顧老爺也給翰林院檢討吉云飛寫了一封信，韓秀峰一刻不敢耽誤，帶上動工前參照省館規約草擬的會館規約匆匆趕到北半截胡同。何恒和楊舉人靜極思動，也一起跟著來了。
吉云飛還沒回家，院子卻是一派喜慶。
三人跟著吉家的仆人走進“懷人書屋”，坐下一問才曉得果然有喜事！
壬子恩科殿試已放榜，狀元是浙江寧波的章鋆，探花是江蘇常熟的楊泗孫，榜眼是江蘇吳縣的潘祖蔭。算上會試第一名、殿試二甲四十六名的浙江紹興考生孫慶咸，江浙兩省又一次拔得頭籌。
狀元、探花和榜眼肯定是要授官進翰林院的，二甲一百零八位和三甲一百二十八位新科進士過幾天就要朝考，考選庶吉士。
鐵打的衙門流水的官，有新人進自然要有老人出，翰林院庶常館內已學習期滿三年的庶吉士這幾天也迎來了散館大考：一等和二等者留館，授予編修、檢討，成為真正的翰林官；三等者，或再讀三年，或退回進士候缺。
吉云飛已做了三年檢討，也隨之遷編修，由之前的從七品變成了正七品。品級雖然不高，乍一看甚至沒錢俊臣的官大，但再次留館意味著真正步入翰林院內部的遷升通道，即使將來不能遷升文職極品，也可入值內廷，簡放主考、學政是早晚的事。更何況他這樣的翰林官身份尊貴，雖然只是七品卻能與總督、巡撫等封疆大吏平行來往，而七品知縣對督撫只能上手本、稱卑職、行庭參禮。
這才是真正的前途無量，相比之下錢俊臣真算不上什么。
何恒羨慕不已，看著墻上的字畫喃喃地說：“最不好做的就是州縣官，一個不慎就會被降級留任、降級調用甚至開革。吉老爺雖說清苦些，但不用擔心仕途不順，三年一遷轉，入閣拜相指日可待！”
楊舉人深以為然：“再過三年便能遷詹事府左贊善或右贊善，然后便是左、右中允，十年內便能遷翰林院侍讀或侍講，讀書讀到吉老爺這份上，此生無憾矣！”
“君杰兄，吉老爺不是在翰林院內遷轉嗎，將來咋還要去詹事府？”韓秀峰不解地問。
“吉老爺現在是正七品，再遷便是從六品，而翰林院只有修撰這一從六品的官職，修撰又是為狀元專設的，所以只能去詹事府。”
考選庶吉士、留館做翰林官是每個讀書人夢寐以求的，何恒雖會試落第但聊起這些卻如數家珍，又說道：“詹事府原為輔導東宮太子而置，設詹事、少詹事，以內三院官兼任。康熙五十一年，廢立皇太子后停止。乾隆十八年圣諭：詹事府東宮僚佐，儲貳未建，其官原可不設，第以翰林敘進之階，姑留以備詞臣遷轉地耳。從那之后，詹事府官員專備翰林院遷轉之資。”
“就算去詹事府，依然是翰林官？”
“這是自然。”
正聊著，外面傳來腳步聲。
三人剛站起來，吉云飛已推門笑道：“志行，君杰，你們啥時候來的？”
“吉老爺，幸虧我們不請自到，不然我們都不曉得您遷編修了，這么大喜事，您咋不差家人給我們捎個信！”
“是啊吉老爺，您是瞧不起我們，還是沒把我們當同鄉。”
“君杰，你說哪兒去了，我怎可能瞧不起你們，怎可能不把你們當同鄉，而是前些天忙著磨勘會試中式考生的朱卷、墨卷，這幾天又有一堆應酬，忙得焦頭爛額，一直沒顧上跟你們說。”
翰林院要散館，那么多庶吉士即將各奔東西，他的應酬是少不了。
韓秀峰恭喜了一番，趕緊拿出顧老爺的書信。吉云飛大喜，急忙拆開看，直到看完才想起招呼三人喝茶。
“顧老爺那么大年紀了還在為會館操勞，真讓我等慚愧！”吉云飛放下信，又嘆道：“團練之事確實棘手，沒想到離家六七年，八省行幫竟反客為主，大有一手遮天之勢。顧老爺心急如焚，我人微言輕卻幫不上忙，對不起他老人家當年的提攜，愧對家鄉父老！”
八省行幫為什么能反客為主，說到底還是重慶府朝中沒人。要是擱江浙，借地方官員十個膽也不敢得罪本地士紳。
韓秀峰能理解吉云飛此時此刻的心情，連忙道：“吉老爺，您千萬別這么想。俗話說留得青山在，不愁沒柴燒。有您和顧老爺在，我們重慶士林就有希望。”
何恒反應過來，苦著臉道：“是啊吉老爺，這不怨您，怨只能怨我們不爭氣。次次應試，年年落第，我們才應該慚愧。”
楊舉人也勸慰道：“吉老爺，您千萬別自責，要不是您，我們重慶士林更太抬不起頭。”
大喜的日子，韓秀峰不想再說這些，連忙岔開話題：“吉老爺，顧老爺在信里一定跟您說過，他老人家為會館翻建專門設了個籌銀局，估摸著能籌兩千兩。信是二月十六寫的，或許已經籌差不多了。”
“嗯，顧老爺是說了。”吉云飛指指剛放下的信。
“正月里，我不是給這些年下榻過會館的外官同鄉寫過信嗎，這個月陸續有了回音。十幾位外官同鄉都心系會館，都愿意慷慨解囊，少則二十兩，多則一百兩。有的是托人捎來的，有的是托票號匯來的，截止今日，攏共收到四百二十兩捐資。”
韓秀峰頓了頓，接著道：“開工到現在，連采買材料，攏共花掉一千一百多兩。去年團拜，過年的酒肉，打點衙門和資助考生應試這些，攏共花掉三百多兩，公賬上還有不到一千兩，要是按草圖上翻建，剩下的銀錢應該足夠。”
吉云飛雖然不怎么去會館，但曉得會館的賬目沒任何問題，錢花哪兒去了也看得見，不禁笑道：“志行，你辦事我們有啥不放心的！”
“是啊，你啥樣的人我們還不曉得。”何恒也忍不住笑了。
