上次同來的是禮部員外郎，大約是來張羅聯姻事宜的，而這一次，卻是奪官、整頓衙門、訓誡各官吏靜待新任城守到來，莫要生了怠慢之心。
一行人先到衙門，驛館久等的那些人也早早過來這邊等待。
葉子皓也被人早早通知要到衙門接旨，但葉子皓卻以自己早就辭官不為城守、不為青華州任何官職為由，拒絕前往衙門接旨。
他的理由還有一個，若他還去衙門接旨，不就意味著青華州這一個月還有城守大人嗎？那之前的事是從何來？
沒想到他還有理由抗旨，新來的宣旨太監頓時愣了，皇上可沒說這種情況要如何做，圣旨只說將葉子皓奪去所有功名貶為庶民，可沒說要抓拿甚至問罪啊……
最后還是禮部員外郎齊大人與之前的宣旨太監低語了幾句，想著早早完成差事回京去，再晚這路上熱啊。
于是兩任宣旨太監嘀咕了幾句，便一起往云來客棧而來。
這一路都有許多百姓跟著，也是他們不敢當場發作拿人訓斥的原因之一了。
這些日子府城的民憤，先來的宣旨一行自是都聽得清清楚楚，也都記在冊子上了，回去總要有些東西交差的。
因而，不與早已被激到斷弦邊緣的百姓硬杠，是他們的保身之策。
吳明方也沒出頭，只是默默跟著。
到了客棧門口，就看到葉子皓穿著一身繡墨竹白袍，玉樹臨風地站在門廊下與幾個人在說話，香案已經擺在一旁。
看到葉子皓一點也沒有受到影響地清閑模樣，吳明方蹙眉沉目，臉色有些陰沉。
但他依然沒有舉動，他來不是為管教葉子皓而來，而是為清理青華州城守衙門而來。
畢竟新任城守還沒挑選出人，朝廷怕這么大座衙門無主太久生出事端。
這節骨眼兒上，他到是想落井下石一翻，但也知道士學和百姓都維護葉子皓，他此時若是出手，只會給自己惹來一身腥。
但是沒關系，等下就可以看到葉子皓落水狗一般的狼狽模樣了。
千里迢迢而來，能看到競爭對手這么慘，已經值了。
當然，吳明方心中的快意，在臉上是不會表明出來的，他只是一副不悅的表情讓世人知道，這葉子皓太藐視朝廷了。
宣旨太監一聲“圣旨下，葉子皓接旨！”
四周嗡嗡的議論聲突然就安靜下來，安靜得只能聽見呼吸聲、衣袍聲、下跪聲。
葉子皓率先跪下了，葉青凰抱著小吉祥也跪下了，得了信兒趕回來的讀書郎們也跪下了。
先趕到這里要見證這一刻的府學幾個師長們也扶著齊老院長跪下了，街頭一大片的百姓們也跟著跪下了。
山呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這陣仗比上次宣旨時要更熱鬧、更凝重，前任宣旨太監也不坐蹙起了眉，心中有些感慨，也有些不滿。
但他也知道，所有人都在等這個早已知曉的結果，就像宣告一個人的死刑，雖然沒有被砍頭，但與死刑又有何異？
果然圣旨內容一點沒變，與大家這些日子聽到的內容一樣，所以即使心情沉重、即使有許多不滿，但大家并沒有像上回那樣憤起議論、反對、指責。
只是所有人都沉默地抬起了頭，看著葉子皓這邊。
“草民葉子皓領葉氏子弟接旨，叩謝皇恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”葉子皓磕了三個頭，高抬雙手接過那道圣旨。
在他身后，小吉祥突然好奇地伸著小手，想要去抓爹爹手中的東西，葉青凰面無表情地捉住了他的小手。
前頭，葉子皓已起身，目光坦然地高舉了圣旨，看向仍鴉靜一片的百姓人群。
“圣旨已下，子皓前程已定，各位不必擔憂，就此別過，子皓近日會離開，還望各位不要惦念，山高水長、后會有期！”
葉子皓沒有再作揖，而是高舉著圣旨，意味著這是圣命，是結局，再想有的沒的，不過是令自己多添煩惱罷了。
“子皓保重！”
突然，人群里異口同聲，此時無數人竟是心意一同，喊出了他的名字，之后，便是哭得稀里嘩啦。
葉子皓再一次用自己的話，說得百姓動了情，情緒再次被挑動起來，當是為他壯行。
這是最后一次，讓這些京城里來的人、代表著皇帝的人看到，他葉子皓在地方上不負皇恩、不負朝廷、不負百姓。
以后，就讓那些人后悔去吧。
葉子皓終于收回手，抱拳大聲道：“各位，此間事已了，大家也做過見證，可以了，回去吧，回家該干嘛該嘛去。”
人群的后面，是聞訊趕來的葉青楓和葉青柏兄弟，他們沒來得及擠進來站在葉子皓一起，也跪在人群里，默默看著這一幕心中很是感慨。
這堂弟是個本事的，便是被撤官奪去功名，也能做得這般出色，便有這么多百姓為自己哭，怎樣都值得了。
讓宣旨太監關鍵卻不敢與之硬碰的那些百姓，就讓葉子皓幾句話給打發了，他們不約松了一口氣。
“葉子皓，皇命只奪你功名，讓你葉家子弟不得入仕，并未有其他罪名懲罰，天下皆知，你不必擔憂以后前程。”
這任宣旨太監到是好意，提醒葉子皓不要為將來擔心，若有人找麻煩也是你自己得罪了人，不是朝廷和皇上的意思。
“多謝公公提醒，子皓以后是白衣百姓，一樣受東黎律法保護，若有人想欺負報復子皓，子皓一樣可以報官。”
葉子皓了然地開口，卻將話說到了明面兒上。
那宣旨太監表情有些尷尬地點了下頭，又提醒了一句。
“圣旨已下，我等差事已完，明日便要啟程回京，提醒葉大人也趕早回去吧，前去拿回狀元及第匾的御前兵甲，莫要與你不知情的葉氏族人起了沖突才好。”
“多謝公公提及，我葉氏族人本份純良，不會與朝廷官家起沖突的，狀元及第匾已經交上去了。”
“而御賜百畝良田就在這青華州府城，官契也已交回衙門戶房，當初御賜狀元的三百金和布料、文房四寶……”
