‘明太子’，其實就是明太魚卵，粵省、香江一帶稱其為‘魚春’。
魚卵美味而且營養極為豐富，含有高度不飽和脂肪酸EPA，能夠壓抑膽固醇，含有DHA增強記憶力，很多家長愛買魚肝油給小孩子吃，卻不知魚卵比魚肝油更好。
明太魚學名叫做‘秋鱈’，天然鮮甘而腥氣較淡，
這種魚卵萬萬不可以用煎炒烹炸等方法處理，那樣還不如直接去吃鯉魚卵算了，
崇尚自然原味、追求食物本質的島國人愛用鹽腌，而后生吃，鮮美無比。
思密達人雖然嘴上狂妄，其實心里對華夏是萬分向往，對學了華夏幾成文化的島國也是又罵又愛又要學，
所以島式制法的明太子在思密達國也是極為昂貴的東西。
“犬養君不是在欺騙我吧？明太魚是我們思密達人最愛吃的魚類，說是‘國魚’都不為過，因為這種魚在思密達國海域最多。
這種魚的價格便宜，魚卵卻非常昂貴，
就是因為雄魚生長在中層水域，而雌魚則在低層水域，繁衍期非常短暫。
而且魚卵的品質，與雄魚雌魚的健康狀況、基因條件息息相關，最飽滿鮮美的‘明太子’是非常難尋找的。
我們思密達國是明太魚的主要產地，可是連我都找不到最頂級的‘明太子’，難道犬養君反倒可以？”
車再熙不僅懷疑，而且還有些憤憤不平。
“這又能怪誰呢？
你們思密達國為了發展工業與我國競爭，這些年對環境污染的管控十分不利，就連你們的‘國魚’也已經開始大量遷移到我國海域。
北海道附近的海域，無論海水溫度、環境的健康度，都非常符合明太魚的生長，經過一代代繁衍，現在我國海域內的明太魚已經經歷過最少五代的基因優化。
所以現在最好的‘明太子’，已經不在貴國，而是我國北海道巖內町所產，
其中頂級的‘明太子’雖然難得，卻還難不倒我。”
犬養靜齋敲了幾下桌面，一名和服素面的島國女子微微躬身、擺動著那雙內八字小腳以碎步走入，手中的木托盤上放了兩只普通茶杯大小的琉璃盞。
“這是紅花染過的‘明太子’，配合蘿卜泥，心思可真是巧妙啊......”
吃著明太魚長大的車再熙都不用仔細看，就知道那琉璃盞內火紅如夕落云霞、顆粒飽滿玉潤的定是最頂級的‘明太子’，
而在大概一湯匙量的‘明太子’下面，是一握纖塵不染的雪泥，
淡淡的蘿卜清香撲面而來，沒有一般蘿卜的沖辣，只有一道略微蠻橫的甘甜清芳。
‘明太子’拌蘿卜泥，在思密達國是最常見的小食，
可要是比起眼前這道美食，簡直就不配叫明太子，叫破落戶還差不多。
車再熙長嘆一聲：“好吧，我們成交！
十五天后，我需要最頂級、最新鮮的‘明太子’！”
犬養靜齋笑道：“車桑果然是個聰明人。”
“我很好奇，犬養君為什么會如此有信心，難道你已經發現了周棟的弱點麼？”
“弱點？
呵呵，如果要靠發現對手的弱點才能取勝的話，這本身就是你自己最大的弱點了！”
犬養靜齋搖頭道：“我只相信絕對的實力！”
爭奪最后一個決賽名額的比賽在半個月后如期舉行。
就整個比賽來說，這場比賽等于是復賽和決賽的連接點，基本屬于‘半步決賽’，影響力和話題度自然也不是前期的預賽和常規復賽能夠比擬的。
在比賽內容上，開始采用決賽機制，
因為周愛國和車再熙都沒有選擇‘挑戰’方式，所以在半個月前，雙方就已經提交了準備用來參賽的菜色。
為了保證公平性和神秘感，選手提交的參賽菜色是被嚴格保密的，就連主評委也無法提前獲知，屬于‘悄悄地進村、打槍的不要’。
并且組委會的負責部門還要在律師見證下全程監控兩位選手的準備內容，
例如周愛國參賽的佛跳墻就有很多材料需要提前泡發準備，組委會既要監控其準備過程，保證張三的歌就是張三唱的，還不能過多涉及廚師的秘方、獨門手法等等容易犯忌的內容，工作難度可沒比評委團低了多少。
這種廚師和組委會聯手營造出的神秘感最能刺激吃瓜群眾的感官，就連林清都興奮地在比賽前一天發了專版專刊，圍繞著兩名選手的身份大作文章，
是思密達泡菜王在逆境中崛起？
還是來自黑非洲的華裔青年廚師一舉成名天下知？
已經進入決賽的周面王會與他的學生在決賽中相遇嗎？
無論是車再熙在前期比賽中折戟沉沙，淪落到要與周愛國這個‘后臺強硬’的新人爭奪晉級機會，
還是周棟師徒能否攜手進入決賽、創下香江國際美食大賽的一項新紀錄，都是各大美食刊物和新聞媒體可以大書特書的熱點內容。
已經明顯亢奮的各大媒體，包括大陸地區的十幾家衛視臺、香江孔雀臺、有線臺......都購買了這場比賽的直播權，就連一向為人詬病的鐵公雞DVB臺，居然也咬牙買單了。
各種追加贊助的贊助商更是層出不窮，讓組委會廣告部的帥哥美女們天天都樂得露出了八顆牙齒，
甚至在這種歡樂、喜慶和難得的輕松氛圍中成就了幾對姻緣，為人類繁衍生息事業貢獻出一份力量。
“老周，算你厲害。”
坐在觀眾席上的懷良人嘖嘖有聲地道：“一個師徒能否攜手進入決賽的懸念，就讓這些媒體和贊助商像是打了雞血一樣，
這場比賽的規模都快要追平上屆的總決賽了。
愛國這風頭出的，連我都有些羨慕。”
“觀眾和媒體們也不都是沖著這個噱頭，車再熙本身也是一個很大的看點，
畢竟誰都沒想到堂堂思密達國泡菜王居然會沒能進入決賽，還要和一個新人爭奪最后一個晉級名額。”
周棟臉上倒是無驚無喜，
他想的是盡快完成系統任務，名氣什么的，對一名廚師來說其實沒有那么重要，
廚師的立身根本說到底還是廚藝，名利只不過是在追求廚道時附帶的小禮包而已。
“說到晉級名額，恐怕老車這回又要失望了啊。”
懷良人目光有些復雜地望著周棟：“我本來以為就算你再怎么厲害，也不可能在佛跳墻這道菜上提出什么新的見解。
畢竟這道菜傳承多年，功夫在前期，而非后期燉煮，
這前期的功夫早就被人給研究透了，哪有隨隨便便就能改良的道理？
沒想到，你又一次讓我驚訝了，
愛國有你的指點，還不是隨隨便便就能贏下這場比賽？”
沒等周棟回答，嚴一已重重點頭道：“深有同感，這道佛跳墻我研究了十幾年，好像卻不如周師傅隨隨便便嘗幾口后給出的建議，
實話實說，這也太打擊人了。
不過一想到車再熙那家伙會被打擊得更厲害，我就開心了，好像又能吃下肉了！”
他不叫‘周面王’改叫上了周師傅，那是真心有些服氣，
認為周棟的成就并非只是在白案，這一聲‘師傅’可不是隨口叫叫，多少帶了些虛心討教的意思。
周棟笑道：“好了好了，你們兩個就不用吹捧我了，
咱們還是耐心看比賽吧。
我其實很好奇，不知道車再熙會用哪道美食來應對今天的比賽？”
“大道唯簡、大象無形、大巧若拙、大味至真......
各位電視機前的觀眾朋友們，各位評委、各位名廚，或許各位會感到奇怪，我為什么會有這樣的開場白？
原因就在今天的一位參賽選手，在半個月前，他向大賽組委會‘秘密’提交了參賽菜色，據他介紹，這道菜將體現食材最本質、最純正的味道。
或許這道美食看上去非常簡單，但卻有著最不簡單的味道。
接下來，讓我們先看一段vcr......”
美麗的女主持人落落大方地輕輕后撤幾步，把足夠的視野留給了現場和電視機前的觀眾。
伴隨著一陣莫名其妙的思密達國樂曲，直接呈現在觀眾和評委面前的就是一份熱騰騰的石鍋飯。
在粒粒飽滿的釜山白米飯上，有人獨具匠心地畫出了一個圓，
這個圓沒有完全覆蓋住下方熱騰騰的米飯，因此露出了一圈雪白晶瑩的‘飯粒裙邊’。
在高清特攝鏡頭下，冒著香氣的米飯圍出了一半鮮紅、一半玉色的配菜，赫然就是經過了泡制的蘿卜條和某種魚子。
“車再熙還是很有天賦的，
他在這份泡菜蘿卜中應該是大量使用了川省泡菜的技法，否則這些蘿卜不會如此鮮活，并且能夠呈現出明玉般的顏色。”
紅色的是經過紅花上色的魚子，不過周棟也不是百事通，在沒有調用完美級嘗味技能親口品嘗前，也沒有認出‘明太子’來，
而且這碗石鍋飯上的明太子更是其中極品，雖然是用鹽腌制過，依然完整保留了外膜，此時正被米飯熱量所蒸，緩緩漲開，周棟也只是感覺很有意思，卻說不出這玩意兒的來歷。
“呵呵，堂堂的思密達國泡菜王，居然在比賽中用上了川省泡菜技法？這可就沒臉了啊......”
懷良人冷笑道：“釜山頂級大米加上半是偷師華夏的泡菜，車再熙還知道什么是臉皮麼？
這就難怪他會找來頂級的‘明太子’了。
老周，你該不會是沒見過頂級的明太子吧？
這玩意兒確實是好東西，配上蘿卜和上等大米，算是相得益彰。
我就是奇怪，這些年因為思密達國海域污染的原因，明太魚大量遷去了島國海域，
現在別說在思密達國，就算在盛產明太魚的島國北海道地區，如果沒有足夠的運氣，也不可能在如此短的時間內找到頂級明太子這樣的好東西，
車再熙他是從哪里弄來的？”
“島國？”
周棟微微皺眉，下意識地抬頭看向坐滿了島國廚師的觀眾席，
只見犬養靜齋正含笑望著自己，頓時心下了然。
只是有些奇怪，犬養靜齋什么時候跟車再熙攪和到一起去了，他幫助車再熙，又能有什么好處？
伴隨著一曲‘倒垃圾’bgm，車再熙精神抖擻地走上賽場，站到了屬于自己的廚區。
女主持人微笑著問道：“車先生，請問剛才vcr上的美食就是你今天的比賽菜色了吧？”
“真是廢話。”
車再熙心中暗罵一句，笑意盈盈地回答道：“沒錯，這道石鍋泡菜飯有個新鮮的名字，叫做‘真香陰陽魚’，
取我們大思密達國‘陰陽兩儀，相運歸一’的深奧理論，嘗試用最深奧的道、做出最簡單歸元的美食，
我想，這道美食是不會令評委們失望的，同時，我也要對今天的另外一名選手表示抱歉了......”
言下之意是周愛國今天算白來了，最后一個晉級名額是我的！
“阿雜阿雜，不愧是我們的泡菜王啊！”
“華一聽！把那個華夏小子趕回非洲去！哈哈哈！”
車再熙霸氣的發言讓電視劇前和來到現場的棒子們頓時集體高潮了，興奮下有人甚至在比賽現場跳起了倒垃圾。
華夏方面的廚師和觀眾卻沒有一個不罵娘的，特么的，什么時候我們老祖宗的兩儀陰陽理論變成你們國家的了？真是太不要臉！
香江女主持臉色微變，迅速岔開話題道：“呵呵，那就請車先生去準備吧，希望您的美食像您描述的這樣厲害。
各位評委、各位觀眾，下面讓我們來看一看選手周愛國的vcr......”
沒有喧賓奪主的bgm背景音樂，周愛國的vcr就像他和他的老師一樣，出場不帶滿天星光，平凡的像一粒塵土，
而后，于平地起驚雷！
高清鏡頭下，一張半新不舊的餐桌上放了個小水桶般大小的土黃色蓋盅，
看上去這個蓋盅已經是非常陳舊，盅身瓷層斑駁剝離，根本不是什么上等的細瓷，必須用‘胎質疏松’來形容這玩意兒。
甚至就連用來提掀蓋子的‘雙耳’都已經有了些破損的跡象。
這種東西還不直接扔進垃圾堆，拿來參加比賽？華夏方面的觀眾看得一陣氣餒。
華夏方面的廚師卻看得眼前一亮，這可是好東西啊......
別看外面覆蓋了一層劣質黃瓷，透過斑駁剝離的盅體還是能夠依稀判斷出，這是少見的‘紫砂燉盅’！
已經多少年沒人用過這種燉盅了？無非就是上等的紫砂難尋，同時這種紫砂盅講究一盅一菜，才有厚味累積之效，甚至就是用它做同一道菜色，也要講究每次都用同樣的食材才行！
周面王這個學生有點意思啊，不知道他用這紫砂盅是要做一道什么美食呢？
望著屏幕上一只手緩緩提起了盅蓋，露出下方菜色內容，華夏廚師們紛紛瞪大了眼睛：“不是吧！居然是佛跳墻！
最簡單對最復雜、本味對厚味，今天這場比賽可是有意思了......”
