“和朕說說詳細點的情況，就從涼州開始！”想了想，劉承祐看著盧多遜，笑容愈顯溫和。
盧多遜腦筋靈活，進入狀態之后，不假思索，道來：“臣等當初，在涼州待了兩個多月，一直到乾祐八年仲春，方才繼續北上。如今占據的涼州的，乃是末人，主要由河西遺民、吐蕃、土谷渾、鮮卑后裔構成，據西涼而守，屹立西北自保，年歲已久。
自唐及三代，多向中原稱臣，保持交通往來，中原朝廷雖間置節度或留后，但統治秩序實為其所自專。涼州部民，多精悍驍勇，通兵事，擅廝殺，是以牢牢占據涼州，北拒回鶻，東敵黨項，西、南則對蘭、鄯地區保持著影響，乃是西北眾多勢力中不可忽視的一支力量。
但是，因為部族構成復雜，涼州部族，更似一個松散的聯盟，難以合力，以致自保有余而外擴不足。也多年以來，其屢次朝貢中原，欲以朝廷的大義，維持勢力的平衡。
諸族人之中，勢力大者，當屬吐蕃人，折逋嘉施便是其中一支，其部族遷居涼州多年，發展到如今，已根植于涼州當地，為地方土豪，影響很大。
前番，被推舉攜禮來朝，便是因為內部矛盾重重，互不相服，意欲使朝廷派遣節度統率，以平衡各方勢力，保持局面穩定......”
聽到這兒，劉承祐眉毛抖了一下，面露哂然：“朕猶記得，當初折逋嘉施來京時，說涼州士民，欣慕大漢，殷殷以望歸治，希望朕能派人就職，鎮守涼州。
當時，朕還夸獎折逋嘉施明理曉義，誠懇可嘉，如今看來，也并不老實啊。如依你所言，即便朕派人去了，又豈能順利接受軍政，令人諸族心服，只怕也只得個名義，被當個吉祥物供起來，實為緩和彼輩矛盾的傀儡。
并且，如若所遣之人無能，抑或觸怒了諸族豪強的利益，說不準就是一個“共逐節度，背離朝廷”的結果......”
“陛下分析得透徹，想來應當如此！”盧多遜簡單地恭維一句。
淡淡一笑，劉承祐整個人松弛了些，道：“事實證明，未加調查，是不好妄下論斷的。朕當初沒有從涼州部族所請，直接派人接掌，乃是心存疑慮，為近其心，再加看折逋嘉施順眼，以節度委之。如今看來，卻是考慮欠妥了，哪怕僅僅取個名義，對朝廷而言，也大有裨益。”
說著，劉承祐略表疑忌，凝目問：“那折逋嘉施帶著朕的委任回到涼州，對其聲望、勢力，只怕有不小的助長作用吧！涼州諸族，是什么反應，依你看，是否會養虎為患？”
聞問，盧多遜很自信地答道：“以臣默默觀察，陛下以其為節度，諸族多有艷羨與猜忌，也確實長其聲勢。但涼州內部，掣肘太多，縱執朝廷大義，沒有實際的支持，折逋嘉施也難以彈壓，做到統一軍政。而一旦其勢力擴張太甚，必當引起其他勢力的忌憚，稍不注意，甚至會引起內亂。朝廷如欲圖之，以可就此謀劃......”
從盧多遜的語氣中，劉承祐還能感受到一種狡猾，對這個機敏的探花郎，倒是越來越中意了。
“看來你對涼州，確實用心了！”聽其解釋，劉承祐心情好了幾分。
“連番趕路，你們消耗也大，來，與朕一起用膳吧！”這時，張德鈞帶著人將膳食擺上，看著二人，劉承祐和藹地道：“行營之中，也沒有什么美食珍饈，慢待功臣了，將就一下，等回了東京，朕設一席盛筵款待你們！”
端上來的，乃是油餅、醬菜、羊肉再加了點粥，相對而言，確實簡陋。
“多謝陛下！”盧多遜二人拜道：“對于臣二人而言，有口吃的，能夠充饑，已然足矣！”
注意到盧多遜語氣中的感慨之意，劉承祐說：“看來，你們西行路上，確實磨難頗多啊！西行路上，挨過不少餓吧！”
聞問，盧多遜沒有正面回答，而是敘說道：“河西諸地，地廣人稀，有的地方，百里而無人煙，走得遠了，口糧難免有不繼的時候......”
盧多遜說得平和，但意味深長，劉承祐有所感，喝了口粥，道：“這餓肚子的感覺，朕也曾試著體驗過，確實難熬！”
“說說甘州回鶻吧！”劉承祐擺了擺手。
“是！”盧多遜囫圇地咽下嘴中的餅，取過絹布擦了擦嘴，繼續道來：“經臣察探得知，甘州回鶻乃是百年前回鶻被滅后西遷至河西走廊，其后世居于此，歸義軍勢盛時，為其從屬，仰其鼻息。
在河西地區，發展數十年后，部民漸眾，牛羊漸茂，實力漸盛，恰逢歸義軍內亂外憂，勢力衰退，趁機占據甘州，其后便一直占據著這個河西走廊的要沖之地。
據其所知，甘州回鶻勢盛之時，曾擁三十萬眾，不過未知其真假。然其外部形勢，難稱良好，西面有歸義軍占據瓜沙，東面黨項勢力日漸崛起，河西雜虜猖獗，至于吐蕃諸勢力，也屢有紛爭。
是故，一直以來，除了在早年與歸義軍的作戰中有所擴張之外，甘州回鶻沒有更多的野心。其多致力于維護與周邊勢力的關系，并主動交通中原，以求安寧......”
“這么說來，中原朝廷，對河西地區，還有這等‘威信’？成為其隨時可借用的大旗？”劉承祐評點了一句：“如此，倒也不知是可喜，還是可悲？”
“陛下！”盧多遜道：“相較之下，甘州回鶻對大漢，還是抱有一定善意的，眼下其可汗為藥羅葛仁裕，被前朝封為奉化可汗。臣等往返經甘州，都受到了其極大的禮遇，并進言，今歲當遣使攜重禮，再度來朝進貢！”
稍微消化了一下信息，劉承祐又問：“歸義軍呢？”
提及歸義軍，盧多遜表情鄭重了些，說道：“自張淮深后，歸義軍的勢力不斷收縮，丟了甘州，使得甘州以南的廣大地區為諸虜占據，至張承奉時，只余瓜、沙二州了，一直持續至今。
四十二年前，沙州大族出身的曹議金取代了張氏，如今已經傳至第四代，目前當政者為曹元忠，為曹議金之子。
曹氏當政的這些年，未敢再同周邊勢力交惡，始終致力于維護關系，通過與回鶻及諸族聯姻、貿易的方式，保持和平。是故，這四十多年來，瓜、沙的局勢還算穩定，民心依附。”
“聽你之言，朕總算明白，你為何會說西北情勢混亂復雜，卻保持著整體的穩定！”劉承祐笑了，以一種調侃的語氣道：“原因卻在這些勢力，都是不惜手段，改善關系，維護和平啊......”
調侃歸調侃，笑容一斂，劉承祐認真地問道：“依你之見，歸義軍對朝廷態度如何，瓜、沙的漢民對朝廷感觀如何？”
“說實話！”劉承祐嚴肅地提醒道。
“不瞞陛下！”盧多遜道：“歸義軍立足西北近百年，雖名稱中原節度，并且到如今仍舊打著朝廷臣屬的旗號聚攏人心，實則自成一國。曹氏雖然也積極與中原交通，不過欲求倚恃罷了，歷數其政，都是為了維護曹氏的統治與歸義軍的安全。
其可為朝廷臣屬，但如欲將之納入掌控，必起沖突。至于瓜沙的漢人遺民，常年與中原交通斷絕，有的人至今尚不知大漢已雄立于東方......”
盧多遜的話，讓劉承祐沉默了一陣，眼珠子慢悠悠地轉了兩圈，沉凝的表情恢復了釋然，輕笑給出一個評價：“晚唐以來，中原痛失隴右、河西，大唐故地，竟為胡虜所據，漢民沉淪。不論如何，在與中原交通斷絕的情況下，歸義軍能在瓜、沙堅持這么多年，給西北漢民保留下一片棲息繁衍的凈土，對國家，對民族，對歷史，都是有功的......”
