他聽師長們提起過，兩年前登基的二十三歲皇帝北辰曦，是個傳奇般的英雄人物。
聽說登基后只用了一年時間就清君側、出明政，將朝堂上下整頓肅清，建立了自己的王權勢力。
而上代北蒼皇已因常年臥病而不得不退位，帶著他的寵妃如貴妃遷至養心殿治病、安老。
當然，當年權勢派天的如貴妃，如今已成了被剪掉爪牙的蕭太妃。
蕭太妃的長子便是英王北辰昊，如今只是一個閑王，也會上朝聽政，不過已指點不了江山風云了。
但英王的身份擺在那里，先前葉子皓和周先生、鄭哲煜才會想到可能是他來了。
卻沒想到是北蒼皇帝親臨。
難怪會讓東黎太子和兩個皇子奔赴東門親迎。
難怪會有許多王旗依仗穿街而過，而御林軍、御前侍衛會戒備森嚴。
可此時北蒼皇帝到東黎，又為了什么？
“街上的人都在說，這位北蒼皇已經二十五歲了還沒冊后，后宮太冷清，而且他的心很大，去年就在六國選妃。”
陳飛接過茶喝了兩口，繼續說著他們打探來的情況。
不，是他們聽來的街頭議論。
他們謹記了葉青凰的叮囑，沒有主動去問，也沒有參與討論，只是往熱鬧的街頭去轉了轉。
而熱鬧的街頭自然是從東門往北到皇城的那一帶了。
市井自然會有人議論，本地人都有身份在冊，他們有自己的人脈和生活環境，他們議論、打聽，不怕被人懷疑。
但陳飛他們不同，他們是邊城來的，還不是應考舉人，這一點就很容易引起事端了。
但他們隨便聽一聽，就聽到了這么大的消息，回來仍抑制不住激動。
“要知道是皇帝來了，我怎么也得擠到前面一些，瞻仰一下皇帝威儀。”陳飛有些懊惱地嘀咕。
“你能見到兩國儀仗經過，已經很讓人羨慕了好吧，要知道咱們可連王旗都沒見過呢。”
葉子皓沒好氣地白了他一眼。
這家伙不知道自己是在炫耀么。
周先生和鄭哲煜也哈哈地笑了起來，可不就是么。
先前以為來個王爺，已夠讓他們驚嚇和慎重考慮這次科舉的各種可能性了。
如今來的還是個皇帝，這可是足以震動天下的大事。
東黎皇帝不可能親自相迎，但一般皇室也鎮不住場面，因而才會有一個儲君和兩個成年皇子親迎，以示隆重。
但這話題在市井也就是讓大家激動、興奮地議論了半天，并沒有改變什么，也沒有看到京城改變什么。
而大家的新年還是該怎么過就怎么過。
只不過考生們的猜測又得重新交換思路了，客棧里的議論聲絲毫不亞于市井街頭。
只不過市井里的議論，是這位北蒼皇帝是不是看上東黎哪家千金了，準備親迎回國冊妃。
而客棧里考生們的議論，而是通過此次北蒼出使以及東黎迎接，而論禮制、邦交、國策之各人見地。
就連葉子皓他們也開始翻閱禮制和國策方面的書籍，怕臨陣磨槍準備不夠。
不過葉青凰在聽到陳飛說的另一件事時卻是驚訝不已。
原來一年前全國選秀，不是為東黎皇帝自己的后宮或皇室添妃，而是為這位北蒼皇帝選的呀。
六國選妃，這得多大面子？
葉青凰無法想像，但她心里卻深深同情著那些一向盼望可以進宮的民間女。
還有那位揚言等進了宮可以提攜葉子皓前程的某個表妹。
這一年晃一晃就過去了，她的春秋大夢可醒來了沒？
夜里，葉青凰在床上教著脫了棉襖剛學會翻身的孩子練習翻身和起坐時，便將自己心里的疑問說給葉子皓聽。
“皓哥，不管哪國選妃，都不可能在民間家家戶戶登記名冊吧？還畫像？連嫁了人的都不放過？這要求怎么看都奇怪啊。”
“嗯，天心難測，也不關咱們的事。”
葉子皓也坐在床邊，正拿著一本書在看，頭也沒抬地說道。
他坐在這里除了看孩子張牙舞爪樂呵，也是為孩子擋著外面的冷風的。
雖然南方的雪紛紛揚揚落得熱鬧，落地卻沒有積攢多少。
不像北方的雪，若下了一天，到夜里地面都白了，若整夜未停，第二天早起就粉妝玉砌，已是冰天雪地了。
因而來自北方的他們，反而覺得下雪沒有下雨時冷。
但孩子還小，脫了大襖只剩下小棉背心穿著，滾了一會兒便被葉青凰裹進包片里綁了半身，再蓋上被子。
窩在娘親的臂彎里，小吉祥總是乖巧可愛，不時咧開嘴笑嘻嘻。
等娘兒倆睡下，葉子皓依然坐在床邊，看書。
夜里他不寫字的很多時候，都是這么坐著，或者靠在床頭，看書到半夜這才脫衣睡覺。
但他不會搭上被子，以免漏風進去讓睡著的人冷著。
第二天早上，葉青凰便抱著小吉祥四處拜年。
昨晚飯后，周先生和鄭哲煜也拿了壓歲錢出來，給四個小姑娘每人一吊，給小吉祥的卻是一兩銀子。
于是半歲的小吉祥過的第一個新年，就賺了不少壓歲錢。
第二天自然是從大到小，給大家一一作揖拜年了。
大年初一就在熱鬧聲里開始了。
不過在家要去祠堂祭祖，此時他們卻遠在京城，心里還是有些寂寞的。
不過葉青凰和葉子皓都沒有表露出來，若他們都流露出思鄉情緒，叫小的們怎么辦呢？
從昨夜守歲時開始，大家都齊聚在廳上，不過是兩個火盆燒著，分了繡花、聊天陣營和讀書人一個陣營。
但大家聚在一起，氣氛上就熱鬧了，說說笑笑也就沒有那么想家。
上午時雪停了，竟然出了太陽，地上剛積了一層薄雪，轉眼就化掉了，只有花圃里還有一些雪白。
葉青凰到底沒有動主家的花草，反而給澆了些水，后來又下雨，竟然都離奇地活了下來，并沒有被水把花根泡壞。
只不過如今積了雪，只露出些許綠色在外面。
正月初五時，氣溫已漸漸回升，陳飛和趙沐秋早飯后就去了街上閑逛，想要聽點新的消息。
中午時他們便跑回來興奮地說起，果真有熱鬧事兒。
