院門前，蕭廷琛唇角輕勾，“妹妹是在關心我？”
“才沒有！”蘇酒眼神躲閃，“我只是，我只是怕你出了事，沒得連累我……”
“呵，妹妹好生薄情。”
蕭廷琛嘆息，抬步就走。
蘇酒急忙抓住他的寬袖，“夫人她，她是不是知道了春碧是你害死的？她要把你送去大牢……”
蕭廷琛步伐很快，“是啊，我馬上就要去蹲大牢了，小酒兒可心疼？記得時常做些好吃的去探監啊，聽說牢飯很難吃的。”
“你——”蘇酒氣急，拎著裙角追趕他，“你就不能好好說話——”
因為走得急，木屐突然踩到裙擺上！
她猛然往前栽倒！
恰此時，一只骨節分明的大掌堪堪攔在她面前。
蘇酒趴在少年的手臂上，驚魂甫定地望向他。
少年秀麗白皙的面容上噙著笑，“小酒兒還沒長大，我如何舍得去蹲大牢呢？”
他朝她眨了眨桃花眼，“放心。”
眼底溫柔，恰似被桃花瓣漾開的春水。
蕭廷琛走后，蘇酒孤零零蹲在明德院外。
她朝來路頻頻顧盼，盼著那個少年早些回來……
蕭廷琛回來時，遠遠便瞧見扎著兩個團團的小姑娘蹲在院門口，正玩著幾顆小石頭。
抬頭看見他，她立即站起身，酒窩甜甜，“小哥哥！”
春風拂過，撩起她石竹白的棉質裙擺。
她俏生生立在風中，像是一株山野百合。
乖的不得了。
她迎上來，“小哥哥，二夫人跟你說了什么？她有沒有為難你？有沒有提起我？”
蕭廷琛睨她一眼，小姑娘嘰嘰喳喳的，又像只小山雀。
他往寢屋走，“那個蠢婦問我春碧的事，我咬死了不知情。人證物證她都沒有，如何定我的罪？至于春紗，大約被她打發去了鄉下莊子。沒用的奴才，留著作甚？”
回到屋里，蕭廷琛特大爺地在軟榻上坐了，“去，收拾行李。”
“收拾行李做什么？”
“明天是金陵書院開學的日子，你的好哥哥自然要去學堂讀書。人帥就要多讀書，讀得越多人越帥。”
蕭廷琛拿起窗臺上的琵琶，隨手撥弄。
蘇酒見不得他彈琵琶，忙不迭鉆進寢屋，埋頭收拾東西。
“彈棉花啊，彈棉花，
半斤棉彈成八兩八喲，
舊棉花彈成了新棉花，
彈好了棉被，
那個姑娘，
要出嫁……”
少年散漫的聲音宛如魔音灌耳，吵得蘇酒直捂耳朵。
她從衣櫥里抓出一套絲綢汗衫，揉成團扔進木箱，“能別唱這歌嗎？”
歌聲立即停下。
蘇酒松了口氣，正要繼續收拾行李，又聽得琵琶聲起：
“小燕子，吱吱吱，
面對房主竊私語：
不吃你谷子，
不吃你糜子，
在你房檐下抱一窩兒子，
啦啦啦，
啦啦啦……”
蘇酒捂住雙耳。
這唱的是什么亂七八糟的小調啊！
她煩躁地盤膝坐了，抽出衣櫥下方的屜子。
抓起一只團成團的羅襪揉了揉，她聽著外面不著調的唱腔，小鹿眼忽然有些濕潤。
小哥哥雖然是解元，但在府里的地位，似乎沒有多高。
聽聞大戶人家最講究嫡庶，他從前，大約也吃過很多苦頭吧？
傍晚時，蘇酒終于收拾好兩只大木箱。
她擦了把額頭上的細汗，來到外間，“小哥哥，書籍和筆墨紙硯都放在紅木箱里，換洗衣物、靴履等放在黑木箱——”
話未說完，卻見那容貌溫雅艷麗的少年正睡著。
夕陽柔光從窗欞外灑落，襯得他秀麗白皙，側臉線條英俊清雋。
邪氣全無，周身透出未褪干凈的稚嫩。
蘇酒猶豫片刻，拿起絨毯，輕輕為他披上。
