東京，漢帝下詔，廢朝三日，以前宰相、太師、燕國公馮道卒故。距離馮道請辭，也不滿一年半的時間，從結果來看，當初馮道對劉承佑確是一番“衷言”，預見到生死。
聞哀訊，劉承佑這心里，倒也有些感傷。馮道此人，可謂名臣，在中原政壇上活躍的不倒翁，三十年間，累朝歷代不離將、相、三公、三師之位，其顯貴榮耀，是名噪一代。
晚年得仕大漢朝，卻是馮道宦海生涯的最巔峰。雖然在后兩年中，對于皇帝的作用已然不大，近乎應聲蟲，但在國初的三四年間，憑著其名望、能力、經驗，在穩固朝政、安撫人心方面，于劉承佑有大功。是故，劉承佑也感念之，與其死后哀榮。
馮道之死，也算是壽終正寢，安享晚年，少有人以為憾。天子雖然廢朝，但朝廷的運轉，卻沒有受到一絲一毫的影響，尤其在西南戰事爆發之后。
眼下，已入初秋，將要出伏，太陽不似此前那般毒辣，但氣候仍舊炎熱。樞密院、兵部與三司，大抵是近來朝廷中樞最為忙碌的部門了。不過，相較于另外兩部的瑣碎、繁復，樞密院這邊，需要投入的精力要更多。
樞密副使郭榮，親自挑選了幾名僚屬，專事負責西南伐蜀軍情，其中便包括自河北整軍歸來的李處耘與潘美。
劉承佑踏入機務房中時，郭榮幾人，正在輿圖前，比對著前方軍報，進行標記，研究，商討。上前，命眾臣免禮，劉承佑直接問道：“又有新的戰報來京了？”
來自西南前線的軍報，是三日一報，奏明戰況，以使中樞察之。六日以前，收到了劉承佑將詔伐蜀近一月以來的第一封捷報，王仁贍、李彥二將，率十二營兵士，南進散關道，攻打蜀黃牛八寨，三日之間，連破四寨。
李處耘向劉承佑稟道：“蜀軍黃牛寨、青馬嶺等八寨，已然被王仁贍與李彥全數攻破，八寨蜀軍，損兵過半，蜀將韓繼勛已率敗殘之兵，退至梁泉東北的威武城。我大軍南下鳳州的道路，已然打通......”
“這王、李二將，確系將才，首戰告捷，連破八寨，蜀軍必然震恐，形勢大好啊！”劉承佑臉上露出了點滿意的神色，不吝夸獎：“兩年前東河村之戰，二人也有戰功，大破蜀軍，看來，此二人，乃伐蜀之急先鋒吶！”
大概是覺得皇帝高興得太早了，李處耘臉上閃過一絲尷尬，向劉承佑道：“陛下，破得八寨之后，王仁贍率兩千兵馬，急行南下，追擊韓繼勛敗兵，意欲趁勢奪取威武城。然而倍道而往，連戰兵疲，受挫于城關，為蜀將高彥儔所敗，折兵五百，北退。”
聞此言，劉承佑眉頭這才輕皺，笑容微凝，說：“王仁贍，這還是心急了啊！”
“現在是什么情況？軍報給朕看看！”劉承佑扭頭。
呈上，接過御覽的同時，郭榮在旁，向劉承佑道：“根據向訓所奏，他已率三萬軍，自散關入鳳，時已入秋，氣候轉好，意欲于威武城，與蜀軍展開一場大戰！”
“陛下，鳳州道阻險礙，在梁泉之后，青泥嶺道。自散關至威武城，驛道雖則難行，卻也非最險要處，然自前方情況來看，大軍行進，糧秣軍械之運輸，已然十分不便。是故，若能聚兵會戰于梁泉以北，于我軍而言，大利！”
“這也要看，蜀軍給不給這個機會了！”劉承佑頷首道。
“威武城在散關西南約八十里外，為蜀北關屏障，是其兵防要塞。拿下了威武城，可直驅梁泉，則勝勢在我，蜀軍絕不會放棄，是故，如向訓計劃，在威武城，必定可以打一場奠定勝局的大仗！”郭榮語氣肯定地說。
“我們陳兵邊境，磨刀霍霍，不就是要這么個效果嗎？”劉承佑形容微展開，頷首道：“發制向訓，秦鳳戰事，臨機決斷，盡委于他。為滅蜀，讓他給朕用心打這一仗！”
“是！”郭榮看著劉承佑，向他贊譽道：“陛下能有如此襟懷雄略，是大將之福啊！”
郭榮很少夸人，更少恭維劉承佑，但每出贊美之詞，必是發乎于真心的感慨。劉承佑了解這一點，所以聽其言，仍不免心情大好。
“秦州那邊，戰況如何？”劉承佑問。
“據報，王公已率武節及西南邊軍兩萬，溯渭水，沿隴有大道，初戰于隴城，將蜀軍逼于城中自守，已然壓制蜀軍。蜀將趙季札庸碌，兵力又寡于我軍，絕非王公對手！”郭榮回答道，看起來十分自信。
“開戰之后，領軍作戰之事，只能依靠前線將帥了。朕在后方，只能籌糧集餉，使其無匱于輜需了！”放下手中把玩著的軍報，劉承佑嘆了口氣：“想來西南將帥，當不負朕望！”
“陛下從來謀定而后動，遣將派兵，發動戰事，亦皆準備充足。廟算如此周全，我朝必勝，蜀軍必敗！”李處耘向劉承佑拱手，意氣激昂：“陛下，只需于東京，坐待捷報即可！”
“此言，倒也提氣振奮！”劉承佑沖李處耘笑了笑：“這點自信，朕還是有的！”
言罷，又瞧向郭榮，有些悵然地道：“代國公身體不爽，難以理事，樞密機要，國家軍務，要全數加諸于郭卿身上了，還請多加擔待啊！”
聞其言，郭榮鄭重應道：“此臣應盡之職責，自不敢怠慢！”
郭榮素有功名大志，精力旺盛，職責加重，只會讓他更加興奮，更有干勁兒。入夏之后，國丈折從阮，也病倒了，畢竟年紀到了，戎馬操勞多年，身體難堪其負累。
不過，樞密院這邊，倒沒有受太大影響。折從阮并不貪戀權位，這兩年多的時間內，郭榮的實權反倒要重些，足以順利接掌軍政，而不生波瀾。
劉承佑有所感，或許用不了多久，他將失去這位長輩老臣了。是故，近段時間以來，對折家也是頗為照顧。太醫往府上派，藥材、補品、御用之物，也大方賞給。宮內，賢妃折娘子那邊，也去得最多。有點像，當初高行周病逝之前。
壓下心頭的些許悵惘，劉承佑看了眼認真而平靜地在地圖前研究軍情的潘美，問郭榮道：“郭卿，你覺得潘美如何？”
聞問，郭榮毫不掩飾目光中的欣賞之色：“陛下慧眼識人啊！潘美知兵節義，將帥之英，可堪大用！”
“在樞密院任職這兩年，辦事勤勉，剖析事務，常有見解。大漢勇將雖多，但帥才猶為可貴，尤其老將逐漸凋零。潘美有其資質，而今天下未平，臣竊以為，領兵征戰，攻城拔寨，更能一展其才！”
劉承佑不由點頭，到目前為止，軍中后起之秀中，被劉承佑所看重，有將帥之能而獨擋一面的沒有多少，高懷德、楊業、趙匡、潘美、石守信等人罷了。
考慮了一陣，劉承佑說道：“朕打算派遣潘美去襄州，你看如何？”
郭榮眉毛微微上揚，目光轉到大漢輿圖，落在荊、湖上，顯然，伐蜀之役才起了個頭，秦鳳大戰未酣，皇帝的心思，已然開始考慮起下一步了。
“臣以為，甚可！”郭榮點頭。
