紅藥懵了。
她瞪著眼、張著嘴，眼瞧著二公主向著自己的方向栽倒，腦中卻是一片空白。
事情發生得實在太快，快到超出了她的反應。
她原先只是想要瞧清階下那個行動異常的宮人，可下一息，她身側便多出了一具逐漸放大、且無比尊貴的肉身。
紅藥例來便轉得不夠快的的腦瓜子，登時停滯。
依照本意，宮人才是她關注的重點，聯想到三公主前世詭異的死因，她甚至覺著，此宮人之存在，與三公主身故有著不可分割的聯系。
然而，前世今生那段漫長的、令人難忘的宮中歲月，卻令她的身體早便生出一種本能，那種救主、護主、侍主如天的念頭，深入骨髓，無法磨滅。
而在此等心緒下，二公主的安危，占了絕對上風。
于是，紅藥整個人的狀態，便是——呆若木雞。
“殿下小心！”
驀地，耳畔炸起一道尖厲的聲浪，紅藥陡然醒轉，尚未及動作，腰帶便被人大力一扯。
猝不及防下，紅藥直被扯得向后滑開數遲，險些滾落階下，幸得伸手拉住廊柱，方才停穩。
旋即她便瞧見，一道嬌小的身影，合身地撲了過來。
剎那間，一切都仿佛變得極慢，紅藥瞧見了紅菱赤紅的兩眼，以及她撲上前橫躺于地的那一躍，再一眨眼，二公主的身體，便重重落在了紅菱的身上。
“砰”，仿似過了許久，那重物落地之聲，方才撞入耳鼓。
倒地的紅菱立時皺眉，發出一聲響亮的悶哼。
院中有一瞬的死寂。
細雨飄飛，北風呼嘯著掠過屋檐，好些人的衣鬢之上，墜著晶瑩的水滴。
再一息，場中方爆發出女子的尖叫。
“殿下！殿下！”
“二殿下摔倒了！”
“快救殿下！”
驚叫聲與腳步聲此起彼伏，許許多多的身影飛跑而至，并不寬敞的臺階上，很快便塞滿了穿各色宮衣的婢仆，紅藥迅速被擠去了一邊。
二公主摔倒，這是多大的事，眾宮人直嚇得魂飛魄散，忙忙將她扶起，幾名管事嬤嬤急切詢問她的情形，更有撣衣的、拭汗的、擦鞋的，直將階前圍得密不透風。
至于地上的紅菱，暫且無人顧及。
紅藥揉著腰，暗罵了一聲晦氣。
紅菱這是豁出去了，這也就罷了，她顧紅藥怎么就這么倒霉，被人作了筏子。
略略平定了一下心神，紅藥架不下心下好奇，踮腳往人縫里里瞧。
人群中，紅菱正直挺挺地躺著，面色慘白、眉心緊蹙，模樣有點兒慘。
紅藥暗地里翻了個白眼。
這算是舍命救主了。
雖則救的并非自個兒的主子，然三公主必定歡喜。
這卻是因為，三公主與二公主更親近些，而大公主因是長姐，偶爾會擺出姐姐的款兒來，管教兩個妹妹，三公主對她卻是有些敬畏的，不似二公主，活潑愛笑、古怪精靈，能與三公主玩到一塊兒。
紅菱這是熬出頭了。
心下思忖著，紅藥朝后退了幾步，遠遠避開人群，佯作整理衣物，視線飛快掃過階前那堆宮人。
瞧不見了。
鬧出這般大的動靜，縱使宮規再嚴，那群宮人也已亂了套，方才那古怪宮人所在的位置，此時是空著的。
一眼掃罷，紅藥便收回視線，不敢再多看，生恐被對方看出端倪。
做出躬身肅立的模樣，紅藥開始反復思忖方才的變故。
隨后，倒吸了一口冷氣。
有貓膩！
有大貓膩！
細細想來，方才那陣動靜，分明有著一條清晰的“時間動線”。
嗯，這個詞兒也是從徐玠那里聽來的。
這條時間動線，以某個宮人詭異之舉為起始點，依次為：奇異的輕響、二公主莫名摔倒、紅菱舍身護主。
何其湊巧？
走得好好的二公主，毫無征兆地突然便摔倒了，且其摔倒之處，好死不死，正在紅菱左近。
再仔細回思此前種種，紅藥終是后知后覺地記起，方才行出正殿時，紅菱似是幾次試圖走去外側，只紅藥始終快她半步，她才未得逞。
如今再看，紅菱仿佛是提前知道，二公主必有一摔。
這也太像話本子寫的那些設局了吧？
紅藥記得，有一本話本子里便曾寫過類似的劇情，書中兩位貴女相爭，其中一人帶了會武技的女仆，這女仆投石擊中另一貴女，致其摔倒落水，濕身于眾，壞掉了名聲。
而片刻前的那一角衣袖、一聲輕“嗤”，不正與話本子里寫的一樣么？
一念及此，紅藥的冷汗便“刷”地淌了下來。
噦鸞宮中，竟藏著一個會武的宮人？
哎呀，忽然有點兒慌，怎么辦？
紅藥舉袖拭了拭汗。
據說，武者感知遠強于普通人，一點動靜便能被其察知。
那是否表明，自己此前的一舉一動，皆在對方眼中？
一瞬間，紅藥直是白了臉，冷汗披了滿身，所幸低著頭，并無人發現。
接下來該如何是好？
這女武者與紅菱合伙設局，以“救主之功”，謀求晉升之機，且眼下看來，她們已經成功了。
阻止么？
這似乎是必須的。
可是，急切之間，紅藥的腦瓜子已然亂成了一鍋粥，什么法子都想不出來。
再者說，以她灑掃宮人的身份，縱使想出了辦法，亦很可能把自己給搭進去。
這她可不樂意。
竭力抑下狂跳的心，紅藥又轉身向階下掃了一眼。
此時，幾名綠衣女官正執著油傘，肅立于階下，將那群混亂的宮人給約束住了。
紅藥飛快瞄了瞄方才那古怪宮人的位置。
還是空的。
此時，宮人們被女官被分成了三部分，分屬噦鸞、喈鳳、仁壽三所宮殿。
見此情形，紅藥忽地心頭微動。
她此前好像漏算了一點。
若是這會武的宮人就在噦鸞宮，則紅菱來此，實屬多此一舉。
就憑方才那人露的那一手，對付一個三公主，最多再加個吳嬤嬤，無論投毒、擊殺或制造意外，都是足夠的了，有無紅菱，關系不大。
因為，只要三公主一死，闔宮之人皆會殉葬，絕不可能有生還之人。
既是必死之局，那宮人只消搭上她自己的命便能成事，又何苦再多饒上一個紅菱？
這也太不劃算了。
莫非……
紅藥驟然想起了一個可能 這個女武者，莫非不是噦鸞宮的？
很有可能。
紅藥很快便肯定了自己的猜測。
那么，這女武者又會是哪里的呢？
喈鳳宮？還是仁壽宮？
紅藥的腦瓜子開始糊了。
腦殼疼。
那并非意念中的那種疼，而是真正的腦袋刺痛，紅藥不由抬起手，向太陽穴處用力地按了按，
“紅藥，傻站著作甚？”淡然的語聲驀地響起，令她瞬間醒過了神。
她一抬頭，便見臺磯之上，再無閑人，三位公主想是早便進了正殿，唯有吳嬤嬤立于門邊，若有所思地打量著她。
紅藥忙躬身：“嬤嬤恕罪。”
吳嬤嬤點了點頭，盯著她瞧了片刻，平素冷淡的臉上，便浮起了一個極親切的笑：“得了，你也受了驚。方才那一下可摔疼了？無事罷？”
態度竟是前所未有地柔和。
紅藥心頭微凜，面上卻是一副受寵若驚的神情，細聲道：“嬤嬤折煞我了，我無事的……”
言至此，忽地福至心靈，自然而又飛快地說道：“就是方才腰扭了一下，有點不舒服。”
說著還向腰間捶了捶。
吳嬤嬤仿佛早就在等這句話，立時點頭道：“我瞧著你這臉色不大好呢，原來如此。”
語畢，信手朝她一點：“進來說話。”
紅藥忙應是，心下卻不是不吃驚的。。
吳嬤嬤的反擊也來得太快了些。
然再一細想，有她出面也好，紅藥也不必干著急了。
隨吳嬤嬤重回正殿，紅藥便瞧見，東窗之前，多出了一只大花斛，斛中一枝蠟梅開得正艷，滿殿寒香。
“去后頭站著。”吳嬤嬤低聲吩咐一句，便笑著上前給諸公主見禮。
幾位公主皆向她問好，并無人瞧見角落里多出的小宮女，待禮畢，她們便又說起話來。
借著梁柱遮掩，紅藥偷眼觀瞧，見二公主毫發無傷，連片衣角都沒刮壞，大公主與三公主亦是神色如常，三人的寶座之下，則立著紅菱并一個中年宮人。
紅菱是被扶進來的。
她倒也想自己走，惜乎方才那一撲，她是結結實實撞在了石頭地上，渾身上下到處疼，肩膀猶甚。
到現在她都不敢相信，她居然能把紅藥給拉得滑開去，換作平常，她絕沒這樣的力道。
不著痕跡地活動了兩下肩膀，紅菱心底輕嘆了一聲。
她并不想害紅藥。
方才出殿時，她一直想走在外口，卻不得成，若再多給她幾息就好了。
她低垂的眼睛里，劃過了一絲不忍。
也不知紅藥有沒有傷著哪里。
她委實是不得已。
那吳嬤嬤防她就像防賊，縱使她無數次示好、示弱，暗示對方自己不會取代于她，對方卻毫不領情，反倒變本加厲，想要把她踢出去。
若非陳長生提醒，又幫她想了這個法子，紅菱自忖是越不過吳嬤嬤這座大山的。
幸運的是，今日之事，終是成了。
紅菱強打精神，注意聆聽著上座的聲音。
“二皇妹果然無事么？”大公主的聲音里含著擔憂。
二公主脆聲笑道：“皇姐姐都問好幾回了，我好好兒的呢，一點兒都沒碰著，方才嬤嬤也瞧過啦。”
“二皇姐……乖乖的……”三公主軟糯的語聲緊隨其后，雖說得很慢，關切之情卻是滿溢。
“皇妹妹別擔心，我好著呢。”面對她時，二公主的語氣柔和了許多。
語畢，稍稍一頓，清脆的語聲便直入紅菱耳畔：“便是你救了本宮么？”
紅菱立時精神一振。
終于問到她了。
“上前回話罷。”立在她身旁的中年宮人輕輕推了她一把。
這是二公主的教養嬤嬤，姓夏。
因救下了二公主，夏嬤嬤似是對她印象不錯，語中含著笑，神情間亦大有嘉許之意。
紅菱忙輕聲謝過，旋即上前屈膝：“回二殿下的話，奴婢只是做了該做的事兒，還是二殿下洪福齊天、諸神佛保佑，便是沒有奴婢，二殿下也不會有事的。”
說罷，紅菱半低著頭，以最為恭謹規矩的姿態，等待著二公主的回應。
然而，除了兩道明顯來自于吳嬤嬤的冰冷眼風，并一聲二公主發出的輕笑，殿中一片寂靜。
紅菱等了一會兒，回答她的，卻仍舊只有安靜。
她漸漸有點慌神。
這與她設想的很不一樣。
亦與陳長生交代她的，大為不同。
按理說，她的回答無懈可擊，理應得到幾位公主的贊賞。可是，這詭異的安靜，卻讓她心里沒了底。
仿似過了一世那樣漫長，二公主的語聲，方才姍姍來遲：“本宮覺著，你這話怎么聽著有點兒假呢？”
話音落地，紅菱“噗嗵”一聲便跪了下去，兩手伏地、額頭已然見汗。
這回答大出她所料。
此刻，二公主杏眸微張，看向紅菱的視線中，只有三分好奇，余下七分，卻是不虞：“方才，分明是本宮險些摔倒，亦分明是你舍身相救，你卻拿這種漂亮話搪塞于本宮，可是有點無趣呢。”
紅菱手心都潮了。
她再沒想到，看似活潑嬌俏、只知玩樂的二公主，竟是一針見血，其辭鋒之利，哪里像個不滿十歲的小女孩？
便是大人，也沒她這樣的眼光與口齒。
“夏嬤嬤，你說是不是呢？”二公主的語聲又嬌又脆，就像是在撒嬌。
夏嬤嬤早便知曉這位公主不好糊弄，此時便陪笑道：“殿下說的是。”
停了停，見二公主面色倒還好，便柔聲相勸：“殿下也莫要怪這小丫頭不會說話了，她一個灑掃粗使末等雜役，見了殿下這般的天人，自是方寸大失，能說上句整話就不錯啦。殿下大人大量，饒她一遭兒罷。”
無論如何，紅菱到底擋了件禍事，這夏嬤嬤也并非知恩不報之人，便幫她說了兩句話。
自然，這話也就到此為止，若二公主仍舊不喜，那就紅菱就只能認個倒霉了。
