“小茉拉！我們來看你了！”
渾身長草的馬里奧·驚濤，帶著面露青光的范克里夫·怒海，一邊打著招呼，一邊毫不客氣地跨進門來，各自拉了一張椅子坐下。
“不是來看我，是來看達利的吧？”
副館長茉拉·星瞳斜了兩位大叔一眼。
“哈哈！”馬里奧大笑兩聲，緩解了尷尬，但卻沒有要否定的意思。
“上次達利送回來的‘西洋參’，我們已經找準了它的生長喜好，開始培育了。左右沒事，就過來看看你們。”
茉拉點點頭。
“我看到你倆在《血肉滋養》上發表的文章了，真是令人影響深刻。難以想象‘靜謐林地’的那幫木精靈會是表情。還有‘純凈圣所’，那些神官牧師們又要開始無盡的譴責了……”
“讓他們譴責去！”馬里奧從鼻子里哼了一聲，“管他那么多，我只追求事實與真理！每個人的血液自有其內在的秉性，決定彼此相容與否，這是毋庸置疑、無可辯駁的事實！就算何塞大主教親自來實驗也是一樣！”
剛說完，馬里奧似乎有些不太自信，降了降音量，又重復了一遍：
“沒錯，就算何塞大主教親自來實驗也是一樣。再說了，只要皇帝陛下不反對，他們也拿我們橡樹之家沒轍。”
說到這里，馬里奧環視一圈。
“說到皇帝陛下，瑞安那小子呢？這項目可是他發起的，怎么老是見不到他人？”
茉拉咳嗽了一聲：
“咳咳……他只是上洗手間去了而已……事實上，你現在坐的就是他的椅子……”
“喔？是嗎？”馬里奧抬起雙臂，看了看自己正坐著的椅子，然后拍到扶手上。
“不管了，王子殿下也要學會尊敬老人才行。加洛行省那邊，最近進展如何了？”
馬里奧一邊說著，一邊抬頭看向水晶投影。
“喲，喊打喊殺的，動靜還真不小……”
“也算你來得正是時候，他們正攻打沙蹼村呢。強尼馬上就要報自己的一箭之仇了……”
馬里奧定睛看了一會兒，手掌一翻：
“這根本沒什么懸念嘛，有強尼帶隊，手下敗將的穆巴能翻起來什么浪。不如我們還是看看達利那邊？”
“說得也是。”茉拉認同地點了點頭，“我們換個視角……”
“等等，那個地方是什么？那個房子后面。”
就在茉拉換臺的前一瞬間，范克里夫忽然出聲道。
茉拉眉頭一蹇，一邊與水晶溝通，調整視角，一邊說：
“稍等……我試試拉遠視角……從背后看過去……只需要這樣旋轉……”
“魚腥草……鼠尾草……那好像是一個薩滿法陣。”
馬里奧已經先一步認了出來。
“怎么會？東門這邊明明沒有薩滿啊，防線外連陰冷泥濘都沒有……”
茉拉一邊說著，一邊將鏡頭一轉。
“……他正在祈求大地，積蓄魔力。”馬里奧說道。
“穆巴手下明明還有薩滿，為什么不放在前線布置防御？躲在這里積蓄魔力有什么用？如果前線有陰冷泥濘，也不會被強尼那么容易就突破……”
茉拉話沒說完，已經自己先住了嘴。
如此這般隱藏起來，偷偷積蓄魔力，穆巴想要干什么，還用問嗎？
“這魔力……恐怕已經接近中級法術水準了，怕是會死人啊。”
范克里夫一邊盯著投影的畫面，一邊沉聲說。
“不，不會的，”茉拉嘴角微微一翹，“強尼如今可是不同以往，還有我親自調校的臂鎧，這種鄉下薩滿的半吊子法術，想殺人？門兒都沒有！”
“你似乎對強尼很有信心啊，小茉拉……”
“當然。我可是委托快斬爵士親自調教的。”茉拉一仰下巴，驕傲地說。
“快斬爵士？貝德維爾·快斬？”
“沒錯，就是貝德維爾……你看！穆巴準備發動偷襲了！”
水晶投影中，穆巴終于一聲令下，屋后的薩滿當即從藏身處轉出，將一枚一人多高的巨大冰刺，向強尼擲去！
強尼有些措手不及，但還是在最后一刻，舉起了右臂，用臂鎧擋住了冰刺，但整個人卻被擊飛了出去。
“嘖嘖……還好是用右手，如果用左手的木盾，這會兒就被扎個透心涼了……”
三人一邊吃著小餅干，一邊云淡風輕地隨意聊著天。
“茉拉，我錯過了什么嗎？誒，馬里奧先生？范克里夫先生？馬里奧先生，這是我的位子！”
身后忽然傳來一個聲音。
“哈哈！瑞安，誰讓你一個廁所上那么久！”馬里奧大大咧咧地說著，一邊往椅子里靠得更舒服了一點。
“沒錯過什么，強尼這一戰打得毫無懸念。穆巴手下的戰士得再多一倍，才能有點希望。地球人拖住太多沙蹼戰士了……”茉拉一邊指了指旁邊的空椅子，一邊對四王子解說道。
瑞安一臉無辜地坐下來，同時指著投影問：
“那邊那個是什么？”
“是血鰭薩滿冰刺術的碎片，穆巴最后的掙扎，也還是沒能扭轉戰局……”
“不，我不是說那個，我說那邊——”
瑞安又重新指了指。
這下其他三人也都看到了。
遠處的樹林中，似乎有一個黑影正在活動……
“……不是吧……怎么又來了……”
是那頭巨熊，湖神咕嚕嘰呱！
“不，不止是湖神……”
林中走出的身影……有兩個！
兩頭巨熊！
“這是怎么回事……”茉拉有些緊張起來。
“一頭公的，一頭母的……”馬里奧瞇起眼睛，試圖看得更清楚些，“……公的似乎在對母的獻殷勤……”
“咳咳……老師，專業點，那叫求偶，或者叫求愛。”范克里夫提醒道。
“哎呀，明白意思就得了……”馬里奧不耐煩地一揮手。
瑞安·龍刃嘿然一笑：“哈，我們碰上了湖神的求愛現場？”
“不，不是我們，是強尼他們。”茉拉·星瞳撞了撞瑞安的手肘，“情況有點糟糕呢……”
“兩頭熊的狀況……好像有點不對勁……”
兩位德魯伊一同盯著巨熊的動作。兩頭巨熊都正用爪子抹著自己的鼻子，打著響鼻，似乎是聞到了什么難聞的氣味。
見到這個場景，茉拉心中一緊。
“糟糕，是湖畔新村種下的黑木薯。這些熊聞到黑木薯的魔力了。”
“黑木薯都種到這里了？那可真是有夠難聞的……”
馬里奧話音剛落，就見母熊扒著鼻子，不斷低吼，然后一扭身，重新往來路走去。
湖神咕嚕嘰呱一下子慌了神，一邊吼叫著，一邊朝母熊跟去，想要挽回這段才剛開始的感情。
母熊頭也不回地鉆進了樹林。
咕嚕嘰呱站在林子邊，焦急地吼叫著，直到母熊的身影徹底消失不見，聲音才漸漸低落下來。
只見他一邊甩著腦袋，打著響鼻，一邊繼續低吼著。只不過此刻的低吼，已經不再如剛才那般情意綿綿，而只有濃濃的失落。
咕嚕嘰呱望著母熊離開的方向，在原地轉了兩圈，響鼻和低吼漸漸演變成憤怒的喘息。巨熊晃悠悠地踱著步子，似乎對剛才發生的事越來越惱怒。
隨后，它似乎終于注意到了近旁的打殺聲，猛地一扭頭，快步朝沙蹼村東口走去。
“噢，這下真的要糟糕了……”
茉拉·星瞳說。
