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第265話 蒸汽機的配件

  “……傳回消息了,他沒在家,說是去外地了。”茉拉回答,“你不用等他,他如果找到了什么重要情報,我會通知你。”

  等回到團結鎮,天色早已變暗了。達利沒有急著再找菲米,而是檢查了一下其他方面的工作進度,就早早睡下了。

  第二天,達利也還是沒急著去找菲米。

  雖然副館長已經給出了后續方案,但達利并不打算立刻執行,而是打算再考慮一下。

  副館長說得輕巧,但那可是活人啊!萬一真會造成什么不可逆的損傷,誰來擔責?

  倒是可以把那位被吸取過的失鄉者送去帝國,供副館長研究。但那人沒有追隨者身份,工作表現也很一般,要給他追隨者身份,對外有點不好解釋。

  這些事不是不能辦,但要如何辦,還需要稍微斟酌斟酌。

  既然舉棋不定,達利打算,先把菲米的事放個一天兩天,今天先處理別的工作。

  這“別的工作”,就是去地球人的閃金鎮,了解法師和蒸汽機技術交換的進展。

  負責傳授法師技術的佩里小兄弟,昨日被調回沙蹼東村,看守錦鷹王國水晶。正好昨晚鶇爪已經打獵返回,達利讓鶇爪替換掉佩里,然后帶著佩里·花田前往閃金鎮。

  負責接待兩人的是閃金鎮的代理長官,與燕分茶小姐姐。

  小仙女和沙雕網友都出征食人魔堡壘,半根拐和兩條蕉則在卡馮莊園坐鎮,目前閃金鎮的工作,都由這位小姐姐負責。

  與燕分茶和其他地球人一樣,黑眼黑發,皮膚細膩。和其他地球人相比,她明顯要文靜得多,在一眾地球人中顯得十分低調,氣質恬淡優雅,讓人很容易就心生好感。

  就連起名這一點上,與燕分茶也和別的地球人那些放浪不羈的名字不同,一聽就很有女性的溫柔。

  達利記得,自己第一次貿易購買到的雨笠,好像就是這位與燕小姐姐編制的。

  因為這份細心和專注,她也正是地球方學習魔法技術的不二人選,目前也兼任魔法技術研習班的班長。

  與燕分茶熱情歡迎了達利長官的到來,對帝國朋友提供的法師技術表示了由衷的感謝。

  “她是學得最快的一個,已經可以初步構建魂室,釋放學徒級法術了。”佩里小聲提醒達利。

  達利點了點頭,和與燕分茶寒暄了幾句,問候了魔法學習的進展。

  隨后話題轉移到了蒸汽機的研發和實用上。

  “……達利先生,您上次見到的那臺蒸汽機原型,到底要用在什么地方,我們也有點拿不定主意。目前最需要生產力的,無疑是卡馮莊園的鐵礦開采,其次則是煤礦開采和運輸。但不論哪一項應用,我們都還欠缺一項關鍵材料。”

  意思是說,這個被地球人吹上天的蒸汽機,現在還沒法投入使用?

  達利默默咂了咂嘴。

  “請問是哪一項材料,我們可以幫上忙嗎?”

  雖對這項技術頗有微詞,但面子上的功夫,也還是一定要做的。

  “橡膠。”與燕分茶回答,“我們需要橡膠。那是某幾類植物的分泌物,經過一定的加工后,能夠制成彈性十足的各種零件,尤其是傳送皮帶和活塞。如果沒有橡膠皮帶,蒸汽機力量的傳遞就只能靠金屬傳動桿來完成,那會十分笨重不便。”

  “橡膠?”達利看了看佩里,佩里搖了搖頭。

  這似乎不是帝國境內出產的事物之一。

  與燕分茶看見他倆的臉色,不慌不忙地繼續說道:“……我們也不指望能在這片山脈里找到橡膠樹或者橡膠草,那都是熱帶和沙漠植物。我們是想問問,貴帝國有沒有什么類似的替代品?魔法材料什么的……”

  “……麻煩您再描述一下這種‘橡膠’的特性。”達利說。

  “那是一種十分具有彈性的材料,可以在外力作用下變形,撤去外力后,能很快恢復原狀。重點在于,這種變形恢復的過程,能夠重復上萬甚至上億次,橡膠制品的形狀也不會有特別明顯的改變。而且在面對極端溫度、化學腐蝕時也有很穩固的性能……”

  “……呃,能有更形象一點的例子么?我是說,這種‘橡膠’,你們主要用在哪些地方?”達利趕緊打住對方,不讓她噴出更多地球專業詞匯來。

  “我想想……”與燕分茶一根手指點住下巴,眼睛飄向斜上方,“……除了傳送帶和傳動皮帶外……輪胎。輪胎應該是最典型的應用場景。我們將橡膠輪胎包裹在金屬輪胎外,用于車輛減震。還有鞋底常常也使用橡膠,堅固,防滑,耐磨,有彈性,是最好的鞋底材料之一。”

  鞋底啊……達利不禁看向自己的雙腳。目前團結鎮主要用的還是各種厚編草鞋,鞋底磨損很快,消耗很大,而且會把腳磨出大量老繭。

  至于輪胎……達利回憶了一下檔案館里看過的數據,看向佩里。

  “佩里,車輪生產原料里面的硬膠,是一種魔法制品吧?”

  “是的,長官。”佩里點了點頭,“硬膠又叫蟲膠,是硬膠蟲的分泌物。硬膠蟲在低魔環境中和一般的小蟲子沒什么區別,但只要環境魔力達到一定濃度,就能分泌一種魔力粘合劑。魔力越充足,分泌量越大,這是一種十分重要的魔力材料。”

  “硬膠的產地……我記得都在森林地區的魔力節點。野生的硬膠蟲主要生長在什么地方,這附近會有么?”達利繼續問。

  “應該有,硬膠蟲本就是一種吸食樹汁的蟲類,通常都生活在森林里。”

  “很好,盡快去找一些來。等等……”達利頓了一頓,又說:“……你去找花椰菜,讓他的農夫團隊幫忙留意一下。不,你現在就去問問他,趕緊跑一趟,我們在這邊等你。”

  “好。”

  佩里騎上鴨嘴蜥,一溜煙跑回團結鎮。半個時辰之后,他再次返回,蜥蜴鞍上多了一個麻袋。

  “還真有!長官,”佩里眼神里透露著驚訝,“花椰菜大哥那里還真是什么都有,他不但早就找到了硬膠蟲,還采集到了野生的蟲膠!有這么多!”

  達利一臉云淡風輕。

  老花那家伙,我還不了解?

  他接過麻袋,掂了掂,遞給與燕分茶。

  “您看這么多夠用么?”

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