林家，林母正坐在門口低著頭做繡花，也許是年齡大了繡活在做得太多，她只能瞇著眼睛離得繡棚近近的，才能看得清楚紋路，不會繡錯。
林玉堂從學堂里回來，看到他娘這幅模樣，忍不住開口道：“娘，繡活就不要繼續做了，再做下去你的眼睛都快瞎了。”
林母嘆了口氣，說：“我不做這么行呢？你那點束脩多買點紙筆就沒了，我繡一點是一點，好歹能換點錢回來給你當明年趕考的路費……”
林玉堂腳步一頓，心中頓時抑郁難當，煩躁極了，趕考的錢確實還沒湊夠，而他十幾年來只顧著讀書，沒有一點維持生活的本事，家里田地賣得只剩下兩畝瘦田，每年的收成勉強能養活母子倆，再多的就沒了。
他雖然當夫子每個月有束脩，但那點錢根本不夠嚼用……
再加上他個性清高自傲，附近的人對他的印象并不好，即使他考上了秀才，也并沒有鄉紳富戶想要接濟他，給他錢財支持他上京趕考。
事實上，沒有人認為他能考上舉人，畢竟這年頭的秀才考上舉人的，幾百個里面都不一定有一個，就算有，那也要花上幾十年，到時候投資給他的錢財還能不能撈回來都很難確定，因此林玉堂只能繼續當個清高的秀才了。
見兒子臉色難看極了，林母心中也不好受，說道：“都是為娘沒用，沒法掙夠錢讓你好好讀書……你爹又死得早，要不然他在的話，就算是種田也能供你啊！”
林玉堂忽然想起自己已經許久沒見過的安楠，那個起初傻乎乎地追著他、倒貼他，后來又決然地舍棄他的女子，他驀然心中一動：不知道她對自己還有沒有意思？
“娘，安楠有來過我們家嗎？”林玉堂緊張又充滿期待地問。
“誰？”林母一時沒聽清，詢問道。
“安楠啊，安屠夫的女兒！”林玉堂道。
“她？早就不來了！那個嫌貧愛富、放蕩孟浪的女子，也不知道看上誰了，早就不上咱們家的門了！狗眼看人低的東西，等我兒子金榜題名，看她后不后悔！”林母說起安楠就生氣，自己可以嫌棄她野蠻粗鄙，但她有什么資格嫌棄自己兒子？
“娘，我聽人說她家得許多錢財，還買了好幾十畝的地，說是她家收留的那個乞丐其實是個大富豪，走的時候給了他們家一筆錢做報答。”林玉堂有些嫉妒又有些后悔地說道，當初收留那個傻乞丐的人為什么不是自己呢？要不然自己早就不用為明年趕考的費用操心了，能買幾十畝地的錢，那可是好幾百兩銀子啊……
“什么？這是真的？安家真的買了幾十畝地？！”林母震驚地問道。
林玉堂點頭道：“是真的，村里有不少人都看見安屠夫到村長家登記地契了。”
林母一聽，心中頓時就活絡了，對兒子說道：“玉堂啊，我看你可以在明天上京趕考之前先娶妻啊。”
林玉堂一頓，已經明了自己母親的意思，他當然想要娶個嫁妝厚重的妻子回來供他趕考，但安楠不久前還嘲過諷他呢，自己要是真的厚著臉皮去倒追她，她會不會瞧不起自己？
“娘，我不喜歡她那樣的，你不是也嫌她粗俗嗎？”林玉堂有些不情愿，說道。
“傻孩子！娶她回來又不需要喜歡她，等你以后功成名就了，想要什么樣的女人沒有？到時候天仙都任你選！娶她不過是暫時渡過現在的難關罷了！你要是不喜歡她，隨便給杯毒酒給條白綾就行了，她嫁你一場是她的榮幸！咱們家給了她原配的名頭，就當是賠償她了！”
林母瞇著眼皮下垂的眼睛道，眼里閃著貪婪惡毒的光，能把這種事毫不在乎地說出來，可想而知她是個多么厚顏無恥的人了。
林玉堂卻不覺得自己母親這樣的打算過分，他也心動了，但他還有點臉，裝作遲疑地說道：“可安楠還會愿意嫁給我嗎？”
“她怎么可能不愿意？！這十里八鄉有比你更俊、更有才華的男人嗎？更別說你以后的前途了，她巴不得呢，以前還不是巴巴地倒貼上來，現在只要你稍微給她個好臉色，她肯定又跟狗一樣追過來了！”林母不屑地說道。
林玉堂也是這樣認為的，要不然當初她為什么會追了自己一年多，還用肉倒貼自己？上次拒絕自己，肯定是欲擒故縱的！現在只要自己稍微低點頭，還怕她不沾上來？
他自信極了，下意識地忽略掉安楠當初嘲諷他時的堅決，堅信自己依舊是安楠最喜歡的男人。
“娘，要不然咱們干脆讓媒人去她家求親吧！現在她家有那么多田地，肯定有不少人也看上她的嫁妝了，我們去得晚的話就不好了。”林玉堂急忙說道。
林母一想，也急了，趕緊道：“那我明天就去找媒人去安家提親！”
于是第二天，安家果然迎來了桃花村嘴皮子最厲害的媒人，她一進門看到安楠，用打量商品的目光把安楠上下打量了一遍，然后就用帕子捂著嘴笑，說：“哎呀，你家姑娘真是越長越漂亮可人了！瞧這白嫩嫩的皮膚、紅潤潤的小嘴唇兒……怪不得咱們村里的秀才公都惦記上了呢！”
安母一聽這話，便知道遣媒人來的是誰了，她對林玉堂可沒有一點好感，自家乖女兒好不容易跟他了斷了，他卻又讓人來提親，這算怎么回事？她可不想把女兒嫁給一個虛情假意的偽君子！
于是安母假笑著道：“王嫂子說笑了，秀才公那樣的人物，只有大家小姐才配的上呢，又怎么會看得上我女兒？楠楠被我和她爹嬌寵慣了，性子還跟個小孩子似的，哪里配得上秀才公？我和她爹就想找個年長些、會疼惜人的女婿，那樣的人才能護著她、讓著她……而秀才公是需要人捧著敬著的，卻不合適楠楠了。”
王媒婆沒想到安母居然會拒絕，連忙發揮她三寸不爛之舌的作用：“哎呀，話是這么說，但秀才公年輕又有才華，想必很快就能中舉考進士，到時候他當了大官，你女兒嫁給他不就是官夫人了嗎？當了官夫人，自然有下人奴仆來伺候，以后你女兒就享福了，這不是比嫁給普通人好多了？別的姑娘想有這個福氣都沒辦法呢，你家的姑娘卻讓秀才公親自看中了，要是不趕緊答應，過了這個村就沒這個店了！以后你們后悔都來不及了！”
