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第8章 瓊林宴

  開封西郊,金明池。

  陽春三月的美好景象,總是令人愉悅。隨著這些年,不斷的完善,尤其是借著修開封城時的擴建,比鄰著金明池,拔地而起,已構成了一片成規模的皇家園林。

  亭臺水榭,層疊布于其間,且多為水上建筑,一直到今歲春,劉承祐下詔,永不再進行擴建,并且將那片園林賜名為“瓊林苑”。

  暖陽當空,光線明媚,春風習習,清波蕩漾。金明池內,尚駐有一支水師,但規模已大不如前。最初,伐唐專門發掘金明池,以訓練水師。

  但是,事實證明,未經風浪,在這內河靜湖之上,是訓練不出精兵的。別看南征之時,水軍似乎表現得不錯,但那是唐軍表現太差勁,而漢軍陸師太強,配合著做些運輸人械、拱衛糧道、保衛渡口的輔助性任務罷了。

  因為陸上連戰連敗,唐軍的水軍,從頭到尾,都沒有太多表現的機會。寥寥幾次水戰,在面對大漢靖江軍時,從來都不落下風,至于兵敗,都是受陸上戰斗的影響,最顯著的兩個例子,就是渦口之戰、與山陽之戰,唐軍水師是不敗而敗。

  而還有不少唐軍占盡上風的情況,尤其是郭廷渭聚集起的那支泗州水師,在困守一城,自漢軍于東西戰場都連戰連捷的情況下,有很長一段時間,把盱眙東西數百里的淮河給牢牢地控制在手,給漢軍造成了極大的麻煩,甚至于不敢主動出擊,與之正面交鋒。

  淮南大捷之后,劉承祐收獲了大批的戰船,但更重要的是,得到了以郭廷渭為首的許多水戰人才,再加上水軍兵源得到了緩解。

  劉承祐呢,心里也是有數的,當初開金明池訓練水軍,只是為了解渴,沒有大用的意思,要知道連主將都是趕鴨子上架選擇向訓。

  回朝之后,經過一番考察后,基本確定郭廷渭無異心可用之后,劉承祐即將之扶正為靖江軍都指揮使,并將水師移駐密州,中樞及地方,撥給錢糧,造更大的戰船,在海灣操練。

  到如今,大漢各路水軍,兵力兩萬,主要分駐四地,主力自在密州,揚州、與濡須口各駐一軍,但為免驚了南唐,兵力并不多。剩下一支,則在登州,事實上,登州的水軍是最讓劉承祐看中的,畢竟跨海攻遼看起來是個不錯的戰略,只不過如今還需隱藏起來。

  隨著主力的調離,金明池內的水師,也就只做個樣子了,不過,一年四季,駕臨御園之時,都會趁機觀摩一番水戰演練,雖然他并不能看出什么名堂......

  劉承祐起過念頭,效仿奉宸營,以金明池為基礎,新建一支“橫江營”,用以培養水師軍官。不過,還停留在念頭上,國情所在,水軍終究不如步騎那般受到重視。

  如今,奉宸營經過幾年的發展,已然更像一座軍官學校了。新一批的年輕軍官們,有不少都出身于此,劉承祐也專門選了一些老將、老兵,用以教習戰法用兵,以及訓練。而軍中,也新崛起了一批“奉宸派”。

  最初,劉承祐劉承祐是打算將奉宸營打造成一支“特種部隊”的,選兵標準極高,但后來發現,有些不劃算。在后續的發展之中,也漸漸將其中“學校”的功能發揚增大,劉承祐授意調整發展方向,從年輕一代中選拔潛質出眾者培養。

  乾祐八年,三月二十二日,漢帝幸瓊林苑,乃此園林正式落成得名后的第一遭。不過,這一次,除了照常檢閱水師演練之后,便是皇帝御宴宴請新科進士們,以示慶賀。

  因為是頭一遭,負責籌辦的官員們,有些摸不準規格,還是劉承祐諭旨下,大力操辦,以國宴規格。食物、禮樂、歌舞這些,置辦得異常盛大,后妃與三品以上公卿大臣以及能跑的幾名皇子一同赴宴,可謂盛況空前。

  宴席正式開始前,幾十名各科進士,陪同皇帝觀摩水戰,其后,還要考察彼等馬書、射藝、劍擊等。當然,有些流于形式,但劉承祐就是透露出一個意思,讓讀書人不要死讀書,為了讓大漢的文人們“德智體美勞”全面發展,他也是上心了。

  夕陽西下,天邊鋪滿了云霞,層層疊疊,絢麗多彩。太陽落山之前,釋放的光芒,在暮色的襯托下,卻更加明亮。

  瓊林苑內,習習晚風不斷帶來金明池的是水汽,涼爽宜人,身處水榭之上,都能感受到池水的蕩漾。燈火通明間,熱鬧才剛剛開始。

  舒緩的禮樂伴奏中,氣氛顯得很融洽,這等場面,對于公卿大臣們而言,早就習慣了,各自在笑談。倒是那幾十名有幸與宴的進士們,表現局促,他們在地方上,基本都是參加過鹿鳴宴的,但這歷代以來的第一次“進士宴”,倒讓他們趕上了,也算是一種幸運吧。

  掃著下座那一張張樣態不一的臉,李濤與范質碰了一杯,有些感慨:“大漢如今之氣象,卻是越發令人感到愉悅了!”

  范質也點了點頭,臉上少了許多平日里的冷肅,說:“開科取士,為國選才,乃國之大事,陛下能夠如此重視,既是天下讀書人之福,也是大漢之福啊!”

  范質也是進士出身,當然也重視科舉,說起來,當年他那一科的主考,也是今年的主考和凝,兵器誒當年和凝就看出范質的不凡,說他有宰相之才。

  而范質成為大漢宰臣后,此事更添一分傳奇,竟成一段佳話,如今,范質雖然權位比和凝高,但見之仍執師禮。

  大概是見進士們有些拘束,劉承祐端著酒杯,慢慢地走到紅毯中央,吸引了所有人的目光。人音雖止,禮樂不停,伴著BGM,劉承祐不急不緩地,說出一番話:

  “今日瓊林宴,乃開國以來第一次,是朕專門為你們這些進士舉辦的。不只今年,今后每一次會考,都要舉辦。朕要告訴全天下的讀書人,朝廷禮賢、敬賢、用賢。

  大漢立國,不及十載,朕嗣位以來,國困時艱,未敢有一日懈怠,到今歲為止,自認稍有建樹。然而,方今天下未平,四境未安,舊土未復,全國各道州仍舊百廢待興,需要恢復、發展、治理。

  朕也算是個馬上皇帝,但心里深知,平天下需用武功,治天下卻需文才。治事、馭民、田畝、稅賦,一應事務,都需有文才者,方能承擔。

  劉承祐這一席話,還是頭一次,在正式場合,如此肯定文臣的作用,道出他文武并用的理念。話說得平鋪直敘,但對于一干還未正式步入仕途的進士們而言,卻是莫大的福音,難免心潮澎湃,面色激動。

  皇帝演講結束之后,現場的氣氛自是更加熱烈了,進士們也開始展示才能,劉承祐將腰間的玉佩取下來,做個彩頭,命他們以金明池水師為題,作詩一首,諸臣評判,最佳者得賞。

  進士們表現間,劉承祐則走到已經十分老邁的和凝面前,滿臉的祥和,對他道:“和卿,此番會試勞碌,辛苦了!”

  “多謝陛下!”面對皇帝親自的敬酒,和凝老臉上笑開了花,應道:“老臣得幸,能為國家選才,也是福分!”

  和凝也是當代一大文才了,年紀實則不算特別大,還不滿六十,但看起來老態龍鐘的。性格之中,有些文人的酸腐,但辦事能力,還是不錯的,尤其在科舉事務上,很有敬仰。

  近三科,都是他知貢舉。正因為如此,這老兒已經不打算再擔任主考了,容易遭人嫉恨。不說其他,光另外一邊,宣慰司的趙上交與陶谷眼中的艷羨都快滴出來了。

  再者,若是有太多進士都出自他門下,他可承受不起。士子們,雖然名義上是天子門生,要是過于當真,可就太蠢了。

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