光線在變幻，我意識到我又在夢中。
劍盾會的騎士們走入一座城市廣場的廢墟。
我是彌爾塞，我不知從何處得知他已經是伯爵。
瑟斯卡仍是此行的領袖，他們邁向一座制造某種機械的工廠。
瑟斯卡走近彌爾塞，說道：“你還在記恨我？別，老弟，我們之間又沒有深仇大恨。”
彌爾塞：“我保留意見，目前任務要緊。”
瑟斯卡笑道：“你他媽的是不是受了氣的小婆娘？我們是男子漢，是好漢子，連死亡都不過是我們嘴里的笑話，有什么意見你直說，我改就是了。我也未必非要去干那些奴隸。”
彌爾塞嘆了口氣，說：“真是如此？”
瑟斯卡：“你看？你還不是為這事兒糾結？我要找女人不會去本撒嗎？不會去其余地下城嗎？那兒的女人巴不得懷上我的種。你對奴隸的所謂同情心不過是鬧別扭！為了她們值得嗎？”
彌爾塞大聲道：“但她們的尊嚴也不容蹂躪！”
“你又來了，老弟，得了，我不與你多爭，正如你所說，目前任務要緊。”
這工廠的設施嚴密得很，毫無縫隙的高大圍墻，鋼筋混凝土鑄成的廠房，上方有探照燈，有哨兵借著探照燈朝下方查探，瞧打扮像是匪徒，可光憑衣著也不可斷言。
劍盾會的戰士大搖大擺地靠近工廠，哨兵二話不說地開槍，槍口連連噴出子彈，密如連珠。劍盾會的人躲藏在掩體背后。
哨兵喊道：“一群鐵罐子，是劍盾會的！快去通知上校！”
敵人似乎是紀元帝國的，我一直認為劍盾會這種拘泥于近戰的作戰方式好蠢，完全放棄了遠程火力帶來的優勢，即使對手同樣擅長作戰，可遠距離攻勢帶來的壓倒性效果，他們完全享受不到。相反地，他們遇到的任何敵人都可以用火力放他們風箏。
他們的念刃射程最多二十米，這還得是非常了得的念刃高手，至于那些技藝未成的新手，只能希望敵人在他們靠近之前未能射穿他們的鎧甲。
瑟斯卡喊道：“彌爾塞，我們兩人沖，其余人掩護！”
我很感興趣他們拿什么掩護，結果他們掏出來弩弓，那弩弓上綁著炸藥，碰到物體后會爆炸，像是榴彈槍一樣。
好吧，他們還算懂得變通。
彌爾塞和瑟斯卡借助鎧甲的動力裝置，很快沖到門前，瑟斯卡的盔甲中射出一道鎖鏈，牢牢刺入石壁，隨后騰空而起，躍入上方敵軍中。敵人朝他射擊，子彈射中鋼板，像是用小石子扔裝甲車，嘩啦啦地全部彈開。瑟斯卡轉動長劍，念刃化作圓環，令敵人斷手斷腳。
轉眼間，彌爾塞趕到，與瑟斯卡并肩，將敵人殺得如砍瓜切菜一般，這劍盾會的戰斗裝甲的確是杰作，是魔法與科技的完美融合，他們執迷于用這鎧甲近身作戰，其實很合理。
更多的精銳戰士壓制住了工廠上方，這時，瑟斯卡喊道：“坦克！”
彌爾塞看見從工廠的車庫中駛出一個裝甲怪物，頭頂有巨大的炮臺，車身低矮厚重，涂成銀色，用履帶進退，另有扶助用的“腿腳”，那坦克突然發射導彈，在空中劃過弧線。彌爾塞與瑟斯卡急忙站在一塊兒，使用鐵蓮，乒乒乓乓地一通炸響，火焰四散，硝煙彌漫。
兩人合力，他們擋住了導彈，瑟斯卡喊道：“用粘糕炸彈！”
幾個戰士憑借裝甲助推，在幾秒鐘內沖刺速度近乎轎車，他們靠近坦克，將一個個金屬盒子黏在坦克履帶上，隨后趕緊逃開。坦克上的重機槍發出穿甲彈，將其中一些戰士射殺。片刻后，炸彈爆炸，發出低啞的響聲，那履帶歪斜而扭曲，可仍只轉動。
彌爾塞說道：“它要逃走。”
瑟斯卡說：“必須破壞它，這玩意兒在戰場上殺傷力太大。”
彌爾塞縱身一躍，落在那坦克上，坦克頂部的自動火炮朝彌爾塞射擊，彌爾塞用鐵蓮擋了一陣，一劍將這火炮破壞。他摸出另一種炸彈，按入坦克裝甲，如地獄烈焰般的火淹沒了那坦克，彌爾塞朝后方逃，瑟斯卡扔出鎖鏈，在千鈞一發之際將彌爾塞救離了火焰。
那輛坦克——上世紀威力卓絕的兵器——現在已成了廢鐵，它雖然比不上尤涅，可我看著它的殘骸，仍感到惋惜不已。
他們打碎了車庫的門，士兵們從車庫繼續前進，追擊工廠中敵軍殘余，敵人中有法師，施展精神法術控制劍盾會的戰士，但彌爾塞和瑟斯卡等意志堅定的騎士勇往直前，用靈巧和機敏將這些法師擊倒。
我注意到他們發明了一種隱性裝甲，就像服下阿蒙之水一樣透明，但這種裝甲很薄很輕，就像輕浮的男人一樣虛無縹緲，讓人缺乏安全感。
工廠很大，分成好幾個區域，即使在同一個廠區也有操作室、生產線和上下的樓梯，錯綜復雜。當敵軍喪失抵抗力之后，瑟斯卡命令行動隊長搜索漏網之魚。
彌爾塞不及卸甲，雷厲風行地徹查各處，他早就注意到他行動小隊中，荷蒂與薩爾瓦多彼此十分親密，在作戰時也一直待在一塊兒。彌爾塞在心底祝福他們。
他們這些被稱作“騎士”的，鎧甲最重最厚，可動力最強，是他們的坐騎。至于那些步兵的裝甲，在惡魔巨大體重的沖撞下，則很容易彎曲變形，露出縫隙。
劍盾會在騎士的鎧甲和劍刃上花了極多的軍費與心血，在訓練中也更側重防御陣型，或許一心不能二用，要是他們有錢，我認為他們會試圖改善遠程火力的。
當他們身在騎士鎧甲中，類似于坐在駕駛艙，這花不了多大力氣，甚至站立不動就等于坐著休息。彌爾塞對此不以為然，覺得長久穿著鎧甲反而會弱化肌肉和意志，但除非他將念刃練到更高的境界，鎧甲的優勢仍大于弊端。
在一側廠房，薩爾瓦多喊道：“站住！九點鐘方向有人！”
彌爾塞看見一個穿袍子的人匆匆跑過，鞋子在網狀鐵板上碰擦，砰砰砰砰。彌爾塞發射鎖鏈，一瞬間追上了那女人，她大約三十五歲，一頭金色長發，纖瘦得似乎有些營養不良。
她朝彌爾塞比劃手指，彌爾塞感到一股精神侵襲，鎧甲的視覺界面發出警告，她法力很強，根據劍盾會的評估標準，幾乎抵達了高級，她或許是此地的首領，對于高級的敵人，通常必須是四個伯爵級別的戰士共同出手，才能保證無傷取勝。
彌爾塞以為自己會昏迷，甚至被控制，但驀然間，他眼前閃過一個女人的笑臉，他記得這女人并非人類，而是惡魔，是他在上次試煉的坑洞中遇見過的。
他腦袋微微一暈，承受住了，他發動念刃，一拳擊打在女人腹部，擊潰了她的法師護甲，她尖叫著俯身倒下。
彌爾塞聽見女人柔媚入骨的微笑聲，那來自他精神中的女惡魔，她說：“你居然打女人，多么沒騎士精神？”
彌爾塞認為自己仍然受到精神法術影響，產生了幻覺。他取出柔韌的鐵絲線，熟練地將那女人雙手反綁。
那女人喊道：“我不反抗！別殺我！紀元帝國會付贖金的。”
彌爾塞問道：“你是這兒的首領？”
她說：“我是琴·緹米博士，我是這個項目的首席專家。”
彌爾塞知道這工廠是生產大型機器的，如果能被劍盾會所用，兵刃鎧甲的產量能提高兩成。地下或許有未受污染的煤礦，最理想的狀態是存在尤科斯反應爐，但那希望渺茫。
他問：“什么項目？”
琴博士說：“那都是...次要的，這里的生產線已經荒廢了，但我們在地下發現了....一個惡魔。”
彌爾塞問：“惡魔？僅僅一個惡魔？”
她回答：“是的，那個惡魔很奇特，我們分析出她是一個地煞，寄生在人體中的地煞。她很罕見...”
彌爾塞也聽聞過法師們對惡魔的分類，最頂層的惡魔是惡魔大公，其次就是地煞，那之后是魔督、魔將、魔蠻、魔兵之類。
他問：“那個地煞呢？紀元帝國控制住她了？”
“不，沒有，她逃脫了，躲到地下的礦洞中。她很厲害，所以我們向總部求援...”
彌爾塞心中一緊，問：“援軍還有多久到達？”
“不，不會來了，真的，帝國不會為了一個荒廢的廠房耗費精力，帝國廣大的疆域更值得他們的心血，我們本已經被召回。”
彌爾塞命人塞住琴博士的嘴，以免她念咒。
他完成了自己負責區域的搜查任務，回去向瑟斯卡復命，士兵們告訴他，瑟斯卡正在審問俘虜，于是彌爾塞轉向臨時的審訊室。
當來到審訊室門口，彌爾塞聽見室內傳來瑟斯卡的喝罵聲，以及女子的啜泣聲，士兵們看見彌爾塞，異常慌張，大聲喊道：“伯爵，瑟斯卡伯爵請你暫且回避。”
彌爾塞頓時明白發生了什么，他一劍劈開了門，見到屋內的場景。
屋內的全是女囚，全都身無衣物，身上鞭痕累累，被瑟斯卡嚴實而殘忍的綁著。
瑟斯卡正在對她們處刑——用他自己身體的那一部分。
女囚們驚恐而羞愧，淚水打濕了面頰。
瑟斯卡緩緩退后，穿上衣褲，發現彌爾塞早已走了。
