冬夜下的崇政殿，靜謐一片，殿宇森嚴莊重，字匾寬而厚，閃著凜然幽光，似乎都透著皇權的威懾。不似平常的燈火通明，只有點點微弱的燭光從里邊探出，信步而至，竟成習慣。
透過偏殿的窗幕，尚能看見一道人影，帶著點好奇入內，發現趙普正在書案后，整理著一些公文。注意到動靜，抬眼看見劉承祐，趕忙起身：“陛下！”
“今日冬至，朕與爾等休沐，人人皆歸，你怎么也不回府，陪陪家人？”劉承祐擺了下手，提袍悠然而坐，問道。
“時辰尚早，這些奏章終需整理好，以備陛下御覽。陛下雖有恩典，卻也不好怠慢，以免陛下查閱之時忙亂出錯！”趙普道：“臣已經知會過家里了，晚些回去！”
看著趙普，劉承祐心頭異樣涌動，不管是否有作秀的嫌疑，趙普這番表現，也是難得的。吐出一口酒氣，劉承祐道：“趙曮生性謹慎，做事雖然周全，但總是束手束腳，身子骨也不好，崇政殿事務繁雜，今后同在朕身邊，你當替他分擔些！”
趙普心明眼亮，聽其言，顯然是要給自己身上加擔子了，心中微喜，不由躬身一拜：“多謝陛下信任！”
雖然到崇政殿侍候不久，但上下已被他熟悉，十幾名崇政郎，除了趙曮之外，皆不被他看在眼里，早有取而代之的念頭。但是，趙曮有個最大的硬傷，就是身體不好，常年帶疾。
事實上，趙普自負才干，區區一個趙曮，也未太高看。只是皇帝信任，再兼其父乃宣慰司使趙上交，所以只是謙恭卑下，勤勉做事，低調以待機會。
并且，這段時間下來，趙普仔細研究了一番，崇政殿學士接觸的都是軍政大事，位卑而權重，天子明顯有用崇政殿制衡的政事堂的意思。照目前的情況來看，隨著時間的推移，日后權力只會更重，因為離天子更近。
趙普自己權衡過，當今朝上的宰相們，多在壯年，如果不出現什么劇烈的變故，他想要上位，是千難萬難，打底也要熬個十年八年。
是故，他直接將目標放到崇政殿學士上，這個位置，相對好爭取，畢竟近水樓臺。而眼下，從天子話里，明顯有流露出那個意思，雖有醉態顯露，但皇帝又豈是那么容易醉的？
見趙普眉角都帶著些喜色，看他鄭重躬身，劉承祐不由擺手，笑道：“這里就我們君臣二人，不必如此拘束，坐吧！”
“謝陛下！”
看著那疊整理好的奏章，劉承祐直接問坐下的趙普：“有什么要事？”
“駙馬宋使君上奏，西縣相持不下，勞師日久，請陛下降詔，讓向都部署撤軍！”趙普道。
奪取秦鳳后，劉承祐即以四州為基，新設秦鳳道，并將漢中、岷州、洮州等未復之地囊括其中。不管如何，從名義與地圖上，先把地盤給占了。以姐夫宋延渥為布政使，坐鎮秦鳳。
此時聽趙普之言，劉承祐嘆了口氣，道：“朕正在考慮此事，你是什么意見？”
趙普不假思索，道：“如今內外之臣，都奏此議，確實當慎思。宋使君在秦鳳，對于前方軍情，要更熟悉了解，他的建議，值得聽取。
其從奏章中言，如今散關道雨雪不停，糧道幾斷，關中之糧械難以轉運補充。鳳、成、階、興諸州新下，府庫幾竭，也難以支持。”
“看來你也是建議撤軍了！”劉承祐瞟著趙普。
趙普說：“正是！臣聽聞，陛下南征之時，以冬季之故，在壽春城下屯兵數月。秦鳳之寒，更勝于淮南，兼以糧道艱險，兵力也不如南征之時。以目前西縣的情況，若是久挫于堅城，只恐為蜀軍守兵所趁......”
擺了擺斷他，嘆了口氣，劉承祐吩咐著：“罷了，讓樞密院降令退兵吧！”
“朕只是可惜，此冬之后，給蜀軍以喘息之機！給奪取漢中，造成更大阻礙啊！”
趙普臉上，則掛著點淡定而自信的笑容，拱手道：“陛下勿需過慮，試想，孟蜀精兵盡喪于秦鳳，以故道之艱難，都難擋我大漢兵鋒，如今興州已下，興元府在望，蜀軍又豈能擋？況且，我軍也需要休整了！”
“另外，為供前線作戰，以成、階等州征調頻繁，以致州縣民怨沸騰，出現了幾次民亂，雖被迅速撲滅，但值得警惕，百姓需要安撫！”
君臣二人言談之間，張德鈞走了進來，躬身稟道：“陛下，樞密院承旨李處耘求見，似有急事。”
“哦？”劉承祐有些意外，眉頭一凝：“這么晚了......宣！”
“是！”
很快，李處耘急匆匆地入內，手里拿著一封奏書，免了他行禮，直接問道：“今夜樞密院你當職？匆匆而來，說吧，莫非軍情有變？”
“陛下，西縣軍報，西城破了！”李處耘面上帶著點喜色。
“什么！”劉承祐精神一振，幾乎躍起，上前一把從李處耘手中抓過，翻開快速閱覽起來了。
從皇帝有些失態的表現，可見他對前線軍情的關切，對于劉承祐而言，這封軍報，可算是喜從天降。
根據向訓前后奏報可知，他率軍迫城下寨，打造攻城器械，囤積糧秣，又聚集了上萬丁壯。然而，連月以來，受阻于雨雪，難以攻城，嘗試過進攻，也以失敗告終，一直遷延至今。
而向訓此報，四日前，風雨驟停，雪霽日出，天氣晴朗。抓著這個機會，向訓下令，精兵民夫齊出，不留余力，全力攻城。
城中的蜀軍，戰力本就不高，漢軍因天時之故，受阻城下，竟有所麻痹。漢軍猛地一攻城，并且一出手就是全力，也有些措手不及，雖在李廷珪的督監下，努力抵抗，但遭到漢軍連續的三個時辰的猛攻，終是沒能擋住。
破城的代價可不低，上萬民夫，死傷近四千（其中足有三百多人是被向訓臨時調配的督戰營所殺），而漢軍的戰兵，死傷也破千，死了五名營將，三名尉將。為了不負一月以來的苦楚，向訓將他用兵的狠辣徹底展現出來了，完全不惜傷亡，蜀軍意志不高，又豈能擋。
而西縣城中的守軍，死傷也不少，根據奏報，殺敵八千多，余者大多投降，只有零散的敗兵逃脫向南鄭。
“這是天佑漢軍，天佑陛下啊！”了解戰果后，趙普有些激動，向劉承祐道。
劉承祐也不由露出了開懷的笑容：“朕才準備，下令退兵，這捷報便來。看起來，向訓也是不愿意前功盡棄啊！從戰報來看，一場血戰啊！”
李處耘在旁，輕笑道：“有趣的是，那蜀將李廷珪，將西縣修繕得固若金湯，戰前也放眼，要同城池共存亡。城破之后，欲拔劍自刎，然而終未敢狠下心，劃了道血印子，棄劍投降了......”
“哈哈！”劉承祐也不由樂了，道：“此人確實有趣，他莫非是怕疼了？”
“定然是！”趙普附和道，語氣中帶著戲謔。
形容微斂，劉承祐恢復了嚴肅，道：“傳詔向訓，漢中戰事，朕全權委他。西縣既破，漢中南守，是否繼續進軍南鄭，由他臨機決斷！”
此令下，趙普與李處耘下意識地對視一眼，皇帝對向訓的信任，有些令人驚訝啊。
“是！”
“還有！”轉過身，看著二者，劉承祐笑道：“此報來，去朕一塊心病，要去好好睡一覺。至于你們，朕也給你們一道命令，回府好好休息！”
