回到廳上，葉青凰對著幾張茫然難過的臉龐，認真而詳細地將事情攤開來說，以免他們心里有不好的想法。
奶奶到底是奶奶，他們可以怨恨三叔，卻不能怨恨奶奶，輩份、年紀、身份擺在這里。
她可以心里怨恨，但她不能讓大家也去怨恨。
大家聽了都低下頭不說話，只是臉上的委屈之意卻未消除。
“好了，趕緊寫字，每天都耽擱那么多時間去賣桂花糕，在家再不好好讀書，可就廢了。”
葉子皓沉聲開口，直接趕人讀書，什么解釋什么安慰，一句也沒有。
大家默默抹干眼睛，開始寫字。
最近葉子皓沒有精力教他們新的東西，他們都是在寫字，復習過去所學。
陳飛匆匆忙忙挑了擔出門，今天因為這一場鬧騰，耽擱了他出門的時間。
“飛表哥！差不多時間就趕緊回家，剩下的咱們自家吃。”葉青凰去關院門時，叮囑了一句。
“好！”陳飛答應一聲，就大步走了。
葉青凰回到廳上也繼續繡花。
中午應小的們要求，她又做了炸雞塊，讓大家吃了個開心，還剩下一只雞便養著了。
晚上還有點剩菜，再煮掛面吃，也能省下不少時間。
葉子皓繼續睡覺，卻有些睡不著，微睜著眼看著葉青凰繡花。
葉青凰感覺到了，轉過身來探手摸摸他額頭，又去摸他頸間。
“我沒事。”葉子皓微微一笑，怕她擔心。
“郎中只能治你身體的病，其他的，得你自己想開些，嗯？”葉青凰卻湊近了低聲安慰。
“嗯。”葉子皓應了一聲，便閉上了眼睛，不敢再看她。
自己想開？這是他自己想開就能解決的事么？
祖孫突然變成了仇人，他做錯了什么？他甚至不知道發生了什么，就被人罵不孝了！
幾天過去，奶奶不因他生病而消停，不因他沉默而冷靜，不因他名聲受損而收手。
看著再次跑到門前罵他的曾經熟悉的老婦人，他只覺心頭滴血，痛到麻木。
冬月過去三天了，葉子皓的病仍然沒有好，清瘦、虛弱、易疲倦，是他的主要癥狀。
他總是讀不了一會兒的書就頭昏眼花，有時何時睡著的都不知道。
就像一個失了元氣的人，體能早已不復以往。
葉青凰一邊細心照顧他、一邊偷偷抹淚。
她寫了一封請假信，讓陳飛早上賣糕點時去縣學交給葉子皓的師長楊先生。
她在信中仔細寫明葉子皓近來的經歷和癥狀，郎中認為他是心病難醫，因而，要繼續請假，不能去縣學。
當天上午，楊先生就找到家中。
親眼看到十天前還神清氣朗、豐采綽爾的后生，此時瘦骨嶙峋、眼眶深陷、有氣無力的模樣，也是搖頭感嘆。
整個事件經過，除了葉重信登門解釋清楚，又有鄭先生為旁證，這幾天整個縣城都傳得沸沸揚揚了。
“我們幾個師長商量了一下，以你的學問和過往勤學克已的學習態度，一致通過決定，今年便讓你提前放假。”
“但年后你來上學，會給你單獨考試一場，以全面檢測你的學習情況，若你學習退步，明年你天天上學，若有進益，便維持現狀。”
“還有你不必擔心縣學同窗如何看你，這整件事中，你是無辜之人，同窗也多為你打抱不平，只是我不允許他們來看你，以免擾你清靜。”
“你也不必擔心你三叔，學政司那邊已經收到我們的聯名信，不會為難你，如今我們更擔心的是你，能不能順利通過鄉試。”
葉子皓默默聽了，突然熱淚盈眶，深深一揖到地，聲音已是哽咽。
“讓師長們擔心了。”
“你自己知道就好，總之，你擔心的事都不是事，你若再不振作起來，就是師長們在擔心了。”
楊先生扶起葉子皓，嘆氣地勸道，“你家的事，旁人說不了什么，但你的前程，一定會為你護佑，剩下的，就是你自己的努力了。”
話已至此，葉子皓哪里不明白？
“學生謹記師長教誨。”再次行禮，起身時連忙擦去眼淚。
楊先生看他頹喪無神的目光明亮了不少，這才安心，喝了茶便告辭離開。
葉子皓連忙留飯，但被楊先生婉拒了，他回去還有課。
讓先生擔心到登門來安慰，葉子皓很是慚愧，送先生出門回來，羞窘地看著葉青凰。
“凰兒，我是不是很任性？”
“嗯，你能找到問題，已經不錯了。”葉青凰點頭，煞有介事地說道。
“對不起，讓你擔心了。”葉子皓上前拉著葉青凰的手，一臉愧疚地看著她。
“以前我想不明白，為何你那般明白事理，卻還要將自己陷入這場悲傷里，今天看到楊先生來，我才明白你的心藥在哪里。”
葉青凰上前，抬手輕撫葉子皓瘦得硌手的臉龐，心疼地道：“對不起，我應該早些發現的。”
“是我不好。”葉子皓握住葉青凰的小手，微笑搖頭，眼淚又涌了出來。
“趕緊進屋，別凍著了。”葉青凰連忙為他拭淚，牽了他進屋。
葉子皓在三叔慫恿奶奶搞出的這場鬧騰里，確實寒了心，但他真正無法面對的，是縣學師長和同窗，無法接受那一雙雙打量的目光、無法看見那一張張復雜的表情。
他懼、他怕，他不敢去縣學，這無形的壓力在短短幾天里就將他從心靈到精神都壓垮了。
他知道自己膽怯而不敢說，他說不出口。
縣城里那些人的閑言碎語他不怕，關起門不見人就能躲起來了，可是縣學遲早要去的，他難以面對，病就越發重了。
葉青凰沒有發現這一點，只知道他還沉浸在自己的心傷里難以自拔，自己把自己給整病了無法上學，無奈之下才向師長請假。
沒想到，師長發現了，親自登門安了葉子皓的心。
師長在擔心、同窗在關心，而且師長承諾了會護他前程，不會被不孝的帽子將他壓垮。
他擔心的事，師長說了都不是事兒，他的心豁然開朗，渾身都輕松了不少。
只不過，元氣驟失，卻不是一朝補得回來的。
