丑奴見他神色黯然下來，便問道，
“先生為何不歡喜，可是因為沒有兩情相悅的人么？”
顧知柏一笑倒也坦然點頭道，
“先生確是無人喜愛！”
秀兒忙應道，
“先生不必傷心，有我們喜歡你！”
顧知柏聽了伸手撫秀兒的頭頂，丑奴卻是搖頭對秀兒道，
“先生說了這許多，你都不懂么？我們的喜愛是學生對先生的敬愛，先生適才說的是男女之愛，不一樣的！”
秀兒愣愣問道，
“有甚么不一樣？”
丑奴應道，
“男女之愛就像爹和娘那樣啊！要有人陪先生每日三餐，睡在一處，還要生孩子……對了，還要給先生做衣裳，做鞋子……”
“哦……”
秀兒恍然很是憐憫的看向顧知柏，
“先生好可憐！”
要是能有一個像娘一樣好看的妻子，先生便有新衣裳穿了！
繼而又是雙眼一亮，
“先生娶春芽吧！春芽不是給先生做了衣裳么？”
丑奴聞言也是連連點頭，
“對！讓先生娶春芽，春芽又好又美，又會做衣裳還會做小點心……”
想了想卻是轉頭對顧知柏道，
“先生若是娶了春芽就到我們府里住，這樣春芽也不用走了！”
顧知柏聽了啞然失笑，伸手刮丑奴的小鼻頭，
“你這不肯吃虧的性子，是怕娶了春芽沒人給你做吃食吧！”
丑奴嘻嘻的笑，拉著秀兒蹦蹦跳跳的往前頭走去，顧知柏在后頭含笑搖頭，
“童言無忌！我年紀大春芽許多，家中又只有破屋一間，老娘還病臥在床，如何能害了她！”
實則他也不是似老娘一般，心里念著以前那人不肯娶妻，只家中貧寒，自己又經年的懷才不遇，老娘又是重病在床。
偏偏自己又是一個心氣兒高的，娶好人家的女兒是怕拖累了人，只若是讓他隨意尋一個女子傳宗接代，日夜面對一個面目可憎，形容粗鄙，言語淺薄的女子，怕是比殺了他都難受，倒不如索性獨身到如今，也免得害了人！
顧知柏帶著兩個學生一路在臨安城中閑逛，去那果子鋪里選上好的果子盒做賀禮。
在街面上見著一家鋪面最大的進去，里頭各式各樣，令人眼花繚亂，小二上來招呼，給顧知柏瞧他們的果子，
“客官請看，我們家的果子可是專請了宮里出來廚子密制的……”
這類果子盒分做四樣、六樣、八樣最多可到十六樣，顧知柏想了想選了十六樣的果子盒，八棱角的精巧木頭盒子，分了三層，上下六格，中間四格，里頭按色放了各色的糕點果子蜜餞，搭配的十分好看。
丑奴喜甜，見著這些便喜得小白牙一閃一閃的，拉了他的袖子道，
“先生，我餓了！”
顧知柏知他性子，當下笑道，
“你這是饞了吧！”
又瞧了瞧秀兒，
“你們兩人只許選一樣，不許多吃，小心吃壞了牙！”
兩個小的歡呼一聲便沖了過去，顧知柏立在那處嘴角含笑瞧著兩小挑選，卻聽身后有人輕輕叫道，
“明章！”
顧知柏一愣轉過頭去，不由立時一呆，
“是你？”
內堂里走出來一名子，女子做了婦人打扮，卻是并未戴帷帽，生得樣貌倒也有三分姿色，見著他轉過頭來便笑道，
“適才一晃眼，瞧著便有些像你，撩簾子出來一看，果然真是的！”
顧知柏回過神來忙行禮道，
“久不曾見！你一向可好？”
那女子看了一眼要鋪子里挑挑撿撿的兩個孩子，見著丑奴模樣不由狐疑，
“明章，這兩個孩子……你從何處尋來的？”
聽說他并未娶妻，為何竟有孩子了？
顧知柏應道，
“這是我的兩位學生！”
當下叫了丑奴與秀兒過來見禮，那女子打量了兩個孩子一番道，
“明章這兩位學生，一看便知是富貴人家的孩子，想來如今日子要好過些了吧？”
“有勞動問，如今日子是要好過些了！”
這話倒也不假，若是沒有蒲國公府的幫襯，說不得這個年節都過不去呢！
那女子聞言嘆了一口氣，
“你也年紀不小了，還是為自己打算打算吧！別……別再戀著過去了！”
顧知柏聞言神色未變，只是淡淡道，
“倒不是戀著過去，只一時沒有合意的！”
那女子臉色變了變，點頭道，
“你也莫多挑剔了！”
顧知柏點頭不再說話，二人一時靜默，丑奴過來瞧了瞧這個，又瞧了瞧另一個，伸手拉了顧知柏的袖子道，
“先生，我們選好了！”
“哦！好！”
顧知柏過去結賬，那女子出聲道，
“明章是我故友，這賬便不用付了！”
顧知柏仍是將銀子遞給了店小二，口中道，
“總歸是小本經營，沒得因著是舊識便不付銀子的！”
顧知柏放了銀子在柜上，便帶著丑奴與秀兒出去了，那女子立在鋪前目送他們離開才嘆了一口氣，轉身進去里頭，有人問道，
“那可是你以前的青梅竹馬？”
女人低聲應道，
“甚么青梅竹馬，雖是自小一起長大的，但男女有別，年歲大了便不怎么來往了，剛才瞧見了便出去見一見……”
顧知柏手提著賀禮，帶著兩個孩子往回走，臉上卻是有些郁色，丑奴一雙烏溜溜的眼兒瞧了半晌問道，
“先生與那女子可是舊識？”
顧知柏點頭，
“那是小時長大的玩伴，如今她已嫁人生子，倒也生活美滿！”
丑奴又仔細瞧了瞧他，
“這可是與先生兩情相悅之人？”
顧知柏聽著嚇了一跳，
“慎言，若是傳了出去是要壞人名節的，切切不可胡說！”
丑奴聞點了點頭轉頭對秀兒悄悄道，
“怪不得先生一直沒有娶妻，原來是因為他喜歡的人嫁給別人了！”
秀兒也悄悄道，
“那女子為何要嫁給別人？”
丑奴想了想道，
“我看那女子夫家應就是開那點心鋪子的，家里定有吃不完的果子，先生沒有，所以那女子就嫁給別人啦！”
此話雖不中，但也不遠矣！
兩個小的悄悄話，自以為說的大聲，顧知柏卻是聽得一頭的冷汗，
這小人兒真是成精了！
當下回身喝道，
“還不快跟上來！”
兩個小的忙快跑兩步追上來，秀兒拉了他的袖子道，
“先生不用傷心，你雖沒有點心鋪子，卻能寫文章，知曉無數大道理，那女子不喜歡，春芽姐姐喜歡，你娶她就成了！”
丑奴也連連點頭道，
“對！我今晚上就回去同娘講，春芽是我娘的人，我娘發了話她一定會嫁的！”
顧知柏聽著嚇了一跳，連連擺手，
“你可不許回去胡說！”
若是這般回去一說，自家能不能做這先生是兩說，只怕惹惱了世子夫人叫人綁了他來揍一頓！
這街面上風吹微涼，他的額頭上卻是已見了汗，心中暗道后悔，
“今日也不知失了甚么瘋，要同這兩個小人精講起婚配來，倒惹出這么一通胡話來！罷罷罷……還是待他們大些再講吧！”
只他雖對兩個學生下了封口令，卻是架不住丑奴與秀兒對穆紅鸞向來知無不言，言無不盡，晚上坐在飯桌之上，一面搶肉吃一面將今日的事兒，竹筒倒豆子般全數倒給了穆紅鸞知曉，穆紅鸞問道，
“你們怎么就瞧上春芽了？為何不是秋蘭或是冬雪？”
丑奴與秀兒互視一眼，想了想道，
“不知道為甚么，就覺著是春芽！”
穆紅鸞聽了只是笑，心中暗道，
“小孩子家家心思最是清明通透，他們瞧在眼中，明白在心里，只是不知如何講同來罷了，聽他們言語之間提起春芽，那顧知柏言語之間似并無著惱之意，看來此事說不得還有幾分意思！”
待到夏竹成親這一日，夏竹是在九曲灣里出嫁，送到府外頭隔了兩條街的燕二置辦的宅子里。
蒲國公府上的下人，到了燕大、燕二這類大管事的地位，走出去論起身家來比那五品的官兒也不差，在臨安置辦宅子自然不是難事。
蒲國公府這頭吹吹打打的送出去，那頭燕二的府上已是賓朋滿座，顧知柏自然也到了場，只在座的人他認識的不多，熟一些的是四處拱手與人打招呼的楊大強。
楊大強今日也是放下了手中的諸事過來祝賀，見著顧知柏便很是熱情的拉了與他同坐，顧知柏正愁獨坐無人說話，自然是欣然應允。
楊大強此人雖生于市井，底子里是個街面上的混混，不過為人豪氣真誠，又在蒲國公府上歷練這么些年，說話做事便有了些章法，雖說肚中無有多少墨水，但東拉西扯，同顧知柏說起話來倒也投契。
他在外頭跑得多了，眼皮子雜，人面也廣，自然不是顧知柏之類只知埋頭讀書，又身在貧民窟中的窮書生能比，當下一面嗑著面前的瓜子兒、花生，一面悄悄與他指點賓客中的人，都是些甚么來歷。
如這一個是臨安衙門里的主管賬簿的小吏呀，那一個又是蜀中絲綢莊的管事呀，這一個與蒲國公府時常走動供應炭火的，那一個人又是與有寶娘的遠方親戚，又在臨安做些甚么……
