東京這邊，大漢皇帝劉承祐正與朝堂諸公著惱著，緣由很簡單，天公不作美。
河北又鬧災了，地震。此次地震，波及范圍很廣，幽、定、滄、貝、深、冀為主災區，恒青邢洺亦受影響，諸州官民，人雖然沒死多少，但財產損失無算。
似乎有那么句諺語，大旱之后必有大震，但于大漢而言，這災害的頻率也實在有些頻繁。旱災，蝗災，地震，還基本集中在河北......
自立國以來，河北諸州中能自足者，也就恒、青寥寥數州罷了，并且僅是勉強的程度。
似滄、貝、深、冀這樣在兩年間有所恢復者，還能流著淚舔舔傷口，但是似幽州、定州這樣的地方，那日子可就難過了。
定州，義武軍節度，大漢邊陲之地，周遭雖為恒州、幽州等重地，又為邊防要塞，外可憑太行之險對抗契丹，內則扼成德、盧龍之咽喉。
如此要地，卻如山南西道的金州（今陜西安康）一般，幾如遺棄之地，平日里不管不問的，任由匪性十足的節度使孫方簡折騰。然其地戶不過萬，地偏民疲，此番震災，也忍不住主動向朝廷上表，姿態放得很低，請求調撥錢糧。
幽州自不必說來，兵災不斷，就沒太平過，治下生產就一直沒恢復到正常水平過，其內軍、政、民矛盾尖銳，人口不斷流失，比起兩年前，幽燕之地的漢民已經不足當初的一半。就這樣的情況，還需養近兩萬步騎，御防契丹，時刻準備應變。
燕王趙匡贊，在幽州地界，雖然沒有其父趙延壽的威望，但也還是頗有能力的一個人，施放了許多安民政策，協調治下矛盾，勉強維持著他“幽州共主”的地位。可以說，趙匡贊在幽州面臨的情況，比起劉承祐初繼位時，也好不到哪兒去。
這不，地震一起，趙匡贊又很習慣性地向朝廷“打報告”，要錢要糧，且直接獅子大開口，要麥、粟各五萬石，為朝廷斷然拒絕，經過商議之后，忍著滴血的疼，削減著自東京調撥一部分錢糧北上支援，至于削減額度，一半。
討要錢糧，拒絕，商議，削減輸送......這大概是一年多以來，幽州方向與朝廷之間的交流方式。
至于定州方面，朝廷就沒那么大方了，下詔，若定州百姓家園墮毀，稼苗夷壞，可南下恒州就食。
至于其他州縣，朝廷只有嚴令敦促諸州，各救其災，各安其民了。
地震的影響仍在，遠未消去，兗州、鄆州、齊州接連上報，州內有蝝生，諸州雖未報旱，氣候卻也頗為干燥，蝗災又來了。
未幾，鄴都高行周報，博州睹蝝生彌亙數里，一夕并化為蝶飛去。朝廷趕緊下令，命諸州做好撲蝗滅蝗的準備，冬麥已然成熟，正值夏收之際，可不能再似去歲那邊，糧食減產過分。劉承祐想將高行周自鄴都調回東京，已經想了半年了，又作罷。
初期的大漢王朝，真的是多災多難。
即便國事再艱難，得知使唐的陶谷與王溥歸來，劉承祐還是快速地暫時把注意力從災情上轉移開，投向他心心所念的南唐情況上。
為表重視，劉承祐命舅父宣徽使李業親自出城去迎，同時，在其還朝之后，便于崇政殿中召開了一次御前會議。
“此次使唐，歷時近兩月，辛苦二位了！”劉承祐先接見了陶、王二人，賜茶賜座，勉慰道。
“為陛下盡忠，為大漢效命，那是臣等的榮幸，豈敢言苦？”在劉承祐面前，陶谷又恢復了他的恭順與嚴敬，大發舔功。
聽此言，王溥不禁瞥了眼陶谷，見其人那一臉謙卑的樣態，那般的迥然，那般自然，那般令人驚訝，就仿似會變臉一般，裝都裝不出來。
“此次使唐，仰賴陛下之威嚴，大漢之強盛，臣二人方得以不負陛下囑托，成功與唐主議和，另得南唐覲獻糧三萬石，錢兩萬緡......”陶谷眉開眼笑而又目露殷切地望著劉承祐，獻寶似的。
大致的情況，早由二者提前具書報與東京。
“卻也不少了！”不過，劉承祐一張嘴，窮鬼的屬性立時便暴露出來了，面容像一朵花骨朵，微微張展，一揚手：
“幽定諸州大震，缺錢少糧，朕正自頭疼。這些錢糧，正可北輸，那趙匡贊，除了向朝廷要錢糧，真是什么也不會了......”
劉承祐嘴里隨意地抱怨著，不過語氣，更像種調侃。
“河北大震？”王溥神情有些嚴肅，問道。
“是！去年旱災，又起蝗禍，今歲入夏，又來震災，兗鄆等地，蝗又起！”劉承祐是一幅苦中作樂的表情，道：“這上天，都不欲讓朕與大漢好好消停一段時間啊。此番震災，東京好不容易存有點閑資，又消耗掉了......”
“陛下僅當此乃上天對大漢的考驗，陛下嘗言，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，大抵如是吧。”陶谷向劉承祐勸慰道，還拿劉承祐的“名言”來舉例。
劉承祐的反應，倒沒有多少尷尬處，很是大氣地說道：“從來人禍大于天災，區區震害，豈能動搖朕的心志？”
“陛下豪情激越，臣實欽佩！”陶谷躬身一禮。
擺擺手，劉承祐對陶谷的恭維基本免疫，不過嘴角還是微微抽了一下。
“金陵一行感覺如何？”劉承祐問。
“臣等乃中原大國使節，彼國偏據一域，豈敢無禮。那唐主親宴臣等，召南唐大臣作陪，言談之間，對我朝頗為畏敬……”陶谷答道。
劉承祐不由看向陶谷，心中起疑，直覺其言，言過其實。
面上不動聲色，劉承祐轉向王溥，又問：“那唐主李璟如何？”
面對劉承祐此問，王溥不假思索，說道：“唐主樣貌端正，為人儒和，頗具雅儀，喜好詞賦，文才甚佳，非凡俗之流，可稱大家！”
“好！能得王卿如此評價，確是不凡！”劉承祐聞言樂了：“在此道上，朕恐怕是拍馬也難望其尾啊！”
陶谷顯然明白劉承祐在樂什么，躬身一禮，媚言道：“詩詞文章，終究小道。于治國統兵之道上，唐主不及陛下萬一。于此大爭之世，唐主文弱如此，非其國臣民之福！”
“然于大漢而言，確是再好不過的福音了！”王溥也作禮，附和道。
“看起來，二卿金陵一行，確實有所收獲啊！”劉承祐笑容一斂，語氣恢復平淡。
“官家，大臣們都到齊了！”內侍張德鈞稟報道。
“走！”劉承祐率先起身，朝崇政殿正殿而去，嘴里說著：“將你們使唐所觀所感，對諸公分享一番！”
