“呃，是這樣的，在你們到來之前，我在這里當山大王的十年間，其實已經打敗了三支新出現的開拓隊伍……”
卡馮這才講了起來。
原來，卡馮打敗的每一支隊伍，都沒有摧毀他們的傳送水晶，而是將水晶收集起來，和卡馮自己的錦鷹王國水晶一起，埋藏在了卡馮莊園的地下。
卡馮這么做的原因是，炎獄王國在與他達成鐵礦貿易的同時，還達成了另一項交易：如果卡馮能夠奉上五枚傳送水晶，炎獄就同意將其整支隊伍都吸納為追隨者，使卡馮等人不再為復活之事所困擾。
卡馮原本已經收集了3枚水晶，連同卡馮自己的就是4枚。只差達利的這一枚，就能改庭換面，成為炎獄王國的追隨者了。誰知達利的水晶太硬，沒啃掉不說，反而把自己給送回了故土。
“還有這種事兒？……”達利手指在桌面輕輕敲了敲，“……炎獄王國……除了搜羅附庸勢力外，還會收集敗者的水晶？……”
“從失鄉者之間的傳聞來看，他們好像也并不完全是為了人口。”卡馮補充了一句，“總之，你小子肯定對成為惡魔的追隨者沒興趣。這三枚水晶，對你來說肯定就是人口了，你完全可以用來加速推進任務，壯大你的王國。”
達利投給卡馮一個感激的眼神。
“說到卡馮莊園……”笑得十分溫和親切的希爾，也適時開口道，“……達利先生，如果您擔心暮鐘鎮的密探搞到不必要的情報，給我們增添麻煩，倒不如……我們直接把情報送給他們。”
達利只花了一秒，就明白了這男孩的意思。
“你是說……掌握情報的主動性？”
如果任由密探們自己四處探查，那么情報的流通，勢必會變得難以掌控。如果嚴加封鎖，說不定還會取得反效果。
希爾的意思，正是主動向他們投放情報。這樣一來，到底透露些什么，透露到什么程度，都盡在掌控。只需要在真實的信息中摻雜少量虛假，或者僅僅是表述上的些微差異，就能對密探背后的勢力造成顯著的誤導。
“……這是個精細的工作。我待會兒就派人通知半根拐，他最近培養的暮鐘鎮眼線，正適合用來散布消息。”與燕分茶十分自覺地接道。
卡馮：“鴉天狗和惡魔援軍飛來飛去的，鎮上肯定有人看到了。但是具體的戰況如何……恐怕就……”
希爾：“這不正是試探這些間諜的好機會嗎？我們完全可以告訴他們，‘我軍艱難獲勝，損失慘重’。視乎他們對待這份假消息的態度，便能知道他們是否有辦法獲知真相。我敢打包票，這次來到暮鐘鎮附近的，肯定不止上次那幾個間諜。”
希爾的意思是……除了在明面上活動的兇爪、斯諾拉等人外，其他王國還增派的別的間諜，躲在暗處活動？
達利覺得這個想法很有參考價值。
“我可以增派斥候，把潛伏在周圍的其他間諜密探，全都給找出來。”
與燕分茶：“至于官方和民間分別要散布什么樣的消息，我們可以好好探討一下。”
達利：“重點還是讓他們不要輕舉妄動。要是換個王國再像蔽天王國這樣來一次……呃，好像也沒什么大不了？”
“噗！……”其他三位長官同時噴了出來。
希爾：“呃……達利先生……如果短期內再有別的進攻，也不見得是壞事。再建立一次成功的威懾，說不定能保護我們更長時間……”
達利：“我知道我知道……”
卡馮：“還有一個問題，就是惡魔那邊……他們會容忍我們展露如此巨大的威脅嗎？……”U9電子書 達利：“這個嘛……恐怕就需要我去和某個人談一談了……”
在幾位長官密議的同時，惡魔軍官莫洛索托斯，也在團結鎮中坐立不安。
此前看到的景象實在太過震撼，莫洛索托斯可完全沒有原地休整的心情。
莫洛索托斯不由得仔細審視起這些人類的村鎮來。
但看到的現實，卻與滿地的戰果大相庭徑。
這個小鎮明顯十分簡陋，物資匱乏。如今天氣逐漸轉暖，地上的積雪稍稍有些融化，露出下面的地面來。有的路面經過整理，有墊高和鋪石等路面加工，但更多路面缺乏照顧，全是烏黑的泥濘。
房屋則全都是那種灰色的磚房。外表像是灰色的石頭，但從倒塌的墻壁中，可以看到內層的紅色磚塊。
屋內的陳設十分有限。桌椅床鋪幾乎都是木架結構，床上鋪著干草，屋里通常還有幾個罐子，用來盛水和雜物，除此之外幾乎就家徒四壁了。
所有人都在專門的食堂領取伙食，主要是各種肉干，也有少量野菜，沒鹽沒糖，幾乎難以下咽。
路上來回奔走，收拾物資、修繕房屋的，除了人類外，還有大量的魚人和哥布林。這些種族比人類更加弱小，莫洛索托斯從來沒想過，這些玩意兒竟然也能像人一樣干活。
大小居民都衣衫襤褸，披著粗笨的獸皮外套御寒，看起來如同野人。
莫洛索托斯看著看著，不由得越發費解起來。
這鎮子看起來……明明的確就是一兩百人的新到開拓隊伍該有的模樣啊？可是……那遍地鴉天狗的尸體，還有那異常恐怖的兔子，都是怎么回事？他們的實力，到底是打哪兒來的？
莫洛索托斯的所見所聞，通過炎獄王國的水晶，當天就傳回了故土，傳到了炎獄王國北方翼官的耳中。
夢希絲看著正有序撤退的惡魔大軍，聽著傳令魔帶來的情報，臉上露出了深思的表情。
“達利那家伙……竟然搞到了狂兔傭兵？……看來……有必要再和他睡上一覺了……”
遠在團結鎮的達利不由得渾身一哆嗦。
“怎么了？達利先生？”
“沒事……我們繼續討論假情報的細節……”
莫洛索托斯率領的惡魔援軍在湖畔只住了一晚。第二天一早，派出偵察兵確認周圍再無鴉天狗蹤跡后，惡魔軍官就帶領隊伍匆匆離開了。
幾位長官們則開始盤點這次防守戰的繳獲。
鴉天狗們的尸體，昨晚已經陸陸續續消散完畢。他們身上攜帶的裝備補給，則統統留了下來。
雖然“萬界絕殺”傭兵小隊手法殘暴，每每讓人死無全尸，再加上從天上跌落，大部分裝備都已損壞，但精打細算的湖畔居民們，仍舊從中搜刮出了一些不錯的戰利品。
開拓指揮官
