“我可是案首，依照往例，各衙門可都有嘉獎的，以后每年都領[膳銀。”
葉子皓在桌前坐下，將桌上的干帕子遞給葉青凰。
葉青凰立刻站在他身后，為他擦頭發。
“廩生，全縣三十人，頭榜十人每月可領一兩，后面的二十人可領六吊。案首免稅[田有十畝，后面九人有八畝、再二十人有五畝。”
“此外，學政司撥獎銀款，各州府案首二十兩、各縣府案首十兩，縣衙也會有獎勵，前年的案首是五兩，若是不變，我也能領五兩。”
“之后，縣丞衙門我過幾天也要去備檔，就算沒有銀錢可獎，一套筆墨總會有吧。”
“之后，雖是立秋之后開縣學，但我們可以早些過去租院子住下，反正我在家也不干活，何必在家被人擾了讀書心情？”
“明年秋闈，爭取考個像樣的成績，爭取后年去京城逛逛。”
葉子皓說著，忽然回頭，目光灼灼地看著葉青凰。
“媳婦兒，以后雖說我的收入不多，但我們要自力更生了，你賺的錢你繼續交家里公帳，我賺的錢我養你。”
葉青凰沒想到他會突然這么說，怔怔地看著他，突然眼淚落下來。
“堂哥，你又把那兩個不孝子給比下去了。”
當初堂哥向她告白后，她就把家里的情況和她的處境說了一遍。
堂哥答應等她幫爹還債、幫小弟存了讀書錢后，再來提親。
后來，他們也商量過，在兩個兄長不管家里，而家里只有病爹和幼弟幼妹的情況下，她依然會將自己的繡花錢拿回大房里。
這事很早以前達成意見，過了這么久，他們也要成親了，她以為要找個機會和他再提提這事，沒想到他會主動提出來。
他都記得。
這樣優秀的哥哥，可不把葉青楓和葉青柏再次比下去了么。
“傻丫頭，這話可別讓大伯聽見了。”
葉子皓好笑地伸手捏了一下葉青凰的臉頰，提醒著她。
之前他在族里當著大家把奶奶和三叔他們的事說了一遍，是希望全族人都知道怎么回事。
若到時有人來鬧場，或者奶奶依然不肯交出大房公帳，大家能明白怎么回事兒。
但這畢竟是讓大伯難受了。
“爹現在已經好很多了，不會被這種事擊垮的。”葉青凰客觀地說道。
現在還有什么事比當初那一鬧更扎心的呢？
經歷了這么多，爹自己也想開了許多，也清楚自己必須重新站起來。
而經過這幾個月的治療，他的病好了大半，仍拄著拐杖，是常年羸弱造成的，要扔掉拐杖走路，還需要一段時間。
不過所有的情況都在利好發展，讓全家人都看到了希望。
再加上舊債還清，心情放松、精神狀態好起來，也是有利康復的。
聽了她的解釋，葉子皓才做了個抹汗的動作。
“那我就放心了。”
這時，院子外面便傳來葉重義和葉重信的說笑聲。
葉青凰連忙從屋里出來，借著打招呼的機會掩飾自己剛才和葉子皓單獨在屋里的行為。
好在兩個爹都沒多想，說了一下和族長他們商量的事情，便又繼續忙去了。
葉重義也不睡了，去廚房煎藥。
這一折騰，都到半下午了。
葉子皓趁機又把葉青凰拖進屋里，讓她幫他把頭發梳了起來。
頭發還是半干不好束發，但大白天披著頭發也不太好，葉青凰就用發帶幫他扎了個長馬尾。
穿著長衫，扎著斯文的馬尾，看起來到顯得有幾分柔弱的味道。
只可惜，此時的男子卻一臉燦爛的笑容，與他形象不符，破壞了柔弱氣質。
或許，他從來就不是柔弱的人。
猛然見他笑得意味深長地湊近，葉青凰嚇得轉身就跑。
看著她逃也似的身影，而屋門本來就沒關上，窗子也開著，小弟們坐在對面的屋檐下，拿著樹枝在沙盤上寫字，他不由懊惱地撇了下嘴。
成親后要盡快搬去縣城，到那里才是他們的二人世界，做什么才不用顧慮太多。
至少凰兒不會這般躲著他。
但想到租院子的價錢，他不由蹙起了眉頭。
他看過的幾個小院子，有破舊一些的，租金一月要一兩六錢，有稍微好些的也要二兩。
有一座小院子格局和三叔家的差不多，但比三叔家的略大，前后院也寬敞一些，還有兩間南房。
房子到是謹慎好住，恰好旁邊也有一間私塾，是一個中年夫子一家人，他去拜見過，交談了幾句，是守禮人家。
而那座院子月租要四兩，是月初才放出來的，只因主家要搬走，希望能收年租，一年四十兩也可以。
以后一年一收，或者退租。
雖然四十兩租一年這么好住的屋子，他很心動，可現在他沒那么多錢交年租，按月不但要貴一些，對方也不方便。
他和中人說要考慮幾天，因他要回家成親，因而，本月三十，會過去告知租還是不租。
也就是說，到月底他必須有四十兩銀子，還得有中人費和衙門手續費用，還得有一陣子的生活開支。
不然那個院子只能放棄了。
萬幸他考運不錯，發揮也好，竟然一舉奪了個案首，到時按舊例，他能獲得學政司十兩、縣衙五兩的獎勵銀子。
再找爹拿十兩，也有二十五兩。
廩生膳銀十二兩，從下月起就可以有，可一次領完今年剩下的月份共八兩。
以后每年歲末可領來年的十二兩。
也就是說，等他再去縣城，一共能拿到二十三兩銀子，加上爹的，也還差著十七兩。
就算凰兒把她的荷花圖加上，也還差三兩。
他手頭是還有一些，也還有凰兒給他傍身的那一兩銀票沒花，但住到了縣城，就一切從零開始，處處要花錢，不能說交完房租，兩手空空過去。
葉子皓心中琢磨著將來的生計，不由嘆了口氣。
那院子若是放棄，就太可惜了。
或許他可以去問問隔壁私塾鄭先生，可要新晉秀才做個臨時先生？
畢竟離入縣學還有兩個月。
“想什么呢這么入神。”葉青凰突然出現在門口，奇怪地問。
其實她回了自己屋那邊，就注意到他發呆很久了。
