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第61章 北使南歸

  中秋本為團圓日,在東京過完一個愉悅的佳節后,早已收拾好的郭府上下,正式踏上返鄉的路途。

  倒不是郭威故意耽誤起行,前番雖詔令歸養,但劉承祐又下恩旨,讓郭威在東京調理好身體,等能上路了,再回鄉,畢竟郭威“病篤,不能視事”,總不能讓老臣拖著重病之體受車馬勞頓。

  這一調養,便至八月,劉承祐干脆讓郭威過完中秋。

  八月秋高,紅楓亭間,涼風瑟瑟,不見桂樹,空氣中卻能嗅到桂花的香氣,十分宜人。周邊一片楓紅,車馬停靠在側,稍顯凄清的氛圍中,郭威倒是宜然自得的。

  長亭前,前來給郭威送行的人,還挺多,除了子女婿侄外,有朝臣,有將帥,數十人中,要么在朝廷地位尊崇,要么權職高重。來意嘛,送行固然是一份情誼,能夠看到名噪一時的柱國將臣離開的風采,也是一分見識。

  見著這么些人,郭威也稍顯得無奈,說道:“老夫早說過,不需送行,何勞諸君親至?”

  韓通作為在場將帥中職階最高者,應道:“邢公離京,我等來送,也是經過陛下同意的!此去邢州,還當保重啊!”

  “多謝諸位了!”郭威長身一禮。

  眾人回禮,聲音也十分齊整:“恭送邢公!”

  直起身,見氣氛始終帶有幾分壓抑,尤其四女眼眶滾淚,郭威爽朗一笑,說道:“郭某此番告別朝闕,也是功成身退,榮歸故里,不需如此凄然!”

  “邢公豁達,令人敬佩啊!”

  環視一圈,目光落在郭榮,如今當叫柴榮身上,兩人簡單地眼神交流,郭威拱手道:“老夫從此逍遙于江湖,安享晚年了。不過,我身在鄉里,也當時時為陛下與社稷祈福,在此,我也祝愿各位,悉心輔弼明君,成就大業!”

  “就此一別,諸位請回!”郭威再拜。

  “邢公珍重!”

  寒霧籠罩,靄氣迷蒙,車駕在扈從的護衛下,緩緩起行,伴著蕭蕭風聲,逐漸遠去。后邊的背景,是亭前一群大漢高官將帥面色各異,直到車隊走遠,方才各自散去。

  漪蘭殿后,劉承祐與郭寧妃憑欄而眺,小娘子螓首向北張望,又不時看看劉承祐,情緒微沉,欲言又止。

  “葉落歸根,婦翁載譽而返鄉,從今之后,可縱情山水,頤養天年,這是好事!”看小娘子那副楚楚動人的模樣,劉承祐輕握其手,安慰說:“自古多情傷別離,不讓你去送,也是免得垂淚漣漣,徒添感傷!”

  劉承祐也是難得柔情,郭娘子聞之,情緒有所平復,輕靠在他懷里,說:“我也為爺娘感到高興,只是他們此一去,又不知何年何月,方能再見。”

  對于郭寧妃而言,即便一入宮門深似海,被約束其中,但只要父母還在京中,便還有個念想,偶爾還能見個面。一旦其歸鄉,那么想要得到消息,稍給關懷,都難了。雖然還有兄弟姐妹在京中,但那終究不一樣。

  “放心吧!”劉承祐則說道:“來年我北巡,屆時著你陪駕,過邢州,自能回鄉省親。說起來,你自出生以來,可從來沒有到祖地看看吧!”

  聞言,小娘子美眸一亮,仰著腦袋,露出細膩的玉頸,說:“當真?”

  “君無戲言嘛,既然應你了,就不會毀之!”劉承祐微微一笑。

  “那我就先行謝過官家了!”郭娘子不禁雙手抓住劉承祐。

  未己,張德鈞歸來,稟道:“官家,娘子,邢公一家已然起行。”

  郭娘子當即問:“袍服可曾送到?爹娘可有話讓你回報?”

  張德鈞答道:“回娘子,袍服親自送到,邢公很感動,令小的回話,恭謝陛下與娘子關心,讓不用擔憂!”

  “放心了吧?”劉承祐拍了拍郭娘子肩膀,想了想,朝著張德鈞吩咐著:“傳詔,著邢州官府,于堯山起一邸宅,依郡王制興建,供邢公入住!”

  “是!”

  此一詔,也算是對郭威離去,最后的恩典了,也為此事,徹底畫上一個句號。

  原本,劉承祐還想給郭威封一郡王的,畢竟前有符彥卿、高行周,他這個國丈,再加其功勞,封個王無可厚非。但是轉念一想,也就打消了此念頭,畢竟過猶不及,還是決定,等郭威過世之后再行追封,劉承祐事情考慮得周全深遠,連郭威的身后之事都已經想到了。

  興王府,番禺城。

  南漢立國近四十載,劉晟統治下的嶺南政治腐敗,酷刑重賦,百姓飽受剝削弊政,窮而思反。不提民間之苛弊,作為都邑的番禺,倒始終富庶繁榮。

  人煙稠密,坊市布列,萬商云集,寶貨充盈,是座商業氛圍極其濃厚的城市,并且,早早地便打破了坊市的界限,僅論商業的繁榮,番禺并不一定弱于東京。

  當然,番禺再是繁榮,也難以掩蓋朝政之弊,嶺南百姓之苦,以及南漢王朝那江河日下的國勢。不過,就身處其間的貴族、富商們而言,能有那目光與見識的,仍舊是少數,聰明的人已經開始向北接觸,剩下的大多數人仍不關心時勢之變化。

  九月的番禺,夾著海風的空氣中仍舊透著熱意,但對于出使歸來的陳延壽而言,回到熟悉的都城,繁盛的街市,這心情可要美妙多了。

  此番北使,對于陳延壽而言,就像一場漫長的旅行,十分逍遙,除了覲拜漢帝劉承祐之外,他一直都是輕松愉快的,畢竟是真一路游山玩水。至于北上的使命,與漢臣的和約談判,則與他沒有太大關系,他也不怎么關心,任由漢臣提條件,他帶回奏與劉晟而已。

  番禺城的宮殿群,十分廣袤,自皇城,延及北郭之外,僅劉晟繼位后,便修建離宮千余間。回到宮室,陳延壽第一時間就去復命,不過沒有找南漢主劉晟,而是尋到大太監林延遇。

  甘泉宮,一間裝飾奢華的殿室內,珠光寶氣之間,一名身著華麗袍服的老太監,靜靜地側躺在榻上,閉著眼,似在小憩,帳前是兩名低頭伺候著大氣都不敢喘一喘的小宦官。

  這便是南漢盛名在外的權宦,秉執內外大權的林延遇了,雖則兩鬢斑白,一臉老態,但形象還算不錯。對于陳延壽這樣的宦官而言,林延遇比起皇帝劉晟更值得畏懼。

  悄步入內,見林延遇正在休憩,陳延壽腳步放得更輕了,不敢打擾,老老實實地跪在榻前,耐心地聽著林延遇時有時無的呼嚕聲,靜待其蘇醒。

  足足半個時辰,林延遇頭往下一墜,猛然驚醒,睜開迷蒙的雙眼,這才注意到陳延壽,打了個呵欠,說道:“是陳延壽啊,出使回來了?”

  “正是小的,參見大官!”陳延壽趕忙拜道。

  瞥著陳延壽那人模狗樣的穿戴,若非知其底細,他看起來還真像個高官。有些漫不經心地,林延遇說道:“你這一去就是近半載,可真夠久的啊!”

  陳延壽當即解釋道:“道路遠且阻,湖南又未安寧,不得不多繞了些遠路。此番歸來,小的這便立刻前來拜問大官!”

  對其恭順的態度,林延遇顯然還是滿意的,點了點頭,問道:“出使結果如何?”

  “啟稟大官,十分順利,北漢皇帝親自允諾,兩國修好,互不侵犯!”陳延壽說道。

  “是嘛!”林延遇終于坐了起來,老臉上露出笑態:“那你可真是不負使命,我也沒看錯人啊!”

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