去看煙花，只警覺地往四下瞧。
六角宮燈投射出明亮的光線，整個三層除一個管燈燭的老嬤嬤外，再無旁人。
此刻，那老嬤嬤正守在樓梯當口，一手縮在袖中撫弄著。
鄧壽容淡淡一笑。
五兩的賞錢可不多見，夠這老東西吃一年的酒了。
環視已畢，她方才斂首低聲道：“回娘娘的話，方才奴婢才得了信兒，那一頭已經把人送到了咱們指定的地方，這時候想必都完事了，再過上一個時辰，就會有消息過來。”
“本宮知道了。”寧妃慵懶地扶了扶鬢邊玉簪，朱唇輕啟，吐出細微的語聲。
隨后，她描得極長的眉，便往中間攏了攏，攏出一絲極淺的憂慮，問：“那孩子知道的果然就只那些么？她背后果然再無旁人？”
鄧壽容躬了躬身，低語道：“回娘娘，奴婢已經往各處打聽過了，先說她家，她爹是個倒泔水的、她娘做針線瞎了眼，倒有個讀書的哥哥，卻是一病死了。除了這個死鬼，她家三代五族就沒一個有出息的，連個大戶人家的奴婢都做不上，也就她生得好些，這才得了進宮的機緣。”
她稍稍停頓了一下，似是在斟酌字句，很快又續：“進宮之后，她倒也挺會來事兒的，只是心氣卻未免太高了些，仗著識幾個字，生得白凈，處處爭強掐尖兒，人憎狗厭的，也就認了那一門干親，如今那個既死了，她在宮里便再沒了依憑。”
寧妃訝然地挑了挑眉，旋即掩袖輕笑：“這可真是……孤勇。”
她放下衣袖，搖了一下頭，仿似覺得很可笑。
鄧壽容便順著她道：“正是主子這話呢。她約莫想著光著腳就能拉下穿鞋的，卻忘了那鞋可是金做的、玉堆的，硬實得很呢，撞上去可不就得頭破血流么？”
寧妃被她說得笑起來，柔婉的面容被煙花映得時紅時黃，竟比平素更添艷色。
鄧壽容陪著笑了兩聲，引頸向前看了看，小心地道：“娘娘，這出來了也有一會兒了，要不要去上頭再坐一坐？”
建昭帝并眾嬪妃皆在最高的第五層看焰口，此時，細樂聲與笑語聲隨風而來，襯著月色與煙花，倒好似天上的仙音，飄渺動聽。
