農家小院。
幾行竹籬笆隔開了堂屋和雞圈的距離，除此之外，還有幾只黃狗大小的豬崽在籬笆下蹭來蹭去，用嘴去咬那些青黃的雜草。
這是公野豬和母家豬的雜交，它們的鬃毛又黑又硬，腿更長，牙也更尖利。
豬崽們又被一圈竹籬笆籠住，把它們和小雞分隔開，顯示是擔心它們會偷吃雞仔。
難免會有臭氣。
即便主人家再怎么掃撒，那家畜的臭氣，又腥又臊的刺鼻味道，還是一股股傳進來。
穿著發白舊衣的貴公子沉默站在窗前，眼神空洞地投射出去，室內昏昏暗暗，濃云把天上的光亮都遮蓋住，明明是白晝，卻更像夜晚。
雷蛇在天上竄動，電光一閃即逝，旋即，便是鋪天蓋地的猛烈大雷聲！
暴雨將來的沉悶氣息從云層厚厚蓋下，又悶又熱。
噗——
一道雨線打下來。
噗！！！
密密麻麻，成片成片的大雨滂沱落下！
楚珣微微抬起眼，他費力挪了挪步子，從屋角抄起一把破舊油紙傘，轉身走出門去。
隨著他的動作，那本就病弱的臉色，更灰暗了幾分，疤痕在用力時掙開，幾滴血珠子迸出來，讓他身上那發白的舊衣，隱隱透出鮮紅的顏色。
踩著泥漿未走出幾步，院外的小木門就被一把撞開。
錯愕的楚珣還不及反應，就與急匆匆的小婦人撞了個滿懷。
他后退了幾步，伸出手，自嘲笑了笑。
“夫人，我幫你吧。”
把油紙傘遞過去，楚珣費勁搶過那個偌大的團篩，用兩臂顫抖抱住，一步步朝屋里走進去。
那原本可打碎高山，截斷江流的臂膀，此刻連抱住團篩，都顯得格外吃力，每一步走出，都是搖搖欲墜的樣子。
楚珣咬著牙，血氣涌到臉上，他幾乎是強撐著，走完短短幾丈遠的路程，而放下團篩時，他后背已全然是被冷汗浸濕了。
“勞煩公子了。”
身后傳來收傘的聲音，小婦人怯生生的聲音如蚊吶般，低低響起。
楚珣喘著粗氣，對小婦人擺了擺手。
同樣是泛白發黃的衣裳，沒有半點顏色，袖口處還有些破損，漏了些稀稀疏疏的針腳出來，可粗布衣裳卻掩飾不住天然的麗色。
秀氣甚至算得上幾分清麗的小婦人低著腦袋，正在用手帕擦拭發絲上的雨水，察覺到楚珣的目光，她急忙側過身去，不自覺用手帕遮住面頰的疤痕。
那是一條褐色的猙獰痕跡，像一條蜈蚣，從眉骨到下顎，牢牢占據了小婦人半邊臉頰。
楚珣默默偏過臉去，移開了目光。
“這是丈夫打的，已經三四年了，本以為疼幾天就好，誰想到就留疤了呢。”
她輕聲笑了笑：“公子被嚇到了吧？”
楚珣搖了搖頭，沒有說話。
在從長安回廣陵的路上，他被一群鐵甲人中道伏擊，那是九閽虎豹，也是西楚最精銳的一支鐵騎。
隨從盡皆身死，連他自己，也是狼狽掙扎逃到劍南道，爾后在這荒原的山村里，被人偶然從河里救起。
收留他的這戶主人，是個年輕的寡婦。
二十出頭的樣子，有一個小孩，現在在學塾里讀書。
這戶人家的主人是個酗酒的獵戶，聽說早早死在了山里，成為了虎狼的食糧，他的脾氣似乎也不是很好，寡婦身上很多疤痕，都是獵戶遺留下來的東西。
這幾日打聽間，楚珣也知道，寡婦是獵戶從山外邊買來的。
這并不是什么罕見的事情，這個村里一半的女人，都是從山外買來的。
山里的男人們用虎皮和熊皮做交易，他們從牙行那里買女人，對于牙人來說，這座小山村，也是他們的熟客。
楚珣記得自己在廣陵城，甚至在自己還是大楚的太子時，曾打擊過這件事，下了詔令，也殺了不少人。
但天底下有些東西，總是屢禁不絕的……
“公子。”
在楚珣有些出神的時候，女人的聲音陡然響起：
“你后背！”
后背？
楚珣伸手一摸，黏黏的，滿手都是血。
在女人慌亂找藥的響動聲里，楚珣緩慢側過臉，沒有做聲。
“夫人多大了？”
在上藥時，他突然輕聲問了句。
“二十四。”
女人把散亂的發絲撩到耳后，呆呆回了一句。
“二十四？還是個孩子啊。”
楚珣不由自主笑了笑：“夫人叫什么名字？”
上藥動作的停了一停，幾息后，才繼續開始。
“李清。”良久，女人的聲音低低響起：“牙人賣我的時候，我身上有個小繡包，上面刻著這個名字。”
“明白了。”楚珣不置可否點了點頭，回答的莫名其妙。
辛辣，甚至有些苦澀的味道，草藥的味道彌散在小小的房間里，楚珣默默抬起頭，沒有再說話。
“公子……”
名叫李清的年輕寡婦突然開口：“公子為什么會受傷？是殺人了嗎？”
山里偶爾也會有外面的人，但大多都是逃亂的山匪和囚犯，自然而然，李清也把楚珣聯想到了此列。
“不是。”楚珣頓了頓，淡淡開口：“是有人要殺我……”
“為什么？”
昏暗的天光下，女人的容貌也模糊不清，這個時候，她更像是個好奇的少女。
“我叫……我叫王戶。”
楚珣摸著喉嚨處，那道致命的刀傷，眼神沉默了下去：
“我家里很有錢，有一輩子都用不完的錢，我的祖宗把它們留傳給我的祖父，祖父再留傳給父親，本來，那些錢應該是我的……”
一個無聊的故事開局，平平無奇，甚至有些俗套。
但張清坐在不遠處的小板凳上，捧著臉，卻是聽得目不轉睛。
她已經很久都沒有聽過故事了，記憶里，似乎有過這樣的聲音，但隨著丈夫的毒打，時日的推移，少女漸漸變成了寡婦，記憶里的聲音，也漸漸模糊了。
天色很暗，堂屋更是暗的過分。
沒有點油燈。
只隔著四五步遠，兩人的面目卻都是模糊不清。
在一片晦暗中，年輕的男子跪坐在地，他靠在高大的箱柜上，聲音淡淡。
“我的母親很早就死了，在我出生后沒多久，就死了，我從小時是被父親和仆人們帶大。父親要做生意，準確來說，我是被那些仆人帶大的。”
“我從小就學著做生意，算術、記賬、稱量，我學人情往來，學著計算各路的關稅，去學怎么去把西邊的貨物倒賣去東邊……我學得很快，又快又好，大家都對我很滿意，無論是父親還是那些仆人們，他們都覺得我能把家業做大，大到超過南邊的鄭家和北邊的衛家。”
“事實上，就算我做的不好，他們還是會這樣夸下去……父親有很多女人，也有很多孩子，但只有我，只有我是嫡長子，只有我的出身，要比他們都更尊貴。”
楚珣的聲音帶著莫名的笑意，在暗色中，男人自嘲低下頭，搖了搖腦袋：
“等我長大了，也該成親的時候，我娶了北邊衛家的女兒，我并不認識她，也從未見過面，但衛家很大，比我家還要大。如果和衛家成親，我的生意會更順暢，也會越做越大。”
“再然后——”
在這個陌生而偏遠的山村里，對著一個陌生的年輕寡婦，劫后余生的他以一種戲謔的口吻，說起了一切。
楚珣幾乎想要放聲大笑，他捂著臉，聲音從指縫透出來：
“我的父親娶了她！我的父親，他娶了本該是自己兒媳的女人！”
轟轟轟——
暴雷從天空轟然降下，白熾的電光把男人的臉清晰亮起。
“他們有了孩子后，我被趕出了家里，去一個小鎮里，做無關緊要的雜事，雖然沒有明說，但大家都清楚，這份家業，已經不再是我一個的人。”
張清面前，那個雙鬢星霜的俊美男子跪坐在地，他閉著眼，嘴角帶著自嘲的笑意：
“等那孩子長大后，我便被正式趕出了家里，他的父親擁有了原本應該是我的女人，而那孩子，則有了原本屬于我的一切。”
“我被輕賤，被嘲弄，對最后變成了一個可憐的笑柄，原本侍奉我的仆人一夜之間，就變成了我的仇敵，他們死死盯著我，隨時準備在我身上反咬一口。原本能塞滿整座園子的朋友，到頭來，也只剩下了寥寥幾個。”
“那……”
張清打量著楚珣的臉色，小心翼翼問道：
“是誰要殺你呢？”
“那女人，她的孩子，或許……”楚珣平靜開口：“還有我的父親。”
“為什么？”
“我已經長大，而我的父親，他一天天的老了。”楚珣看著窗外的風雨，默然了良久：“其實走到這一步，我早就該明白的。”
兩人默然無語了半響，李清并不知道，這個對她來說過于離奇的講述，究竟是故事還是真切發生過的事，窗外風雨如晦，豬崽哼哼唧唧的叫聲透過雨幕，遠遠打進屋里來。
“那公子你要怎么辦？”李清仔細想了半響：“公子你可以在這里住下啊，這里很遠的，他們不會找到你的。”
“我要去南邊。”
“南邊？”
“南邊有座很大的寺廟，我以前認識一個叫白術的朋友，他說我可以去投奔他。”
說到此處，楚珣無可奈何地皺了皺眉：“其實，他也沒安什么好心，但我已經沒處可去了。”
在這場轟隆隆的雷雨里，楚珣也不能理解，自己為什么會對一個陌生的年輕寡婦，吐露出了心聲。
他像是耗盡了所有力氣，疲憊靠在高大的箱柜上，聽著窗外的雨聲，連手指頭都懶得動彈。
初夏的雨，來的快，去得也快。
過不了多時，約莫是半炷香的功夫，在雷雨聲停歇后，有一陣腳步聲急促響起，旋即，一個小小的身影跑進門來。
“娘，珣哥哥。”
頂著小傘的裴秋昂起頭，把手里的信箋放在油木桌上，一板一眼施禮：“我回來了。”
“哎呀，還下著雨呢！”婦人急了起來，一把抄起架子上的毛巾，像擦貓一樣裹住裴秋：“你沒淋著吧？”
“沒有，我……唔，我帶了傘！”
楚珣無聲笑了笑，他偏過臉去，目光無意掠過油木桌上的信封，一時竟愣住了。
他不可置信伸出手，臨到一半，卻又猛得縮了回去，像是被火炭燙傷了。
“這……這……”
楚珣呆呆打量著近在咫尺的事物，臉上是荒誕卻又不敢相信的神情，在母子倆驚愕的目光中，這個雙鬢斑白的年輕人猛然起身，一把撞開門，奔進未散的雨幕里。
“珣哥哥！珣哥哥！”
裴秋沖那個狼狽奔跑的人影大喊了兩句，卻沒有得到回應，他跑得跌跌撞撞，時不時摔倒在地，弄得滿身泥漿。
“娘，他怎么了？”
裴秋被他野獸般的神情嚇了一跳，那個男人晦暗的目光突然就亮了起來，像有一把烈火在他的身體里熊熊燒起，把最后的余燼都燃了起來。
最終，楚珣的身影在跌跌撞撞中，一點點遠去，裴秋的目光轉到信箋上，他皺了皺眉頭，若有所思。
“呼……呼……”
楚珣覺得自己的喘息聲像牛吼，像一條快病死的老黃牛，他已經不知道自己跑了多久，眼前的景物都有些影影綽綽，像蒙著一層粗紗。
好不容易望見了學塾，楚珣還未來得及躬身施禮，整個人便立不住腳，從門戶外狠狠撞了進來。
他以一個極其狼狽的姿態從地上爬起來，惴惴不安地轉身四顧。
沒有人。
一絲聲音都沒有，靜得連楚珣自己的呼吸聲，都清晰異常。
他猶豫了片刻，狠下心轉過堂屋，走進偏房去。
屋內一片素簡，除了臥榻外，鮮有其他陳設，灰黑的架子上擺著一沓白紙，幾根銀毫掛在筆架上，還微微帶著墨漬。
楚珣默然抬起頭，在床榻正對面，擺著一副水墨畫，正也是這小屋里，唯一鮮明一點的顏色。
畫上是兩個人，一個儒衫老者，一個白衣人。
白衣人坐在大石上，背靠著蒼勁青松，他微微伸出兩根指頭，似在講述著什么，而在大石頭下首，儒衫老者恭敬捧著書冊，正埋首記述著白衣人的言語。
講學圖……
這是一幅再常見不過的講學圖，老師坐在石頭上，而學生則跪坐在石頭下。
楚珣心頭一動，他鬼使神差上前一步，欲要看清白衣人的面貌。
可他沒能如愿。
空洞的留白。
白衣人的面貌被畫師刻意隱去，只是空洞的一片。
“我猜錯了嗎？”
楚珣苦笑一聲，他搖頭摘下墻上的畫像，目光迷惘：
“我猜錯了？”
虛虛渺渺，萬象不存，在大地的盡頭，老夫子突然抬起首，手里的規尺微微一正。
“李況。”
短暫的沉寂后——
有遼闊的聲音從天與海的相連處遙遙傳來，大光充塞了一切，在大光中，數十道神圣宏偉的聲音齊齊開口：
“你過界了！”
