他在溪邊洗凈了碗碟，沿溪走到一個淺水灣，薅了些細細的荒草團成一團攔進去筑成個草壩。將碗碟擱在溪邊，又去附近的草地里找了找，瞧見些藏在荒草底下的薺菜。挖了兩刻鐘的功夫，得了挺大一捧。
他抱著薺菜回到水灣里洗凈，便將之前攔在水中的草團飛快抓起丟在岸邊，扒拉一會兒，得了六尾手指長的鯽魚，二十多只小河蝦。要他自己吃，把這些東西一鍋煮了就好。可擔心林巧怕腥，便用曜侯將小鯽魚都剖了去掉內臟細鱗洗好，都裝在大碗里。
等回到院中的時候，林巧已將家里收拾好了。見他又弄了這些東西，笑道：“今天是春分，咱們正好過節了。”
李伯辰也笑了笑：“可以做個薺菜面湯，魚蝦煎來吃，也算大魚大肉了。”
林巧抿嘴一笑，從瓦罐里給他倒了熱水，道：“李大哥，你喝水，這些我來弄。”
李伯辰接了水一飲而盡，伸手將她攔了：“你還是好好歇著。”
他看屋外的日頭快到中天，又道：“一會吃飽，我們……你睡一覺。等到后半夜養足精神了，就上路。”
他想要走夜路，是因為自己在晚上目力很好，看得清。而大多數的匪兵嘍啰該也會像尋常人一樣在夜里的時候兩眼發黑，路上便少了許多麻煩。
現在回想出城門時殺的那個年輕人被一群匪首護衛著，也許有些身份。早間雖將他們殺懵了，可也難保之后不會緩過神、再放出斥候探子來找自己。這些匪兵于如今的他而言就如螻蟻，不堪一擊。但被螻蟻纏身也總是很叫人煩心，不如盡早遠離。
林巧略一猶豫，道：“……好。”
但轉身搬了張瘸腿的小凳擱在里屋門口，裹著大氅坐上去、靠著墻：“那我看著你弄。我和你說說話，給你解悶兒好不好？”
李伯辰在灶臺邊蹲下去擇薺菜，隨口笑道：“那不如唱個小曲兒吧。”
這話一出口，他心里咯噔一下，心道，我這又說的什么混賬話？從前在軍中一群糙漢閑聊的時候，倒常開這樣的玩笑。但這話對尋常女子說已是大為失禮，何況林巧那從前的身份？
他變了變臉色，剛要開口說聲抱歉，林巧卻道：“好啊。李大哥想聽什么？白馬好不好？這是小時候阿娘教我唱的。”
李伯辰也不知道“白馬”到底是什么歌，但知道林巧瞧出自己歉意為難，將這事輕輕帶過了。她真是善解人意……他想，唉，也不知道我這腦袋什么時候能轉過彎兒。
便道：“好……林姑娘，就唱這個吧，多謝。”
林巧微微一笑，輕咳一聲開了口，唱道：“覆額折花門前劇，竹馬繞床弄青梅，長干兩小無嫌猜，落花金鞍照白馬……”
她唱得很輕很慢，聲音極為婉轉，像細細的游絲在李伯辰的耳邊淺淺地撩撥。林巧說話時聲音清脆如薄冰，但唱起歌來卻要深沉一些，每個轉音都柔柔地顫著，聽得李伯辰只覺自己的心也在跟著顫。
他忽然意識到這么些年來，自己是頭一次聽著女子唱歌。不覺間入了神，手里的動作就慢下來，漸漸將詞里在說什么也聽明白了——
是在說兩小無猜、青梅竹馬的意思吧。但后一句像是林巧自己改的，是在說自己、說自己的白馬么？
李伯辰的心跳了跳——也是在說“指腹為婚”的事情么？
他忍不住瞥了林巧一眼，見她靠著門邊坐著，也盯著自己。兩人對視，又忙各自轉開了。
李伯辰覺得耳根有些發熱。一曲唱罷，兩人都沒說話。他慢慢地擇著薺菜，等將最后一顆也料理好了，才咳了一聲，轉臉道：“林姑娘……”
但發現林巧已靠在墻邊睡著了。
他便盯著她看了一會兒——鬢發垂落在臉旁，睫毛低垂，嘴唇微張。雖裹著大氅，仍能瞧見其下的窈窕身段。離開無量城的時候他想“討個老婆”，那時候如果知道會有這樣一個美麗的女人對自己表達心意，該開心得很。
可如今，他實在不知道該怎么想。
許多事情，因著前些年的慣性使然，他一時間想不清，但心靜下來，卻能看得分明。之前林巧將這屋子打掃得干干凈凈，是不是也怕自己會因她之前的反應生氣？她是怕自己將她丟下吧，她該更加在意她自己的出身的。
但或許因為前幾年的經歷，她這樣的“討好”并不會叫人覺得輕賤，尺度把握得很好。剛才唱歌時亦頗為大膽，但李伯辰也只覺得她磊落大方，心中沒什么看輕的念頭。
他不知道這世上的人怎么想，但在他來處，還有梁紅玉、柳如是的故事。她們都是一樣的出身，但也都是不讓須眉的奇女子。這些女人在這樣的世道淪落歡場，并非她們的錯。自己不是什么酸腐，不會因為從前的事覺得她們比尋常人更低賤一些。
然而……他剛才在院中的時候，已作出決斷。正因為林巧是這樣的女子，自己才不能再連累了她。
李伯辰在心里低嘆口氣，站起身走過去輕輕將她抱起，放在褥子上。又看了她一會兒，心道，林姑娘，多謝你對我的情意，可我還有許多事要做的。希望你今后能遇著個好人吧。
他走外間，知道林巧這樣一睡，一時半刻該醒不過的。好在如今天氣還很冷，倒不怕那些魚蝦發臭。
他在門邊靠墻坐下，散出陰兵在四周探查一番，確認無人之后便合上眼睛，默誦起咒文。黃色微光在頭腦中出現，他踏上幽冥黃泉之路，現身諸天北辰之界。
他站在金臺上向鬼門關外看了看，未瞧見陰差，便盤膝坐下，開始吸納此界濃郁的靈力。在外面入定時，頭腦一片空明，一點念頭也泛不起來。可在這里神識卻處于極微妙的狀態，即便入了定，也能思想自如。
他便一邊運氣修補尚未完全恢復的身體，一邊想，這樣下去不是個辦法。
其實每一次進入此界的時候，都有些提心吊膽。一半是不知道“這一次”進來這里會不會發生什么出人意料的變化，另一半，則是不知道這里是否安全。
假定原本的北辰帝君真的不存在了——以世俗的例子來看，當一位君王逝去之后，會是怎樣的情況？
倘若整個國家的人都同那君王一起消失了，留下來的土地必然會被覬覦。眼下這北辰一界，就很像是一座藏有許多寶貝的宮室吧。
可他直到現在都不清楚，他所在這一界是在哪里，“附近”——如果諸天萬界中有“附近”這個概念的話——會不會有一些虎視眈眈的存在。
要是它們也曉得北辰不在了，會不會來尋找此處？
而這里一直空著，是不是因為從前隱藏得極好，并未被人覺察？可如今自己頻繁出入，會引來災禍的么？
這些他不知道，想來也無法從生界的任何一個人口中得到答案。
還有——他想要找常家的人，想知道他們現在如何、在哪兒。這件事，其實說來不難。譬如九三和百十二這樣的陰差在生界化身無數、各管一方，當可以輕松解決這個問題吧。
但李伯辰想了想，也不敢去問。之前在生死攸關之際叫九三幫自己，可以令它覺得這是北辰帝君對它的一次試煉、或許將重用它。但如果拿“常家人眼下何處”這種小事來問它，再蠢的人也會生出疑心。
歸根結底的話，還是因為他不曉得這一界的秘密、法則，因而才束手束腳。他獨守金山，但只能一枚枚銅板地用！
必須找到一個辦法解決這個問題。
李伯辰靜下心神，想，陰差不能問，問了他們該也不知道什么。生界的山君、地師、水伯應當亦然。要問，就只能問如風雪劍神一般的秘靈。
他低嘆口氣，又心想那樣的存在，即便真能與它們取得聯系，自己又敢么？
不知不覺間，他已在這金臺上盤坐了將近兩刻鐘，漸漸覺得身體復原如初，靈力也得到補充。他晉入養氣境不過月余，但有了此界靈力滋養，進展稱得上神速。此時再調息運氣，心里竟隱有一種感覺——自己或許要觸摸到養氣巔峰之境的邊兒了！
這念頭一生出來，他覺得心中一陣喜悅，倒將之前煩心事沖散了不少。李定還以為自資質極差，卻沒料到自己的資質不但算是極好的，更是這世上最最適合修行北辰術法的人吧！
只是，又記起之前晉入養氣境時的情況。身體之中有妖獸血肉，似乎便與魔界魔君有了些聯系，要是過些日子再從養氣境晉入靈照境，上次那種情況會不會再出現？那個黃天魔王橫天擔刃的化身，會再來迷自己的心竅么？
李伯辰想到這里，忽然愣了愣。
黃天魔王橫天擔刃的化身……豈不是也能稱得上是秘靈？
倘若自己在這里晉境突破，它會來么？
它還是來到了這兒……能不能將它留住！？
他一時間被自己這個大膽的念頭驚呆了。但驚愕片刻，又覺得或許事有可為——想要了解這種事，生界總能找得到些信息吧？
李國王族雖不在了，但境內該還有不少從前的宗派。宗派之中的人，會不會知道一些線索？
他幾乎立即就肯定了這個想法。一下子覺得所有的煩惱憂愁都一掃而空——繼續北上！查了常家的事，查這件事！
