出城又奔行出十多里地。城外還有些小股的匪徒，每支五六人，該是城內的匪兵放出的斥候隊。李伯辰遇著兩支不知好歹的來攔他，順手就都收拾了。
等再見不著什么人、道路兩旁也變成大片的原野、叢林時，他才放緩了馬速。這白馬體力極佳，但畢竟載了兩個人，便也出了一身的汗，喘息愈重。
李伯辰將魔刀插回到背上，長出一口氣——他不是喜殺的人，但剛才一番惡斗，的確叫他覺得氣血旺盛、神采奕奕，縱使一夜未睡也不覺得困乏。
此時緊繃的精神松弛下來，才忽然意識到，被自己攬在身前的林巧似乎一直都沒出聲了。他登時嚇了一跳，連忙問：“林姑娘，你還好嗎？”
林巧沒說話。
他心中一凜，連忙駐馬，小心地側臉去看她——見她臉色煞白、嘴唇微張，已靠在自己懷中昏過去了。
李伯辰暗叫一聲不妙，忙將手伸進大氅去探她的脈息，一不小心碰著她的胸口。林巧的衣服穿得極輕薄，這下便碰了個溫香軟玉——要說自己的身子是銅鐵做的，她這身子就真是用糯米團捏的了。但這種時候還哪有心思想別的，一路摸著她的胳膊，搭上脈門。
——該沒什么大事，僅是昏了。也許是驚、冷、累、傷所致的吧。
他心里一陣自責，想，我真他娘的昏了頭了。
剛才沖殺那一陣子，只顧著自己爽快，也是怕被匪兵圍了，因而壓根兒沒理會林巧受不受得了。其實他知道自己本不是這樣粗心的人，在無量城做十將帶兵的時候，也能將部屬照顧得很好。
但畢竟這么多年從未與女子同行、接觸過，一時間心里想的都是糙漢們會如何如何，加上如今已是養氣境，身體狀況迥異于常人了，許多做平常人時該會想到的細節，眼下也全拋到腦后去了。
他忙左右看了看，沒瞧見什么房舍。如今太陽雖然升起來了，但還是很冷。他知道這樣下去不是辦法，得盡快找個避風暖和的所在。便一手將大氅及林巧攬著，一邊又策馬向前緩行。
再走出兩三里路，遠遠瞧見前方有一條小溪。他就下了大道沿溪水走，穿過一片林子，瞧見北邊似有一個小村落。心中一喜，快馬過去。可離得近了才看清那村落似乎早廢棄了，該是十幾年前的戰亂所致。
村中稀稀拉拉十來棟房舍，傾塌了大半，荒草叢生。但這也總比荒郊野地要好——至少此處衰敗，附近的賊匪們便不會來。
他策馬進村，找著一棟只塌了一半的，小心翼翼地翻身下馬，又將林巧抱了下來。
踢開木門走進去，進了尚且完好的東屋。東屋只有一鋪土炕，炕上積了一層灰。好在搶來的大氅夠大，便將林巧裹著放上去了。
這破屋窗戶早沒了，風呼呼地往里吹。李伯辰走到外間地找了找，只尋到一只缺口的破海碗，一個爛了的瓦罐。他把它們都從泥灰里翻出來，又看了看灶臺——沒鍋，也塌了。
便抱著瓦罐和碗走出去，先把馬拴了叫它自己吃院門口的荒草。又走到對面全塌了的那家，把他家一扇半朽的門板給卸了，拿回來擋著窗。
而后站在院中想了想，心中低喝：“出來！”
陰兵現身。二十個陰兵，除去徐城之外，都是渾渾噩噩的。他便吩咐徐城領著他們在院中值守，倘有什么動靜，立即飛報自己。
而后抱著碗和瓦罐，走到村后那條小溪邊。先將它們都涮了涮，又盛了水帶回院中，撿了石塊壘個灶，把瓦罐擱上去煮水。
做完這些進屋看了看林巧，探探她的額頭，只覺得微微有些燙。他記得她昨夜從三樓滾落下來，臉也擦傷了，不知道眼下是感冒傷風還是傷及內臟才引發了炎癥。
他試著叫了叫她，但沒叫醒。便將她一只手從大氅里拉出來，掐著她的脈門行了一趟氣血探查。
經絡關竅之內似乎并無什么阻滯，該不是內傷。但發覺林巧的體內經脈相比尋常人要更加寬些，甚至還有靈力流轉。他愣了愣，心道她還是個修行人么？
她的修為該不高，看著是將將快要晉入靈悟境的模樣。這樣的修行人，看著的確與尋常人無異，也僅體質稍強些罷了。
李伯辰皺了皺眉，在炕邊坐了一會兒，又道她真要懂修行，該也沒什么不大了。她這樣的身份、身世，心里該很不甘。試著修行，也是改變命運的途徑之一吧。只是等她醒過來了，還是得問一問才好。
他又起身走到院中四下看了看——村西邊有一片延綿的小山，林子很密，山上能瞧見有黑點一樣的鳥兒在飛，便抬腳往山上走。
上山之后便用曜侯在自己左手心狠狠割了一刀，立即流出鮮血。他邊走邊將鮮血擦在樹干上，等到了山頂，找到一個草窩子坐下來，撿了些石頭在手里握著。
到這時候，才終于能歇一歇。林間風聲嘯響，枯葉飄落，涼氣從甲縫里慢慢鉆進去，覺得身子涼快起來了。他坐等了一氣，又從林間看看山下那個小村落，忽然意識到自己似乎不知道該拿林巧怎么辦。
之前帶她走是為了救她的命，可往后呢？自己還得去查常家的事，還得面對另外一個敵人。如今天一般的事情再發生幾次、折騰幾次，林巧該是受不了的。
但還沒等他想出個頭緒，便聽著林間荒草叢中傳來窸窸窣窣的聲音。他坐在下風口，嗅到一股腥味兒。但他又等了一會兒，才忽將右手一抬，石子飛射而出。
咚的一聲響，沒聽著慘叫，隨后有什么東西倒下了。他站起身走過去，發現是一只花臉兒的孤狼——腦袋被自己擊出的石子打飛了一半。
這倒不錯。他略有些開心——狼肉比熊肉、虎肉之類的都更細膩些，腥味兒也不那么重，倒和狗肉類似。便使刀割了一條后腿，拎著下山走到溪邊剝了皮、洗凈。
回到院中時半只瓦罐里的水已開了，便抽出幾根柴溫著，又在外屋地另支了一堆火，割了幾條肉串上，從馬背包袱中取了些椒姜粉、粗鹽抹勻了，架在火上慢慢地烤。
屋子里靜下來，只有柴火燃燒時的噼啪聲。幾條肉慢慢變黃，散出香氣，油脂一點一點滴落。他拿曜侯又割了幾條口子，再抹一遍椒姜粉和鹽，等瞧著肉條略有些焦黃了，便將它們也插在火堆旁溫著。
而后在海碗里倒了熱水，端著走進里屋。
林巧還沒醒，他知道這么下去可不是辦法。便將碗擱在炕上，用手輕輕地拍她的臉，喚道：“林姑娘？”
喚了幾聲，林巧皺了皺眉咕噥一聲什么，又咳了幾下，睜開眼。
李伯辰見她睜眼之后先迷茫了一陣子，像一時忘記發生了什么。她的眼睛顯得很大，此刻嘴唇和臉都慘白，看著仿佛一只小貓一般，叫他覺得有點心疼。
隨后才眨了眨眼，一下子坐起身，道：“李大哥——”
李伯辰忙將大氅拾起給她披上，又站起身說道：“林姑娘，實在抱歉。我沒想到昨晚你身子那樣弱，現在感覺怎么樣？”
林巧裹著大氅只露出一張煞白的臉，往四下里看了看，輕聲道：“不礙事，我只是……李大哥，這是哪兒？”
李伯辰將水遞給她：“離散關城十幾里路。安心，他們找不到這兒來。你喝點水暖一暖——餓了沒有？”
林巧探出手接了碗，發覺是熱的，就愣了愣。低頭啜飲一口，又抬臉點了點頭。李伯辰也愣了一會兒才意識到她是說自己餓了，忙走去外間拔了一支肉。
肉被烤得很燙，他走進屋時就晃了幾晃，待稍涼了，才遞給她。
林巧放下碗接了，又盯著這肉條看了一會兒。李伯辰暗道她平時錦衣玉食，該吃不慣這些東西，便笑了笑：“我剛打的狼肉。我昨晚沒來得及備干糧，只有這個了。你多少吃一點，發燒很耗體力。”
林巧這才輕聲道：“李大哥你……都是你剛才現弄出來的么？”
李伯辰笑道：“順手的事。”
林巧道：“那你呢？”
“哦，外面還有的。”他此時才覺得自己的肚腹中也饑火翻騰，便又走出去拔了兩只進來，說道，“我們先把肚子填飽，等你歇好了，再說往后的事。”
林巧點點頭。
李伯辰便坐在炕沿另一邊，吹了吹，一口咬下去。他從前在無量城時經常去后山打獵，對自己烹制烤肉的手藝頗為自得。今天這肉也烤得很好，咬著外面略焦的一層肉皮便是咔嚓一聲響，椒姜和肉香味一下子灌滿了嘴巴。
狼肉既細且嫩，不像豬、牛肉那樣粗，口感與羊肉類似。一口下了肚饞蟲被勾起來，便甩開腮幫子大嚼。兩支肉約有小半斤，一小會兒的功夫便吃完了，雙手都是油。
他再側臉看林巧，見她怔怔地瞧著自己，則是將肉撕開小口小口地吃。
對視片刻，林巧噗嗤一下笑出聲。李伯辰便笑道：“你別笑我吃相不雅，我以前可不是這樣。但是在軍隊里待久了，大鍋攪食，細嚼慢咽就沒了，到現在還沒改過來。”
林巧抿著嘴說：“李大哥這是英雄豪氣。”
李伯辰又笑了笑，可一時不知道說什么好，便只道：“哪里、哪里。”
左手心之前割開的口子如今已愈合了，他便在炕上抓了把灰土，慢慢搓手上的油，還能聽著林巧吃肉時的“咔嚓”聲。屋子里又靜了下來，他坐在那兒也不知道該說什么好——其實他也不是不善言辭的人。只是兩人的出身、生活環境差別太大，似乎沒什么能聊起來的話題。
又坐了一會兒，慢慢覺得背后沁出一層細汗，瞥了林巧一眼。見她裹著大氅縮在墻邊坐著，倒是吃得津津有味。也不知是真餓極了，還是自己的手藝的確好。
他想了又想，總算開口道：“林姑娘，你……往后有什么打算？”
林巧低頭沉默片刻，道：“我也不知道。”
“那，以前呢？以前有沒有想過往后要做什么？”
“以前啊……我以前想，以后我給自己贖了身，就找個清靜漂亮的地方買一個小莊子。”
“小莊子？”
“嗯……一個小莊子，幾百畝地。往后靠著地租過些清閑日子。”
李伯辰愣了愣，在心里算了一下子這個“小莊子”得要多少錢。各國地價不同，李國的該是最便宜的。但從前聽軍中同伴說，即便是這最便宜的，一畝中田也得兩千錢左右。幾百畝地……要是五百畝中田的話……
得一百萬錢。
加上個“小莊子”，怕不是要一百五十萬錢上下。這還沒算雇仆傭的錢。
他忽然意識到，自己忽略了一件事。
他對這世上的歡場女子了解不多，可在來處沒少聽類似的故事。譬如說，青樓女子相中窮書生，自愿贖身同他回家過上幸福生活，哪怕做個妾室也甘之如飴。還有某某頭牌苦苦尋覓，只為找一個能托付終身的，好脫離苦海。
他記著這些事，便理所當然地想競輝樓那種歡場之地必然如同火海煉獄一般，自己要帶林巧走，她當然樂意。
但此時瞧著這低矮土屋、一地飛灰，又聽了她原本的打算，才醒悟過來。自己將她帶出來了，怎么安頓她？難不成找個地方將她塞去做農婦么？她原本可是家資百萬、打算買個“小莊子”的呀！
其實這時候一想，也還是因為自己漂泊浪蕩的日子過得久了，又忘記尋常人是怎么樣的想法了。
他一時間不曉得說什么好，心里也沒了計較，只能將話題暫時岔開，道：“林姑娘，除了葉盧之外，你見沒見過另一個人的模樣？”
但這話一問出口，他就后悔了。林巧昨夜突逢大變，如今又了生了病，不會想去回憶那些事的，自己太心急了。
便忙道：“算了，先不急著說這個。”
林巧似乎瞧得出他在想什么，抿嘴笑了笑：“沒事，李大哥，你的事情要緊。那個人……我只見過他的側臉，看起來是個老人。聲音有點兒怪，好像嗓子受過傷。”
李伯辰皺眉想了想，沒什么頭緒。又道：“嗯。林姑娘，你知道常家人現在在哪兒嗎？”
林巧搖頭：“這個我就不是很清楚了。但是——我只是聽人說——從前的那些公卿，在國破之后大部分都逃到奉州了。奉州，北邊就是臨西。”
那就還是要繼續北上的。李伯辰在心里嘆了口氣，他原是打算緊緊咬住那人不放。可現在帶了這姑娘，想必無法按計劃行事。但那一位已經提前離開幾天了，哪怕自己孤身一人上路，追到他時該發生的事情也都該發生了。這么一想，倒真不用急了。
他便將手上的土灰拍了拍，站起身道：“要不要我把你的肉再熱一下？”
其實也只是順口一問——實在不曉得再說什么。但沒想到林巧微微笑了笑，真將撕了一半的肉遞給他：“好啊。”
她此時慢慢緩過神，又變得落落大方了，似乎還很高興自己能問了這樣一句話。李伯辰也覺得如此氣氛又緩和了些，便將木棍接過。
林巧微微仰著臉看他，又將大氅緊了緊、把自己裹得嚴實些，道：“李大哥，沒想到你這么細心。這些年，頭一次有人對我這么好。”
李伯辰被她說得臉上微微一紅，但心里倒很受用，便邊走出去邊笑道：“你的兩個小丫鬟不是也把你照顧得很好么？昨晚我潛進去的時候，正聽著她們在說你的病，還怕你晚上醒了見不著人。”
林巧隔著墻道：“她們是她們呀，女兒家細心是應當的。但李大哥你是英雄豪杰，這就叫膽大心細了。我真沒想到，你也會這樣伺候我。”
李伯辰被她夸得有些飄飄然，蹲在火旁將那半支肉又慢慢地烤，道：“說起來也是我連累你，賠罪、伺候都是應當的。好在你這病不重，你也修行過，該很快就好了——林姑娘，你修的也是北辰一脈的心法？”
他問了這話，又將肉轉了轉，從腰間布兜里再摸出些椒姜粉灑上去。等見著里面的白肉也微微泛黃了，才意識到林巧沒回他的話。
他心中一緊，怕她是又暈過去了，忙握著半支肉走進屋。
可瞧見林巧靠墻邊坐著，臉色煞白。見他走了進來，面上掠過一絲驚慌的神色。李伯辰意識到，她是故意沒答自己，或者說，沒想好怎么答。
他心中一警——自己之前覺得她有修為在身沒什么大不了的，因而才隨口一問。可如今看林巧這神情，似乎事情并不像自己想的那么簡單。
她慌什么！？
某種不祥的預感掠過心頭。李伯辰微皺起眉，沉聲道：“林姑娘，你修行這件事，是有什么難言之隱么？”
林巧張了張嘴，臉上忽然又泛起一陣微紅，只道：“我……”
幾個念頭在李伯辰頭腦里飛快地變幻一遭。他意識到，這或許與葉盧、另一個人有關聯——難不成這林巧本也是葉盧計謀中的一環？故意叫自己救了她、由她來監視的么！？
昨夜挖出葉盧所化那木胎的時候，林巧的確沒有過來看！
想到此處，李伯辰松開手將那半支肉丟下，慢慢向前逼進一步道：“林姑娘，要真有人是惡徒，在我這里，可沒什么不殺女人的忌諱！”
想到自己是中了計，他心中便生出怒意。說話時語氣極為凌厲，將右手也摸上了腰間的曜侯。
但林巧卻緊咬著嘴唇，受了驚似地看他，什么都不說。
李伯辰在心中冷笑，想對我來這招么！？
下一刻，她忽然落下兩串淚珠，哭道：“李大哥，不是，我……我……”
說了這話，將臉埋進大氅里：“我……你叫我怎么說……”
李伯辰此時可沒什么憐香惜玉的意思，只道：“照實說！”
林巧猛地抬起頭，緊咬嘴唇盯著他：“李大哥，你不信我……那我就走好了！”
又將眼一閉：“或者你殺了我好了！”
真以為我不敢殺人！？李伯辰抬手便要將曜侯拔出，但剛要有所動作，忽然意識到林巧的反應很古怪。
似乎……不是身負陰謀被自己撞破的反應，倒更像是羞愧！
他愣了愣，呆立原地，隔了一會兒，道：“林姑娘……”
又道：“你是……”
林巧慢慢別過臉，沉默片刻，止住眼淚，咬牙道：“我不想修行。可客人里，會有修行人。”
李伯辰剛想問“這又是什么意思”，一個念頭忽然從腦海里劃過，叫他遭雷劈似地呆住了。修行人，肉身強橫。要到了難以自持之時，普通人怕是沒法兒……
他退開兩步，只覺自己腦袋嗡嗡作響，血直往臉上涌。我怎么這么蠢……這么蠢……他在心中大罵。也知道不能全怪自己翻臉太快——打離開無量城開始一直身處險境，無時無刻不得提防明槍暗箭，必要留心每一個反常之處。如此緊繃得久了，已很難將平常事往平常的理由上去想了。
但雖如此，自己卻逼這個苦命的女孩兒將話都說明了——誰會想要修行只為了迎合“客人”？！她自然說不出口的，尤其當著自己這個曾被指腹為婚的“李大哥”的面！
他便是此時想一想，都能知道林巧心中有多么羞憤！
李伯辰又愣了一會兒，長揖至地，道：“林姑娘，我是個混賬莽夫。”
他一動不動，聽著隔了一會兒，林巧慢慢吐出口氣：“李大哥，我不怪你。我也不知道我修的是什么心法。也許是北辰吧。”
她說了這話就不再開口。李伯辰慢慢直起腰，見她將臉埋在膝頭，籠在大氅里一動不動。
他便使勁兒揮揮拳往自己臉上隔空狠捶了幾下，又手足無措地站了一會兒，慢慢走過去拿起水已涼了的碗，悄悄退出屋子。
外屋地的火堆旁還有三支肉在熱著，可他現在一點胃口都沒了。
