北風蕭蕭，帶來一波一波的寒潮，似乎要將開封城冰封住，連續三日的大雪告霽，城池內外，覆蓋著一層厚厚的白色，有些刺眼。
城中，街道間，樓舍前，屋檐上，開封的士民們，忍受著森寒的天氣，清理著積雪，似乎欲把籠罩在周圍的陰冷掃除。
乾祐八年冬季的開封城，比起往年，沒有更冷，卻增添了些許哀傷，蒼白之中，帶著一抹血色，整座都邑的氣氛透著股壓抑，就仿若天空的陰沉。
諸市行坊里間，酒樓食肆，仍舊熱鬧，烈酒熱食，仍是有產士民所享受的。只是比起往常，談天說地間，多了些約束，對于某些忌諱的東西，都識趣地閉口不談，免得為人所告發。
有血的教訓在前，后來者，總歸要在意一下自己的腦袋，一刀斬下去，可就是一了百了，并且無冤可訴。
“近來東京市井氛圍如何？”萬歲殿中，劉承祐面色沈重，問候在下方的李崇矩。
“經過前次整飭，民間風氣大改，市井之間，再無敢妄議、揣測！”李崇矩說道。
輕輕地點了點頭，白色恐怖之下，沒有什么人敢頂風作案，可以想見，接下來開封會“清凈”許多。同時，劉承祐也不禁感慨，也難怪君主們更喜歡愚民政策，對于朝廷而言，老實巴交的庸賤之民才是最適合的統治對象，比起議政、暢談天下，他們更在意自己的生計，更在乎柴米油鹽，家長里短。
至于天子在做什么，朝廷死了什么人，于他們并無多大干系。此番風波也一樣，真正在市井間“暢論時政”，烘托輿情的，都是那些有些地位，有些財產，有些見識的有產者。
但這些人，帶來的不良影響，便是將東京底層的愚民們給蠱惑了，聽風就是雨，看熱鬧是一種本性，愚民也一樣，以致將“功臣之亡”編排得帶有更多故事性與傳奇性，也容易吸引人。
在任何時代，輿論自由都是有底線的，而在君主集權的時代，就更不需提“自由”二字了。作為已經徹底完成進化（同化）的皇帝，面對這種對他權威、名譽的挑戰，只會毫不留情地予以殘酷鎮壓，沒有絲毫動搖與不適。
“此事，就此收尾吧！”劉承祐想了想，即吩咐著：“另外，此番風波動靜不小，接下來武德司還需秘密調查，是否有敵國細作抑或心懷叵測之徒在其中興風作浪！”
“是！”
應了聲，李崇矩拿出一封奏章，呈上：“陛下，這是京畿探事所察，有幾名僚吏，借此事，誣陷無辜，貪奪私財。”
對此，劉承祐倒顯得很平靜，每逢動蕩，總少不了借機生事，以權謀私的人，大抵還是人性的緣故。這種事情，在劉承祐看來，也屬尋常了，基本不能在心里引起什么波瀾，高高在上的他，甚至懶得多投一點關注。
“這些奸吏，因緣為奸，更為可恨！”不過，態度得擺正，劉承祐一臉平靜地怒聲說：“一應罪證，移交開封府，讓李谷查實處置吧！”
11月底，李谷正式還京，接掌開封府事務，并拜端明殿大學士，加侍中銜，晉爵汝陰侯。
“是！”
“另外，代國公的病情，有所加重！”聲音稍微低了些，透著謹慎，李崇矩又稟道。
果然，此言落，劉承祐表情陰沉了下來，臉上幾乎凝出水來。此冬以來，大漢已經故去太多重要功臣了，從李崇矩的話里，劉承祐隱隱有種不妙感，似乎又要輪到代國公了。
代國公何人，折賢妃祖父，前樞密使，累鎮藩闈，縱不提其外戚的身份，就其本身對大漢朝廷的功績，也是值得大書特書的，也受到劉承祐發自內心的敬重。
“朕知道了！”嘆了口氣，劉承祐說。
沉吟幾許，劉承祐偏頭朝向張德鈞：“通知太醫署，遣太醫常住代公府，時時察看，定要盡權療治代公！”
“小的明白！”
這一回，劉承祐的情緒倒不似之前那般激動，也未給太醫們再下嚴令以性命相威脅。生老病死，人之常態，自然之理，倘若盡力也難挽，也不必過于強求了。
當然，也未必沒有劉承祐已然習慣了這個冬季的哀傷。
“還有，代公的病情，盡量瞞著秋華殿，折妃有孕，不要影響她安胎！”劉承祐又向張德鈞囑咐道。
“是！”
但事務的發展，往往遵循著墨菲定律，就在當夜，劉承祐收到消息，代國公折從阮病情惡化，高熱不退，嘔血昏厥......
翌日上午，劉承祐起得晚了些，這段時間，他基本將政務都放手給政事堂了，并下詔由崇政殿協理政務，算是正式將崇政殿給拿上臺面。原本，崇政殿只是托庇于帝王之后，參贊機務。但從乾祐八年十二月起，大漢“崇政——廣政”兩殿共事的體制正式建立。
這是皇權與相權的體現，并且，皇權進一步壯大，相權在實質上遭到打壓與削弱。雖然國事仍舊以廣政殿為主，但崇政殿也有了發聲的權力，而那些學士、郎官，尤其是學士承旨，真正成為了位卑權重的職位。
晨冬甚寒，站在稍顯空寂而冷情的萬歲殿前，則更添一絲寒意。身上罩著一件狐袍，劉承祐靜靜地矗立在冷風中，只簡單梳起的發絲不斷吹動，望著透著凄冷的殿宇、御階、闕樓，有些出神。
一滴霜露落下，正打在劉承祐的額頭上，浸人的涼意讓他不禁打了個哆嗦。一旁的張德鈞見了，嚇了一跳，趕忙取出絲帕想給他擦拭，不過被劉承祐擋住了。
用手拂過，劉承祐低頭看了看手中的水漬，突然問：“今日何日？”
張德鈞說：“回官家，夏歷12月14日。”
“此冬終于快過去了啊！”劉承祐幽幽而嘆，滿是悵惘。
這個時候，一陣急促的腳步聲響起，劉承祐幾乎能感受到那嬌喘的氣息。回頭看，正見折妃挺著肚子，滿帶憂切走來，身邊兩名侍女焦急地跟著，想要扶她，卻有些跟不上腳步。
見她這副神情舉動，劉承祐心頭一個咯噔，當即迎了上去，將她扶住，說：“雨雪未干，地面濕滑，走如此急做甚？什么事情，讓你這般焦切？”
聞問，折娘子抓著劉承祐的手，英氣的玉容間，帶著少許不滿，直接質問劉承祐：“祖父的病情，官家還欲瞞我嗎？”
聽其言，劉承祐當即扭頭瞪了張德鈞一眼，張德鈞的表情倒也有趣，無辜中夾雜著惶恐，而后縮首低下。
劉承祐也無心關注，怎么會走漏消息，這宮廷之中，哪有不透風的墻。看著一臉急色的折娘子，劉承祐只能盡量安撫著：“你有身孕在身，就是怕你這般擔憂心急，傷了身子！”
“官家，我要出宮，去看望祖父！”望著劉承祐，折娘子輕咬著唇，認真說道，清亮的眼眸中透著堅決。
這還是折娘子頭一次對劉承祐表現得這般強勢，見狀，劉承祐攬著她，輕撫其背，嘆道：“罷了，叫上劉昉、劉昀，朕陪你們一起去！”
事實上，劉承祐早動過出宮探視折從阮的心思，唯一讓他按捺住的理由，卻是有種異感。他覺得，自己親幸臣邸，就像立“flag”一般，只怕去了，就宣告結束了......
當年，已經有類似的情況了，國丈、臨清王高行周，就是這般。然而此刻，也該收起那些有的沒的雜念了，一者折從阮確實病重，二者若是連其最后一面都見不上，折娘子怕也要怨他了。
等劉承祐攜折妃母子，登代國公府，見到折從阮時，也被其病態衰弱驚到了，形容枯槁，面無血色，發髻斑白，一副行將就木之像。
而折從阮，也確已至彌留，連話都說不出聲，只是在見到皇帝攜孫女母子到來時，渾濁的雙眼稍微亮了下。
劉承祐站在一旁，折娘子滿臉哀傷，抓著祖父粗糙消瘦的手。嘴皮顫抖著打了幾下，似乎想要叮囑什么，終是沒能說出話來，而后在眾人的注視下，慢慢地閉上雙眼，嘴角掛上了點笑容，走得很安詳。
哀慟的哭泣聲，立時響在屋內......
