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第三百三十八章 厚誼堂

  王乃增在會館跟黃鐘音的學生姜正薪邊聊邊等,等了一下午也沒等著韓秀峰,因為韓秀峰置辦完行頭,又買了一堆諸如花生、柿子餅、蜜餞等琴兒和狗蛋兒喜歡吃的零嘴,在路上遇著的柱子和余鐵鎖帶領下直接回位于達智胡同的新家了。

  大清官服皆需官員自行購置,連皇上賞賜之物的一些都如此。比如皇上賞賜官員花翎,以示獎勵。可事實上只是賜予戴花翎的資格,花翎要獲賞的官員自個兒掏腰包去買,而且價錢并不便宜,視眼數不同從幾十兩到幾百兩不等。

  并且朝廷規定凡寒燠更用冠服,每歲春季用涼朝冠及夾朝衣,秋季用暖朝冠及緣皮朝衣。于三、九月內,或初五日,或十五日,或二十五日,酌擬一日。均前一月由禮部奏請,得旨,通行各衙門一體遵照……

  也就是說哪天穿什么官服,不是由文武官員自個兒選定的,而是由朝廷統一下令,文武官員只能遵照施行。以至于對大多官員而言,為官之初購置官服真是一個極為沉重的負擔,一些窮京官不得不長年借用。甚至許多官員升遷之后,首先考慮的不是慶祝,而是焦慮于如何置辦新行頭!

  現在做上“小軍機”,今后會經常出入皇宮大內,穿著必須體面,否則不但不符朝廷體制,而且會讓皇上沒臉面。所以對穿著一向不是很在意的韓秀峰,決定今后在事關朝廷命官威儀的穿著上絕不能再含糊。

  大毛冬帽、小毛冬帽、大呢風帽、小毛小帽、皮風帽各買了一頂,白鷴補子的五品寧綢官服、寶藍線縐羊皮一裹圓、藍寧綢狐皮一裹圓袍、灰寧綢羊皮一裹圓袍、天青緞珠毛馬褂、朝裙披肩、藍夾呢開衩袍、線縐夾外褂、寶底紗補褂、香色洋縐羊皮軍機坎肩等應該置辦的全各置辦的一件。尖靴買了三雙,上銜水晶的小籃寶石頂子也換成新的……

  有現成的買現成的,沒現成的只能訂做,材料和工錢加起來竟花了五百八十多兩,這還是有人頭熟、路子野并且會討價還價的富貴幫忙,要不是富貴恐怕要七八百兩!

  不過韓秀峰現在顧不上想置辦行頭花了多少錢,因為趕到永祥介紹、溫掌柜幫著租的新家一看,發現宅院是不小,里外共三進,可就是沒馬廄。既然車沒處停,馬沒處養,那要買馬車雇馬夫做什么?

  今天剛上工的馮小鞭急了,幫著把買的東西送進內宅,里里外外轉了一圈,回到正背著手欣賞花廳里那幾幅字畫的韓秀峰身邊,愁眉苦臉地說“四爺,真沒停車的地兒,也沒馬圈,里頭看著挺大其實不大,想搭個馬棚都不好搭!”

  韓秀峰也覺得這事有些棘手,回頭問“外頭呢,有沒有去院子外頭看看?”

  不等馮小鞭開口,不但對這一片比較熟悉,甚至曾送琴兒、幺妹兒和狗蛋來過這兒的柱子便苦笑道“四哥,不用讓他出去看了,外頭也沒地方搭馬棚。這一帶的房子蓋得不曉得得有多擠,一家挨著一家,這院子只有大門、側門沒后門兒,側門兒那條巷子窄得只能一個人過,要是兩個人遇上只能這樣擠過去。”

  柱子說完,又側著身比劃的了一下。

  韓秀峰啞然失笑,想想又問道“別人家呢?”

  “四哥,你是說……”

  “我是說租住在這一片兒的京官不少,人家是咋出行的?”

  “租住在這一片兒的京官是不少,不過大多不會自備馬車,有錢的雇馬車、雇騾車或者雇轎子去衙門,沒錢的走著去內城。”柱子撓撓頭,又補充道“真正的大官租的宅子也大,不但有馬圈能養馬,甚至連門檻都是活動的,都能拆下來讓馬夫直接把馬車牽院子里去。”

  余鐵鎖忍不住提議道“四哥,要不換個地方住,去租個有馬圈的宅院。”

  “說得倒輕巧,宣南這一帶寸土寸金,宅院哪有那么好租,再說已經跟房主說好了租一年,連租金溫掌柜都已經幫著給了。”

  “溫掌柜也真的,他又不是沒來過,明明曉得這兒沒地方養馬,還去買啥子車!”

  “也不能怪溫掌柜,人家是一片好心,只是沒想到這些。”

  “那咋辦?”

  韓秀峰指指內宅問“柱子,你剛才說沒后門,內宅后頭是不是也有人家?”

  柱子不假思索地說“后頭還有一排人家,不過好像大多是店鋪,因為后頭不遠有條小街,街上還有幾個小會館。”

  “四爺,俺去瞧瞧。”馮小鞭不想因為沒地方養馬停車,丟了剛托張館長幫找著的差事,頭也不回地跑出去了花廳。

  余鐵鎖下意識轉身提醒道“從西邊巷子過不去,得從前頭繞,要繞好遠呢!”

  馮小鞭顯然沒聽見,柱子不禁笑問道“四哥,你是從哪兒找的這活寶,咋咋呼呼的,話沒說完就跑了。”

  韓秀峰正準備開口,外頭有人問家里有沒有人,能不能勞駕挪一下停在門口的車。余鐵鎖急忙跑出去,把馬車牽到街口。想到要是再牽進來又會擋著道,等會兒說不定又得給人家挪車,干脆拜托街口店家的伙計幫著盯會兒。

  把馬車安頓好回到院子里聊了一會兒,馮小鞭滿頭大汗地跑回來了,一見著韓秀峰便氣喘吁吁地說“四爺,后頭是家賣書賣文房四寶的店鋪,也不曉得是不是買賣不好做,掌柜的不打算再干了,這會兒正在跟房東商量干到月底就搬。”

  宣南這一帶會館多,租住的京官多,會試和直隸鄉試之年來趕考的舉人和生員更多。加之乾隆朝時編《四庫全書》,曾廣征天下圖書,全國各地的書籍都往京城送,并且就送到這一片,所以這一片兒的書店也多。

  不管啥買賣,做的人多了就會越來越難做。

  今天開張,過幾天關門,再正常不過。

  想到下午也沒啥事,韓秀峰不禁笑道“走,一起去瞧瞧。”

  “四哥,書店有啥好瞧的?”柱子不解地問。

  韓秀峰邊走邊笑道“我倒沒想過要把人家的書店盤下來做馬圈,畢竟那是臨街的鋪面,租金一定不會便宜。何況就算我愿意花那個冤枉錢,人房東也不會同意。那書店不是干不下去要關門嗎,我是想去瞧瞧能不能淘幾本好書。”

  “等二爺和嫂子來了不就有書了嗎,我在固安時見你有十幾箱書,咋還要買?”柱子嘀咕道。

  “十幾箱算什么,想要變成書香門第,怎么也得藏個萬兒八千本書。”

  “藏那么多書,看得過來嗎?”

  “看不過來慢慢看,咱雖不是斯文人,但裝也要裝出點斯文,不能總像現而今這樣因為沒念幾本書被人瞧不起。”

  柱子和鐵鎖不曉得韓秀峰是有感而發,就這么讓馮小鞭看家,然后陪著韓秀峰繞了一大圈,來到了一間掛著“厚誼堂”牌匾的書肆前。

  大門口兩側擺了兩個書攤,攤上堆滿了一些泛黃的陳年舊書,一個伙計坐在書攤后的竹椅上無精打采,韓秀峰俯身拿起幾本翻了翻,發現全是些大路貨,又輕輕放下了。

  掌柜的跟兩個看著像是想盤店的人顯然沒談攏,把人家送走唉聲嘆氣地回來了,見柱子和鐵鎖一個手扶腰刀,一個抱著雙臂張望,急忙躬身道“敢問兩位官爺有何指教?”

  鐵鎖不耐煩地說“沒事,你忙你的。”

  掌柜的可不敢得罪巡捕營的人,又強擠出一絲笑容問“要不要進去喝口茶?”

  不等柱子和鐵鎖開口,韓秀峰便回頭拱手問“聽口音掌柜的應該是揚州人吧?”

  掌柜的一看韓秀峰的穿著就曉得是讀書人,再想到守在兩邊的巡捕營把總,意識到韓秀峰應該是位官老爺,急忙躬身道“回老爺話,在下正是揚州人氏。”

  “掌柜的貴姓?”

  “在下免貴姓楊,名清河,敢問老爺您尊敬。”

  “我姓韓,”韓秀峰微微一笑,在楊掌柜的邀請下走進店里,一邊饒有興致地翻起架子上的書,一邊笑問道“楊掌柜,揚州府大著呢,并且揚州府轄下各州縣的口音也不盡相同,恕我耳拙,還真聽不出您是江都人還是甘泉人。”

  楊掌柜意識到眼前這位官老爺一定去過揚州,急忙道“稟韓老爺,在下江都人,您一定聽說過揚州鬧長毛,連揚州城都被長毛占過,所以在下有好幾年沒回去了。”

  韓秀峰沒興趣跟他聊揚州的事,只對他的藏書感興趣,放下手中的書問“楊掌柜,您這買賣干好好的,為何要轉讓?”

  想到實在沒什么好隱瞞的,楊掌柜一臉無奈地說“韓老爺,實不相瞞,在下的店雖開在京城,但其實做的還是揚州老家的買賣。前些年這日子還算過得下去,可自從揚州失陷之后這買賣就沒法兒做了,就這么艱難維持了兩年,實在維持不下去了,只能關門大吉。”

  韓秀峰一愣,旋即反應過來“這么說你之前是專做揚州城里那些鹽商的買賣,專門幫他們在京城購書?”

  “也幫他們出書賣書,幫他們把書賣到京城來。”回想起當年買賣紅火時的日子,楊掌柜感嘆道“那些鹽商老爺是真有錢,真舍得花錢,不但重金延聘大儒教授自家子弟,甚至家家攀比著禮才養士,多的供養十幾二十個文人墨客。不光只要京城有的書他們都想買,而且還著書立說,要把書賣到京城來揚名,要是沒人買就讓在下送。那會兒的買賣真是兩頭賺,躺著都能賺錢!”

  楊掌柜這番話說給別人聽,別人不一定會信。

  但韓秀峰去過揚州,見識過揚州的繁華,領教過揚州鹽商的奢華,不但深信不疑,甚至知道要是沒有那些腰纏萬貫、揮金如土的鹽商,就沒有名滿天下的“揚州八怪”。揚州的那些有點名氣的文人騷客,十個至少有九個是那些附庸風雅的鹽商豢養的。

  再想到自個兒買那么多書好像也是附庸風雅,韓秀峰下意識換了個話題“楊掌柜,您這兒從外面看著不大,沒曾想里頭倒不小。”

  楊掌柜一愣,連忙拱手道“正如韓老爺所說,這門臉是不大,里頭地方卻不小。您身后有個門,進去有個小院兒,以前買賣好做,我就讓工匠和伙計們在里頭刻書印書,再往里還有一進,有十幾間房,以前是工匠和伙計們住的地方,現在買賣不好,書賣不動,越積越多,工匠也全遣散了,只剩下一個伙計,干脆把最里頭那一進當作庫房。”

  “您平時不住這兒?”

  “以前買賣好做,曾在附近租了個院子,現在買賣不好做,那院子也不敢再租了,只能讓賤內和犬子都過來住里頭。”楊掌柜想想又無奈地說“就因為門臉小,里頭大,真正能用作做買賣的地方小,所以不太好轉租。”

  韓秀峰想了想,突然問道“楊掌柜,方不方便帶我進去瞧瞧?”

  “方便,韓老爺這邊請。”

  進去轉了一圈,發現正如他所說里頭的地方真不小,韓秀峰權衡了一番,停住腳步道“楊掌柜,您這店鋪我盤下了,價錢好談,房東那邊的租金也好說,不過有一個條件!”

  楊掌柜不但真撐不下去,外頭還欠一屁股債,見韓秀峰不像是開玩笑,急切地問“韓老爺,您有什么條件?”

  “這店鋪盤下來之后字號不變,依然叫‘厚誼堂’,您接著做掌柜,接著做買賣,賺了是我的,賠了一樣是我的。只是這掌柜不能讓您白做,楊掌柜,您覺得我每年給您多少薪金合適?”

  楊掌柜不敢相信天底下有這樣的好事,可見丁柱和余鐵鎖跟了進來,又跟侍衛一般守在邊上,覺得眼前這位年輕的官老爺不像是在跟他開玩笑,權衡了一番小心翼翼地問“兩百兩,一年有兩百兩,在下就能養活妻兒老小了。”

  讓他倍感意外的是,韓秀峰突然臉色一正“本官每年給你三百兩,不過這件事不得宣泄,要是傳出去別怪本官治你的罪!”

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