再又商談了片刻，王爍便叫蕭炅把周生喚來，收拾一下，這就跟自己走。
蕭炅很是為難，說道：“耀卿，今日天色已晚，出行多有不便。不如，你與安將軍今夜便在敝府就將一夜。待明日坊開打開之后，蕭某再安排馬車送你們幾人去往左街署。如何？”
王爍皺了皺眉，蕭炅的態度，可真是好得過頭了。他怕是忘了，他是我的上司？
蕭炅見周生仍未答應，再道：“舍妹就只有周生這一個兒子，交到我的手上為我辦事，如今卻惹下了這樣的官司。你總得給我一點時間去勸說周生幾句。免得他跟你們去了，因為心中有所抵觸卻而不予配合啊？”
話都說到了這份上，王爍再不答應，可就顯得有點不近人情了。
于是他點了點頭，“那我們兩個，就在蕭公府上，叨擾一夜了。”
“好。我這就叫人，去安排二位下榻。”蕭炅道，“順便，我再叫廚子溫兩壺小酒煮兩碟小菜，我們一起小酌幾杯。”
王爍叉手而拜，“真是叨擾了。”
“不必客氣。”蕭炅站起了身來，“請二位先去客廳稍坐。酒菜歌舞，馬上就來。”
京官家里來了客人，如果沒有酒水和歌舞招待，那是非常失禮的一件事情。雖然王爍現在根本沒心情喝酒賞舞，但也沒再推辭。便與安國臣一同跟著蕭炅來到了正堂客廳，各自入座。
酒菜和歌舞很快就上來了，蕭炅為他二人把盞了三巡，便以更衣為由暫且離席。請他二人稍坐，定要多飲幾杯。
王爍知道他是要去找周生談話了，便沒有阻攔。
歌舞繼續，菜品仍在不停的奉上。王爍和安國臣的食幾上都要擺滿了。那些傳菜的婢女都很有眼力勁，見到他們桌上沒怎么動過的菜，就都詢問之后將它們撤了下去，再又擺上新的菜品。
“白龍燴，西江料，甘露羹，鳳凰胎……這都是宮中御廚，擅長的菜品。”安國臣看著桌上這些菜品，嘖嘖搖頭，“我們這一頓消夜，至少花費上萬錢！”
“更貴的，恐怕是這個酒。”王爍擔起了手中的杯子，“蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光……這種成色的葡萄酒，不是關中能夠釀出的。”
“沒錯。”安國臣道，“以往在酒泉郡的時候倒是不難見到這樣的葡萄酒，大約都是從玉門關外千里迢迢運來的。若在酒泉郡便已是一杯值百錢，運到京城，恐怕還得翻上數十上百倍。”
兩人其實是在表達同一個意思：蕭炅的生活，可真是夠奢侈啊！
正在這時，蕭炅之女蕭佩仙，親自帶著兩名傳菜的婢女進來了。
“佩仙見過二位貴客。”她上到前來先行施禮，“家父臨時有點小事需得親自處理，便令小女前來招待二位。倘有禮數不周之處，還請貴客海涵。”
“不敢勞駕蕭姑娘親自作陪。”王爍連忙回了一禮，“我二人自顧飲食即可。”
“主人失陪，絕非待客之道。”蕭佩仙低著頭，語氣很是溫柔，“還請王公子莫要推辭。否則父親將要責怪于我了。”
大唐的女子還沒有被宋朝以后的理學所約束，各方面的行為都相對比較自由。尤其是貴族女子，更是普遍擁有當家作主、不輸男兒的眼界與格局。像蕭配仙這樣臨時代替父親，出面來款待客人，并不是什么稀奇古怪事。
“好吧……”王爍笑了一笑，“蕭姑娘，請。”
“多謝。”蕭佩仙輕揮了一下云袖，“上菜。”
那兩名婢女，各將一個湯盅呈到了二人的餐幾上。未及揭蓋，便已聞到沁人心脾的清香。
蕭佩仙道：“二位貴客，這是敝府最珍貴的菜式，駝蹄羹。平常家父自己都舍不得吃，只用來款待最珍貴的客人。”
安國臣略略吃驚，“二公子，記得那一日在在麟德殿慶功宴上，我曾經品嘗過這一道菜。那真是非一般的美味，食過之后念念難忘。”
“我也記得。”王爍道，“當時每人只有酒盞大小的一盅湯羹。卻聽聞，一盅值千錢。”
蕭佩仙不以為然淡淡微笑，“有請二位，品嘗。”
婢女替他二人揭開了盅蓋。
“如此難得的美味，安某可就不客氣了。”安國臣果斷開吃，贊不絕口。
王爍卻沒有急于動手，問道：“蕭姑娘，可曾識得一人，名叫杜甫？”
“杜甫？”蕭佩仙搖了搖頭，“請恕小女孤陋寡聞，未嘗聽聞此人姓名。”
王爍笑了一笑，這倒是不奇怪，杜甫現在根本沒有什么名氣。他真正成名，是在他過世數十年之后的事情。
“不知王公子，為何突然提起他呢？”蕭佩仙問道。
“我是看到這個駝蹄羹，就想起了他的一句詩作。”王爍道，“勸客駝蹄羹，霜橙壓香橘。”
蕭佩仙微微皺眉，“僅此一句嗎？”
“那是一首長詩，我只記得如下幾句了——
中堂舞神仙，煙霧散玉質。
煖客貂鼠裘，悲管逐清瑟。
勸客駝蹄羹，霜橙壓香橘。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
蕭佩仙表情微變。安國臣吃菜的動作，也瞬間定格了。
“你繼續。”王爍對安國臣道了這一聲，再道，“姑娘不必介意，王某只是隨口一說，并無他意。”
“喏……”蕭佩仙也不知道說什么了，輕應了一聲，在他二人對席坐下。
“請為二位貴客，把盞。”
“蕭姑娘請。”
王爍與安國臣，便與這蕭佩仙對飲了一杯。
然后，王爍基本上就不再搭理這個蕭佩仙了，連眼神都很少再往她那邊落去。
蕭佩仙初時聽了那一句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，就已是心中泛涼。現在看到王爍這般態度，更是神情失落。
歌舞雖是不休，但氣氛略略有點尷尬起來。
安國臣把一整盅駝蹄羹吃了個底朝天，王爍將自己那一份遞了過來，“我太飽了，替我代勞。”
“呃……”安國臣看了看王爍，又看了看蕭佩仙，遲疑不絕。
王爍輕瞪了他一眼，“不要浪費。”
“好吧……”
安國臣如法炮制，又給吃光了。
蕭佩仙坐不下去了，起身施禮，“二位客貴請恕罪，小女子失陪一下。”
“姑娘請便。”
她快步而去。
“這姑娘，怕是有些羞憤。”安國臣小聲道：“二公子，莫非是很討厭她？”
“初次見面，談何討厭？我更加沒有，折辱她的意思。”王爍道，“我是不敢忘了自己的身份，是一名執法者。”
安國臣眨巴著眼睛，有點不解，“二公子，言下何意？”
“你難道沒有發現嗎，這餐幾上的東西，無論酒水還是菜色全是奢貴之極。根本就不是尋常待客之用。”王爍道：“還有，竟連寶貝女兒也都親自登堂入席，來為客人把盞了。這樣的規格，更是不合尋常。就連皇族與宰相上門做客，也不會有這樣的待遇。”
安國臣微微一怔，點了點頭，“這還真是……”
王爍嘴角輕揚微然一笑，“你說，他是什么意思？”
“他是在試探我們？”安國臣小聲道，“想要……收買？”
王爍呵呵一笑，“這位蕭公很早就當面勸過我，讓我多學一點京城的為官之道。如今又在身體力行，言傳身教……我真不知道，說他什么好！”
安國臣點了點頭，“或許他仍是心存僥幸，希望二公子能夠放過周生吧？”
王爍搖了搖頭，輕嘆一聲，暗自思忖道：蕭炅啊蕭炅，你還真是沉迷于你的“為官之道”而不可自拔。如今我都已經祭出了“天子劍”，你仍舊冥頑不靈！
片刻后，蕭炅回來了。面色惶惶，進門就施禮。
“小女子年幼失知缺乏管教，多有失禮，還請二位恕罪！”
“令媛并無過錯。倒是蕭公……”王爍沉了沉臉色，“莫非你以為，為官之道當真是天下無敵，連圣人的怒火與制裁，也能抵擋得住？”
蕭炅表情愕然，“耀卿這話……從何說起？”
王爍不想跟他繼續耍嘴皮子，這人已經中毒太深，怕是不見棺材不掉淚。
“蕭公，請問周生何在？”
“就在門外候著……”
“安國臣。”王爍站起了身來，“走！”
“耀卿、耀卿，這是何故啊？！”蕭炅急了，連忙親自上前阻攔，“說好的先在敝府將就半夜。明日天亮之后，再走何妨？”
“夜長夢多。”王爍眼神犀利如刀，“就請告辭。”
蕭炅表情驟變，攔著王爍不讓走，“耀卿，你不要誤會、千萬不要誤會！我、我并無他意。只是想要盛情款待二位而已！”
“蕭公多慮了。我并沒有誤會什么。”王爍淡然一笑，解釋就是掩飾，你越是這樣，越表明你真是想要試探和賄賂我們！
“……”蕭炅表情難看的沉默了片刻，無奈了嘆了一口氣，“那我們此前的約定，還算數嗎？”
“王某一言既出，駟馬難追。”王爍道，“蕭公，如今你全府上下的性命，都握在你自己的手上。有請蕭公，切莫再要心存僥幸。一定要，好自為之！”
