“哼……”卡馮挪開長劍，“還是那句話，你要如何保證，你們會信守諾言，不會等我們返回故土后，再將我們出賣？”
“沒有保證。你們能夠用來交換的條件，與你們希望得到的東西，存在根本性的背離，就算是我，也沒法將這兩者統一起來。你們要么繼續懷疑我們，那就只能頑抗到死；要么選擇相信我們，至少還能賭一線生機。”達利鎮定自若地說出讓人絕望的話。
卡馮和部下們全都沉默不語。就連剛被放回的阿茲比安，也在一旁不敢吭聲。達利不用看也能感覺得到，在無措的絕望下，人群的殺意正在逐漸沸騰。
再不說點什么……他們恐怕會做出什么違背理智的事……
“……不過我建議你們換個角度考慮。出賣你們，對我們有什么好處？
“雖然非常遺憾，我們無法與你們達成互信，但卻期待著與杜特洛加伯爵共事。在與你們的交易之后，我們也愿意和杜特洛加伯爵繼續開展有限度的合作。
“合作最重要的是什么？當然是信任。與你們的交易，就是我們信譽的證明。在這種時候出賣你們，對我們來說沒有好處，只有壞處。”
達利不疾不徐地說道。
“咦？”
“是這樣嗎？”
卡馮的部下們一個二個瞪圓了眼睛，不太相信地討論著。達利用的句式太長，又有些書面語的習慣，這些人都是腦子里長肌肉的壯士，明顯有不少人根本沒能聽懂。
但卡馮能聽懂就夠了。疤臉傭兵團的老大馬上沉聲反駁道：
“……但是一旦你們掌握傳送水晶，伯爵還不是隨你們拿捏，你們根本不需要顧忌他的想法，他信不信任你們根本沒差。”
“咦？是這樣嗎？”這回輪到達利驚訝了。
他滿腦子想的都是如何與卡馮和伯爵建立信任，還真沒能想到這一點！
這就是實干家的行事方式？我還是太……
“噗！”卡馮多少也算一方人杰，達利是裝樣子還是真迷惘，他會看不出來？瞧這小子一臉恍然的樣子，就算是卡馮，也不由得嗤笑出來。
“你怎么這么天真？”卡馮一邊收起長劍，一邊繼續笑道，“這么明顯的問題，你們的開拓指揮官都沒跟你講過？你怎么辦事的？”
“我就是我方的開拓指揮官。”達利平靜地回答。
“哈！”卡馮又笑了一聲，但看著達利臉上的表情，很快收斂起笑容。
這小子說的……恐怕是真的……
阿茲比安也借此機會，趕緊在卡馮耳邊嘀咕了點什么。
“你就是指揮官？老大！我們這就削了他！”周圍馬上有人喊道。
“削了他！削了他！”人群立馬亢奮起來，喊聲越來越大，不少人甚至敲打起了兵刃。
“安靜！”卡馮一聲怒吼，馬上就將叫喊聲壓了下去。
直視著達利的眼睛，卡馮再次開口道：“小子，杜特洛加伯爵可不值得你信任。”
“他值不值得信任，由我們決定。這絲毫影響不到你的部分。”達利回答，“再說了，你不也剛提醒了我，他最關鍵的水晶，始終還是在我們手中。”
卡馮死死盯著達利的眼睛，像要把他看個對穿似的。臉頰上的疤痕一抽一抽地跳動著。
“好！我特么就信你一回！”卡馮巴掌在腿甲上一拍，高聲喊道。
“這么說……”
“就按你們說的辦！三方交易！我們讓出莊園和鐵礦，你們保證我們在故土的安全！至于杜特洛加那混蛋，管他媽的，你自己跟他談去！只要他能點頭，我們就成交！”
“沒問題。那就請你們把水晶挖出來吧。”
“挖？”聽到這個字眼，卡馮眉毛一跳，隨后馬上把臉轉向阿茲比安。
后者十分尷尬地干笑了兩聲。
“你連這都告訴他們！？”
“又……又沒什么關系……”阿茲比安一邊抹汗一邊答道。
“……回去故土再教訓你……”卡馮罵了一句，轉過身，一招手，“來吧！”
老大發了話，人群自然而然地讓開道路來。
卡馮帶著達利，一路向莊園中心的大寨走去。
卡馮曾經將自己的王國拓展到了5、600人口，但與杜特洛加伯爵翻臉以后，只有以傭兵團為主的兩百多人留了下來。杜特洛加伯爵手握數百的空余人口，隨時有可能通過水晶發動突襲。
為了消除這個隱患，隔絕來自故土的干擾，卡馮的隊伍將水晶以十分簡單而又有效的方式藏了起來。
那就是埋在地下。
傳送抵達加洛世界的隊員，只會出現在水晶附近一小片范圍內。卡馮將水晶埋起來，所有穿過水晶的伯爵手下，都會被活埋在地下，很快窒息而亡。
而水晶埋藏在大寨正中心，傳送引起的小小震動，很快就會被自己的隊伍察覺。想要不聲不響地派出大批隊伍入侵，根本就不可能。
卡馮每年只將水晶挖出一次，檢查水晶是否完好，并檢查是否有傳送導致的空洞。每年這個時候，都會有說客乘機降臨，但卡馮連一句話也不聽，出現一個就當場斬殺一個。然后再將水晶重新填埋回去。
在達利的注視下，卡馮的隊伍很快挖開地面，掘出數米深的大坑，將一塊沾滿泥土的水晶抬了出來。
卡馮的水晶比達利的還要大上一圈，呈現出幽暗深邃的藍紫色。挖掘工們放開以后，水晶自然而然地漂浮、豎立起來，穩穩地立在大寨中間，垂直飄動、微微旋轉著。
卡馮弓起手指，輕輕敲了兩敲。水晶發出清脆的“叮叮”聲。
“杜特洛加！老混蛋！剛才的談判，你都聽見了嗎？”卡馮站在水晶旁，一手按著佩劍，一手按在水晶上，大聲說道：“要是聽見了，就趕緊派個人過來，談談你的立場！要是沒聽見，我就再告訴你一遍！……”
卡馮大聲復述起交易的內容來。還沒說道一半，水晶旁已經閃起一道微光。
一位少年突然出現在眾人眼前。
他有著淡棕色的卷發，穿著再簡單不過的布衣，但儀態雍容，站姿優雅，流露出簡單衣物也無法掩蓋的富貴氣質。
“你……你不是杜特洛加手下的人！你是？……”卡馮突然緊張起來，手腕一翻，換成拔劍的姿勢！
“唰！”地一聲，周圍的人群也全都拔出武器！
“請放松，疤臉傭兵團的團長，‘狼孩’卡馮先生。”少年微笑著說，“杜特洛加伯爵閣下的臟手，已經再也不會碰到這塊水晶了。”
開拓指揮官
