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第171章 東京火災

  大慶之后,宿醉的漢天子睡了個懶覺,日上三竿了,方才慵懶地自萬歲殿起身。胃里還泛出臭氣,令人作嘔,還不待洗漱,便收到通報,開封府侯府尹求見。

  頭腦混沌,身軀沉重,大概是見劉承祐顯得過于疲憊,內侍孫延希試探著勸道:“如今正值國假,官家若有不爽,或可拒見!”

  “你焉敢妄言!”聽其勸,劉承祐頓時斥道:“侯益此時前來,必有要事,朕豈能不見!”

  見皇帝面帶慍色,孫延希頓生懼意,趕忙道:“小的實在愚笨不堪,請官家治罪!”

  “罷了,去把侯益請進來!”劉承祐揚揚手。

  按照大漢的休沐制度,正月算是大漢官員們最幸福的一個月了,正旦假七日,上元休三日,若再加上日常的旬假再告告病,可以半個月不上崗辦公。

  是故,國慶大典之后,又是漢臣們休息放松的好時光,京外且不論,開封諸衙司內,除了必備留守輪值,保持基本運轉的官員外,大部分人都享受著假期。

  當然,有些特殊部門不算,開封府就是。節日禮慶,全城歡樂,再兼宵禁的取消,花燈密布,萬民游市,夜以繼日,對于治安的要求,就格外高了。京城之中,除了禁軍、巡檢之外,就是開封府擔主責了。所有衙門之中,最不喜歡過節的,大概就屬開封府了......

  開封府尹侯益,已經快七十四歲了,武將出身,歷經唐末及后來的整個三代。乾祐初年的時候,為鳳翔節度,彼時大漢初立,前途未明,心懷疑懼之下,與孟蜀有所牽扯。

  不過,在后來王峻領兵西進關中卻蜀之后,見局勢所向,果斷懸崖勒馬,主動來京,活動告罪。當時,或許是出于安撫方鎮的目的,劉承祐未加責備,反而對這老將的“覺悟”表示贊賞,賜爵魯國公,還讓他當開封府尹。

  后來去職,到陳州接替故去的前宰臣趙瑩,又轉任青州,在李谷升任宰相之后,開封府尹的位置又空了出來。思慮良久,劉承祐又想起了侯益,派人去調查了一番這老兒的身體情況。嗯,健康,能飲酒,可食肉,牙口甚好,身體、精神狀態保持得不錯。于是,制命下達,魯國公、青州知府侯益調入東京,任開封府尹。

  觀侯益一生履歷,也可以用傳奇來形容了。出身寒賤,三代貧農,生逢亂世,投身軍旅,以武技振奮于軍中,逐漸發跡。半個多世紀以來,可以說完整地經歷了唐末至于此的時事變遷,在老臣凋零的當代,屬于碩果僅存的亂世歷史見證者。

  輾轉一生,在唐、晉、漢、蜀之間,多有反復,但投順大漢后,卻能保持官運亨通,高爵榮祿,皇帝的信任。如今,更是兩度擔任開封府尹,天下首府,在朝中地位也不低的實權職位,絕不是一般人能做的。

  侯益境遇之奇,令人感嘆的同時,更多的是羨慕。很多人都不明白,侯益這個粗鄙武夫,油滑而無大才,已至古稀之年,半截身子都入黃土了,為何還能得到天子如此重用?

  劉承祐這邊,對于侯益,只能說感官很好,就是一種莫名的舒服。而侯益,俗語人老成妖,親眼見歷了幾十年世事變遷,看透了人情冷暖,其人很識趣,知道取舍,為人做事很有分寸,了解什么可為,什么不可為。再加上,年紀也確實大了,不管放在哪個位置上,隨時都可以調整并不會引起什么政治波瀾。

  前幾年,劉承祐以“體恤”的緣由,罷免了大批的老臣,提倡用年輕有為者。但幾年下來,活躍在大漢政壇上,仍舊有不少老臣擔任著實權要職,侯益也算其中的一個代表了。事實證明,當年只是皇帝對舊臣勛貴的一次清理奪權罷了。

  很快,一個身材矮壯、鶴發雪須的紫服老者走進了萬歲殿,佝僂著身體,向劉承祐行禮。

  劉承祐正在刷牙,青鹽的澀味在嘴里蔓延,瞥了眼侯益,劉承祐對他囫圇道:“先坐!等朕先料理好!”

  “是!”

  漱了漱口,又洗了把臉,劉承祐精神好轉幾分,坐到御案上,看著侯益這小老兒。侯益平時是很喜歡笑的,在劉承祐面前也一樣,不過此時,卻苦著一張臉,染有污穢,跟煙熏了一樣,就差明明白白地把“有事”兩個字寫上了。

  外邊日頭正高,播撒著春暉,照進殿中,劉承祐問道:“侯公這么早進宮求見,莫非昨夜城中出了什么事?”

  “陛下英明!”侯益起身,有點緊張地稟道:“昨夜南城突發大火!”

  國慶之日,上元佳節,一切以安穩為要,這種時候,竟然走水失火,是十分敗興的事情,就像一幅華麗的畫卷上突然染上了一塊墨跡。考慮得多些,若是有人以此,發出什么妖言讖語,影響可就更壞了。

  而聽其匯報,劉承祐稍微褶皺了下眉頭,問:“是何原因?火勢如何?傷亡如何?損失如何?”

  聞問,侯益答來:“稟陛下,經查證,乃是街市花燈倒塌,大火遽起,禍連屋舍。臣昨夜聞訊,緊急安排差役,與巡檢軍民一道搶救,所幸臨水,經兩個時辰即行撲滅。

  昨夜禮慶,官民多飲酒而醉,因大火故,燒死、嗆死42人,燒傷132人,燒毀官廨1處,倉場3處,廟2間,民舍245間......”

  聽其報出損失的統計,劉承祐有種牙疼的感覺,這哪里是失火,就是一次大的火災。壓抑著心中的少許怒火,劉承祐斥道:“朕屢有提及,要加強治安巡視,防范隱患,尤其是此等節慶,為何還會發生如此大的火情!”

  “臣,臣管理不善,防范不當,致有災禍,請陛下問罪!”侯益當即跪倒,自請罪責。

  這副態度,再加上他老臉上的“煙熏妝”,劉承祐平復下心中的情緒,朝他擺了擺手,說:“起來吧!”

  “謝陛下!”侯益老臉上松了口氣,嗯,過關了。

  沉吟了一會兒,劉承祐緊皺著眉頭,說道:“你可知這幾年,東京發生了多少此火情?”

  “回陛下,臣翻看了案冊,自乾祐七年起,已有大小43次,但傷亡、損失皆不如此次!”侯益小心地答道。

  瞥了他一眼,這小老兒倒做了不少工作。說起來,東京火災頻發,主要原因,還在于東京重修,城市格局大變,市坊界限被打破,再加上宵禁的取消,使得東京成了一座不夜城,既是不夜城,火災的風險自然大增。

  城市向前高速發展,但配套的管理卻沒能跟上,朝中不乏見識之士,開封府也出臺了一些管理條例與措施,但想要盡善盡美,也不是那么容易的。不吃點大虧,怎么長教訓。

  “由此可見!”盯著侯益,劉承祐表情嚴重地說道:“東京的管理,存有極大的風險與漏洞,這火情的防控,尤需加強!”

  “陛下所言甚是!”侯益順著話題,說道:“經此大火,臣也格外警醒。特地與僚屬商議,拿出了一些補救的條例,請陛下過目!”

  將一封條陳呈與劉承祐,侯益概要地解釋著:“其一,加強對東京士民防火的宣傳,有失火隱患者,即行整改;其二,對失火者,加重懲罰;其三,增加巡邏,尤其是夜間;其四,每街抽丁,充為救火隊,如遇火情,襄聚以撲救;其五,城中每隔五里,設一防火所,配吏三人,以作防控管理;其六,加大蓄水,以備緊急之用......”

  聽其陳述,再閱完侯益所呈奏本,劉承祐嚴肅的面容終于有所緩和,看著這老兒,應道:“亡羊補牢,為時不晚!這份措施不錯,若能早些拿出來,何至于此,考慮得很全面,照此盡快落實!”

  “是!”侯益應道。

  看他一臉的疲憊,渾身帶著煙火氣息,劉承祐不由輕聲道:“卿也辛苦了,這么大的年紀,殊為不易。”

  “陛下言重了!老臣失職,以致士民傷亡,財產損失,實在慚愧!”侯益又道,聲音蒼然,態度十分端正。

  考慮了一會兒,劉承祐吩咐道:“這樣,你代朕撫慰那些傷亡受災的百姓,屋舍被毀者,先尋處所安置。其重建事宜,開封府可酌情發放補助!”

  “是!陛下仁德,臣感佩萬分!”

  未己,劉承祐先后收到了武德司與皇城司關于南城大火的情況,武德司這邊匯報得很詳細。

  其后,便有御史以南城火災,彈劾侯益,請罷其職,治其罪。對此,劉承祐僅罰了侯益半年俸祿,作為回應。

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