“弗兒，弗兒，是弗兒回來了嗎？！”
劉茹娘奔跑著向前，一群婢女跟在后頭，“夫人，夫人，鞋，鞋，您的鞋！”
劉茹娘赤著雙腳，在抄手游廊里快速跑著，對于仆人的呼叫置若罔聞。
左弗見了這一幕，眼睛一下就紅了，忙沖上前，攙住劉茹娘，才蠕了下唇，喊了一聲“娘”，眼淚便是情不自禁地滴落。
父母的存在對一個人的意義是什么，左弗不是很清楚。可當她看見劉茹娘赤腳跑出來的那一刻，她忽然明白了。
父母在，尚有歸處；父母去，只剩歸途。
無論走多遠，家里總有一個人會在夜晚燃起燈，等著你回來。
“娘！”
她含著淚，“女兒回來了……”
“好好好。”
劉茹娘顫著手將左弗上上下下都摸了一遍，這才松了口氣，喃喃道：“都好的，都好的……”
幾個姑姑，祖父母，小叔，堂兄妹也趕了出來，見了左弗完完整整的回來了，都是高興得不行。
“弗兒回來了，回來了就好啊！”
錢氏側過頭，輕輕拭去眼角淚水，再回過頭來時，已帶上了笑容。
“弗兒回來了就好，你爹爹可安好？”
“好著呢。”
左弗福了福身，“祖母可安好？”
“好好好，都好……”
錢氏連連應著，“這些日子都傳開了，說你親自渡江去燒了清軍的船，我跟你娘都嚇壞了。你個鬼丫頭，膽子怎這大？那些人可兇著，萬一出了點事你讓你娘可怎么辦？她就你一個孩子！”
“祖母，這不沒事嗎？”
左弗嘴上這樣說著，可心里也有點內疚。些許日子沒見，劉茹娘的白發又多了不少，可見這段時間她是有多煎熬，多擔憂……
所謂“打在兒身，痛在娘心”，為人子女者，其實有時愛惜好自己就是對父母最大的孝順了。
想到這里，她又攙過劉茹娘的手，道：“讓母親擔憂了，不過女兒暫時也不用去前線了。”
“不去了，不去了。”
劉茹娘哭著道：“你走了我就后悔了，娘就你這么一個孩子，你若出點事，娘可怎么活？別人家的孩子愿去便去好了，娘的娃兒可不能去了，娘不要你當什么英雄……”
“可弗兒的確是光宗耀祖了。”
左奎撫著胡須，頗為自得地道：“如今金陵城都傳開了，都說弗兒巾幗女英雄，乃是花木蘭轉世，大郎沒得兒子，可卻生了個比兒子還厲害的姑娘，來日，青史野傳必有弗兒名。”
“你個糟老頭子！”
錢氏甩起手就往左奎身上拍，“你說得甚么渾話？！你咋不將家里幾個小子都送戰場上去？感情孫女就不心疼？！大郎媳婦，不要往心里去啊，這老頭子就是混球……”
左弗笑了起來，“祖母，你莫生氣了，有沒有吃的？我可餓了。中午在陛下那兒，我可不怎么敢吃，生怕殿前失儀呢。”
“有，有，有的。”
劉茹娘擦了眼淚，終于露出了笑容，“娘給你做了你最愛吃的湯包，知道你今個兒回來，早早就弄好了，還有綠豆粉做的粉皮子，娘這就讓人開飯。”
“是了，快進去，咱們好好吃一頓。大郎媳婦，把你爹爹也叫來吧，正好吃頓團圓飯。”
“噯，噯，要的，要的。”
劉茹娘穿上鞋子，須臾功夫，曾經的那個女強人似回來了，她指揮著家里的奴仆，報信的報信，燒水的燒水，待左弗洗了個澡出來，外祖父到場了，晚飯也弄好了。
待所有長輩坐下，左弗舉杯，以茶代酒，道：“弗兒這些日子大家擔心了，我敬敬大家。”
“都自家人，哪用這么客氣？”
劉茹娘心情好到了極點，“快坐下，好好吃飯，你看你，又黑又瘦的，跟難民似的。”
“娘，你這話就誅心了。”
左弗笑了起來，“哪有難民像我這么精神的？”
“你娘這是心疼你啊！”
便宜外公道：“在當娘的眼里，孩子永遠都長不胖，都是瘦的，就跟我娘一樣。”
“可不是？”
錢氏笑著道：“我總覺孩子們都瘦，不胖。”
“孩子都餓了，你們別光顧著說話，吃飯啊。”
左奎催促著，“我看大郎媳婦說得在理，自家人哪用客氣？弗兒，快，多吃些，你可給爺爺長臉了啊！哈哈，以后要回到鄉里，老頭子我也能吹啦！我的兒子厲害，孫女更厲害，你們誰家的姑娘能像我家姑娘一樣？文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，哎呀，了不得，了不得啊！老頭我憋屈了一輩子，沒想到臨了能有個這么出息的孫女……大郎媳婦，來，老頭子敬你，你把孩子教得真好！！”
“你個混賬東西，貓尿還沒喝呢，又發渾了！我可跟你少，你少跟那些權貴往來，他們現在巴著你，還不是看弗兒面上？弗兒一個姑娘家可不容易，這些日子閑話也不少，你可別給咱家招禍了。”
錢氏板著臉，很不滿地道：“你一鄉下老頭子能玩得過他們？指不定就在打弗兒主意。”
“打甚主意？”
左奎很不在意地道：“弗兒現在那叫什么？我聽人說了，這叫簡在帝心！你懂什么叫簡在帝心不？就是天子啊，信咱們弗兒，可寵著咧，要我看，沒準咱們弗兒還能當皇后呢。”
“爹！”
左大仁驚呼，“這話可不敢胡說！”
左奎瞪眼，“那些人都這么說的！說咱大明，沒一個親王能得江寧……不，是南直隸都沒封分出去過！可你們看，咱們弗兒是啥？是江寧縣主啊！如今北邊沒了，南京就是京城，京城的縣主，那等于就是告訴天下人，弗兒是皇家的人！弗兒又不是皇家血脈，不去當人媳婦還當什么？！”
“夠了！”
劉大家拍了下桌子，臉已黑成了鍋底，冷聲道：“親家，咱們是武家出生，朝廷里最忌憚武將，這等話，文臣都不敢放嘴上說，你怎敢說出來？”
他冷哼了一聲，“大友這些年不容易，他有今日，都是在戰場上一刀一槍拿命換回來的！弗兒也不容易！她那老子是個糊涂人，她若不跟著去，這回大友還不知怎么被人整呢！你當前線的事為何會傳得這樣快，這樣詳細？”
