三人折返到清廷城大街。
大街上，依舊人來人往，似乎城主府所發生的事，他們并不知情。
但紙終究包不住火，用不了幾日，整個清廷城都會引起軒然大波，一如十年前。
葉枝買了些船上必要的東西，又挑了一些碎嘴吃食和地方特產，說是要帶給爹娘嘗嘗。
江三則到酒鋪，拿了一壇上好的陳釀梅子酒，當三人買好妥當，準備回船時，被一個人叫住了。
“小兄弟請留步。”
一個身穿甲胄，腰懸酒壺，手拿煙桿的老人徐徐前來，正是先前遇見的老兵。
青林一見是他，臉有笑意：“老人家有事？”
老兵上下打量青林幾眼，嘆了口氣道：“先前倒是我有眼無珠了，不知小兄弟如此了得，真是慚愧。”
老兵頓了頓，又道：“你算是幫了城主府大忙，這份恩情，殊為不易啊。”
青林搖頭，“老人家過獎了，就算我不出手，有清蜓先生和三位統領，便足以應付自如，莫說還有那紫衣姑娘，我只是畫蛇添足而已。”
老兵搖了搖頭，“你太自謙了，想那斷水劍藍淼、貝鋒、淋潔羽、歡樂童子等人，都是非同凡響之輩，卻盡皆敗于你手，若這只是畫蛇添足，那世上就再無雪中送炭和錦上添花的事了。”
老兵抽了口煙，看著幾人道：“你們是要走？”
青林點了點頭：“回青陽鎮。”
老兵吐出口煙圈道：“如若不嫌棄，讓老陳我盡一回地主之宜怎么樣，我家可有上等的好酒。”
江三聞聽立刻來了興致，“你那葫蘆里的陳年桂子釀還有沒有，給我嘗一口，好喝我就去。”
老兵取下酒壺，調笑道：“你這瓜娃，老早就知道你對我這酒，念念不忘了。”
江三接過葫蘆，喝上一口，頓時一股醇香從牙齒到咽喉再到腹部，當真酒香四溢，回味無窮，溫淳好喝的緊。
江三仰頭大灌，看的老兵急忙用煙桿敲著江三手臂，急道：“你這瓜娃，給我留點，留點…”
當最后一滴酒滴入口中，江三打了個酒嗝，將葫蘆還給老兵，拍著肚子道：“酒真不錯！”
他轉頭面向青林，“要不，我們就恭敬不如從命，隨了老人家的意，人家一把年紀的，提個要求也不容易，我們怎好拒絕？”
青林哭笑不得，“好吧…”
老兵晃了晃空空如也的酒壺，哀嘆道：“如此酒量，看來我家里的好酒可剩不了多少了。”
江三一把搭住他的肩頭，道：“哎哎，男子漢大丈夫，說話可得算數，你可不能反悔了。”
老兵哈哈一笑，“你這瓜娃，就你心眼多，老陳我可不是那種小氣的人，酒沒了就沒了，有什么事，能比清廷城安然無恙更好，走，喝酒去。”
三人，跟著老兵一路行去，路上閑聊得知，老兵姓陳，名往，認識他的人都叫他老陳，無妻無子，家里就他獨自一人。
老陳少年時，就在這清廷城當差，做了個看守城門的雜役小兵，如今混了四十年，總算在城門口當了個小領頭，平常沒事，就常在城門口轉悠，就是防止其它城池甲士或匪徒來犯。
其實這四十年，除了抓到幾個小蟊賊，城門口并沒其它大事發生，要真有事，也不是他們幾個守門人能擋的住的。
他們的存在，更多的還是維持城內秩序，震懾宵小之輩。
從大街一直來到城門口，途徑那顆經歷數千年風霜的巨大老槐，槐樹下，有一條青石板鋪就的幽徑，徑直通往老陳家。
幾人走在這落滿槐葉的幽靜小路上，江三眼角一瞥，發現有個人仰靠在老槐樹根下，愣愣出神。
江三立刻停住腳步，指著那人道：“你們快看，這人不是那什么斷水劍藍淼？他不是走了么，怎么在這？”
幾人不約而同看向那邊，老陳冷哼一聲，這些家伙，狼子野心，竟敢將算盤打到城主府頭上，要不是清蜓先生和上官城主宅心仁厚，哪能放任他如此逍遙自在。
但他也不敢有過多的不滿，畢竟那人可是藍淼，清廷十八郡第一流的人物，連一向眼光獨到的清蜓先生，以前也說過，煙閣郡出了個斷水劍，是個人才。
葉枝不知其中緣由，也不認得他，奇怪道：那人怎么啦？是個傻子嗎，不然怎會在樹底下發呆？”
江三低聲笑道：“以前不是，現在就不知道了，受了點刺激，可能真的會變傻。”
葉枝擔憂道：“那也太可憐了，我們過去看看他吧。”
江三有些無語，要讓小姑娘知道，正是受了青林的刺激，才會變得如此，不知她會做何感想？
青林走到他身邊，輕聲道：“你在這做什么？”
清朗俊逸的藍淼此時卻精神萎靡，看見是青林，答道：“在想一些事。”
“劍的事？”
藍淼點點頭，“只是還未想通。”
江三走了過來，“想個毛啊，不就是敗在我兄弟劍下，想不開嘛，要我說，你一個大男人也太小肚雞腸了，要是每個人都如你這般，敗了就哭喪個臉，跟死了婆娘似的，那天下用劍之人，豈不個個非得獨孤不敗，可那天下第一永遠只會有一個，又該誰去做那第一？”
“你就是太矯情，輸一次倆次有什么，大不了從新來過，想老子我從小被爹娘揍，偷雞被抓被人揍，吃霸王餐被人揍，喝花酒沒錢付被人揍，與人打架還是被別人揍，可我服輸過嗎，當然被揍時嘴上肯定要服軟，可我心里不服啊，總有一天，當我認真去做某樣事的時候，再與人起爭執，定會一拳將他打趴下，即使當時打不過，以后也一定會將他打趴下，這才是男人，哪像你，受了委屈就躲在角落里悶聲不吭的，像個娘們。”
江三話糙理卻不糙，藍淼騰地站起身，緊緊的盯著他，“那你教我該怎樣做。”
江三嚇了一跳，沒好氣道：“我教個屁，老子現在要去喝酒，有什么事，能比喝酒還重要，你要是愿意，就一起去，俗話說一醉解千愁，或許等你喝醉了，也就想開了。”
老陳的住所，是一棟木屋，木屋外圍著籬笆，算是個小院，院內有一顆大桂樹，此時正值花開，花香四溢，好聞的很。
當幾人走入院落，江三回頭看著跟來的藍淼，有些無語，自己也就隨便說說，他還當真了。
老陳也未說什么，他對藍淼，并不厭惡，既然他想跟過來喝酒，那就喝，也不差他那點酒。
老陳叫幾人在院內稍等，從屋子里搬出木桌和幾把椅子，讓幾人坐在桂花樹下休息。
自己則又去生火做飯，托鄰居去大街買了些熟食小吃和甜點瓜果，很快，木桌上就呈上了滿目琳瑯的佳肴，菜不珍貴，但樣樣具到，別有滋味。
期間，江三也去幫老陳打打下手，要知道，他下廚的功夫可不賴。
等菜全上好，唯獨沒見到酒，江三急道：“他娘的老陳，說好的美酒呢？”
老陳沒好氣道：“你個瓜娃，就你猴急，你們可是我的貴客，一般的酒可不好拿來丟人現眼。”
說著，他脫下甲胄，身穿素衣，拿起一把鋤頭，走到桂花樹下，使勁刨著。
江三有些納悶，“老陳，叫你上酒，你跑去挖坑，難道地下還能長出酒來不成？”
這還真被江三給蒙對了。
老陳果真從桂花樹下，刨出幾個滿是泥土的小壇子，壇子密封極好，老陳趕緊拿出，洗凈壇身的泥土，最后端上桌面，道：“好酒來咯。”
青林也很奇怪，問道：“這酒為什么要埋在地下？”
老陳解釋道：“我們這以前，有個習俗，每當自家有女娃降生時，都會特制幾壇子好酒，埋在地下，等女兒長大成人，出嫁那天，再從地底刨出，所以這酒又叫'女兒紅'，意喻女兒長大了，成熟了，懂事了，也要嫁人了…”
江三調笑道：“你又沒有女兒，一個孤家寡人的老光棍，怎的也埋下這許多酒。”
老陳聞言有些出神，忽然長嘆一聲，語帶落寞，道：“我年輕時，有個媳婦，這酒，就是媳婦身懷六甲時埋下的，當時我們說好，不管生男生女，只要等那孩長大成人，及冠那一天，我們就挖出這些酒，拿來慶祝。”
江三懷顧四周，道：“那你媳婦和孩子呢？我怎么沒瞧見，不會是你他娘的不爭氣，媳婦跟人跑了吧？”
老人神色出奇的平靜，他揭開一壇女兒紅，院子里頓時酒香四溢。
他自斟自飲了一杯，酒是香甜的，可心卻是苦的。
“媳婦分娩時難產，大人孩子都沒能保住，就都走了。”
老人這話說的平淡，可誰都可以察覺到他眼中的落寞，想來這些年，這位老人，一個人過的并不容易。
青林嘆了一聲，爺爺總說，人生在世當苦，難得幾回香甜，看來是極有道理的，只是不知道自己，往后又會遇到什么磨難…
江三也替老陳有些傷感，拍了拍他肩膀安慰道：“那這些年，就沒想再找一個伴？一個人孤苦伶仃的多無聊啊。”
老陳搖了搖頭，“有些人走了，但一直會在這里。”他指了指自己的心，“一個人也挺好，想喝酒就喝酒，想抽大煙就抽，偶爾寂寞了，就去墳頭看望她娘倆，說說話，挺好的。”
一直不曾說話的藍淼，此時都忍不住望向老人，一個人這些年，該有多寂寞？
江三忽然開口道：“老陳，一個人過這么些年，你有沒有上過青樓啊？”
