夏陽高懸，照得關城的墻垣發亮，仿佛給這座堅固厚實的軍事堡壘披上一層光鮮的外衣。關樓上，漢天子再度登臨，不過這一回，并不是為了巡視關防，而是為了等待北來的貴賓。
劉承祐一身干凈的黑龍袍，頭上高束帝冠，危身直立，皇后、貴妃俱正服被身，一左一右，侍候在側，四名皇子也穿著漂亮華貴的蟒服，站在女墻后邊，整個場面顯得很正式。
女墻高過皇子們的腦袋，即便最年長的劉煦，也望不到城郭外的景象，只能看見白石墻體。感受到現場氣氛的嚴肅，即便是平日最活潑的劉昉，此時也老老實實地站著，沒有多動作，顯得規規矩矩地。
劉旸也同樣乖巧，似乎能感受到身后父親的目光，劉晞則更顯淡定的，一雙眼睛保持著靈動，默默地數著視野中磚石的塊數。
邊上，與皇帝一家子一道的，是此番前來瓦橋關謁君的將帥們。不過，相較于劉承祐一家的平靜，將領們可沒有那么安穩了。
隔著約兩丈遠的距離，一名身材高大，濃眉大眼的將軍，就是一副意興闌珊的表情。此君名為董遵誨，將門出身，自幼隨其父在軍中打磨，武藝不凡，知兵法，有統軍能力。
董遵誨的軍旅生涯，并沒有太轟轟烈烈，漢初之時，隨其父董宗本投漢，為隨州軍校，后調任禁軍，隸興捷軍，在劉承祐對禁軍整頓的過程中，考其才干，得到升遷，后外放為衛州指揮使。
在任兩載，剿匪肅境，乾祐四年秋，遼帝耶律阮率大軍南下，朝廷下詔備戰，董遵誨率部下調往元城，屬北面行營，準備對遼作戰。不過隨著火神淀之亂，漢遼議和，也就沒能撈上立功的機會。
后來的幾年間，歷任德州團練使以及趙州兵馬指揮使，直到乾祐七年秋，朝廷再度對北面防御及北軍進行調整，最終形成了如今以五軍使、一部署為核心的防御體系。而董遵誨則調任為西面的保定軍，在大將之列。
觀董遵誨履歷，算得上是順風順水，波瀾不驚。而此人的經歷，在大漢軍中，也是有一定代表性的，除了他本人確實有幾分兵略才干之外，也有其父的影響，當然更重要的，董家與臨清王高家，有親戚關系。
或許是出身與仕途都比較順利的緣故，董遵誨自帶有一股傲氣，當年趙匡游歷之時，投其父董宗本，與董遵誨之間就有一番淵源。當初年輕氣盛，事事與之相爭，尤其在他素來自信的兵略方面，也被趙匡壓一頭，常常被辯得無話可說，直到逼得趙匡主動請辭......
這么多年過去了，早已褪去了青少年時的意氣沖動，如今也變得成熟穩重，在北軍中，董遵誨的名聲很不錯，治兵有方，斷事公正，為人豁達，胸五崖岸。
但此時，站在瓦橋關城上，曬著初夏的暖陽，董將軍卻有少許的不耐。臉色并不算好，昨夜酒喝嗨了的緣故，望著自北關直出向北的官道延伸到視野盡頭，董遵誨忍不住沖身邊的羅彥瓌嘀咕說：“羅將軍，那燕王再是地位尊崇，柱國大臣，陛下如此厚待，也太過了吧......”
“我們這干粗漢，身強體壯，在這里等著也就罷了，安帥同為王爵之尊，年事已高，也矗立城。即便如此，又何勞陛下與后妃親臨。還有幾名皇子，小小的年紀，個子還不到城頭，站在那里，像個學童一般......”
聽董遵誨之言，羅彥瓌倒是一連淡定，心態放得很平，應道：“怎么，董將軍是羨慕了？”
“這開國以來，我還不曾聽聞，有哪名大臣將領，能得陛下如此重待？那燕王何德何能？我只是不解罷了！”董遵誨嘀咕道。
羅彥瓌嘿嘿一笑：“董兄，你也說了，這天下還有誰能得陛下如此厚重，親登城垣以候，昨日又是鑾駕北迎。哼哼，不過這等重恩，可不一定是好事，我可是不敢羨慕......”
“羅兄此言何意？”董遵誨問道。
羅彥瓌淡淡然地說：“也不知等燕王到了，見到這等場面，是感動多一些，還是畏懼多一些。不過，就我猜測，應當不會太好受......”
對于皇帝這番安排與行為，議論的可不只董羅，其他的北軍將領，也多少有些腹誹，不過都不敢大聲張揚。安審琦距離天子近些，不過老帥意態從容，沒有一絲不耐，甚至還帶有少許平和的笑意。
“官家，看將軍們，似乎頗有微詞啊！”高貴妃注意到到周邊的波瀾，低聲說道。
瞥了眼身邊的美婦人，劉承祐輕笑道：“你也沒耐心了？”
迎著皇帝的目光，高貴妃當即搖搖頭：“耐性我有的是，再兼官家都在此，我又有什么多說的。只是官家對燕王的看重，有些令人吃驚罷了......”
另一側，符后認真地想了想，溫聲道：“燕王為國鎮戍幽州多年，對北邊的安定有大功，但功與酬當相稱。天子之恩，重如山，深如海，然而山崩海嘯，則足以摧人，過猶不及啊！”
“你這話，很有見地啊！”劉承祐淡淡一笑：“不過，燕王戍邊有功，今他南來會面，我作為主人，稍等片刻，也是應該的......”
沒有過多解釋，劉承祐轉而關心起四名皇子：“你們年紀還小，若是站累了，到旁邊歇息一會兒吧！”
“君父在上，兒豈有叫累的道理！”劉煦應道。
“我要陪爹爹一起等！”劉旸說。
有兩個哥哥表態在前，劉晞與劉昉沒有作話，仍舊安安靜靜地等著。
事實上，從收到燕王南來的消息，到傳令文武齊聚等候，一直到燕王一行，抵至關城，前后也不過半個時辰。
當千員燕騎南來，劉承祐不假思索，直接帶著人下關，城門大開，直至吊橋前等待。
而趙匡贊這邊，一行護衛著空蕩蕩的鑾駕而來。在白溝驛遇到安守忠，從其口中得知來意與天子的寵幸，他終究力辭不就，沒有乘坐鑾駕，而是十分恭敬地似衛護天子一般，保護著鑾駕而來，并且加快了速度。
然而，及至關前，見到這番鄭重而浩大的迎候場面，心頭的復雜情緒更重了。
趙思綰在旁，也是意外不已，感慨著：“看來天子還是知禮的，又是鑾駕，又是親候，對大王，誠意深厚啊！”
沒有搭理趙思綰，隔著半里地的距離，趙匡贊手一揮：“全部下馬！”
燕騎的素質當真是很高的，聞令而動，令行禁止，整整齊齊地落馬。
“趙思綰陪我前去面君，其他人原地候命，不得靠近！”趙匡贊吩咐著。
“大王，就我們兩人？”趙思綰稍露遲疑。
“就我們兩人！”語氣不容置疑，在他身上瞄了一眼，又道：“把你的佩劍、武器，全部留下！”
“是！”
很快，趙匡贊先整理了一番甲容，而后與趙思綰，一前一后，直趨御前。待到靠近關前，隔著數丈遠，趙匡贊三跪九叩，以示恭服：“臣趙匡贊，參拜陛下！”
從趙匡贊進入視野開始，劉承祐便一直注意著他的表現，結果還是讓他很滿意的，幾步上前，親自攙扶，語氣溫和地不得了：““燕王快快起身，不必多禮！”
扶起他，劉承祐笑容滿面，盡是感慨：“當初永清一別，至今已近七載，多年未見，朕對燕王，甚是想念啊！”
面對漢帝那一臉溫和的笑容，趙匡贊雙目之中盡是感動：“臣德行淺薄，怎敢勞陛下如此信重，親自迎候，萬不敢當。還請陛下回鑾！”
“燕王當得起，朕來都來了，以你我君臣之間的情誼，何必在意些許俗禮！”劉承祐哈哈一笑，一手緊緊抓著他手腕，往力牽，嘴里道：“燕王一路勞頓，朕已命人在關內備好酒宴，今我大漢北邊將帥齊聚，可謂一場盛會。走，我們進城，喝酒聊天......”
“謝陛下！”
漢帝的盛情，實在讓趙匡贊有些吃不消，只能亦步亦趨，不自在地跟著，同時和其他漢將，保持著善意的微笑......
瓦橋關一行，趙匡贊注定要忐忑得度過。
