潘二沒想到翻修個會館居然要發這樣的毒誓，不過他倒不是很擔心，畢竟鬼神之說當不得真，況且這個毒誓也不用他發。
要是擱以前，韓秀峰同樣會一笑置之。可現而今不是以前，遠在巴縣老家的妻子要生娃，報應這種事寧可信其有不可信其無。
看著韓秀峰緊縮在眉頭，憂心忡忡的樣子，潘二心想缺德事你又不是沒干過，正在外面給木匠打下手的大頭都鬧出了人命，你還不想法兒把大頭從衙門里撈出來了，現在跟沒事人一樣，舉頭三尺真要是有神明，你早該遭報應了。不過這些也只能想想而已，打死他也不敢說出來了，
潘二沉思了片刻，喃喃地說：“四哥，我曉得你是擔心嫂子和嫂子肚子里的娃。你說得對，舉頭三尺有神明，這個節骨眼上是不能做虧心事。要不先別急著弄啥子征信錄，等嫂子平平安安把娃生下來，等收到母子平安的家信再弄。”
“啥叫這個節骨眼上不能做虧心事，這不是自欺欺人嗎？”韓秀峰被搞得啼笑皆非。
“那咋辦，總不能把到手的銀子再拿出來吧。”
“賺點錢容易嗎，別說舍不得，就算舍得我也拿不出來！”
“舍得咋拿不出來？”潘二不解地問。
“銀子早被我花掉了。”
“花掉了！”
“嗯，”韓秀峰點點頭，順手合上收捐清冊。
“花哪兒去了，我咋不曉得？”潘二急切地問。
韓秀峰意識到說漏了嘴，連忙道：“補缺的事不能在一課樹上吊死，那天跟王老爺一起出去吃酒，正好遇上個在吏部當差的老爺，他說能早點幫我補上缺，并且能幫我補上個有油水的肥缺，那天可能也喝高了，我腦袋一熱就托他幫忙。”
在潘二看來韓四的銀子是應該用來還債的，韓四的銀子就是他的銀子，禁不住追問道：“給了吏部的那個老爺多少銀子？”
“一千兩。”
“一千兩！”
韓秀峰豈能不曉得潘二在想啥，一臉歉意的點點頭。
潘二郁悶到極點，哭喪著臉問：“四哥，那可是一千兩，不是一百兩，你咋說給就給呢？就算他不是個騙子，能幫你早點補上缺，又有啥缺能值一千兩？”
瞎話編到這份上只能硬著頭皮信口開河，韓秀峰緊盯著他的雙眼，很認真很嚴肅地說：“兩淮鹽運使司的鹽政巡檢。”
“鹽官，鹽道的缺？”
“要不是鹽道的缺，我能舍得花一千兩請他去打點！”
好不容易賺了點銀子居然就這么花掉了，花掉的銀子又要不回來，潘二還能說啥，只能苦著臉道：“真要是能去兩淮鹽運司做鹽政巡檢，這一千兩也算沒白花，怕就怕銀子花了缺補不上。”
“我也后悔，可現在后悔又有啥用。”
“算了，不說這些了，不過再遇上這種事，你能不能跟我說一聲？四哥，我沒別的意思，我就是擔心你被人給騙了。這年頭啥都缺就是不缺騙子，連錢俊臣那樣的進士老爺都滿嘴瞎話，我們拋妻棄子、背井離鄉賺點錢不容易，可不能再上當。”
“曉得，以后再遇到這種事一定會先跟你商量。”言多必失，韓秀峰擔心又說漏嘴，順手拿起剛合上的收捐清冊，又緊鎖著眉頭道：“刊印征信錄倒是不急，只是晚點整理刊印純屬自欺欺人，潘兄，不怕你笑話，這幾天我是覺也睡不好，飯也吃不香，一想到要發‘經手侵蝕，火焚雷擊’和‘如有懷私，難逃天譴’的毒誓心里就瘆的慌。”
潘二被搞的哭笑不得，暗想相比一千兩銀子很可能就這么打了水漂，這點事算啥，沉吟道：“四哥，其實這事也不難辦。”
“不難辦？”韓秀峰不解地問。
“不難辦。”潘二站起身，輕描淡寫地說：“神明的事請神明去辦，你要是心里真不踏實，就多置辦點祭品明兒個去廟里求菩薩保佑，上完香許好愿再往功德箱里多放點香火錢。城隍再大能有如來大？只要如來保佑你，城隍就算曉得收捐的銀錢沒全用在會館翻建上也沒用。”
“這倒是辦法，現而今也只能這么辦的。”
“其實不去廟里上香許愿一樣不會有事。”
“萬一有事呢？”
“沒有萬一！”想到這段時間學的一些做官的規矩，潘二忍不住笑道：“四哥，你想想，縣太爺到任頭一天不是縣衙，而是要先去城隍廟呆一夜，要跟城隍發誓做個清官。可天底下一千多個縣太爺，個個都發了誓，發完誓還不是該撈就撈，可又幾個遭報應了？”
“這倒是，可我跟他們不一樣，我就算不為自個兒著想，也要為你嫂子和你嫂子肚子里的娃著想。”
“所以要去廟里求菩薩保佑，他們常說啥子敬鬼神而遠之，你跟他們不一樣，你是誠心敬的。”
這句話被他解釋成這樣，韓秀峰忍不住笑了。
潘二禁不住問：“四哥，你笑啥，難道我說的不在理？”
韓秀峰笑道：“君子敬鬼神而遠之，小人畏鬼神而詔之。這句話的意思是說君子敬重鬼神但遠離它，小人畏懼鬼神而招喚它，有的是求姻緣、也的是求錢財、有的是求子、有的是求功名利祿，有的是害怕得病遇災禍。”
潘二反應過來，忍俊不禁地說：“四哥，做人不能忘本，我們本來就是小人！吉老爺他們是君子，對鬼神自然要遠之，我們不是君子，該詔就詔之，不詔之咋圖個心安。”
“有道理，我等會兒就去置辦祭品，明兒一早就去廟里上香許愿，求菩薩保佑。”
“想通了就好，那我先去忙了。”
“等等。”
“還有啥事？”潘二回頭問。
韓秀峰起身道：“城里不許‘燒鍋’（釀酒），京城的酒全是從外面運來的，酒稅比其它食物的稅高很多。早上來時正好遇到富貴，他說能幫溫掌柜少交點稅，甚至能找人翻城墻把酒背進來，你忙完手頭上的事去問問溫掌柜，要不要富貴幫這個忙。好處自然是要給的，不過要比走崇文門劃算得多。”
