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第五百五十八章 支招兒

  正如恩俊所說,韓秀峰是在見客。不過見的不是特別重要的貴客,而是前來送印結錢的張館長。

  只要是京官都有印結錢可分,但沒之前那么多,這個月只有九千錢,折銀不到五兩。不過對那些窮京官而言,這卻是全家老小一個月的飯錢。

  想到韓秀峰頭一次領印結錢卻只領到這么點,張館長一臉不好意思地說:“天下不太平,到處鬧賊匪,這缺不但是越來越難補,就算能補上缺這官也是越來越做,在四川老家捐出身、捐頂戴的看似多了,來京投供候補候選官員和來京等著大挑的舉人卻少了,所以這印結費也變得越來越少。”

  “少就少點,總比一文沒有強。”韓秀峰笑道。

  “時局如此,沒辦法,”張館長苦笑了下,又說起省館團拜的事,諸如已經盤算清楚了共有五百三十六名四川籍京官,其中有多少文官,有多少武官,打算這幾天給哪些文武官員發請帖,根據回帖再決定擺多少桌,請什么樣的戲班……

  韓秀峰沒想到竟有五百多四川同鄉在京城做官,不禁問:“張館長,有你說得那么多嗎,我咋覺得只有百十個?”

  “這還能有假,只是……只是有些人境況不太好,沒那么多銀錢應酬,不怎么去省館,也不怎么跟同鄉走動。還有些人生性就不喜交往應酬,所以辦完印結做上官之后再也沒去過會館,不過更多的是官路不順暢,擔心被一起進京的同鄉笑話。再就是武官,他們的日子本就過得緊巴巴的,跟文官又沒啥交情,所以更不會來。”

  看著韓秀峰若有所思的樣子,張館長又無奈地說:“昨兒我去了趟卓中堂家,老中堂的身子真讓人擔心,聽卓家人說已經一個多月沒下床,只能喝點米湯,還喝不了多少。說句不中聽的話,老中堂真是要走了,我估摸著省館會比現而今更冷清。”

  韓秀峰本以為他擔心卓中堂的病,結果他擔心的是省館會更沒人去,下意識問:“省館很冷清?”

  “你已經多久沒去過省館了?”張館長苦笑著問。

  “想想是有好幾年沒去過。”

  “這就是了,除了會試之年能熱鬧幾個月,平時幾乎沒什么人去,就算有人去也只是去辦下印結。回京候補候選和回京覲見的人,要么下榻府館,要么下榻客棧,極少會住省館。要辦捐納和要補缺的人,又大多去找那些代辦捐項的錢莊票號,可見我這個館長做得有多凄涼。”

  “維持不下去了?”韓秀峰下意識問。

  張館長連忙道:“這倒不至于,只要有印結局在,維持下去倒不是問題,但也只能維持。”

  “能維持下去不就行了!”

  “志行,那可是省館!如果只是維持,平日里一點人氣也沒有,我這個館長做著還有什么意思?不怕你笑話,這些天我一直在想,怎么才能把省館經營得像你們府館那樣熱熱鬧鬧。”

  “想到辦法沒有?”韓秀峰忍俊不禁地問。

  “沒想到,”張館長放下茶杯,無奈地說:“可能是四川太大的緣故,平日里說起來都是四川同鄉,可事實上關系沒那么近、交情沒那么深,在京的文武官員還是更喜歡跟本府、本州乃至本縣的同鄉走動。”

  “這是一個原因,但不是主要的。”

  “此話怎講?”

  韓秀峰能看出他是來求支招的,直言不諱地說:“張館長,說了你千萬別不高興,省館走到今天這一步,我覺得跟之前去辦啥事都要錢有一定關系。辦印結要錢,下榻會館不但要茶水錢還得捐銀,投供補缺同樣如此。這錢要是談多了,鄉情鄉誼自然也就跟著淡了,您覺得是不是?”

  “可這印結錢又沒落我口袋,茶水錢和捐助府館一樣有。至于代辦捐納、投供和補缺雖跟他們要了點跑腿錢,可算下來也不比他們去找那些錢莊票號代辦花得多!”

  “張館長,我曉得你有你的苦衷,可別人不這么想,在一些人看來去省館就得花錢。所以我琢磨著想讓省館熱熱鬧鬧,你不但得壯士斷腕,還得另辟蹊徑想個新招兒。”

  張館長急切地問:“怎么個壯士斷腕,想個什么新招兒?”

  韓秀峰沉吟道:“印結局自然是不能撤的,不然在京為官的同鄉這日子更過不下去,而且真要是撤了,同鄉們真可能會因為爭搶著幫別人具保鬧出嫌隙。但捐項、投供和補缺可以停止代辦,你想想,花同樣的銀子人家為何去找那些錢莊票號而不是跟之前那樣找你,說到底人家是不愿意因為這點事欠人情。”

  要說銀子,張館長現在真不缺,他就想把省館搞得熱熱鬧鬧,經營得像重慶會館那么熱鬧,聽韓秀峰這一說赫然發現有點道理,竟喃喃地道:“想想也是,反正一個月也代辦不了幾個,不如停掉。省得那些人以為我從中撈了多少好處,賺了他們多少銀錢!”

  “再就是住宿,一樣可以跟別的省館那樣停掉。”

  “住宿也停了,這合適嗎?”

  “有啥不合適的,真正能在京里站穩腳跟的都在外頭租了房,在外頭租不起房的也給不了多少茶水錢。你們既忙活了人家還不會說個好,不如讓他們去別的地方住。”

  “還真是,讓他們下榻在館里我真是吃力不討好!”

  “所以說得壯士斷腕。”

  “那個新招兒呢,別賣關子了,趕緊說說。”

  韓秀峰一直為小家伙的學業擔心,豈能錯過這個機會,笑看著他胸有成竹地說:“張館長,想讓省館紅紅火火、熱熱熱鬧不難。據我所知只要在京里站穩腳跟的同鄉幾乎家家有娃,一些同鄉甚至有好幾個娃。而那些娃不能不念書,所以大多同鄉只能延聘西席辦家塾。可延聘西席辦家塾一是開銷大,二來娃就這么被關在家里,沒幾個玩伴……”

  張館長醍醐灌頂般地明白過來,不禁笑道:“辦鄉塾,辦義學!”

  “你覺得這個主意咋樣?”

  “這個主意好,這個主意妙!”張館長越想越激動,竟起身道:“館里有的是地方,大可收拾收拾,請幾位先生坐館執教,甚至可以拿出點印結費貼補!只要那些同鄉把娃送館里來念書,今后省館遇到點什么事,他們自然不能坐視不理。”

  “我就是這個意思。”

  “志行,幫人幫到底,鄉塾辦起來之后,你得幫你家仕暢送我那兒去。”

  “行,我不但會把我家狗蛋送去,而且會幫你去跟黃老爺、吉老爺、敖老爺和江老爺、王老爺他們說,讓他們都把自家娃送去。”

  “君子一言。”

  “駟馬難追!”

  找到了能讓省館興旺起來的辦法,張館長興高采烈地走了,走前信誓旦旦地保證小家伙要是去省館辦的鄉塾念書,他會當自個兒家的娃照應。

  韓秀峰了卻了一樁心思,一樣很高興,結果剛送走張館長,吉祿就跟著大頭跑過來說起京曹毓英在背后算計的事。

  “盯‘小軍機’的梢,其中還有一位從三品的領班軍機章京!吉祿啊吉祿,你吃熊心豹子膽了,你是不是活膩了?”韓秀峰首先想到的不是曹毓英在背后使什么壞,而是盯梢這件事本身。

  本打算邀功請賞的吉祿嚇一跳,急忙苦著臉道:“四爺,我沒自作主張,是……是二掌柜讓我和馮小寶繞過去瞧瞧的。”

  “恩俊讓你們去的,算了,我待會兒去找恩俊。”韓秀峰狠瞪了他一眼,隨即抬頭道:“大頭,去把慶賢請過來。”

  大頭很想說恩俊不只是讓吉祿去盯一幫“小軍機”的梢,還打算讓那些“小軍機”明天雇不著,可想到恩俊的警告,話到嘴邊又咽了回去,就這么應了一聲跑書肆去找慶賢。

  “厚誼堂”剛開張的那幾天,慶賢每天下午都會回家,但現在他不能回。

  因為他哥哥慶錫的事刑部已經查明白了,皇上下旨革了慶錫的職,把慶錫發黑龍江充當苦差。也革了他的職,并圈禁半年,罰養贍錢糧六個月。只不過在韓秀峰的懇求下,皇上將圈禁的地點從宗人府改成了“厚誼堂”。

  在別人看來他家倒了大霉,但在慶賢看來能有這個結果實屬不幸中的萬幸,至少老爺子沒事,至少全家上下幾十口的性命保住了。覺得那八萬兩沒白出,甚至對韓秀峰心存感激。畢竟相比被圈禁進宗人府,這里簡直是天堂。

  聽說韓老爺有請,慶賢急忙放下手中的書,快步來到“聽雨軒”。

  “慶賢拜見韓老爺!”

  “這兒又沒外人,坐下說話。”

  慶賢帶上門,深深作了一揖,發自肺腑地說:“四爺,我還是站著吧,您幫了我家那么大忙,救了我全家老小的性命,我可不能再連累您。”

  “都說了這兒又沒外人。”

  “沒外人也不行,四爺,慶賢乃戴罪之身,按例本應被圈禁在暗無天日的宗人府牢房里,過著豬狗不如的日子……”

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